宗小茹敛眉捏了一下他的手, 姜琬反过来扣住她纤细的手指：“你去了先站在院外，我先去会会他，瞧瞧是什么人你再出来。”

  毕竟是姜母叫人过来请他们的, 不露面也说不过去。

  “真是神医, 就让他瞧瞧？”两人走出小院的时候, 宗小茹嗫喏了句。

  “多半是骗人的。”姜琬认真地笑了声：“不过也有少半是世外高人, 说不准。”

  紧跟在后面的婆子听了道：“哥儿可不要这么说，如今哥儿位高权重，谁敢到咱们府里来行骗？是吧, 少夫人。”

  宗小茹向来和善, 回眸微微笑：“妈妈说的是。”

  姜琬拉着她快步往前走了两步, 低声道：“我瞧这家里，一个个比咱俩还急呢。”

  随便一个人都能来他府上自称神医，还不是猜准了他和宗小茹结婚这许多年没有所出嘛。

  话音一落, 宗小茹蓦地神色一顿：“不如, 你在房里收个人吧？”

  这话来的突兀, 姜琬一时没反应过来：“哪儿顾的过来，有你就够了。”

  一个就好，两个操心, 谁那么想不开给自己找麻烦呢。

  宗小茹没说话, 小手在他手心里紧紧捏着。

  “夫人你不知晓，夫妇两人二十五岁以后生的孩儿能更多继承咱们的聪慧, 咱们要生贵子, 自然要多等几年了, 你相公我有的是耐心啊……”

  他这几年常不在京中，又兼宗小茹年纪小，便也没将这等事放在心上，没想却成了她的心病。

  古时女子以生育为己任，婚后三年无出的，自觉要帮着丈夫张罗纳妾的事，绝不能因为嫉妒而耽误婆家的烟火传承。

  宗小茹抬头望了他一眼，又瞬间低下头去：“我知道。”

  得夫如此，妇复何求。

  婆子看见这两人如此腻歪，动了动嘴角，想说什么又没说出来，只讪讪跟在后面，一双浑浊的眼珠茫然无光，不知道在想什么。

  “哥儿怎地来的这么慢？”守在姜母院子门口的婆子见他们过来，忙拉着姜琬道：“老太太等许久了。”

  姜琬笑着一拱手：“我这就给祖母赔罪去。”

  “君逸——”

  抬脚入院的一刻，温厚的男声从院中传来。

  春光弥漫，院中西府海棠开的繁华，风华灼灼。

  “王先生！”

  ——终南山的王观，王双翼，多年前姜琬曾在那里师从他做学问，二人师生相称大半年之久。

  珠帘挑起，一抹蓝衫从里面出来，谦谦君子之风扑面而来，王观笑着道：“若不说老夫会点医术，还进不了贵府呢。”

  姜琬撩衫跪地：“王先生大驾，学生未曾远迎，失礼失礼。”

  “快起来，快起来。我一介布衣可担不起你着公卿王侯一拜。”王观扶髯大笑。

  姜琬心中诧异：这位老先生最厌红尘，已经避世几十年，皇帝多次想召他入仕都求而不得，这次突然来到他府中，莫不是有什么大事。

  “先生此次下山，可是兴致所至？”

  王观又大笑：“是啊。人老了，耐不住山中寂寞，故来热闹处走一走。”

  姜琬道：“学生荣幸，终有服侍先生的机会了。”

  这些年他没少写信去终南山，左右想去终南山走一趟，就等着一日报答王观老人家的点拨之恩呢。

  次次被拒绝，姜琬已经不抱希望了，不想今日故人相逢，真是天降之喜。

  王观看向宗小茹：“你父亲这些年可大好了？”

  他和宗东方是师兄弟，前几年听说宗家出事，好焦虑一阵子呢。

  “大好了。”宗小茹上前施礼：“常念叨先生呢。”

  王观点点头，不再问话。

  姜琬摸不清他的来意，不敢擅自揣摩，只好命人备了好酒好菜，又打扫了院子，打算留着人继续请教学问。

  不想王观酒足饭饱之后真就望着宗小茹道：“老夫这里有一副方子……”

  可治尊夫人不孕之症。

  姜琬一个柑橘递上去：“先生请尝尝这个，四川运过来的，十分甘甜。”

  王观意味深长地看了他一眼，哈哈大笑：“君逸，你陪老夫去街上走走，如何？”

  姜琬见他似油画要说，忙应了：“先生吩咐，学生无有不从的。”

  ——

  京中春色绚烂，生机处处。

  “先生方才似有话要说，学生洗耳恭听。”姜琬同他进了一座茶楼，要了僻静的包间坐下，恭声道。

  “老夫受人之托，故来贵府卖弄一番，见笑了。”

  姜琬又要跪地作揖：“学生愚钝，请先生不吝赐教。”

  王观扶住了他：“你如今位高权重，不可不扩些家业留意些钱财。”

  姜琬讶然：“这是为何啊？”

  “你还记不记得，老夫当年与你论过秦之名将王翦之事？”王观道。

  姜琬：“自然记得。”

  王翦出征前向嬴政上书，说此去说不定有去无回，希望皇帝多赐良田钱财留给子孙，皇帝大悦，不仅放心地交给他兵权，还准他所求，赐给王家大量的田地和钱财，供其子孙享用。

  他不是没有信心打胜仗，而是怕得胜归来功高震主，被君主猜忌，随便找个罪名诛了他罢了。

  他恍然道：“先生是怕我步了唐臣刘晏的后尘？”

  刘晏为唐朝时有名的财相，后来却落个被奸臣陷害死于非命的下场，想来的确令人唏嘘。

  王观点点头：“你当学王翦。”

  刘晏一心扑在唐帝国的事业上，君主以为他别有所图，所以信了奸臣的话，而王翦故意暴露自己的私信，皇帝见他贪恋富贵，并无更大志向，便保他一家无虞——这就是侍奉君主之道。

  不能太勤奋，亦不能太清高。

  “子女满堂，广置田地，倒也是条路子。”姜琬正色道。

  王观：“去年，老夫听说皇帝有意让你掌相位？”

  姜琬道：“朝中元老众多，暂且轮不到我。”

  倘若不出错，皇朝又没有动荡的话，他怕要在户部尚书这个位子上盘桓数十年光阴吧。

  “论年纪，你是争不过他们。”王观泡了一壶铁观音，慢慢品着道：“或许，皇帝还有其他顾忌。”

  不可不多想啊。

  姜琬默了一阵，苦笑：“先生方才提醒的，大概正中一条。”

  一个连子孙后代都没有的人出任宰相之位，对于皇帝来说，想想就太可怕了。

  唉，想要往上面爬，回去好好造人吧。

  这同他之前打算的完全不一样，几年前刚结婚时，他想，古代官场瞬息变幻，生生死死不过皇帝一张嘴，不如就别生子了，免得到时候遭了厄运，连累幼小，那可真要疯掉的。

  可没想到，这件事都有些身不由己。

  “世人都云当官富贵，老夫想想，人生一世，日食不过三餐，夜宿不过六尺，生不能带来，死了也不能带走，哪有所谓的富贵不富贵，不过是为了将自己平生所学有所交待罢了。”王观叹了口气：“可这富贵，也不是那么好求的，长久的富贵就更不好把握了。”

  姜琬：“……”

  老人家这是来拉他入伙终南山的吗？

  怎么听出点劝退之意呢。

  “老夫不是来叫你堪破官场的。”王观似乎看出了他的心思：“只是受人之托告诉你官场之道罢了。”

  姜琬：“……”

  这人是谁？

  难道是宗东方？那老人家急着抱上外孙呢？

  “行了，老夫该说的话都说到了，这就启程离京，你自去吧。”

  姜琬：“……”

  高人！

  想看看他是不是原地眨眼就不见的。

  ……

  五年后。

  “琬哥儿，少夫人要生了，你快回府吧。”姜琬刚下朝，府中的一个婆子就在大街中央截住了他的轿子，跑的满头大汗地道。

  姜琬心上一紧，跳下轿子就往府里跑：“快，快，快回府。”

  那一阵旋风似的身影穿过大街小巷，一路上众人笑的笑，羡慕的羡慕，不日便传遍了京中。

  京中传说，户部尚书姜大人结婚十多年之久才盼了个麟儿，姜大人欢喜过头，赤脚从大街上跑回了府中，欢喜疯了。

  “姜君逸当真撒脚跑了回去？”裴据在御书房听说后哈哈大笑，问身边的翰林学士：“朕也做了三个孩子的父亲了，可从没他这样疯魔过。”

  翰林学士拍马道：“天下想为陛下生子的女子何计其数，可姜大人只有一房妻子，喜事得来不易啊。”

  裴据笑了笑：“当年朕升他官职，让他飞黄腾达之时也没见他这么欣喜。”

  翰林学士一愣，有些了悟地道：“姜大人似乎不是贪权之人。”

  裴据放下手中御笔：“你来说说，姜君逸这人可堪相位？”

  那人斟酌了半天：“陛下……，臣……。”

  说不出所以然来。

  要说可以吧，姜琬太年轻，而立之年还差一点点儿呢，要说不行吧，可人家能力到了呀，不能在户部尚书这个位子上终老吧。

  裴据又提起御笔：“传旨吧。”

  君臣多年，这个相位他还是要给姜琬一个的。

  姜府。

  “爷别急，夫人生的顺利着呢。”三五个稳婆在内院进进出出的，忙成一团。

  姜琬急的团团转：“顺利怎么还没生出来？两个时辰了吧？”

  虽然听不到宗小茹的哭喊声，但他这心里揪着呢，生孩子就是女人在鬼门关转一圈，谁不知道。

  稳婆抹了一把额上的汗道：“夫人头胎生育，顺利也要三四个时辰的，爷到外面歇着吧，俺们一定把夫人照顾好。”

  姜琬没理她，抬脚往里面走，他还是去陪产吧。

  姜母和一众人吓的目瞪口呆：“琬哥儿，你去干什么？快出来！”

  姜琬推开来拦他的一个小丫头：“你们都歇着去吧，我在这里守着。”

  姜母知他们夫妻感情好，加上又疼宗小茹，便摇摇头示意下人不要再说这事：“随他去吧。”

  金乌西走，玉兔东升。

  沙漏在滴答了六个时辰之后，终于，宗小茹抓着他的手一松，随即一声嘹亮的婴儿啼哭划破黄昏，贯入府上每个人耳中，刹那间，一家人喜极而泣，欢呼声一浪接一浪响起。

  时年姜琬二十九岁又五个月。

  得子。

  入阁。

  （正文完结。）