“哀家绝不同意！皇帝，这不是之前就说好的事, 你怎么突然改变主意？是不是有人跟你说了什么？”

  果不其然, 皇太后态度很激烈, 她气得直粗喘气，手掌“啪”一声就拍到了旁边的桌子上。

  皇上默然，“母后多虑了, 没有人在朕跟前多言, 这纯粹是朕自己的想法。”

  皇太后不可思议地盯着他, “皇儿, 你怎么会有这么幼稚的想法？选秀不仅是福及皇嗣, 填充后宫的大事，更有利于你拉拢前朝, 平衡朝廷，这些缘由, 你应当比母后更清楚才是啊。”

  皇上叹气, “母后, 您不必多言，朕已经决定了。”

  “不行！哀家绝不同意！皇儿, 便是你决心想暂停选秀, 总要告知母后一个说得过去的理由。”

  皇上点点头, 说：“其中一个原因便是儿子这头痛症，儿子已经许久没再犯病，但母后不过刚提选秀，今日不过见了那些秀女一面, 儿子居然在一日内连续两次犯病，这是从未有过的情况，所以，儿子想，说不定这是上天的警示，告诫儿子此时不宜选秀。”

  皇太后愣住。

  如果是其他原因，皇太后定然有千百种理由回击，但没想到，皇上顾忌的居然是这个问题。

  她迟疑起来，心神战栗，仔细思考皇儿这话的可能性，说来，皇儿这头痛症没有规律，的确已经许久没犯过，但就是最频繁的时候，也没有一天内连续两次犯病的情况，她心下不由担忧着急。

  瞧见母后陷入沉思，脸庞带出担忧思虑的模样，皇上悄无声息垂下了眼帘。

  这就是他之前拒绝皇后的原因，若是从钟粹宫出来径直往永昌宫来，过后母后知道，难免不多想，会不会是皇后撺掇的他。

  还有一层顾虑，今日他连续两次犯病，母后正是心慌意乱，担忧紧张的时候，这时候借着此事提起暂停选秀，母后定然会迟疑考虑。

  果不其然，皇太后思考了会，迟疑地说道：“你让母后好好想想。”

  她虽然没觉得皇上犯病跟选秀有关系，但是，身为一个母亲，她赌不起任何万分之一的可能。

  皇上起身，对皇太后歉疚道：“母后，儿子已经无事，您别担心，儿子就不打扰您了，您早日歇息。”

  皇太后叹口气，神色沉重，无力地挥挥手，表示她知晓了。

  走出永昌宫，皇上立定，抬起头，望着浩瀚夜空中点缀的玉轮与几许璀璨碎星，蓦然，他弯起嘴角，清凉夜风中，他嘴角的笑容竟有种流动的温暖。

  改日，皇太后与太皇太后说起暂停选秀的事。

  皇太后不自在道：“臣妾虽说心底还有些疑虑，但皇儿说得对，万一头痛症频发与选秀有关，那臣妾就真的成了千古罪人了。”

  太皇太后颔首道：“你顾虑得对，不怕一万，就怕万一，既然你和皇帝都已经决定好了，哀家自然选择支持你们。”

  皇太后松了口气，片刻，她忍不住苦笑，“选秀之事一拖再拖，也不知何时能再提。”

  太皇太后笑道：“皇帝还年轻，选秀不着急。”

  皇太后小声嘀咕，“先皇如皇儿这般大时，膝下已经有好几个孩子了。”

  太皇太后但笑不语。

  稍稍坐了会，皇太后便离开了。

  宁寿宫恢复宁静，许久，殿内响起一道好笑的“咳”声，秦嬷嬷温和笑望太皇太后笑得肩膀抖动，“娘娘，您笑什么？”

  太皇太后擦了擦眼角挤出来的泪花，“你当真以为，皇帝犯病与选秀有关？”

  秦嬷嬷摇头，没直接回答，反倒道：“皇上聪慧稳重，既然做了这个决定想必自有他的理由。”

  太皇太后放下帕子，微微点头，许久，她嘴角漫上笑意，怅然叹息一声，“哀家老了，不想掺和太多，哀家只想抱重孙子。”

  “会有的。”

  等皇太后将自己和太皇太后的想法告知皇上，第二日上朝，皇上便宣布了这个消息。

  这两天已经有人上折子劝说他主持大选之事。

  皇上将暂停选秀这几个字说出来，朝臣都傻眼了。

  好半晌，他们终于回过神，然后，第一时间，下意识就想跪下请求皇上收回谕旨。

  然而，他们抬起头，却瞧见皇上平淡却坚定的眼神，朝臣愣了下，不知怎么，他们突然回忆起皇上宣布不会废后的那个清晨。

  那个时候，也是毫无预兆，皇上突然就下发一道圣旨。

  等朝臣反应过来，纷纷跪下想求皇上收回圣旨的时候，皇上居然怒发冲冠，当即就将所有跪下劝诫的大臣拉了出去，其态度强势，雷霆手段，直至今日，仍旧让许多大臣心神触动，久久不能忘怀。

  思及此，他们迟疑不定。

  瞧着皇上这个样子，颇有那日的决心和魄力，若是他们执意劝诫，皇上会不会手段重施。

  且，不管怎么说，皇上只说的是暂停选秀，并不是永远不选。

  朝臣心思浮动间，竟无一个人站出来，整个朝堂万籁俱寂，鸦雀无声，恍然若无一人。

  何尚书昂首阔步回到何府，刚坐下，连杯茶都没来得及喝，便疾声吩咐小厮将大小姐唤来。

  过了会，何有容来了，跟她一块来的还有何夫人。

  见到何夫人，何尚书面上不满。

  何夫人讪讪道：“这不是，你刚回来就唤容姐儿，我心下担忧，就过来瞧瞧。”

  女儿这两日心思不属，神色恍惚，身子也愈发消瘦，她看在眼里，急在心里，偏偏怎么问她，她都不说，只说一切都好，她怎么能不担忧，刚刚小厮过来叫人，听他说老爷刚进家门便急急将女儿叫过去，她心里琢磨着估计跟女儿的心事有关，遂就想过来听听。

  何大人没再说什么，朝她点了点头，示意她坐下。

  何有容上前一步，给他福身，“女儿参见父亲。”

  她神色灰败，精神萎靡，请安的嗓音亦低微无力，自那日从宫里回来，她便一直是这个样子，家里人问她，她就只抿着唇，低头不语，家里人着急，但瞧着她这个样子，也不好过多追问。

  但这次，何大人却等不及，待她站稳便迫不及待问道：“你老实告诉爹爹，那日宫里究竟发生了何事？”

  何有容瞬间脸色惨白，身子摇摇欲坠。

  瞧见她这个样子，何大人和何夫人哪还不明白，宫里定发生了些事情，还是对他们不利的事情，不然她何以这个样子。

  何大人着急，语气就不由严厉几分，“到这个份上，你还不告诉爹爹，你想气死爹爹吗？”

  何夫人被何大人的态度唬了一跳，她急急忙忙劝道：“老爷，你别急，容姐儿不是不懂事的孩子，你好好跟她说，她定然不会任性。”

  又劝何有容，“你爹爹今日特意找你来，定然是宫廷发生的事跟今日上朝有关，容姐儿，我们花费巨大心血将你培养至斯，不是让你小女儿情怀，遇事犹豫踌躇，身为何家的嫡长女，你要是连这点决断都做不出来，你就太让爹娘失望了。”

  何有容神色愈加灰败，整个人恍如遭受巨大打击，嘴唇泛出惨白的颜色，蓦然，她抬起手，捂住嘴，眼角泪珠滑落。

  “爹，娘，那日，那日女儿亲眼瞧见，皇上与皇后亲密无间，视若无人，皇，皇上在大庭广众之下，居然，居然当众搂住了皇后娘娘。”

  话音落，何大人和何夫人怔住，好半晌，神色惨白的换成了他们。

  “爹娘，女儿，女儿是不是，是不是，不能进宫了？”

  何有容紧紧攥住手绢，紧咬下唇，她好不甘心，真的好不甘心！

  皇上决定暂停选秀的消息随着朝会散场慢慢传至整个京城。

  一时间，所有人都倍感茫然，震惊，无措。

  极致的茫然震惊之下，诸位世家反倒不知道该作何反应。

  因此，几日内，整个京城居然风平浪静，噤若寒蝉，连时不时就名声大噪，吸引诸人的各名头宴会都消失匿迹了。

  宫里头，贾正一个人坐在厨房后头的大石墩上吹了半晌冷风，过了会，他恍若没事人似的，笑呵呵回来了。

  只是，转眼就掏出自己压箱底的银子，找人购置了一大桌子酒菜。

  他悄悄找到王大石，好哥们般搂住他脖子，说：“好兄弟，你可要给我个面子，今夜咱们去我屋里头，咱们不醉不休。”

  王大石犹豫，“明天还要当值呢。”

  “嗨，”贾正摆摆手，道，“多大点事，你随便吩咐哪个打下手的，相信兄弟，定会有许多人抢着帮你干。”

  王大石摇摇头，“俺不能那个样子。”

  贾正着急，“你要是放不开，就交给兄弟，兄弟定会帮你办理妥当。”

  王大石犹豫，“这……”

  “你要是再推脱，就不是把兄弟当真兄弟。”

  “好吧……”王大石勉强同意，“俺也不用你替俺做，只是明日俺要是有处理不妥当的地方，你可要记得提醒俺。”

  “那你放心，兄弟跟你什么关系。”

  终于，到了下值时候，王大石和贾正收拾好灶火上的东西，便赶去了贾正的房间。

  两人就着贾正早置办好的酒菜，对一杯酒，吃两口菜，不知不觉就吃嗨了。

  贾正喝醉了。

  他搂着王大石直呜呜哭，“王大啊，兄弟这双眼睛真是被屎给糊住了啊。”

  王大石嘴笨地磕磕绊绊劝他，“别这样。”

  说完这句话，他闭上嘴，不知道该说什么了。

  他是憨厚，不是傻，从这段时间后宫的动静，以及贾正今日的态度来看，他知道，贾正是后悔了，怕了，后悔当初不该那么对皇后娘娘，怕皇后娘娘日后得势再追究他过往的错误。

  他只能翻来覆去说一句话，“皇后娘娘不是那样的人。”

  自他当初一时心善帮了钟粹宫一个小忙，钟粹宫就一直对他挺和善，同那边相处渐多，他越来越了解皇后娘娘，皇后娘娘可不是个心思狭隘，斤斤计较的小人。

  贾正死死抱着他不放，“王大啊，你可要帮帮兄弟，在皇后娘娘面前给兄弟美言几句，兄弟日后可就靠着你混了。”

  王大石挠挠脑袋，憨厚笑道：“你放心，皇后娘娘不会多计较的。”

  于是，第二日，贾正主动进献给钟粹宫一碗他做的拿手糯米丸子。

  陈以祯刚午睡醒来，见到这碟黑白交加，纯粹晶莹的糯米丸子，不由会心一笑，她没多想，只当身边人又想着法给她弄小食，点点头，就当自己知道了。

  沛公公弓着身退出正殿，走到外头，看见内膳房送小食过来的小太监，不由眯起眼。

  送完小食，小太监却没走，显然想等娘娘一个恩惠，且今日这个糯米丸子，如他没记错，并不是王大石的拿手好菜，反倒像是内膳房另一个副厨的拿手美食。

  思考了会，他脸上渐渐浮出笑意，他走过去，随手赏赐给小太监一个荷包，瞧小太监欣喜若狂地跪下行礼道谢，再一脸轻松地退下离开，他自己，也是暗暗叹息一声，有时候，娘娘顾及不到的地方，需要他们这些伺候的人多思考弥补。

  那边，看见小太监手里的荷包，贾正总算长长舒了口气。

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