姜琬轻睨了一眼宗小茹, 见她有赞同之意，便道：“那在下真是求之不得。”

  朱楠之拱手笑道：“宗小姐, 不若你先回府, 姜兄的事儿, 就交与在下去安排打理，如何？”

  “多谢朱公子，我和姜公子，还有家事要议, 自然不能全赖朱公子操劳。”宗小茹淡然道。

  朱楠之听后有些讪讪：“在下只恐小姐累着, 思虑不周，还请担待一二。”

  宗小茹对他摆摆手, 似乎转了主意：“住处的事情不急，待我们先办完紧要的事，再找你去看西山的园子不迟。”

  “在下随时恭候。”朱楠之了然一笑：“告辞。”

  姜琬拱手还了礼，待他走后才问宗小茹：“今日不去西山找房子, 可不要去客栈住下了？”

  宗小茹大概还没想到这个问题, 怔了怔：“先去见见我爹再说吧。”

  宗府那么大，难道还能让准女婿去外面将就。不过这话她不好说出口罢了。

  姜琬点点头，话锋一转, 低声道：“我这次爽利地和你进京, 其实还有一件事情要打听，就是我那个表兄, 顾玠顾公子, 到底去了哪里？”

  宗小茹飞快往前面走着, 到了前后无人处，才缓缓开口：“我亦不知。”

  姜琬察觉到她的神色中带着一丝猝然的紧张，喃喃道：“是我多事了。”

  “可惜了。”宗小茹淡淡说了句：“瑱王这回是定要和朝廷决裂了。”

  姜琬：“......”

  听她这么说，那么，顾玠一定是在瑱王裴豫和东阳郡主裴澄的手里了。

  “苏州城里有个叫郑景的镖头，你可知道？”姜琬忽然问。

  他现在有些怀疑郑景的身份。

  一个镖头，黑白两道玩的很转，身后应该有强大的靠山的吧。一开始姜琬还把他当成和秦真一样的少年看，直到顾玠出事，开始有人劫持自己的时候，才对他心生怀疑。

  可他翻遍原主的记忆，和郑景几乎没有交集，这个人原先在外的口碑不过是个镖界的纨绔二代，子承父业，如此而已。

  忽然，宗小茹像是想起了什么：“怕是瑱王的人吧，幸好当日你没有回顾家，不然......”

  姜琬去了金陵后的一切，怕都在郑景的眼皮子底下吧。

  姜琬和她想的一样：“他应该是瑱王的人不差。”

  以走镖的营生做掩护，为瑱王招揽人马，更或者，还有做外人不知道的勾当。

  难怪当初顾玠会进入瑱王择婿的视线，恐怕郑景早有预谋吧。

  “不好，秦公子那边......”宗小茹记得和姜琬一同去金陵的还有一个秦真。

  “秦真那样的，瑱王和郑景未必会看上。”姜琬道。

  那小子应该能安全回到苏州的吧，怂萌怂萌的，可爱是可爱了，但拉他入伙，还是不太靠谱的吧。

  宗小茹摇头，老成地道：“人各有命，顾不上许多了，待会到了府里，公子速速往家中修书一封，报个平安才好。”

  姜琬点头，唏嘘几声，和她一同往宗府走去。

  ***

  一进门，书童就迎了上来：“小姐回来了？朱公子和太傅在客厅坐着呢。”

  姜琬：“......”

  宗小茹微蹙娥眉：“他来做什么？”

  书童笑嘻嘻地回道：“朱公子近来一直是府上的常客，小姐怎么忘了？”

  说完，他有意无意地瞧了姜琬一眼，神情颇有些滑稽。

  “你先带公子到后院的东厢房住下休息。”宗小茹吩咐书童道。

  姜琬有些不自在，从书童的脸色和话中来看，那位朱公子，朱楠之，似乎有挖他的墙角的意思。

  方才在街上，从朱楠之看宗小茹的表情中，他就读出来了。

  可没想到这人这么沉不住气，转眼就换了条道先到宗东方面前去了。

  是啊，宗府的准女婿的位子，不知京中多少才俊眼红呢，他太低估他人的上进心了。

  “嗯，你自去吧。”

  姜琬和书童去了后院厢房，要了盆清水，洗了把脸面，又从随身带的箱子中拿出一套崭新的衣衫换上，疾步到前厅来见宗东方。

  他过来的时候，朱楠之还没离开，正慢悠悠地品着茶，和宗东方在对弈，瞥见他，眸中闪过一丝微不可见的傲慢：“恩师，您的东床快婿，姜公子来了。”

  宗东方笑呵呵地起身，看到姜琬，满脸慈爱：“姜琬。”

  “学生来了。”姜琬上前，隆重地行了个大礼。

  宗东方私下里并不会端着苛刻的礼教的架子，随意道：“楠之不是外人，起来坐吧。”

  姜琬在一旁坐了，寒暄之后便看着他们对弈。

  “唉呀呀，我这老眼昏花的。”宗东方道。

  姜琬仔细一看，原来是朱楠之赢了。

  “恩师承让了。”朱楠之道，语气中掩饰不住的得意。

  宗东方：“楠之的棋艺越发精进，老夫自愧不如。”

  朱楠之见他说话的时候眼睛瞧着姜琬，溢满喜欢之意，觉得自己在此碍眼了，加上棋局输赢已定，便起身告辞，不甘心地走了。

  “方才先生是故意输给朱公子的吧？”等送走了人，姜琬恭谨地道。

  宗东方：“他也没什么事情，不过是在这里耗时间罢了。”

  “多谢先生为我着想，急急叫我进京，否则在金陵，或许就着了瑱王那边人的道了。”姜琬说的是郑景。

  也怪他从前识人不明。

  “嗯。看着风平浪静的，实则底下暗潮涌动啊。”宗东方面色肃然道：“我本想早早写信让你进京的，奈何顾忌着乡试这一关，谁知裴豫那边就在这个节骨眼上动手了，真是出其不意啊。

  当初瑱王裴豫上书请求给东阳郡主赐婚于顾玠的时候，他就觉得有些说不出的蹊跷，可来回想想，女大当嫁，人家看上苏州中了小三元的才俊顾玠，似乎在情理之中，挑不出毛病来。

  直到七、八日前江南府来报，说原拟定的乡试第一名的解元的人选——顾玠，不知所踪，据锦衣卫的传信，乡试结束当日，瑱王的人曾潜入贡院，之后，顾玠就不见踪影了。

  宗东方这才觉得事情有变，于是，赶紧不动声色地派宗小茹去了金陵。

  当然，不是宗小茹一个人去的，跟着去的，还有宗家豢养的暗卫，不过他们不到万不得已的时候，是不会在明面上现身的。