青州王帐中。

  火盆通红, 烛光照得透亮，热水换了许多盆都带血, 满帐子酒精的味儿。

  李恒赤着上身坐在榻上，看着军中大夫洗伤口，并用白布包起来。

  卢士信立在边上，摸着鼻子道歉，“延之, 对不住啊，我手就松了一分劲儿。”

  青州王也斥道，“你平日莽撞就算了, 怎么关键时候还粗心？若非延之手稳, 又及时用护心镜挡了，只怕你几条命都赔不起。”

  卢士信也不嬉皮笑脸了，他深深地一鞠躬, “延之，你便原谅哥哥吧。下半辈子做牛做马，哥哥赔给你。”

  李恒抬手让他起来, 只道，“不用下半辈子赔我, 只帮我一件小事即可。”

  “你说。”卢士信起身，“一桩小事换下半辈子, 划算。”

  “帮我去先锋军点一百兵士, 准备二百好马和三天的食水。”

  卢士信心惊, “延之, 是还有甚重要人物没抓住？你现在有伤在身，交待哥哥一声便是。”

  “我要回龙口，马上。”

  青州王也惊异道，“延之，你出去好几个月，瘦了许多，身上明伤暗伤不少。不若在郡城好好休养，我自派人将你娘子接来，可好？”

  魏先生立在后面，却未出声。

  “不。”李恒挣扎着起来。

  “这是为何？”卢士信连忙去扶他，又要给他找好衣裳换，手忙脚乱得很。

  “我只怕去得晚了，见不着人。”李恒忍着伤口的痛，将衣裳穿好，披挂银甲。

  青州王毕竟是王爷，掌着几十万大军，现又得了京州，哪儿有不通人事的？

  他立刻皱了眉，目光扫过卢士信，魏先生，朱世杰和其它那些人。卢士信是懵懂的，魏先生面无表情却有些晦暗，朱志杰强行镇定，其它老将或谋臣或多或少有闪避。他眼睛微微一眯，大约是有点方向了。

  只李恒实在人才，又着实令人爱又恨。

  爱他智勇双全，爱他连京州王都敢杀。京州王虽战败，但好歹是一王爷，且和他有故交。若将他杀了，那杀他之人，只怕恶名要传扬天下。毕竟京州王亲朋故旧遍天下，又是士人中的顶层。因此，卢士信明明发现了京州王要利用军靴中的刺刀杀死青州王，却依然不敢砍头而失手伤了李恒。李恒却丝毫不怕，完全没有心理负担，直接削了那人头，担下那弑王族的罪名，彻底解除了青州王的后患。怎不令人爱？

  可爱之余，则是恨。他为何非自己亲生？又恨他居然在军中声望如此高涨，衬得他几个儿子草包一般。

  幸好，李恒还有一软肋，在龙口。幸好，京州当地士人只怕恨李恒入骨血。

  青州王想通此节，两眼淡淡地从朱世杰身上扫过。朱世杰本就有些心虚，又被父亲看过来，后背早就炸毛，只差两股战战。柴文俊从后方抵住他，才令他冷静下来。

  大帐门口响起声音，是朱襄在呵斥卫兵。

  青州王见世子如此失态，还有甚不明白？他有些恼恨，“外面甚事？”

  朱襄进来，身后却跟了崔妈妈。她道，“父王，早前崔妈妈来营中寻恒哥，然恒哥未回，我便将她安置在我账房中。现恒哥回了，我便将人带过来——”

  朱世杰不可置信地看着朱襄，随即冷下来，反倒是清醒了。

  “崔妈妈？”青州王眉头皱得更紧了。

  “我十三岁那年，贪图父王的好马，偏要去骑。结果马不听我调令，惊了。是崔妈妈冲出来拉住马——”

  青州王这才想起来，是李恒那个悍勇的阿姆。

  崔妈妈听朱襄说话，二话不说捧出柴文茂写的那封信，跪下，“求王爷，给我家夫人申冤。夫人冤枉，龙口百姓无辜，请王爷做主，救救他们。”

  青州王待要开口，李恒却已经穿好银甲出来，他伸手接了信，直接拆开看。

  魏先生要斥责，青州王却道，“他情之所至，不必计较。”

  李恒一目十行看完，身周围缠绕的血气更甚了，两眼死死地盯着朱世杰。卢士信心知有异，赶紧从侧门溜出去，先去点兵，再去备马和食水。延之什么都好，就是宠爱他家小娘子太甚，只怕是要大闹一场了。

  果然，青州王也看了信，没看完便震怒地将信丢给朱世杰。

  朱世杰接了，看完，面上显出震惊和难堪来。他道，“贱婢误我。来人啊——”

  立刻有两个卫兵来。

  朱世杰道，“立刻去我营中，将那姓王的女子斩了。她一暖床贱婢，父兄居然敢对将军夫人那般黑手，实在不可饶。速去。”

  卫兵应了是，立刻出去。

  营帐中俱静下来，朱世杰冲李恒拱手，“延之，是义兄管教不严，令弟妹委屈了。”

  戏往常到此，也就该结了。

  所有人，都等着李恒给一个台阶。

  李恒走到朱世杰面前，良久无语。

  直到外面传出凄厉的一声，“世子救我——”

  李恒扯了扯嘴角，道，“大哥，我从不和女人为难。”

  他又站朱襄面前，“襄妹，恒哥欠你一人情。”

  说完，头也不回地走出大营。

  须臾，除朱世杰外的所有无关人等退出青州王的王帐。

  只朱襄落在最后，听见帐中传来一声响亮的耳光，以及父王呕血的骂，“无能！”

  她顿了一顿，柴文俊却转头道，“阿朱，怎地不走了？”

  朱襄看着他，他却道，“担心我？放心，这遭虽有点失手，但也不是没用？你且等着，父王虽不得不封赏李恒，却也要开始忌着他了。你也拿着他一个人情，以后可用来讨账。”

  朱襄冷冷地看他一眼，没吱声。

  只崔妈妈站在魏先生的帐门口，略有些埋怨，“魏明，你这次怎地不管？让柴文茂闹得那般凶狠，知晓死了多少人？若不是夫人让我抓着柴文茂写信送来，那半道上土匪和民夫逃兵的事，岂不又要算夫人头上？”

  魏先生面色如铁，道，“管？管得那龙口温柔乡一般，不懂好歹？事事巴望着将军？”

  崔妈妈说不出话来。

  魏先生这才道，“吃过苦头了，晓得外面的厉害，才知道将军的好。”

  “你这般做恶人，何苦？还是有甚私心？”

  私心？

  魏明人生最要紧，为阮之报仇；次之，带着李恒君临天下。不管那顾皎从何处来，有何目的，若是挡了路，或招了天下非议为李恒惹来大祸，令阮之报仇无望。他必——

  他缓了口气，道，“将军爱重顾皎太过，恐伤大志。”

  崔妈妈皱眉，“甚话？夫妻恩爱，岂不好？”

  魏明看看王帐，笑了一下，“现在嘛，是好的；以后，就不好说了。且行且看吧。对了，清平，你今次来——”

  崔妈妈叹口气，“大营难入，在门口被拦住了。是郡主找出来，将我挪去她的营帐，趁了这个机会才出来。”

  魏明微微点头，似是明了。

  李恒点了一百兵士，领了白电。

  大营门口聚了不少将领，一来挽留，二来送行。

  李恒一一谢过，打马便走。

  他心如火焚，唯恐晚了一秒，便再见不到她。他的皎皎，稍微冷一分便全身冰凉，稍稍吃得不好些便要闹肚子，可怎么熬那寒冰里的煎熬？

  李恒越想，越是怒火如涛。对自己的恨，对魏先生的怨，对顾皎则是疼。

  他小时候，娘亲总抱着他看天上的星星，说每一个亮点便是一个太阳。太阳周围还有许多不放光的星星，上面也许生活了许多人。而他们，也是在某个不发光的星星上，围着那太阳在旋转。那时候魏先生还小，明明听得津津有味，却说娘亲说谎，星星那么小，怎么可能站得住人？

  “三千世界，无限星沙，你怎知没有天外天呢？”娘反问。

  “若有天外天，该是什么模样？”他好奇。

  娘亲望着星星许久，道，“天外天啊，肯定比现在好。比镜子还平的路，比马跑得快的车，天上飞的铁鸟，海里比楼房还要高的大船。”

  “那岂不是神人一般无所不能了？”

  “当然不是无所不能。不过，以你现在的理解，也可以是无所不能。”

  魏先生问，“你怎地知道？仿佛你去过一般。”

  “我去过呀。”娘亲笃定地说。

  “梦里吧？”魏先生哈哈大笑。

  娘亲不说话，只点着幼年李恒的鼻子，“说不定，娘亲就是从那处来的。不然，你们猜我怎么能懂那许多？”

  “可娘亲不是说从很远的地方来的吗？”

  “天外天不远？”

  “回不去的那种远？”

  “对，还是只有一个人的那种远。”

  后来，娘亲当真回不去了。她在烈火里冲他喊，不要伤心，她只是回家罢了。

  只有一个人。

  怪不得顾皎言行与此间人不同；

  怪不得她初面对他的时候，那般恐惧；

  怪不得海婆将她看得那般紧；

  怪不得她千方百计，就要讨他一个承诺。

  即使和他在一起，也偶尔会在梦中惊醒，然后又拍着胸口睡下去。

  她想要掩饰的那些，她懂的那些，是不是都来自天外天？

  如果她死了，是不是，也是走了？

  李恒用力摇头，停住胡思乱想。他绝对不允许第二次失去！

  “将军，休息一刻。”偏将出声。

  李恒见坐下的马粗喘气，晓得累了，直接换马。他复又扣上鬼面，冷声道，“跟得上的继续，跟不上的整队休息，休息好了继续来。”

  “你的伤——”

  “那不重要。”

  偏将无法，只得跟随。

  快马跑了一日一夜，眼见得龙口便到了。

  还是那般小城，还是那般的势头城墙，却显得寂寥了许多。

  是路边的人家少了快要过年的红色灯笼，是关口那处无人通行，也是一路来居然没有任何牲畜的叫声，更是城门口围的那群衣衫褴褛之人。

  李恒的铁骑到了城门下，如同奔雷。城下的流民惊恐四散，城上的守官也失了半个魂魄。

  偏将大声，“李将军回城，开城门。”

  李恒大名一出，举城皆惊。守官不见主将果然戴着鬼面，又是黑衣黑甲，旗帜也没错，立刻跑回去找城守。城守飞奔来迎，大开城门，既幸又惧。

  幸的是，他没跟着王家人发疯；惧的是，李恒要找他一起算账，怎么好？

  因此，城守脸上摆出最真诚的笑，躬身几要俯地。

  然铁蹄入城门，却偏偏停在他的面前，他一口气差点没上来。

  “王家人可在城中府邸？”李恒的声音还是那么冷，还带了铁器的干腥。

  城守满头大汗，起身见那鬼面狰狞，本能地点头说了方向。

  马过，拖地的长画戟在石板上磨出火花，火花溅在城守的靴子上，惊得他一屁股墩下去。紧接着便是轰轰的雷声，如同地龙翻身一般。

  直到马尽，看守城门的小吏将他扶起来，他才只剩了半口气，连声道，“赶紧，叫人回去通知夫人小姐，收拾东西，走！”

  柴文茂也早跑了，王家死定了，这地儿不能呆了。

  弃官，走人。