郑景和秦真瞥了他一样, 知道这儿不是说话的地方, 大爷似的笑了笑, 跟姜琬擦肩而过。

  没入人群后，姜琬随意买了几样妇人用的小玩意儿，放入手提的篮子中，继续闲逛。

  隐没于人群后，姜琬买了几样妇人用的小东西扔在随身的篮子里，继续往前走，边走边留意着身边的动静。

  谁知道会不会和那些暗中出没的人狭路相逢。

  “素妞儿！叫你出来买个水粉，磨磨蹭蹭半天, 真是偷懒惯了。”有人拍了一下他的肩膀，责备道。

  姜琬一回头，见是她, 恍惚了下：“夫人等不及了吗？”

  那丫头啐了他一口：“可不是, 叫我出来找你呢。”

  姜琬深吸口气, 稳住心神, 反手拉住她的衣袖：“快些回去吧。”

  二人七拐八拐穿过街道，见四下无人，姜琬才道：“你，你怎么来了？”

  方才在街上，一回头看见宗小茹的瞬间, 他差点以为自己又穿越了。

  宗小茹掸掸衣裳, 单刀直入：“你不用回顾家了, 跟我走。”

  姜琬：“京中有变？”

  宗小茹点点头。

  姜琬眯起眼睛忖度片刻：“宗太傅.......”

  宗小茹打断他：“是爹的意思。”

  她没有说京中到底有什么变故, 只淡淡说了句，就站在那儿看着姜琬。

  “等我一下，我去去就来。”昨日放榜，姜家的人估计在家中翘首以盼，说不定听到消息后就到金陵来了，他总不能让他们扑个空吧。

  “你去？”宗小茹以为他还要回顾家。

  “来，”姜琬不敢把她一个人留在这里，“一起去吧。”

  还得去王秀才家里骚扰一下。

  宗小茹没说话，默默跟在他身后，姜琬问她：“你是怎么从京城到金陵的？”

  宗家的千金，似乎单独出门没那么容易吧。

  “不敢惊动旁人，所以只好一个人南下。”宗小茹答非所问。

  姜琬却似乎听懂了什么，犹豫瞬间，回身牵住她的手：“小茹......”

  反正是名正言顺的未婚妻，他几乎没有什么心理顾虑，可宗小茹的脸却倏然通红，弄得姜琬怪不君子的，赶紧松开了她。

  “公子。”宗小茹欲言又止，姜琬深知古代女子礼教严谨，道：“是我孟浪了，小姐恕罪。”

  忽然，天一暗，头顶开始落下细雨，姜琬见她身形单薄，恐淋了雨受冷，便将外衫脱下，给她披在身上。

  好在雨没多久就收了。

  雾气散去，阳光始露。

  抬头一看，是王秀才家了，姜琬往里头一看，正好看见秀才娘子坐在堂屋绣花，知道家中无事，便轻咳一声进来：“夫人，我们回来了。”

  秀才娘子一抬头，见他身后多了个秀气丫头，没说什么，张口就喊：“叫你们买点东西，看看都玩到什么时候了。”

  姜琬和宗小茹赶紧进去，到了里面，他才道：“嫂子，麻烦你和秀才大哥得空去顾家送个信儿，就说我连夜上京去了，教他们不要担忧。”

  秀才娘子点点头：“既如此，公子就速速动身吧。”

  金陵城就这么大，如果有人打定决心要找到姜琬，早晚会挖到这里来的，还是早点走掉为好。

  姜琬给她鞠了个躬：“如此，多谢嫂子。”

  ***

  直到他和宗小茹上了雇的马车，出了金陵的城门，二人才打破沉默，姜琬先道：“听说我这次中了举人，报喜时人找不到，不知江南府会如何处置？”

  “各府、道中了举的名单，过两日会送往京中的，公子勿忧。”宗小茹老练地道，一双玉手想去安抚姜琬，却停在离他的手很近的地方，一时僵住。

  姜琬：“看来小姐来的时候都考虑周全了。”

  宗小茹微垂杏眸：“都是我爹交代的。”

  “呀——”忽然，马车颠了一下，她一时没坐稳，险些撞向一侧。

  “小茹。”姜琬本能地喊了声，把她拉到自己怀里。

  养在阁中的闺秀，若不是真心待他，又何必一得知风声就千里迢迢来找人，他自是感动不已。

  “公子。”低低的一声，宗小茹已从他怀里出来，重新端坐在自己的位子上，红着脸整理衣襟。

  姜琬笑了笑：“在下与小姐，是名正言顺的。”

  宗小茹清澈的眼眸转过来，神情严肃：“姜公子，你学的倒好。”

  “好了，休息会儿。”姜琬拿起毯子塞到她身后：“其他的，到了京城再说吧。”

  还有很多正经话，他要问她呢。

  ***

  “二位公子，继续赶路吗？”车夫见天完全黑了，勒住马，高声提醒道。

  宗小茹穿了男服，还没有发育的年纪，任谁也看不出破绽。

  车里的人显然都眯着呢，过了一会儿才道：“前面找个清静点儿的客栈，停下吧。”

  “好嘞。”

  暮春的夜晚，月明星稀，空气中带了几分绿叶和油桐花的清香味儿，让人有种微醺的感觉。

  南朝没有禁夜，金陵一带的夜生活比他上一世还丰富，处处悬着明灯，沉浸在秦淮河的笙歌连绵中，说不尽的风流靡靡。

  姜琬和宗小茹从马车里面下来，快速走到店里，要了一间天字号的上房，往楼上走去。

  “两位小哥儿长的真是标致。”店家收了银子，兀自在那里念叨。

  姜琬耳朵灵，悄悄拉着宗小茹道：“你先进去，我下去叫点吃的来，再看看有没有人在寻我们吧。”

  看来，他们在店家那里留了深刻的印象，若有人追过来，一问便会露馅，他不得不警惕着。

  “公子，”宗小茹咬了咬唇，“若不是我和我爹，这次，你也不会被连累。”

  之所以有人打姜琬的主意，倒不是看上他区区无名之辈的才华，而是因为——他是宗东方的准女婿。

  顾玠的飞来之祸不就是因为他和东阳郡主婚约的关系吗。

  若姜琬落到反叛朝廷的人手中，宗东方出手相救，那是对君王不忠，若不出手，那是对姜家不义，无论怎样，都是两难。