珍珍这下就不明白了：“那四阿哥这信里写的是什么意思？”

  阿灵阿拉下她的身子，在她耳朵边轻轻说了两个字。

  “南巡。”

  “真的？”

  珍珍惊讶地看着阿灵阿点了点头。

  “康熙皇帝不是六下江南吗，红楼梦里可写过，算算也该是时候了。”

  对哦……

  在京城待久了珍珍差点把这段历史给忘记了，清朝皇帝里康熙和乾隆都是各自六次南巡。

  尤其她那大外甥的儿子，后世的电视剧里总爱演他下江南的时候爱上一个汉人女子，那些女人不但一个个copy不走样，还长得同青城山下白素贞一个模样！

  “对了，我问你个事。”珍珍推了把阿灵阿，“那《还珠格格》里的紫薇不就是乾隆皇帝南巡的时候途径大明湖畔，遇到了她娘夏雨荷后生的。你可记得历史上康熙在江南有没有什么西子湖畔的冬雪梅啊？”

  阿灵阿歪头瞧她：“你问这个干嘛？电视剧里演的你也信？”

  “干嘛？电视剧虽说是从野史来的，野史那也是从民间传说来的么。这就叫无风不起浪。”珍珍杏眼一瞪，“大猪蹄子都有了我姐姐了，要是在南巡的时候还敢收什么小妖精，看我不和我姐姐告状。”

  阿灵阿道：“你放心，没准你姐姐这次也一块儿来。”

  “真的？”珍珍先高兴了一下，可想到姐姐是后宫女子，忽然又消沉下去，“你怎么知道姐姐也来？可别让我空欢喜。”

  阿灵阿道：“四阿哥年纪还小，你姐姐肯定不放心他跟着康熙到南方来，再说，康熙一向最宠爱你姐姐，去个蒙古打猎都要带着她，何况是往江南这样的好地方。”

  他说的到在理，珍珍的心一下雀跃起来。她本来还以为要等阿灵阿的差事办完回了北京她才有机会见着姐姐，但如今康熙若是南巡，姐姐就可以跟着一起来了。

  阿灵阿躺了会儿一咕噜爬了起来，抓起刚脱下的衣服往身上套。

  珍珍问：“你不是才回来吗，这又是要去哪？”

  阿灵阿长长地叹了口气。“我去见一趟你大堂兄。康熙来之前我得把活都干好啊！他嘴上说着是来南巡看民生的，别人都能歌功颂德，我可是要交功课的。怎么也得把头一批三百万两的税银给收上来，否则可就真要被就地免职了。”

  …

  四阿哥天真烂漫的一封信就让阿灵阿提前知晓皇帝要南巡的事。皇帝来江南能做什么，总不会是来吃吃喝喝的，他来江南最重要的就是巡视河工。

  阿灵阿于是知道留给他的时间不多了，在康熙来之前，税他一定要收的好，且收的漂亮。

  他忙得是脚不沾地，终于在十月底的时候把第一批三百万两的税银收齐，由漕运总督傅达礼亲自跟船押往京城。

  随船一起到京的还有阿灵阿给康熙的奏折，里面写明白另有三百万两会在接下来的三个月里陆续收交京城。

  看到了三百万两的现银和阿灵阿的折子，已经“囊中羞涩”的康熙火速同意了靳辅开中河的提议，在中河工程开始的时候，康熙对阿灵阿的褒奖圣旨也到了江南。

  阿灵阿在官署里接了圣旨后特意拿回家，晚上同珍珍凑在一起看。

  珍珍一瞧就忍不住偷笑，她觉得吧，不管是这个时代还是他们生活的现代，原来领导们讲话都一个模样，先是表扬你最近以来工作上的杰出表现，接着就告诫你不要骄傲，要再接再厉。

  她以前律所的大老板是如此，现在康熙爷也是如此。

  阿灵阿歪在榻上伸了个懒腰，“如今总算可以松一口气了。”

  珍珍说：“天妃匣那开工了？”

  阿灵阿道：“嗯，靳辅早就把工人都安排好了，昨儿银子一到他的衙门，他立刻就下令开工。”

  珍珍虽然没见过这靳辅，但几次听阿灵阿说到此人事，对他的印象相当好。

  “他到真是个难得的实干派。”

  阿灵阿道：“要不我说明珠虽然奸猾又贪钱，但看人用人比索额图好多了呢。”

  他忽然想起一事，说，“对了，我今儿去衙门里的时候瞧见了朝廷发来的邸报，你那位小爷爷啊又高升了。”

  珍珍愣了一下，半天才回过神阿灵阿说的是萨穆哈。

  “他升什么了？他不已经是工部尚书了吗？”

  阿灵阿说：“吏户礼兵刑工，工部在六部尚书里地位最低，你小爷爷啊，这次升任了礼部尚书。”

  珍珍感慨了一句“肃王家的脸面可真大”后没所谓地耸耸肩。

  “算啦，自打我同你定亲后咱们家就同小爷爷家没什么往来了，我们成亲的时候他们家都没来人，就派了个管事的婆子送了份添钗礼。”

  阿灵阿道：“你这位小爷爷啊可是个人精，你以为他这次高升就单纯是为了升职加薪吗？六部尚书虽然地位有高低，可级别都是一样的，你小爷爷这次升礼部尚书一个铜板的薪水都没加。”

  珍珍问：“难道还有别的缘故？”

  阿灵阿道：“他是工部尚书，河工的事他说起来也是有份插手。靳辅是明珠大力推荐给皇帝的，这就默认是明珠的人，他如今是康熙跟前的大红人，一开口就要八百万两，康熙给的是干脆利落，可不知多招索额图他们的红眼呢。你小爷爷在朝廷里算是个‘无党派人士’，又能对河工的事指手画脚，索额图别提多想把他拉到阵营里来对付明珠和靳辅。”

  自家的亲戚珍珍还是知道对方的脾性的。她说：“那索额图可就打错算盘了，我小爷爷是什么人，泥鳅！滑不溜手，哪是咱们索相捉得住的人，你看连明相爷都不怎么招惹他，知道招惹了也没用。他背后有肃王府和曹家，哪派都不需要投靠。”

  （此处咱们李老爷不得不翻个白眼，得，不但有地上爬的，连地里滚的都有了。）

  阿灵阿笑着说：“可不是么，你看他跑得多快，皇上下江南必要巡视河工，索额图指着他去挑刺，明珠盼着他说好话，他两边都不想得罪，也不想卷进这事里，索性两手一拍，先跑路了。”

  “你还有空笑话别人。”珍珍戳了戳他的胸口，“御史大人，你不也是被裸眼‘鉴定’过的明珠党么。你交了三百万两税银就得了皇上一通大大的褒奖，这圣旨可是明发江南各衙门的，大家如今都知道小七爷您年轻有为，深得皇上的信任，是皇上眼前的大红人，咱们索相爷可不定在京城摩拳擦掌地要给你使袢子呢。”

  对于被莫名其妙地扣上“明珠党”大帽子一事，阿灵阿其实冤枉极了，可这也不代表他就怕了索额图。

  “我才不怕他呢，他要来就来吧，我倒要瞧瞧他能使什么着。”

  …

  苏州的巡抚衙门里，前脚皇帝表彰阿灵阿的邸报刚到，后脚一封密信就被交到了巡抚赫舍里帅颜保的手里。

  这帅颜保生了一张赫舍里家的标准大马脸，身材魁梧，虎背熊腰，真是同他的名字没有哪一处对得上。同大多数满人贵族一样帅颜保是个大白丁，别说汉文了，满文也不识。他把信递给幕僚，幕僚一字一句读给他听，读完帅颜保便让他把信在铜盆里烧了。

  帅颜保坐在太师椅上，瞧着盆里那一堆灰烬神色凝重。

  幕僚问：“中丞大人，您这是有什么顾虑吗？”

  帅颜保虽然不认字，但他混迹官场多年，能做到一方巡抚足见他可不是个肚里空空的草包。

  “我在想索额图叫我给阿灵阿使绊子的事。”

  幕僚道：“咱们这位巡盐御史两江上下谁不知他是明珠的党羽，他是钮祜禄氏出身，本就是皇亲国戚，若这次再让他在江南建功立业，日后仕途必定是一飞冲天，索相爷顾虑的是，要趁他翅膀还没硬的时候先把他给除了。”

  帅颜保眉头紧皱，粗壮的手指轻轻敲着桌角。

  “太子年幼，大阿哥背后的明珠势力日益壮大，我也不是不懂索额图的顾虑，只是我是江苏巡抚，阿灵阿的差事要是办砸了，就怕皇上也会追究我的失职。”

  幕僚劝道：“大人大可不必担忧，两淮的盐税往年都只有三百万两，阿灵阿已经先收齐了三百万，于您，这就算是交差了。后头的那三百万两是他自己写折子同皇上说的，他若收不上来，您只消同皇上说两淮就只有三百万两这么点盐税，另三百万两是阿灵阿好大喜功多报了，收不上来不奇怪。”

  帅颜保眉头略松了松，他又问：“他到底是遏必隆的儿子，他钮祜禄家势大，要是得罪了他就怕……”

  幕僚道：“这一桩大人更不必担忧，这位巡盐御史是国公府的七少爷，同前面几位不是一母所生，先头的一等公被革爵后，他同另外几位少爷们的关系就更差了。”

  帅颜保这些年虽然一直放的外任，但京城里的事他也是了如指掌，何况法喀是同他另一个不争气的侄儿法保一起被革爵的，哎，他那大哥哥索尼若是活着也得给气死，家门不幸啊。

  他沉思半日，缓缓吐出一句：“咱们这么做，都是为了太子，为了故去的仁孝皇后，为了祖宗的基业啊，我大清的江山社稷万万不能落入他叶赫那拉氏之手。”

  幕僚一点头。

  帅颜保抬起头。

  “你可是有想到什么对付阿灵阿的法子？”

  幕僚凑到他耳边一番耳语。

  帅颜保眼中闪过一丝狠绝。

  “就如你所言，去办吧。”