廖祝平招呼完鲁齐木和廖娟，去厨房叫徐凤出来。

  徐凤挥挥铲子，“都让进门了还想咋地，没看我忙着做饭呢，我出去一会儿吃啥？”

  廖祝平悻悻地出来，扯个笑脸，“你嫂子忙呢，咱们说说话。”

  廖娟好像已经想到这样的场面，很淡定，“没事，我来就是让爸妈见见齐木，让他们放心。”

  没等廖祝平说话，她已经领着鲁齐木到父母遗像前。

  “爸妈，这是齐木，我们两个打算结婚了，齐木是个有责任有担当的好男人，祝福我们吧。”廖娟双手合十，轻声念叨。

  鲁齐木鞠个躬，“叔叔阿姨，以后娟子就交给我了，我一定会照顾好她的。”

  “娟子，爸妈在天之灵，肯定会特别高兴的，妈也放心了。”廖祝平脸上带着浓浓的笑意，不停地搓着手。

  徐凤这时候走过来站到廖祝平旁边，“我就说娟子把眼光放平，对象不难找，看看，这才搬出去多久，都谈婚论嫁了。”

  廖祝平轻轻踢了下徐凤，让她说话别那么阴阳怪气的。

  徐凤狠瞪他一眼，眼睛还立起来了，“说说怎么了？”

  “嫂子说得也没错，要不是离开家，我还找不到齐木这样的好对象，恐怕就得跟孙金柱那样的人为伍了。”廖娟也不含糊，直接怼了过去。

  “金柱怎么了？好歹金柱是头婚。”徐凤不忿，直接嚷嚷。

  廖娟没搭理她，拉着鲁齐木坐到沙发上。

  廖祝平拽着徐凤的衣服让她坐下，“都消消气，消消气，娟子要结婚了，好事嘛。”

  “是好事，”徐凤一抬屁股坐到旁边的高椅子上，“娟子总算嫁出去了，我不用担心她又回来搅得家里不安宁。”

  “嫂子早该放心，就是不结婚，我也不会回来住了，”廖娟说话硬气，“哥，爸妈也见着齐木了，我们打算这几天就领证，你把户口本给我吧。”

  “哦，行呀，我去拿。”

  廖祝平要起身去拿户口本，被徐凤摁了回去。

  “先别忙着拿户口本，事儿还没说清楚，不能拿。”

  “凤儿，还有啥事呀？”

  别说廖祝平疑惑，就是廖娟也想不出来这中间还有什么事。

  徐凤拍拍手，好像手上有灰尘一样，“小鲁，你娶娟子，给多少钱彩礼呀？”

  鲁齐木正要回答，廖娟不让他说话，自己快言快语顶了回去，“嫂子，齐木给多少彩礼是我俩的事，你就不要过问了。”

  “啥叫我不要过问，娶媳妇给彩礼是天经地义的事，我是你嫂子，才替你操持这些事，有点感恩的心没有？”

  “那我谢谢嫂子，真不用你麻烦，我俩会商量好的。”廖娟寸步不让。

  徐凤站起来了，指着廖娟，“啥意思，合着彩礼不给家里，你自己要拿着呀，廖祝平，你听听，她是这个意思吧，哪有这样的规矩。”

  廖娟起来跟徐凤平视，“规矩都是人定的，一码归一码，彩礼我肯定直接拿着，嫂子就不要惦记了。”

  “就让娟子自己拿主意吧，你一摊子事也忙不过来。”廖祝平站在两个人中间说和。

  徐凤挑起嘴角冷笑两声，坐下来翘起二郎腿，“廖娟，我话撂这儿了，你想自己捏着彩礼也没问题，额外给我二百块钱，要不然，户口本别想拿走，我打包票你们这婚结不了。”

  鲁齐木简直是瞠目结舌，他知道廖娟的嫂子不是善良之辈，要不然也不会在恶劣的天气下把她赶出家门，可再怎么往坏处想，也没想到居然能做出拿户口本要挟的事情。

  廖娟运了好几次气，才压下胸膛的巨火，“徐凤，看在你给妈养老送终的份上，我才叫你大嫂，但不代表我总要受你欺压，哥，户口本赶紧拿给我，拿完我就走。”

  “别做梦了，户口本已经被我收起来了，廖娟，爸妈不在，长兄如父，长嫂如母，我收你彩礼是应该的，家里养你不容易，上次你结婚天高皇帝远够不着，现在，哼，没有户口本我看你怎么结婚。”徐凤抖抖肩膀，得意洋洋。

  廖娟嘴唇颤抖，硬憋着不哭，“养我不容易？我花过你家一毛钱没有，长嫂如母？晚上下雨天你把我赶出去，你们对得起父母两个字吗？”

  “凤儿，咱不要彩礼钱，也不用给娟子准备嫁妆呀，白要钱不合适。”

  廖祝平苦着脸，说话有点低声下气，明眼人都知道家里谁是当家人。

  徐凤差点跳起来，“怎么就白要钱了，她天生天养的吗？要没有她，爸妈赚的钱还不都是咱家的，那是她欠我的。”

  “大嫂说这话可站不住脚，照你这么说，你们家欠娟子的更多。”鲁齐木搂着廖娟肩膀安慰他，替她说话。

  “可拉倒吧，她个出嫁姑娘也敢惦记家里的东西，反了天了，还有你，别以为对你客气，还没结婚呢，在这儿你算哪根葱。”徐凤自觉站得高，站得有理。

  鲁齐木也有点脾气了，上去要跟她理论。

  廖娟捏捏他的手，不让他鲁莽。

  鲁齐木扭头一看，才发现她脸色苍白，有点不太对劲。

  “娟子，你怎么了？”

  鲁齐木紧张地抚着廖娟的后背，廖祝平也有点紧张，唯独徐凤还嘲弄说她装相。

  廖娟有气无力地说：“我浑身不舒服，得去床上躺会儿。”

  “那去我们屋里歇会儿吧。”廖祝平招呼。

  “嗯......”徐凤一个斜眼就横过来了。

  廖祝平马上改口，“那去孩子们屋里吧。”

  鲁齐木和廖祝平扶着她进了屋，让她躺下。

  “娟子，你没事吧？”廖祝平问。

  廖娟摇摇头，闭上眼睛扭头不看他，“我想安静会儿，你出去。”

  廖祝平垂着头，领着仨孩子出去，还把门关上，留下空间。

  “娟子，你还好吧？”鲁齐木关心地问。

  廖娟突然拽住鲁齐木的胳膊，轻声说：“我假装的，你帮我挡着门。”

  鲁齐木不明所以，不过也照做了，用后背虚顶着门，让人一下推不开。

  廖娟下床，就蹲在床脚往床底下摸。

  鲁齐木被这样的变故彻底弄蒙了，他想问廖娟找什么，怕出声音被外面的人听见，就静静看着。

  廖娟很快就摸着东西，眼见着放进包里一个盒子，重新躺回床上。

  鲁齐木连忙起开，凑巧，廖祝平推门进来，手里正端着一杯水，“娟子，喝点热水顺顺气，你嫂子不是诚心非那么说，你听听就行，别往心里去。”

  “咚，”门被推开了，徐凤夺过廖祝平手里的水杯，一饮而尽。

  “人家有对象，你献什么殷勤。”

  “廖娟，差不多行了，我知道你装不舒服想进屋找户口本，我告诉你，你掘地三尺也找不着。”

  “凤儿，你怎么能把娟子想得那么不堪呢。”廖祝平除了无奈还是无奈。

  廖娟坐到床边，紧握着拳头，怕被发现手上的灰尘，“你看看屋里哪儿动了，我不像某些人，喜欢翻动别人的东西。”

  同时拎起包，“齐木，我不想在这儿休息了，咱们走。”

  “别走呀，还没吃饭呢。”廖祝平追着出来。

  廖娟没给廖祝平好脸色，“气都气饱了，还吃什么饭，你自己吃吧。”

  等到走出去老远，廖娟才缓下步子，没精打采地踱步。

  鲁齐木推着自行车陪着走，一直在等廖娟说话，他相信廖娟肯定会为刚才的行为做个解释。

  廖娟从包里拿出来盒子打开，里面躺着的是一颗绿宝石戒指，上面系着红绳。

  “去年三月份，我哥给我拍电报，说我妈越来越不好了，让我申请探亲，我回来的时候我妈几乎一天都在昏睡，没几天就没了。”

  “我妈葬礼之后，正好赶上飞鸽厂招工，我就晚回去几天，很幸运，应聘成功，回来天津。”

  “那时候我就想申请单身宿舍，我哥说虽然妈没了，可我们还是一家人，当时我特别感动，总觉得在外漂泊多年回到原来的家才能让心灵得到安慰，何况我妈刚没，我们兄妹可以互相安慰。”

  “在外几年，让我美化了以前所有的一切，包括我哥的懦弱，我嫂子的不可理喻。”

  “过年的时候，偶然的机会发现我嫂子翻我的东西，连娉婷的袜子都不放过，这个戒指是我爸还在的时候给我的，我一直当项链戴，怕她看见惦记，就装盒子藏在床底下，正好趁着这个时机拿回来，以后恐怕没机会了。”

  “看得出来，你嫂子把钱财看得很重，娟子，要不就给她二百块钱，关键是拿到户口本。”如今的二百块钱在鲁齐木眼里，也就十来天的收入，拿出来一点负担没有。

  “就不给，不能惯她这毛病，这次她要是得逞了，以后还不定出什么幺蛾子。”

  将近一年的重新相处，让她对徐凤的秉性有深层的了解，那是个人心不足蛇吞象的主。

  “不给？那咱俩的事总不能无限期拖下去吧。”

  两边亲人表现都不好，为了减少变故，鲁齐木恨不得现在就跟廖娟领证结婚。