清晨，风望北和姜让来到夕山附近，他们站在远处大树上眺望夕山。

  夕山是一片环形山脉，层峦叠翠，五条大瀑布像白玉带一样从山上垂下来，错落几层后，聚成一条宽广的水带，落入山底的大湖中，溅起珠玉无数。

  这湖是夕水的源头，也是夕水鲛人的栖息地。

  湖畔有许多建筑，都是依山而建的木质楼阁，层层叠叠地从山脚下一直延伸到半山腰。

  风望北赞叹：“这地方真漂亮。”又道，“这里像个城市。”

  他本来以为会看到一个桃花源般的村落。

  姜让道：“鲛族是很庞大的族群。这还不算什么，只是一座小城，南海鲛族建了一个国。”

  “是嘛？”

  “嗯，互人国。”

  “夕水鲛族和南海鲛族是什么关系？”风望北问。

  “同族，都是炎帝后裔。南海鲛族势大，一般灵界说起鲛族，指的就是南海鲛族，夕水鲛族算是他们的穷亲戚。”

  “你们是什么人？”有人在远处喊话。

  风望北看向那边，然后低声对姜让道：“是鲛人。”

  姜让道：“应该是巡逻队。走吧，回幺州。”

  风望北抱住姜让的胳膊：“别啊，来都来了，我们过去看看嘛。”

  “没什么好看的。”

  “好看啊，你也是想看看的吧，难道是近乡情更怯？”

  姜让无言。

  巡逻队走近了，围在树下，朝他们喊：“两位是什么人？”

  风望北笑道：“我们是姜有期的朋友。”

  巡逻队的几人互相看看，道：“那请跟我们来吧。”

  风望北拉姜让：走吧，去看看。

  沿着夕水往上走，他们来到了湖边。

  巡逻队两成两队，一队守在远处，另一队离开了。

  姜让道：“他们去找人来接待我们。”

  “喔，还挺客气的。”

  姜让沉默地望向湖水，风望北四处张望了一阵后，顺着姜让的目光看向湖水，此时太阳将升未升，天边冒出了红光，湖水被染上一抹金红，有点像血光。

  风望北想到姜让说过的记忆，便扳过姜让的脸，让他看向自己：“看我看我，我比湖好看多了。”

  姜让嘴角微微上扬：“你到底在想什么？”

  “我没想什么啊。你在想什么？”

  姜让把风望北放在他脸旁的手拿下来：“我在想，灵界和人界的很多习俗不一样。”

  例如姻缘，人界普遍是分分合合，灵界就不一定了，有的种族合则聚不合则散，有些种族则是生死姻缘。

  鲛族和人界类似，有分有合。

  鬼族执着于生前往事，命中无姻缘，也没人会来招惹偏执的鬼族。风望北一个在人界长大的妖，真的是什么都不懂。

  “来了。”风望北看向姜让身后。

  姜让回头。

  远处过来了一群人，走在最前头最中间的是一个看起来正值壮年的高大鲛人，他冲姜让和风望北微笑，走近后，他说道：“听说两位是有期的朋友？可惜有期现在不在家，只能由我来接待两位了。”

  这鲛人自我介绍说他是夕山鲛族的族长姜峰青。

  风望北说自己叫英北，姜让叫英让，两人是羽族。反正姜让带着面具，没人识别得出他的气息。

  姜峰青带他们沿湖游览，向他们问起姜有期的情况。

  风望北道：“他挺好的，我们是在北海认识他的，然后和他成为了朋友，他说要回夕山，我们以为他已经回来了，所以就过来找他玩。”

  “他很久没回来了。”姜峰青叹道，“我日夜盼着他能早点回来继承族长之位，现在我还能辅佐他几年，再晚，我就该入土了。”

  风望北故作惊讶：“原来他是你们鲛族的王子？他都没和我们说过。”

  姜峰青摇头：“我们这一支马上就要并入南海鲛族，所以不会再有王了，以后都是族长。”

  姜让问：“要并入南海鲛族？”

  姜峰青看向他，道：“因为夕山的最后一位王子姜子夜已经死了。”

  姜子夜是灵界名人，不必特地解释，大家就能明白大概情况——除了风望北。

  “因为他死了，南海鲛族就要逼你们并入他们？为什么？”风望北问。

  姜峰青道：“也不是逼迫，是约定。两百年前，夕山鲛族为了避难南迁时，和南海鲛族作过约定，子夜王子如果不能在两百年内成为鲛王，夕山鲛族就要并入南海鲛族。”

  后来的结果大家都知道：姜子夜死了。

  风望北仍然疑惑：“成为鲛王是要通过什么考验吗？”

  姜让道：“所有的王都要经过考验。”

  灵界能被称为王的人并不多，能被称为帝的人，自大禹之后就再没有过了。

  风望北什么都不懂，便又问：“考验很难吗？”

  姜让道：“还好。”

  姜峰青看向他，笑了笑。

  在走上一个圆形观景台后，姜峰青望着湖面道：“二位随我来。”

  他走上湖面，却没有沉入水中，就像是走在镜子上一样。

  这么神奇？风望北试着踩上湖面，水面居然是硬的，他在水上愉快地走了几步，回头朝姜让伸手：“来啊。”

  姜让走上湖面，道：“这湖上有阵法。”

  “让水变得和冰一样硬的阵法？”风望北拉着姜让追向已经走远的姜峰青。

  姜峰青停在湖心等他们。

  太阳在天边冒头了，朝霞满天，映得湖水血红，姜让看着湖面，失神般地定住不动了。

  走在前面的风望北被他带得停了下来，回头看他：“怎么了？”

  姜让不语。

  风望北走回他身边，凑近了去看他的脸：“怎么啦？”

  湖水更红了，红雾蒸腾而起。

  风望北快速看向四周，又看向湖心的姜峰青：“族长，这是怎么了？”

  姜峰青朝这边行了一个礼，然后沉入了水中。

  “……”风望北明白了，他们被坑了。

  “快走！”风望北想拉姜让跑回湖边，但姜让像失去知觉不会走路一样，被他一拉就倒，他赶紧抱住姜让，怎么这么沉啊，姜有期不是很轻的吗？鬼魂和鬼怪成分不同？

  风望北扛起姜让，跑向湖边方向，但怎么跑也没见到岸，这地方有古怪。

  往旁边不行，那就往上面，他会飞嘛。

  但往上面也没用，上面一直是红雾，遮天蔽日，仿佛这是另一个不见天日的血红幽冥。

  风望北把姜让放回湖面上，抱着他道：“对不起，都是我不好，硬要拉你来这里。”

  他是觉得姜让还是放不下老家的，所以才拉姜让回来看看，哪想这个老家居然这么不友好。

  风望北皱着眉观察周围，水面是血红色的，像暗红色的玻璃，红雾应该是某种力量，就像幽冥的黑雾一样。

  想到这，他飞快地把姜让的斗篷给脱了，姜让的长发像活物一样在冰上延伸，像一条黑色溪流，不过它们的力量有边界的，到十余米外就停止不动了。

  风望北又看向姜让的面具，伸出手，迟疑片刻，把它摘了下来。

  一条蜿蜒黑龙出现在水面上，它双眼紧闭，仿佛在沉睡。

  风望北跌倒在地上。