一开始, 没有人敢发出任何声音。从孔老夫子身上下手, 这是先前谁也没有干过的事情。孔圣人是整个儒家学派的代表, 早已成为了一个符号，历朝历代之所以一再抬高孔子，是因为同时抬高的也是天下儒生的地位。如今张敬孚竟然要降低孔子的待遇, 这难道不是在给他们所有的读书人拆台吗？

  毫无疑问，今天夏言大概是听到了张敬孚要来翰林院的消息，他根本就在翰林院出现。张敬孚紧紧盯着另一位翰林学士，问道：“你可愿意和老夫一起上疏？”

  那位翰林学士的心里显然在进行着激烈的交战, 整个大殿上一片寂静。他年纪也不小了，是顺利致仕还是流放外地，或许就看他今天这一句回答了。

  其他的人也都提心吊胆的想着自己一会儿到底应该怎么应付，过了半晌，那位翰林学士结结巴巴的答道：“首辅大人, 此事……此事关系重大, 可否让下官回去查阅一下相关的……”

  他一句话还没说完，张敬孚就怒吼道：“我问你愿不愿意上疏！”

  所有的人都吓得打了一个哆嗦, 桂萼都差点被张敬孚吓出心脏病来。桂萼眼看不能再这么下去, 他只能起身对那人道：“此事自然要细细查阅典籍, 不过眼下张大人只是问你是否愿意和他一起共同起草这奏疏的内容, 你若是觉得有理，先答应下来便是了。”

  那人实在受不了这份惊吓, 深深一躬, 道：“下官愿意效劳……”

  张敬孚双目之中的红光终于褪去了一点, 他恶狠狠的看着剩余的人，问道：“你们呢？还有谁有异议的吗？”

  翰林们低垂着头，一声不吭。就在这时，人群中忽然传出了一个不大的声音：“下官不敢苟同。”

  这几个字就这么从容不迫的从徐阶的口中说了出来，却显得格外掷地有声。很多人都被吓坏了，桂萼也开口道：“此事确实非同小可，你们回答之前都好好想想，好好想想再说……”

  张敬孚竟然没有反应，就这么看着大家在不同寻常的低气压中往后面各自办公的地方走去。他缓缓跟在后面，一直走到了编修厅，停在了林蓁和徐阶的桌前，从嗓子眼里挤出一句话：“徐子升，你觉得你有多么了不起吗？你一个小小的七品编修，也敢反对老夫的意思？是谁让你这么做的，你是不是想背叛老夫？！”

  徐阶仍然是刚才那副处变不惊的模样，他站得直挺挺的，在众人的注目中回答道：“叛生于附。我徐子升什么时候依附过您，何言背叛？”

  张敬孚本来想私下里跟他说上几句，让他在翰林院里好好做个自我检讨，以便挽回自己的面子，谁知道徐阶竟然这么公然和他作对，他脸上的怒气渐渐凝结成了冰冷的笑容，他没有再说什么，而是转过头，向门外走去，一边走，一边道：“翰林院自讲读学士以下，老夫都已经根据你们的表现作出了去留决定，你们自己到桂萼大学士那里去看吧。徐阶，你就不用去了。你从现在起停职！给我回家等着你的处置结果！”

  徐阶愤然站起身来，道：“降低孔圣人的封号，是‘毁圣’！是寒天下士子之心！张大人，就算您撤我的职，我也绝不会和您一起上疏！”

  张敬孚根本没搭理他，也没回头，这时，身后又传来了一个声音：“首辅大人，下官有几句话想说。”

  这回，张敬孚脚下一顿，却仍背对着众人， “呵呵”笑了两声，道：“好吧，你说。”

  林蓁深深一拜，道：“大人，《国语》有言‘防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。’请大人慎之！”

  这句话说出了所有翰林的心声，大家的目光一下子又转移到了张敬孚身上，想看看他会作何应对，张敬孚似乎颤了一颤，却又抬起脚，继续往外走去，只是这一次，他的背影不再是那么趾高气昂，他的脚步也有些不稳，走到门口的时候，他停了下来，低声道：“林蓁，对老夫不敬，巧言惑众，与徐子升一起，即刻停职！”

  张敬孚一走，翰林院里炸开了锅，很多人都赶去桂萼那里看自己的考评结果去了。回来的人当中，有的被外遣，有的直接被罢了官，即使留下的也心有戚戚，满脸忧色。赵时春、龚用卿还有席春围在林蓁和徐阶旁边，想要说几句安慰的话，徐阶还仍然气的胸膛不断起伏，道：“我徐子升这一年所处理的任何公务都没有丝毫差错，要撤我的官，也要有个理由！仅仅因为我和他意见不合，就停我的职？我要向皇上上疏！孔圣人的谥号和祭奠也是他说改就能改的吗？这么匪夷所思的决定，难道你们大家都能够认同吗？”

  桂萼忽然出现在了门口，道：“林修撰，徐编修，你们各自收拾一下东西，到前面署堂来吧。”

  林蓁一直没有说话，这时才开口对徐阶道：“走吧，子升。记住我对你说过的话，塞翁失马，焉知非福。这段时间咱们也太累了，回去休息一段时间又有什么不好呢？”

  徐阶这会儿才稍稍平静下来。众人帮他们二人整理了一下，叹着气把他们送走了。到了署堂，桂萼一脸焦急，拍着桌子道：“你们两个啊！你们到底是怎么回事，我不是已经跟你们说过了吗？不要跟张大人作对！你们啊，你们也真是太不知道天高地厚了！你们看看，你们明年本来都可以各升一级，现在……我看现在张大人一定会把你们都外放出京的！出了京你们什么时候才能回来？你们知道吗？！”

  徐阶刚要辩解，林蓁却伸手拦住了他，又从袖中掏出数十页整整齐齐写着字的纸，递到了桂萼案上。桂萼疑惑的接了过来，道：“这是什么？”

  林蓁道：“大人，我们确实很有可能会离开翰林院，这是我已经料到的。张大人看我们两个不顺眼，外放我们出京是早晚的事。其实，我以前一直觉得在翰林院能够参与编著这些重要的典籍，接触到国家决策让我们受益良多，但是，我和子升昨天写这份关于赋税改制的建议的时候，我也感到，缺乏在外地和百姓接触的经验，我们将来所做的这些决策，又怎么能帮助百姓解决他们生活中的疾苦呢？桂大人，您是曾经历任知县的人，应该知道，这些经验对您来说有多么宝贵吧？”

  桂萼坐了下来，叹着气道：“唉，确实如此。老夫以前做过不止一任的地方官，每次都是因为忤逆上司，所以一直都得不到升迁，现在想来，那时候真是年轻气盛啊。可是说实话，老夫也不后悔，有些事情是非曲直，老夫始终觉得，是值得争一争的……当然，咳，我绝不是说你们做得对。我是想说，正是因为在知县任上，眼看那些地主豪强用各种方法逃避赋税，明明拥有广大的田地却不交税，而那些普通的农人一年到头辛苦劳作，却总是被层层剥削，老夫这才下定决心，一定要向圣上进言，好好整顿粮税征收，苛捐杂役，让百姓在这么多年的劳苦之后，得到一个休养生息的机会。”

  说到这里，他拿着林蓁递过来的那厚厚一沓纸，认真翻看着，一边看一边点头道：“各种役目并为一项征收……以一省之赋税供应一省之徭役……不错，这些意见都和老夫现在正在制定的一些初步的方案有异曲同工之处，嗯，也有不少你们自己独到的见解。你们做的确实不错啊！”

  说到这里，桂萼还是感觉十分惋惜，对他们道：“唉，若是你们能留下来继续帮我完善这《任民考》就好了，可是现在……你们先回家去吧，就当是休沐几天，老夫会尽量平息张大人的怒火，看能不能让你们留下，如果有什么消息，我会让龚用卿他们几个告诉你们的。好了，你们走吧……”

  林蓁回到家里，尽量的平息着林老太太和程氏不安的情绪，并且给她们做了点思想准备，告诉她们自己很有可能会被调出京城了。莹儿似懂非懂的看着林蓁，林蓁轻轻拍了拍她的肩膀，对她说道：“别怕，莹儿，难道你不想跟哥哥一起到别处瞧瞧吗？”

  莹儿默默点了点头，小声道：“二哥，我觉得你做的肯定没错，皇上……大家……都会知道的。你去哪儿我们就去哪儿，京城也没什么好的。”

  数日过去，京城春意渐浓，除了几个好友偶尔来看看之外，林蓁的日子过得平平静静。没有了任何的公事烦扰，他还真感觉有点像放了一个长假。

  晚上，林蓁坐在书斋里读书，做官以后，他天天在一堆旧典当中挣扎，很少再有机会坐下来，心平气和的读读以前读过的那些书了。转过头去，他看到了除夕那晚从宫中带回来的那一盆花，到底是什么？其实他也不太确定，只是这些日子莹儿把这盆花照顾得很好，最近没有注意，现在一看，竟然又发出了好几株细细嫩嫩的绿苗，在春天夜晚和煦的微风中轻轻颤动。那悦目的新绿让林蓁的眼睛舒服了不少，他正想过去仔细瞧瞧，忽然林柱儿站在门口，对林蓁道：“张敬孚……张大人来了……”

  林蓁迎到门口，躬身一拜，道：“首辅大人夜临寒舍，不知道有什么要指教在下的吗？”