老汉有点沉不住气，声音里带着急切，想从鲁齐木那里尽快得到答案。

  他表现得越急切，鲁齐木就越冷静。

  毕竟初次见面，谁知道这老头什么来路，不可能凭着一张嘴就定下合作，虽然鲁齐木很有意向。

  “这么大的事，我得回去想想。”

  “多久能给我答复？”老汉紧跟着问。

  鲁齐木想了想，抛出个时间，“两天，大后天一早咱在这里见面。”

  “行，不过这期间我要是找到合作者，可就没你啥事了。”老汉还想逼一逼鲁齐木刚让他尽快下决定。

  “那我只有认了。”鲁齐木心说，要真那么好找，老汉就不会在这儿跟他墨迹了。

  “话说了半天，还不知道您高姓大名？”

  老汉犹豫一下，说，“我叫韩栋梁，你叫我韩老头就行。”

  “好，韩老头，那咱回见。”

  鲁齐木挥挥手，沿着斜坡路下去一会儿走得没影了。

  他没走回家的路，而是先转到百货商店，把里面所有的瓜子都买了一份，记下来各自的价格。

  至于口味，其实他心里差不多有谱，又不是没吃过瓜子。

  韩老头的瓜子外壳香脆，卡巴一下磕得轻松，里面的瓜子颗粒饱满，吃着唇齿留香，有股咸咸的后味充斥着味蕾，让人停不下来。

  回到家再吃商店里买的瓜子，不可否认，两者相差不止一个包装，明显韩老头的瓜子口感更好些，真要卖，市场绝对不会缺的。

  “爸爸，你买这么多瓜子，是给过年准备的吗？”

  说话间，鲁青瑞抓起来剥好的一把瓜子仁，整个捂到嘴里，太过瘾了。

  鲁齐木慢条斯理地品着味道，“不是，买来给你当零嘴，不过少吃点，小心上火嗓子疼。”

  “哦！”鲁齐木赶紧灌了半杯水，去去火气，“爸爸，下次你买零嘴的时候能不能多买两样，这样我就不会那么上火了。”

  “你想吃什么？”鲁齐木好笑地问。

  鲁青瑞撅噘嘴，“饼干、奶糖、花生，都可以，我都不嫌弃。”

  “你小子！口气倒不小。”

  鲁齐木大巴掌用力揉他的脑袋，鲁青瑞配合着晃来晃去，傻笑了很长时间。

  转天，鲁齐木照常去了那片市场，不过他没有露面，而是暗中寻找韩老头的踪影。

  别说，没费多大功夫就找到了，这老头果然还在找合作者。

  半晌过去，没看见一个人愿意静下心跟他交谈，多数都不耐烦地打发他，甚至露出厌烦的表情。

  在背人的角落，韩老头露出痛苦的表情。

  鲁齐木想到这些天被拒绝时的心情，差点就想走过去，最后还是忍住了，一直等到韩老头唉声叹气离开，才悄悄跟在后面，知道了他的住址。

  距离市场挺远，也是平房，不过看起来面积不算小。

  今天的目的也算达到了，第二天，他早早来到韩老头家附近，亲眼看见他离开一段时间，才走出来，打听韩老头的情况。

  鲁齐木没有明问，借口想租房子，打听周围的情况，慢慢把话引到韩老头身上。

  从一个老奶奶那里知道，韩老头也算个可怜人。

  父辈开过杂货铺，有些家底，老伴去的早，独自养着俩儿子，没想到动荡开始，他俩儿子主动揭发他有反动思想，要跟他划清界限。

  韩老头虽然抠门点，性格也算老实，没听他说过不该说的话，街坊邻居虽然不大相信也不敢吭声，怕惹祸上身，韩老头最后被下放劳改。

  今年年初，韩老头平反回来，政府归还了他的院子，没见两个儿子登门，就一个孤寡老头也没工作，生活越来越艰难。

  “那他家的房子会出租吗？”

  老太太摇摇头，“恐怕不会，之前有人问过，他怕人家借口赖着不走，不租。”

  鲁齐木谢过老太太，借口去别家问问，离开街道。

  走到路口，他不由得笑了，看来真是天赐良机，他终于能有一根稻草插在自家的田地里了。

  第三天一早，鲁齐木没有矫情故意拖时间，早早在路口等着。

  约莫二十分钟，看见韩老头蹒跚而来。

  “韩大爷，你今天能来，说明还没找到合作者，不然，咱俩试试？”

  韩老头眼睛睁圆，手都有些颤抖，“你确定？不后悔？”

  “瞧您说的，我来不就代表我的态度吗？”鲁齐木洒脱地说。

  韩老头握着鲁齐木的手，上下摇晃，真是激动坏了。

  他今天就是抱着看一眼，万一错过的思想过来的，没想到还让他来着了。

  “好，好，那今天咱们就开始吧。”

  家里米粮要见底，不快点，就得饿肚皮。

  “行，我也不想耽误时间，不过，韩大爷，开始之前，咱得签个协议，免得以后有纠纷。”

  口说无凭，立字为证，韩老头没有异议。

  两个人到了韩老头的家里，商量之后，拟定协议。

  言明，鲁齐木出钱，韩栋梁出工具技术，两个人制作瓜子销售，利润分成鲁齐木占六、韩栋梁占四，每周清一次账目。

  签字画押，两个人一点没耽搁，鲁齐木到银行取了钱，跟韩老头走街串巷买原料。

  不得不说，韩老头把情况都摸清楚了，鲁齐木只负责出钱和记账就行。

  看着码在屋里的葵花籽，韩老头舒心地笑了，“小鲁，炒瓜子配料是我的技术，剩下就看我的，明天过中午你来取走。”

  “行，我明天再来。”

  鲁齐木也不怕韩老头逃跑，一个有前科的人，不管是真是假、是对是错，要想抬头做人，首先就得立得正坐得端，偷奸耍滑是要不得的。

  离开韩老头家，鲁齐木也没闲着，他去废品站收购不少干净的报纸，又去市场买了胶水，回家开始粘小纸袋。

  直到手指僵硬，报纸全部糊完，大概三百个袋子整整齐齐摆在床上等晾干。

  这是他决定跟韩老头合作的时候想到的方法。

  他想到当知青的时候，偶尔露天看电影，有队上的大姑娘小媳妇总会包点瓜子或花生卖，她们都是用树叶，每包一毛钱，省时省力，顾客也不用等。

  鲁齐木糊之前已经打了样子，包装比商场一毛钱的量多一些，定价也在一毛钱，总会吸引住客户。

  转天下午一点左右，鲁齐木准时出现在韩老头家门口，验过瓜子的品相和味道之后，称了重量，悄无声息地离开了，临走前还拿走韩老头的小称。

  之后就是过称、灌袋、抹胶、粘好，床又成了他的工作台。

  等所有工作就绪，鲁齐木反而犯了愁，不为去哪儿卖瓜子，为的是怎么安顿鲁青瑞。

  大冷天，又是晚上，不可能让孩子跟着他受罪，可放他一个人在家，鲁齐木是一百个不放心。

  他又不想领着鲁青瑞去找父母帮忙，刚吵过架，再说离得远九点钟去接孩子同样受冷。

  思来想去，鲁齐木出去敲响了柳婶的家门，表达了他的意愿，希望柳婶能帮忙看孩子。

  “婶子，我不让您白看……”

  还没等鲁齐木说完，柳婶打断他，“看会儿孩子有啥，邻里邻居互相的，下学你领过来。”

  “那怎么好意思，不是一天，有可能以后都得烦您看着了。”

  鲁齐木知道柳婶让了工作给儿子，找了个糊纸盒子的临时工，挺忙，家里柳叔上班也不清闲。

  柳婶想了想，也是这道理，不过要钱她心里只打怵，“要不你意思意思买点菜，怎么样？”

  鲁齐木瞬间明白柳婶的顾虑，“没问题，婶子就麻烦您了。”

  说完，他小跑着去幼儿园接鲁青瑞。

  好说歹说，鲁青瑞才愿意在柳婶家里等他回来。

  一切安排就绪，鲁齐木才小心翼翼地拎着一个编织袋，里面是码放好的瓜子包，背上还挎着一个竹篮，一步一顿朝着最近的红旗剧院走过去。

  他把销售的第一个场所安排在电影院是有想法的，即使在挣得工分生活，金钱匮乏的农村，小伙子也愿意买上些零嘴哄心上人，更何况在城市里，那么多挣工资的人，想来不会吝啬。

  好不容易到了，他连忙打开袋子观察，还好足够仔细，瓜子包没有破。

  这个时间段，已经有人拿票陆续进场了，鲁齐木看见两个挎着篮子的人游走在边缘，推销自己的东西。

  他连忙在竹篮里码放好瓜子包，最上面放了碗，里面赫然有半碗瓜子。

  鲁齐木没有鲁莽动作，直到瞅着一对像情侣的人走过来，他才迎上去，“同志，买点瓜子消遣吧，好吃不贵，包您满意。”

  男人顿了下倒没有含糊，“怎么卖？”

  “一毛钱一包，”鲁齐木让他看看篮子里的瓜子包，“分量绝对比商店里的多，再有，您两位尝尝。”

  女人从碗里捏了几颗，手上嗑好放进嘴里，“嗯，还不错，比上次买的好吃。”

  这话都说出来了，男人哪会磕巴，直接掏出钱来，“来两包。”

  “好嘞。”鲁齐木接过钱，递给女人两包，还从碗里抓了一小把塞到男人手里，“您两位是今天的第一个客户，送您一些。”

  两个人相视一笑，越过他进了剧院。

  鲁齐木刚想摸下两毛钱，又有人过来，迅速把钱塞进兜里，一个跨步就过去了。