姜琬挽留也不是说再见也不是, 纳纳地站在那里：“小姐, 这……”

  他娘的还真有些情窦初开的滋味啊。

  “呵呵呵呵。”宗东方见俩小儿这样，不嫌事大地捋捋胡子：“小茹，你留下招待一下君逸，为父还有急事要处理。”

  说完便脚步飞快地撤了。

  “先生……”留下姜琬愈加不自在。

  “公子近来在外面的风头很大。”宗小茹回过身来，笑声清脆：“可每每见着我, 总是端着一副迂腐相，这是为何呀？”

  总觉得她看到的姜琬和听到的不是一个人。

  被她这么一打趣，姜琬蓦地面红如赤霞：“在下不敢唐突小姐。”

  傻丫头, 还不是因为他紧张她、尊重她呀。

  “坐吧。”宗小茹指了指暖阁里的凳子：“听闻公子为同僚出头，却是拿我做筏子, 我都不知原来是公子的累赘呢。”

  姜琬被她的话惊了一头汗：“小姐，你可千万别多想，在下实无此意, 在下对天发誓……”

  宗小茹身边新添了一个丫鬟，南杏, 长的尤为机灵, 此刻大眼一溜，贼兮兮地拿捏着腔调道：“公子，这誓您多发几个, 多多益善呢。”

  反正她家小姐又不会吃亏。

  姜琬见这主仆二人一个比一个顽皮, 心想自己今日招架不住了, 索性就让她们开心个够, 便由着她们道：“姑娘让在下发什么誓, 在下起誓便是了。”

  宗小茹见他脸皮这么厚，瞬间失了继续玩笑的兴致：“罢了，罢了。公子快喝杯茶当差去吧，我是不耽误你了。”

  “姑娘好生歇着，在下这便告辞了。”姜琬拱手告辞。

  见着人了，又说上几句话，他心里满足的不得了。

  这样的情愫，在姜琬前世和今生荷尔蒙迟钝的经历中，是种奇妙的存在。

  “小姐，为何不再留姜公子片刻？”南杏嘟着唇，似乎对宗小茹这么轻易就把人放走了不满。

  “留他何用？”宗小茹樱桃似的唇角不自觉地翘起：“你都瞧见了，不过是个平常人家的少年。”

  南杏刚入府，才到宗小茹身边服侍没几日，从未和姜琬打过照面，方才听说人来了，不住地撺掇着她家小姐来见见人，她也好知晓日后嫁去的是什么人家。

  她原是书香门第的人家，连着三代家中无男，家业日渐不继，这才入宗府当了奴婢。南杏识文断字，一进来就不是普通的丫头，而是直接晋升为贴身的大丫鬟，日常要处处提点着主子的各种事宜的。

  “小姐说差了。”南杏坐在宗小茹身边，一边主子染着丹蔻一边笑道：“姜公子相貌俊美、为人谦和，和小姐正是天造地设的一对呢。”

  “贫嘴。”宗小茹恍惚了下，旋即玉颈微垂，雪白的肌肤像最上等的丝绸，透出丝丝的嫩粉红色：“你既见过他了，日后不许再评头论足的。”

  南杏很是乖巧：“我只在小姐面前说他，对别人是万万不说的。”

  说到底，她还不是为自家小姐操心。

  宗小茹伸出纤指在她脸颊上捏了一下：“我现在由着你们混说，等日后……可万万要管好自己的嘴。”

  “知道了，这话小姐都交待多少遍了。”南杏道：“姜府比不得宗府，上有祖母、婆母，下有小姑子小叔子……咱们谁都得敬着……”

  宗小茹听的哭笑不得：“你这丫头，越发的魔怔了。”

  南杏撇撇嘴：“小姐，我可是怕你受了委屈的。”

  宗小茹笑而不语，心里暗想，姜琬他大约会一直护着自己的吧。

  不会看错人的。

  ***

  姜琬从宗府出来，没有直接回家，而是折道又回了户部。

  他方才忽然想起件事儿，动他折子手脚的，很有可能就是户部尚书——齐可宣。

  “哟，姜侍郎回来了？”一进门，几个凑在一处聊的火热的同僚瞬息停了，抬眼看着姜琬：“我们可都等着陛下给加俸禄呢。”

  不过是没影儿的事儿，他们偏要拿来膈应姜琬。

  “恐怕这话你们要问齐尚书了。”姜琬淡着脸道：“齐尚书似乎比在下心急。”

  众人哑然一瞬，接着就质问：“姜侍郎这是何意啊？”

  “这话也要问齐尚书。”姜琬语气冰冷。

  他今天不绕圈子了，省劲一点儿，单刀直入。

  隔间的屏风后面终于传出一声咳嗽：“君逸有什么话要问本官呐？”

  正是齐可宣的声音，沙哑而苍老。

  姜琬凉凉一笑：“齐尚书顺手把在下的折子送到了御案之上，在下难道不该问一句？”

  一众同僚目光齐刷刷地看向齐可宣。

  “姜侍郎，你可是得了什么疯病？”齐可宣甩甩袖子，不屑地道：“平白无故在这里乱咬什么？”

  姜琬冷冷瞥了他一眼，走至自己的桌椅旁边，拉开抽屉从里面取出一张淡黄色的宣纸来：“齐尚书，你昨日翻在下东西的时候，双手来回触摸了这张纸多次吧？”

  齐可宣脸色肃杀，看也没看他手上的动作：“不知所谓。”

  他一个年届天命之人，不想与姜琬这般少年计较。

  折子是他拿走呈给皇帝的，但这之中有些苦衷，眼下还不方便说开。

  姜琬见他的反应异常，似乎在极力回避什么，再想想早朝时这人一直沉默，连一句或是起哄的或是落井下石的话都没说过，心下疑惑，遂自己坐下去，喝了杯茶水静心。

  方才那一通敲山震虎，没达到目的也差不多了。

  事到如今，他也不去追究齐可宣究竟是为了什么目的私下把他的折子递上去的，就是要让人知道，这次要求加俸禄的事儿，不是只有他姜琬一个人惦记着的。

  连户部尚书齐可宣都逃不脱干系，更不要说其他人了。

  难道还有哪个职位比户部尚书更有油水可捞的，还清高什么。

  傍晚落了雪，姜琬从户部出来，及目处一砖一瓦一飞檐上都挂了薄薄一层银白，把天光映的比往常亮了许多。

  “姜君逸。”齐可宣提着袍襟，一脚深一脚浅地从后面追上来：“你等等。”

  姜琬站住脚，讶然：“齐尚书有事儿？”

  方才隐忍不发，这是私下里找他算账来了吗。

  齐可宣喘着气，脸红脖子粗的：“姜琬，你凭什么说我动了你的折子？”

  姜琬：“齐尚书，难道不是？”

  他来回想了想，所有嫌疑都指向齐可宣，严丝合缝，不该有差啊。

  “呵。”齐可宣淡淡地哼了声：“老夫行走官场二十多年，从未做过偷鸡摸狗之事，也不屑这些烂事，姜琬，念在你年少的份上，老夫不同你一般见识，往后要是再提此事，老夫绝不容忍。”

  下午在户部，他不想同姜琬争执，想把这事儿忍下去，可那一口气憋在心口难受的很，不吐不快，这才私下堵住了姜琬。

  “齐尚书。”姜琬一时火大，忍不住讽笑起来：“您留在我抽屉里宣纸上的手印，难道不记得了？”

  姜琬有个习惯，是同终南山那位王观老师学的，每每整完文件后总要在上面放置一层宣纸，这张宣纸是藏了小心机的，背面暗暗沾了一层朱砂粉，一旦被人动过，宣纸上面会隐隐留着那人的指纹，不过不仔细看发现不了罢了。

  这种方法虽没有后世提取指纹那么先进可靠，但粗略还是可以看的出来的。

  姜琬仔细辨认过那张宣纸上的印记，大抵能与齐可宣的手指对的上。

  “什么宣纸？”齐可宣怒火更大，脸面都气紫了：“什么手印？你把老夫当犯人审呢？”

  他对姜琬极度不满，多年的修为瞬间崩塌。

  姜琬：“在下不过实话实说，免得空口无凭，对老尚书有污蔑之嫌。”

  齐可宣没有那么多道道，压根不曾细想姜琬的话，气的一老血憋在心口差点喷出来：“姜琬……”

  他眼神一直，伸出来的手顿在半空，再说不出话来。

  姜琬等着他后续的指责，半天不见动静，仔细一瞧，慌了神了——

  敢情这老家伙被他气的似乎中风了！

  “齐尚书，齐尚书！”姜琬不计前嫌地慌了，心都提到了嗓子眼。

  齐可宣话都说不出来了，眼珠子看着也不怎么活络，口中呜呜发出不甚清晰的音节，听的旁人不知所以然，姜琬赶紧扶住他：“药呢？有药吗？”

  见他的视线往右腰处挪了挪，姜琬立马伸手摸过去，果然从口袋中掏出一个古朴的小药瓶，看来齐可宣有毛病不是一日了，自个备着救命的药丸呢。

  姜琬倒出一粒，见他没反对，直接从树上抓了一把雪，和着药丸塞到齐可宣嘴里，让他吞咽下去。

  缓了好半天，齐可宣才捂着胸口喘出口气：“姜琬，你……你给我滚远点……”

  方才犯病时的窘迫让他觉得尊严荡然无存，且姜琬又同他不对付，此刻怕心理不知如何幸灾乐祸的吧。

  “您保重。”姜琬见他恼羞成怒，不敢再留在这儿，拱手施了一礼，转身要走。

  身后由远及近传来“哒哒哒”的车马声，很快就到了他们跟前，帘子一挑，裴丰浑厚低沉的嗓音透了出来：“齐尚书，本王转了好几圈都找不到人……嗯，姜侍郎也在？”

  姜琬瞧着毅王裴丰往后是不打算韬光养晦了，大抵要有一番动作，思忖道：“毅王殿下，在下家中还有些琐事，就不打扰殿下与齐尚书了，告辞。”

  “君逸。”裴丰从马车里出来：“本王瞧见你就想起在北境时与君逸你结下的同袍之谊，每每感慨十分，可不知君逸为何总是避着本王呢？”

  姜琬心道：你是有真龙天子之志的人，可我只想保住眼前这点小安稳、小荣华，殿下，我不敢上你那条贼船呐。

  想当年，顾玠不过因为朝廷旨意和瑱王裴豫扯了点关系，一辈子就那么毁了，惋不惋惜，可不可悲？

  他可不能重蹈顾玠的覆辙。

  “这几日……在下实是忙的分不开身，还望殿下体谅。”

  被拂了面子，裴丰的眸色明显一沉，不耐烦地摆摆手：“去吧，去吧。”

  姜琬如得了赦令一般，半步都不敢停留，几乎是瞬间的功夫就不见了踪影。

  齐可宣瞧着他的背影，低声道：“殿下，少年人心高气傲不好降服，看来殿下还需多费几分心思。”

  裴丰点点头：“进车里说吧。”

  齐可宣哪敢同他坐一匹车驾，连声推却，后来不知裴丰在他耳边说了句什么话，二人忽然哈哈大笑起来，前后钻进了马车里，相谈甚欢。

  “齐尚书为何非要本王招揽一干东宫的人？”

  齐可宣正色道：“陛下几乎把这几届春闱招揽的拔尖的人都送进了东宫当差，这些人可谓个个都是人中龙凤，殿下若能收伏几个，于将来大有益处啊。”

  “可东宫出身的人，将来能同本王一心吗？”裴丰心存顾虑。

  “殿下难道忘了？”齐可宣捋着胡须，道：“唐太宗时的魏征，何尝不是旧太子李建民的人？”