这胤祉被降为贝子。

  所有人都不感到稀奇, 谁叫他不长脑子，敏妃百日丧里就剃头，还被人抓了个正着。

  这不是活该吗？

  可是。

  封老四、老八, 不少阿哥们心里头就嘀咕起来了。

  这二人中, 四阿哥雍郡王还不至于招来太多嫉妒。

  毕竟，论辈分，论勤勉，胤禛受之无愧。

  可是, 老八算怎么回事？中间里老五、老七一个个都没动静呢，还是个贝勒，他倒好, 越过两个哥哥提到了前头去了。

  醉玉楼里。

  七贝勒有一搭没一搭地夹着花生往嘴里送, 嘴里边咔嚓咔嚓地嚼着花生，心思却半点儿不在这上头, 一副心事重重的模样。

  “哒哒哒。”

  外头响起了一阵脚步声。

  胤祐听得脚步声，连忙站起身来，门应声而开, 五贝勒胤祺走了进来, 他行色匆匆，显然是匆匆忙忙赶了过来。

  “五哥。”

  胤祐殷勤地和胤祺打了个招呼。

  胤祺脸上露出笑容，他伸出手爽朗地拍了拍胤祐的肩膀, “老七, 有日子没见了。”

  “五哥事务繁忙，我哪里好意思打扰您？”胤祐素来阴沉的脸上罕见地露出些许笑意。

  他这态度让胤祺心里头感到有些警惕。

  胤祺面上不显，笑呵呵地在位置上坐了下来。

  不一会儿, 小二进来问道：“二位爷，今儿个要吃点什么？”

  “五哥您挑。”

  胤祐说道。

  胤祺也不客气, 随意点了几样菜。

  等屋子门合上，他才问道：“老七，你这么着急忙慌的，叫我来有什么事？”

  胤祐尴尬地笑了一下，道：“五哥这话说得，咱们兄弟这么多年感情，难道弟弟请你一顿饭，还不行吗？”

  胤祺笑了，他的性子跟宜妃一样爽利，若是平时说不定还耐着性子陪着老七唠唠嗑，绕绕圈子，可是现在这会儿他是忙得团团转，哪里有时间陪老七在这里弯弯绕绕，玩这些心思。

  “老七，你也说我们多年感情，你什么样子，我又不是不知道，有什么话就直说。能帮的我就帮了。”

  胤祐眼里有几分难堪。

  他抓着茶杯，勉强露出一个笑容，“五哥，你这话说得真爽利，那我也不隐瞒了。八弟被封为廉郡王，这事，你怎么看？”

  一听这话，胤祺心里立即明白了。

  敢情胤祐急忙忙地叫人请他来，为的就是这件事。

  他心里也明白胤祐的意思了，这是看着底下的弟弟比他还出息了，心里头不痛快了。

  估计胤祐心里也觉得胤祺心里头也是同样的心思，故而就把他请来了。

  至于请他来的目的。

  胤祺就算是用脚趾头来想，也能想得出绝对不是什么好事。

  “还能怎么看。”

  胤祺丝毫不上胤祐的当。

  他喝了口茶，爽朗地笑道：“老八被封为廉郡王，乃是皇阿玛的意思。既然是皇阿玛的意思，那必然是有原因的。况且，老八做人做事，咱们兄弟也都瞧在眼里。论勤勉，他和老四都是咱们兄弟里头少有的，你说是不是？”

  胤祐本指望胤祺和他一起同仇敌忾。

  谁料胤祺竟会说出这么一通话来。

  他的脸涨得通红，支支吾吾含含糊糊半天说不出话来。

  好在小二这时候上来上菜。

  帮着他下了台阶。

  胤祺稍稍吃了几口，便找了个借口说事忙，匆忙又走了。

  看着桌子上的菜。

  胤祐的脸阴沉了下来。

  他愤愤地将桌子掀翻，气冲冲地将茶杯、酒杯砸了一地。

  大门口。

  胤祺的脚步微微停了下来。

  他抬起头，若有所思地听着上头传来的声响，无语地摇了摇头。

  就老七这点儿心性。

  何必趟这趟浑水？

  还想着拉他做大旗，果真是疯魔了。

  可疯魔的人又岂止是胤祐。

  如今，万岁爷一年比一年老了，身子骨又不像年轻时候那么壮实，三不五时地生病。

  底下的儿子们一个个又都大了。

  年岁最大的直郡王连女儿都生了两个了，年纪小的比如十二阿哥他们也都是十几岁的人了，儿子们一年比一年大，心思自然一年比一年多。

  再加上。

  这几年来，康熙对太子的态度忽冷忽热，又对其他儿子们大力培养。

  别说几个阿哥们心里头有了小心思，底下的人也都是同样如此。

  乘龙之功。

  那是何等的功劳！

  足可以保佑一家富贵荣华，绵延数代。

  明珠的例子就在眼前，谁也不想错过这种机会。

  “又是来送礼的？”

  安宁瞅见管家带上来的单子，就禁不住皱眉。

  “是的，福晋。”

  管家回道。

  安宁瞧着单子上琳琅满目，价值不菲的礼物，什么唐寅的画像，宋朝的瓷器，明朝的好墨，一样样都是送到了胤禩的心眼里去。

  这要是没有事先打听过，那她可不信。

  “不是说过不管是谁送礼，一概不收吗？”

  安宁语气带着几分质问的意思。

  那管家连忙道：“福晋，这礼不是旁人送的，是安郡王府送来的。”

  安郡王府？

  安宁眉头蹙起。

  自打那次她给佟佳氏一顿没脸，佟佳氏那边就再也没有跟她们来往过，没想到今日竟然派人送礼过来。

  安宁拧着眉头，沉默着思索。

  管家安静地呆在一旁，不敢打扰她的思绪。

  “东西先寻个地方放起来，等晚上，爷回来了，我再跟他商量。”

  安宁斟酌着说道。

  那管家应了一声，领命出去办事。

  夜里将近戌时的时候。

  胤禩才从工部回来。

  安宁边打发人去弄些吃的上来，边把安郡王府送礼上来的事跟他说。

  胤禩喝着茶，神色若有所思，他搁下茶盏，问道：“依福晋的意思，这礼该不该收？”

  “那就要看爷的意思了。”

  安宁没好气地嗔了他一眼。

  她怕胤禩另有打算，把事情留给他做决定，他倒好，又把事情丢回来给她了。

  胤禩扑哧笑了一声，搂着安宁的腰，笑眯眯地说道：“那爷说说打算，福晋替我拿个主意？”

  安宁半推半就地在他的腿上坐了下来，“爷说吧，横竖我受受累便是了。”

  “这送礼这件事嘛，我这些日子也在考虑该怎么办。”

  胤禩思虑着说道：“咱们府上不知为何送礼的人那么多，四哥那边拒了几个，就熄了火，咱们这边倒好，送礼的人不但没少，反倒还多了起来了。”

  安宁忍不住笑出声来，“这说明爷本事大啊。不然他们为何旁的人不送，偏偏送了你。”

  “胡说。”胤禩拍了下安宁的腰，安宁笑得更加欢了，她道：“那不是看爷本事大，是看爷长得好看成了吧。”

  胤禩绷着脸，极力忍着笑，但眼里的笑意是怎么都遮掩不住的。

  他咳了一声，道：“说正事呢，这些实话，留着等会儿再说。”

  “行行行，那爷您接着说。”

  安宁一副乖巧模样，做了个请的手势，示意胤禩接着说下去。

  胤禩道：“这礼嘛，有两个解决办法，一个是不收，原封不动退回去，咱们就当这件事没发生过，一个嘛，就是收了，但是把这些礼变现成了银子，告知皇阿玛捐给户部去。”

  “户部真这么缺银子啊？”

  户部缺银的事，安宁虽在内宅也听到了不少风言风语。

  她私底下觉得，雍郡王那边送礼的人稀少也有这原因，毕竟啊，现在全京城的人谁不知道雍郡王负责户部的事，这催着各府还钱的事就是他管着的。

  这会子时候，跑去给雍郡王送礼，那岂不是等同于自投罗网，自寻死路。

  有钱送礼，没钱还户部。

  这种事，怕是连傻子都干不出来。

  “缺着呢。”

  胤禩神色严肃地说道，“而且缺的可不是一点半点儿，可以说，现在的户部就跟一个纸灯笼似的，外头看着亮，里头全是空的。”

  安宁惊讶地砸吧了下嘴巴。

  “都这样了，那些大人们还不还钱？”

  “傻福晋，那可不是小数目。”

  胤禩道，“而且，这朝廷上大大小小的官都借了国库的钱，谁要是头一个还，保不齐不但没能得到皇阿玛的夸奖，反倒要给自己找来滔天大的麻烦。”

  安宁心里明白。

  如今朝廷上下的官员都同气连枝，谁也不敢当这个出头鸟还钱，所以就算有钱能还的，也不敢第一个拿钱出来还给户部。

  而没钱还的，就更加不愿意还了。

  这件事，还真是个麻烦事。

  安宁皱着眉头，想了想，低声道：“爷心里是有心思卖四哥一个人情？”

  胤禩这边拿银子捐给户部，就等于是把户部没钱了的遮羞布硬生生扯了下来，康熙爷必定会借着这件事发落朝廷上的官员，到时候，雍郡王要把钱收回来，就容易多了。

  毕竟，到现在为止，康熙还顾忌着情面，不好发落旧臣子们。

  胤禩捐钱，就等于给了康熙一个借题发挥的借口。

  “我的确有这个意思。”

  胤禩点点头道，“不过，也不全是为了四哥。国库空虚这件事越早解决越好，拖得晚了，麻烦就大了。”这几年天灾人祸不少，倘若遇上个旱涝，国库没钱，那苦的是黎民百姓啊。