林蓁叹了口气, 道：“翁兄，你应该知道，我年纪轻轻中了状元, 本来就容易成为众矢之的, 而且我以前曾经在兴王府陪皇上读书的事, 只怕很快也会传遍整个京城，做官看似光鲜, 背后有多少凶险只怕超出咱们的想象, 婚姻大事，我想过一两年再考虑，你说呢？”

  翁万达想了想，道：“也好，阿蓁, 我知道你有雄才大志，确实，如今朝堂上的事情有些复杂莫测, 等我们回到京城，行事一定小心些，千万不要授人以柄。至于亲事嘛，其实我能看出来, 月儿对你情有独钟，你……你待她更像是对待阿妹, 虽然爱护有余, 却少了些男女间的情意。既然如此, 等回去之后，若是岳丈问起，我就帮她选一户殷实的人家嫁了吧。不过，你可千万别留恋上翠馨楼那烟花之地，那什么薇姑娘，回去之后你也别见她了！”

  林蓁忙道：“我知道了，这次不过是恰巧遇上了陆大哥，心里高兴，坐下来喝了几杯酒，所以才在那里留宿了一晚，其实我和那位姑娘之间什么都没发生。以后若非应酬，那种地方，我当然不会再去。”

  翁万达知道林蓁行事颇有分寸，只是嘱咐几句，两人之间对这个话题的讨论就到此为止了。

  潮州有不少在京城做生意的商贾，从举子们进京赶考开始，这些生意人就会抢着资助他们。林蓁中举人之后家里的生活已然十分富足，这次林蓁中了状元衣锦还乡，赠送他车马奴仆的更是不计其数。一路上只要是能和他拉上点关系的人都要设宴请他，沿原路回到海阳县，比去时几乎花了多一倍的时间。

  回到海阳，林蓁刚想喘一口气，却发现海阳县全县上下提前数日就备好酒席，上到府、州、县的官员，下到稍有些名望的乡绅都来迎接，更不用说他的两位族伯、教过他的叶桂文、提携过他的薛侃……

  县里出了个状元，这可是天大的喜事。林蓁和众人一一相见，彼此都唏嘘感慨，很多人，甚至包括林蓁自己都想不到，当时家境贫寒险些无法入学的孩子，如今已经成了潮州府第一个状元郎。

  林蓁对海阳县的很多人都充满了感激，不仅是他们，还有山都乡的那些邻里乡亲——林蓁这些年一直在外奔波，从一开始去兴王府读书，到后来入县学、前往南京，家里受了林老爹、林阿伯他们不少照顾。尤其是林毅斋去世以后，他哥哥林学一开始年纪尚幼，如果没有这些人伸出援手，林蓁想，自己绝对没办法放心的离家而去，他也绝不会这么早就考中状元。

  在海阳县逗留了几天之后，林蓁坐上轿子，高头大马披着红绸开道，彩旗飘舞，前面排军举着的牌子上除了肃静、回避之外，还有“丙戌科进士”、“状元及第”等字，一路吹吹打打，往山都乡去了。

  这一回，林蓁不仅是状元，也是正儿八经的翰林官员了，在村口的大路两旁，众乡邻都跪在地上等待着，这半年里，村里的里甲林老爹年纪大了，接替他的正是林蓁的邻居林阿伯。自己看着从小长大的二毛如今不仅中了进士，还成了状元，入了翰林，林阿伯已经乐的合不拢嘴了。但是林蓁一掀轿帘，见他们黑压压跪了一片，赶紧命人停轿，快步下来搀扶，道：“大家不必多礼，都起来，快起来，到家里说话！”

  林蓁命随行的差人给他们一个个赏了银两，小孩子也都发了红纸包的铜钱，大家高高兴兴的又拜又谢，跟在轿后往林蓁家走去。

  林蓁到家附近一瞧，嗬，自己家的大门已经赫然一新，这就是所谓的“改换门楣”。从今之后，他们林家再也不是普普通通的老百姓，而是一跃成了官宦人家了！

  林老太太还有程氏在一众妇人的簇拥下，在门外迎接自家新科状元郎的归来，林学和小妹林莹也激动的等在那里，他们心中不仅满是喜悦，还有对林蓁的无尽思念。半年未见，林蓁又长高了点，一举一动也更加成熟庄重，但看到家人时，他还是像以前任何一次远游归来时一样，对熟悉的家人和不断变化的这座宅第充满了依赖和眷恋……

  这一次宴席自然摆的比先前林蓁考中秀才和举人的时候热闹了数倍，整个村子里的人几乎是彻夜欢庆，一连十余天才稍稍平静了些。祭祖过后，林蓁就开始考虑带着家人入京赴任的事情了。

  林老太太虽然上了年纪，但听说可以去京城住，十分欢喜，催促着程氏快些收拾行囊。这天晚上，林蓁想去看看程氏收拾的怎么样了，刚来到她屋门口，却听里面林老太太的忿忿声音响起，道：“现在我这乖孙中了状元，咱们一家人都要跟他一同去京城享福了，这本来是千好万好的事，就是只有一样老婆子我不得不提醒你几句，大毛那孩子他爹是谁，你自己心里头清楚得很，这些年他也不成亲也不出门，村子里头都把他当个呆子，在咱们这小地方，那也就罢了。将来进了京，跟咱们二毛来往的都是些什么样的人物，知道他有个傻哥哥，那可不都得在背后笑他？！你做下的这些事，这么多年看在二毛的份上我都忍着，可是如今我就撂下一句话：大毛以后休想再跟我们同住！你要是个明白道理的，就赶紧给他娶个媳妇打发他单过去，让我最后这几年眼前也清静些！”

  林蓁听到这，放在门上的手又缩了回来——林老太太说的话难听得很，让他心中升起了一阵怒气，但是老太太说的这件事又何尝不是林蓁眼下所苦恼的呢！林蓁自然是想让哥哥林学和自己一同进京，但京城中好事之人很多，自己将来家里肯定也会有小厮、丫鬟仆人，再说林学现在的画已经小有名气，若是自己想隐瞒他的存在，不但瞒不住，还会更加令人生疑，这对林学的生活也很有影响；可若是大大方方让人知道他的存在，那难保哪一天不引起什么人的注意……

  林蓁正打算回屋想想，怎么跟程氏商量到底这个问题，却听见有人轻轻叹了一声，他回头一看，原来林学就站在他身后，看见林蓁回过头来，他却对林蓁微微笑了笑，抬手一推门走了进去。

  林蓁慌忙也跟他进了屋，林学这几年在家里没少干活，身材也变得魁梧了，他的出现让屋里的气氛变得有点压抑。林老太太面色慌张，但看见林蓁也进了屋，她胆子马上就大了，道：“怎么着？我说的有什么不占理的地方吗？我们家这么多年供你吃穿，算是对得起你了，现在你可不要再想着沾我乖孙的光，就在这山都乡老老实实的呆着吧，你放过我和我这乖孙，还能给你那作孽的爹减点罪，说不定阎王爷一高兴，把他从十八层地狱往上提一层……”

  林蓁脱口道：“阿母！别说了！这些年是谁在苦苦支持这个家，难道不是大哥？若真的到了京城，您方才说的话被人听了去，咱们一家人都没活路了！这件事您不要再开口了，我们听听大哥的主意！”

  相比于林蓁的不快，林学脸上没有一点怒色，反而十分平静，他看了看林蓁，又看了看程氏，道：“阿母说的没错。阿弟进京带着您二位老人，是要尽一尽孝意的，咱们家还有院子，还有桑树、鱼塘和土地，还有阿爹的墓，总还要留个人在家中照看。况且我又不会和人打交道，去了京城，过得也不自在。”

  林蓁担忧的看着林学，道：“阿兄，这都不是问题，这些产业托阿伯照料就是，咱们从小一起长大，却没能好好地一起过几天日子，就算你想单过，到京城里我帮你置办个宅子，你也能常常见到我和娘，这不好吗？”

  林学摇了摇头，道：“阿弟，你知道我从小就不喜欢去新的地方，也不喜欢见陌生的人。我在山都乡生活了这么多年，我就想在这里过一辈子了。况且我现在忙时打理打理地里的事儿，闲时画画，这样的日子我已经习惯了。买我画的人也都在江南、岭南，我自己能养活自己。到了京城，你是翰林院里的大官儿，我作为你的阿兄总不能再把画拿出去卖吧？”

  他越说，林蓁越是强烈的不想让他一个人留下来了。林蓁知道他心里肯定还有程氏，还有自己，让他一个人孤零零的留在山都乡过日子，守着空荡荡的大院子，这自己怎么能放心的下呢？可是林学却又说道：“娘，你不是说年前有人到咱家来给我提亲的吗？我看那个姑娘不错，人很能干，咱们不如选个好日子，把她娶进门吧，到时候我们两人一起守着咱家这块风水地，我听说这样的地不能没有人在跟前，否则福气就断了。将来阿弟你若是回家祭祖，咱们兄弟再一起畅饮几杯。”

  林蓁见他说的坚决，又听他提到了成亲二字，便问程氏道：“娘，真有这么一回事吗？”

  程氏看看林学，又看看林蓁，犹犹豫豫的道：“有是有的，就是你阿兄当时他说……”

  林学打断了程氏，道：“娘，我当时不同意，是心里想着进士不好考，万一阿弟没考中，还要回家在读几年书，家里多个外人进进出出也不方便，如今阿弟考中了，我就没什么可忧虑的了。”

  林老太太把嘴一撇，道：“哼，二毛的本事多大，哪能考不中？你却在暗地里咒他，真是没有好心！他娘，你听见了，他自己要娶媳妇单过，这你总不能再拦着了吧？！”