第二日，薛妍穗遣人接余夫人入宫，因她年岁不小又病着，特意命人备了一顶暖轿，一路抬进承嘉殿。

  正殿里，薛妍穗坐的笔直，眼神落在花几上摆放的桂花上，韩道辉带着数个宦官站在一旁，余夫人被两个宫女搀扶着进来。

  薛妍穗摇了摇手，“免礼，坐。”

  宫女扶着余夫人坐下，她双手按在膝头，紧张的颤抖。

  薛妍穗无声的叹了口气，将余夫人接到宫，让韩道辉带许淮手书的那封信，她已算逾越了。

  看了眼白发苍苍的余夫人，薛妍穗掐了一簇桂花揉搓，这个世道夫荣妻未必贵，夫祸妻却一定同当，她动了恻隐之心。无论如何，让余夫人生死都明明白白吧。

  韩道辉展开书信，双手托着，递到余夫人面前。

  余夫人还病着，呼吸一急，呼哧声响亮，安静的殿内飘荡着她呼哧呼哧的声音。

  薛妍穗抿唇望过去。

  “老身……老眼昏花，看不清……”余夫人话语断断续续，抖得像寒风里飘落的枯叶，她站起身，颤巍巍的手不自觉的摸信纸，哪里是看不清，不愿相信罢了。

  韩道辉看向薛贵妃，余氏的反应不言而明，这就是许淮亲笔手书，还有必要让她再看吗？

  薛妍穗点了点头，既然都让余夫人看了，就让她彻底死心吧。

  韩道辉皱着眉头任余氏抓了书信。

  余夫人的喘气声越发的响，像旧了的风箱发出的绝望的声音，她老病交加，摇摇欲坠，“这是……是……是他的字。”

  这个答案在预料之中，韩道辉深深皱着眉，要收起书信，余夫人苍老干瘦的手仍死死抓着。

  “放手吧。”韩道辉没有什么恻隐之心，但他也不好对这个病重的老妇人下狠手扯开，何况还当着薛贵妃的面。

  “娘娘，老身还是不信他会谋反。”余夫人紧抓着书信不撒手，哭声苍凉，“他不爱钱财，不爱美人，这些年他官职升得再高，吃穿上都不讲究，糙米吃得，麻衣穿得，他唯一的念想就是杀贼人、杀蛮夷，成为一个铁骨铮铮的英雄。”

  韩道辉忍不住冷笑，“铁证如山，还不死心？狼子贼心所谋愈大，隐忍愈狠。”

  余夫人浊泪滚滚，她心里还是不愿相信许淮谋反，他膝下没有一儿半女，他谋反图什么？

  为了许家这些子侄，更是笑话，许郎身世尴尬，生来带罪，他待二郎他们好，是为了母亲临终的遗言，为了赎给她带来的罪，还不至于为了他们永世的富贵谋反。

  但这封书信确实是他的字迹，她不会认错，巨大的悲痛撕扯着她，泪如泉涌。

  这种仿似将一生的眼泪都流出来的悲伤，看上一眼都难受，就连韩道辉都在冷笑后扭了头不看她。

  余夫人年老重病，身子骨本就虚弱，大悲大伤之下，倒在了地上，她仍拽着书信。

  韩道辉手上一坠，连忙回过头，愕然发现书信被余氏的眼泪打湿了一块。

  “放手吧。”韩道辉又说了一遍，余夫人闭着眼松了手。

  这封书信是重要证物，被眼泪打湿了巴掌大一块，韩道辉眼皮直跳，用袖子轻擦，可纸张吸水，有些地方已经洇透了，他怕晕了的字糊了，聚精会神小心翼翼的擦，擦着擦着，他忽然瞪大了眼，太过震惊声音都劈了，“这是什么？”

  薛妍穗让宫人扶起余夫人，突然听得他大喊，吓得抖了一下，“怎么了？”

  “这书信不对。”韩道辉死死的盯着书信看了一阵，留下一句话，拔腿就跑。

  韩道辉一阵风似的冲出了承嘉殿，薛妍穗阻拦不及，书信不对，哪里不对你说啊。

  “书信不对？”奄奄一息的余夫人像是抓住了最后一根稻草，暗淡的眼里有了神采，“娘娘，那书信有问题，对不对？”

  薛妍穗双手重重一击，一腔被挑起了好奇心却不知后续抓心挠肝的烦躁。

  “书信有问题，许郎没有谋反，他没有谋反。”余夫人像卸下一座山，挺直了伛偻的腰背。

  听到余夫人直接得出结论，薛妍穗也没反驳，命宫人将她带到偏殿安置歇息。

  过了半个多时辰，韩道辉终于回来了。

  “娘娘，那封书信是伪造的，不是许将军所写。是有人诬告许将军谋反，陛下命暂封此事，请娘娘安抚余夫人，暂时不要透露此事。”韩道辉说道。

  “如何伪造的？”薛妍穗忍不住问出来，余夫人都没有认出字迹，仿写之人的字迹能以假乱真，韩道辉又怎么发现不对的？

  “字迹确是许将军的。”

  薛妍穗疑惑之色更浓。

  “字迹是许将军的，但书信不是许将军所写。”韩道辉如此这般解释了一遍，“应是许将军身边亲近之人收集了他的手书，剪下一些字，拼成了这封书信。”

  “原来如此。”薛妍穗这才解了疑，“好精巧的心思。”

  “心思确是阴诡，将这些字黏贴在一起，几乎□□无缝，看不出端倪。然余夫人眼泪滴在上面，洇透了纸，黏胶遇水黏性渐失，字迹歪斜，这才看出了不对。”韩道辉觉出不对，禀报了陛下，陛下将这封书信放入水盆，字字分散，这才识破。

  “若非娘娘带余夫人入宫，还不知何时发现其中关窍。”韩道辉道。

  “天意。”

  薛妍穗进了偏殿，告知了余夫人。

  “奸贼该死。”余夫人大骂奸贼，又哭又笑了一阵，情绪才稳定，欠身对薛贵妃道谢，“多亏了娘娘，老身才能看到这封书信，上天有眼，破了奸贼的伎俩。娘娘放心，老身知道轻重，谁都不会透露。”

  余夫人出宫回府，她本就病着，又经历大悲大喜，情绪剧烈起伏，虚弱的身子骨承受不住，被人背进府的。

  许江等着消息，急得如热锅上的蚂蚁，听到长嫂回府，急急去迎，待见到她气息奄奄的趴在婢女背上，眼睛高高肿起，心凉了半截。

  许江以为余夫人进宫是求情的，不知她去辨认书信，这模样不像是有好消息，但他不死心，“长嫂，陛下是不是要饶过咱们？”

  “站住，退后。”许江刚要走近背着余夫人婢女，两把长刀横在面前，两个凶神恶煞的男装婢子斥责，神情冷冰冰的，似乎只要他再跨前一步，就劈了他。

  许江白着脸倒退好几步，他与长兄许淮不同，自小养得娇贵，不爱舞刀弄枪，许淮在西北征战，他在京里享受荣华富贵，见到这阵势，便唬住了。

  “你们不是吾家婢子？”

  “二郎君，”余夫人身边的婢子脸色一变，上前对着许江小声警告，“她们是宫里的人，招惹不起。”

  “宫里的人？围了许府还不放心，要贴身监视。”许江心凉透了。

  婢子同样惶惶不安，不过，她还挂念着病着的夫人，转身回去，一行人回了东院。

  许江深一脚浅一脚的回了正院，他后悔了，他不该为了富贵攀附彭王，不该为了让得彭王信重扯长兄的旗号，甚至让笙郎伪造了封长兄的书信。长兄警告过他，不要和王公往来过密，他还嘲笑长兄傻，只会打仗，不会交际应酬。

  是他傻，他若是听长兄的话，彭王谋反怎么会牵连到长兄，又怎么会连累到他？他不想死。

  许江抱住笙郎，这个他近几年最喜爱最信任的人，“笙郎，我们不能这么稀里糊涂的死了，你说，我要是坦白长兄从来没有和彭王勾连，圣人会不会放过我们？”

  笙郎敷衍的安慰了他几句，眼神不屑，这个没用的东西，他终于能摆脱了。

  “郎君先缓缓神。”

  笙郎让人上了酒菜。

  谋反，十恶不赦，男丁十岁以上斩，许江满心恐惧，喝了两杯酒，呜呜痛哭。笙郎见状，命人将许江的妻妾子女都召来。

  许江之妻恨他多姬妾娈童，不肯来，也不许膝下子女过去。一干姬妾大都携着儿子去了。

  笙郎不见许江嫡出儿女，脸色阴沉，又让人去催。往日许江之妻没少受气，如今许家死到临头，她再不肯受笙郎的气，对着来催的婢子连打带骂，婢子顶着一脸血回来。笙郎只得作罢。

  “何以解忧唯有杜康。”笙郎让许江的儿子们陪他饮酒。

  “好，醉了就不愁了。”许江为了解愁，喝得烂醉如泥，儿子们为了陪他也都喝得晕乎乎，便都安置在了正院里。

  晚上，不曾饮酒的姬妾忖度着酒劲该缓了，端了醒酒汤，进了许江的寝房，发现安安静静的，暗道今天真是不寻常，没听到如雷鼾声。

  片刻后，一声尖叫响彻正院，“来人啊，郎君出事了。”

  接二连三的尖叫声响起，“我的儿，来人啊，救救我的儿。”

  许府哭声震天，左右邻舍听到动静，惊骇得魂飞魄散，许府可是让禁军围了，这是出了什么天大的事？

  薛府，薛成站在廊上，半边身子隐在浓稠夜色里，手指在虚空里比划了个死字。许淮这个忘恩负义的东西，当年若不是他举荐，哪里会有他今天？需要他报恩的时候，他却装傻充愣。

  皇帝的身子骨竟然好转了，可他选了昌王，皇帝不会放过他们。薛成不肯坐以待毙，只能兵戈相向，京中禁军在皇帝手里，他安插进去的人起不了大用。逼反许淮，趁乱取势，再让昌王收服许淮，手里有了兵马，他们才有活命的机会。

  薛成这些年安插了多处暗棋，布下重重杀阵，以许家满门性命为祭，就是为了逼许淮反。

  “许淮，你该反了。”

  当夜，许二郎携子服毒自尽，畏罪自杀的消息传进了宫。

  皇帝披衣而起，紫宸殿燃起烛火，亮得如同白昼。

  “张路平，传朕谕，宣禁军左右卫大将军入宫。”

  “奴遵旨。”一个清秀宦官应声退下。

  这个名叫张路平的宦官，是韩道辉一手带出来的，今日头一次当御前传谕的差。

  韩道辉奉命去了西北，他是皇帝最宠信的内臣，朝中群臣尽知。皇帝给了他三道密旨，命中郎将伏宽一道，带两百精兵，星夜赶往西北。

  一道安抚许淮，一道杀监军樊高。

  那封书信是伪造的，监军樊高传来的密报也就不足为信了，诬告大将，其罪当诛，皇帝给韩道辉这道密旨，要他在西北大军前斩杀樊高，用樊高的人头，安许淮的心。

  最后一道，若许淮本无异心，却因被诬谋反惧怕之下反而生了反心，命西北行军副总管伏信为西北行军总管，取许淮而代之。中郎将伏宽是伏信之子，伏家满门都在京中，伏信在军中多年，颇有威信，若许淮真的起了反心，韩道辉出密旨，伏信应能制住许淮。

  皇帝本想等韩道辉到了西北，传回消息，再处置幕后之人，现在却是等不了了。

  禁军左右卫大将军深夜奉召入宫，互相看了看，脸色紧绷。

  “臣参见陛下，万岁万岁万万岁。”

  行过礼，左右卫大将军起身，见御座之上的帝王面上杀意凛凛，俱是一震。

  “朕命禁军围守许府，许家男丁在今夜却几乎死尽，你们就是这么办差的？”皇帝没有暴怒，声音平静。

  两位大将军却是冷汗涔涔，皇帝的平静不是真的平静，是凛冽寒冬无边肃杀的平静，“臣惶恐”。

  “立即去查。”

  “臣遵旨。”

  殿中安静下来，两位大将军静静的等着，星夜召他们入宫，不会只为了这件事。

  静了片刻，皇帝下了一道命令，“京中诸王府，暗中围守。”

  果然来了，两位大将军领命后，退下。

  自高祖立国，每一场谋反，后面都少不了亲王、郡王的影子，皇帝生在皇家，并不觉得这种骨肉相残是诅咒，为了这把龙椅，总有人什么都干的出来。他前几年的仁慈，养大的野心，需要他亲手拔除。

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