司湛竟而颇有几分颓然道：“没办法，在身份上比不过司易，我便只好以美色为你撑腰，也不至于你在那些贵女们面前失了面子。”

  宁婉婉听罢，噗嗤一下笑出了声。

  难怪司湛今日的装扮一反常态，像极了准备战斗的金孔雀。

  笑完之后，她心里又是一阵感动，司湛这般待她，当真是她几辈子修来的福气。

  她歪着头，靠在司湛的肩上，“湛哥哥，谢谢你对我这么好。”

  司湛微笑着低头吻了一下她的额头，然后声音低哑地说：“既然知道我对你好，那晚上是不是应该犒劳我一下，我已经一个多月都没碰你了。”

  “可是……唔……”宁婉婉赶紧坐直身子，谁知她刚开口，司湛湿热的唇顷刻间便压了下来，堵住了她的话。

  宁婉婉蓦地地睁大眼睛。

  近来为了司湛的身体，宁婉婉总是找各种理由避开房事，所以除了洞房花烛夜那次，他们还从未有过过分的亲密接触。

  如今青天白日里，司湛竟如此明目张胆地向她求爱，简直吓得她又羞又臊又是心慌意乱的。

  司湛好笑的看着她，然后抬手将她的眼睛挡上，这才尽情地在她的檀口中攻城略地。

  过了好一会儿，司湛才松开她，眼睛潮湿地望着她，语气充满蛊惑地说：“婉婉，我想你了。”

  宁婉婉赶紧垂眸，一张小脸红得快要滴出血来了，她低低说道：“那……晚上只准一次。”

  “好，我听你的。”司湛立即拥她入怀，眉开眼笑了起来。

  回府后，司湛找了个机会避开宁婉婉，对元壁冷冷吩咐道：“去查清楚今日有哪几个对王妃冷嘲热讽的，查出来之后交给鹿鸣阁处理，本王要让那些瞧不起王妃的人全部身败名裂。”

  “是。”

  又是一夜到天明。

  宁婉婉终于明白，在什么事情上都可以相信司湛，唯独在房事上绝对不能相信司湛的嘴。

  一夜折腾，宁婉婉几乎是在战战兢兢地担心中睡着的，生怕一大早起来看见司湛又吐血了，那可真是会让她羞得无地自容。

  不过幸好，等她醒来之后，已经快到午时了，而司湛早已经进宫上早课了，听拂衣说，司湛的起色看来比之前还要好，她这才放下心来。

  “好久没听见青芜院的消息了，许侧妃近来怎么样？”宁婉婉坐在椅子上，端起热茶随口问了拂衣一句。

  拂衣答：“听说许侧妃病了。”

  “病了，什么时候的事？”

  “奴婢也清楚，只听说好些日子没下床了。”

  “那过会儿我们去青芜院看看她。”

  青芜院。

  这是宁婉婉第一次来侧院，比她想象的偏僻许多，院子看起来还算清幽干净。

  宁婉婉和拂衣刚进屋子，正好遇见环佩迎面出门，环佩赶紧扯着嗓门喊了一声：“奴婢参见王妃。”

  “姐姐？你怎么来了？”内间床上，许蔓瑶听见声音后掀开被子就要起来。

  宁婉婉快步上前，摁住了她，关切道：“听说你病了，我就过来看看你，躺着罢。”说话间，宁婉婉趁机打量了一眼许蔓瑶，见她小脸透着一种病态的苍白，唇色寡淡，屋子里还弥漫着一种淡淡的药味。

  “多谢姐姐关心。”许蔓瑶依言躺了会去。

  宁婉婉扶她躺下时，指尖状似无意地在许蔓瑶的手腕间停了下，脉象虚浮数，竟是真的病了。

  “你这是怎么了？”

  “咳咳……”许蔓瑶一边咳一边道，“好像是染了风寒邪气。”

  “可请过御医？”

  “请宫里御医需要姐姐的令牌才可以。”宫里的御医过府妾室是没有权力请的，一定要主母令牌才可以。

  宁婉婉转身对拂衣吩咐道：“拂衣，让人拿着我的令牌，速去请宫里的御医过来给侧妃看病。”

  “是。”拂衣领命出去了。

  许蔓瑶感动地说：“姐姐，谢谢你。”

  宁婉婉拍了拍她的手背笑了笑：“都是姐妹，不用客气。”

  二人又闲聊了一会儿，宁婉婉便起身告辞了。

  许蔓瑶看着宁婉婉转身离去的背影，心情极其复杂。

  环佩见状，目光一动，上前低声劝说道：“侧妃娘娘，容奴婢提醒您，您可不要因为王妃过来对你表示了一下关心，你就他们忍不住心慈手软了。”

  她凑近许蔓瑶，压低了声音道：“这次御医借着来给娘娘看病的机会，会重新把新的子蛊送过来，这些子蛊可是太后花重金从苗疆弄来的，娘娘可切记不要再错过机会了。”

  许蔓瑶于心不忍道：“可是王妃姐姐她是好人啊。”

  环佩面色一沉，语气加重了些：“在太后眼里，没有什么好人坏人，只有有用的人和没用的人，你对他们心慈手软，就是对你和你的情郎狠毒，你可想好了！”

  “……”许蔓瑶垂眸不说话。

  环佩见许蔓瑶依旧面露心软，便从身上取出一样东西，是个巴掌般一半大小的黑色小木盒。

  “太后说怕你思念你的陆川哥哥，便让奴婢转交给娘娘一样东西。”说着，她将木盒往许蔓瑶跟前递了去。

  许蔓瑶不解地看了一眼木盒，接过打开一看，里面竟然躺着一根血淋漓的小手指头，吓得她“啊”地一声尖叫，飞快地扔掉了盒子，整个人抖抖索索地蜷缩在床角。

  她看着落在床上的断指，过了会儿，战战兢兢地问：“你们，你们砍了陆川哥哥的手指？”

  “太后说，如果你再犹豫不定，下次砍的就不是手指了……”

  许蔓瑶急得直哭道：“可，可我能怎么办？我现在根本近不了王爷的身啊，连命蛊只能从口中或者伤口中才能驱使进入，不能近身的话连命蛊根本不听我使唤，而且太后弄来的子蛊与母蛊不是一家，需得经过一段时间的调/教才会与母蛊心意相通啊。”

  “奴婢觉得，娘娘可以想办法先讨好王妃，好让王妃对您放下戒备，然后趁机和王妃走得近一些，据奴婢所知，王爷只要一回府整日就和王妃呆在一起，这样一来你就会有机会近王爷的身了。至于调/教子蛊的事，奴婢会想办法向太后禀明的，当务之急，娘娘是需尽快取得王妃娘娘的信任才对。”

  “这……”

  环佩语气骤然一冷道：“侧妃娘娘，您已经没有选择的机会了。”

  这日，宁婉婉和拂衣，沾香三人正在院子的缸里逗鱼玩儿，忽然听见身后响起一道细软的声音，“姐姐。”

  一扭头，见是许蔓瑶，她稍感意外道：“妹妹，你怎么来了？”

  许蔓瑶微微一笑道：“蔓瑶是特来感谢姐姐前几日为我请御医看病的。”

  宁婉婉将手中的鱼食交给沾香，“一点小事，不足挂齿。”

  “在姐姐那里是小事，在蔓瑶这里是大恩。”说着，许蔓瑶转身从环佩手里拿过一个竹编食盒，笑着说，“听说姐姐喜好吃甜食，这些是蔓瑶亲手做的一些小点心，希望姐姐喜欢。”

  宁婉婉看了一眼那食盒，眸光微微一动，笑了笑，“既然如此，那我就收下了。”

  拂衣赶紧上前接过食盒。

  二人随后进了屋，拂衣奉了茶，宁婉婉故作闲聊地问：“对了，妹妹进府已经有一段日子了，我还不知道妹妹老家哪里人？”

  许蔓瑶闻言，目光微微一颤，随后，面不改色地答：“蔓瑶是个孤儿，自幼流落进汴都，后被一穷苦人家收养，最后还被卖进了宫里，所以蔓瑶也不知自己老家是哪里人。”

  宁婉婉眸光微微一暗，垂眸抿了一口茶。

  这时，门外侍女突然齐声喊了声：“王爷。”

  旋即，司湛春风满面地跨进了门内，目光在看见屋内坐着的许蔓瑶时，倏地一冷，“你来作甚？”

  许蔓瑶局促不安地站起身来，嗫嚅着：“我来……”

  司湛抬手就指着门外喝道：“滚！”

  许蔓瑶赶紧对着司湛欠身福了福，然后低着头，谎不迭地跑了出去。

  宁婉婉看着司湛解释道：“她来是为了送点心，以感谢上次我请御医替她看病一事。”

  司湛冷哼道：“她这是黄鼠狼給鸡拜年。”说着，他话锋一沉，转眸瞅着拂衣她们道，“拂衣，把许氏送来的点心给扔出去，以后不准她随意接近王妃，若是再犯，本王拿你们是问。”

  “是。”拂衣和沾香赶紧垂头道。

  宁婉婉觉得司湛太紧张了，便起身走到司湛跟前，无奈地看着他道：“湛哥哥，你也太小心了，许蔓瑶胆子再大，也不敢明目张胆地在她亲手送来的点心里面动手脚。”

  司湛却沉声道：“我太了解凌梓如的为人了，她把许氏放在我们身边肯定有所谋，但许氏入府这么久，却不哭也不闹，安分的过于异常，她们一定是在暗中谋划着什么。”

  说着，他抬手拢住她的双肩，一脸郑重道：“我可以以身试险，但是我绝不能允许你置身半点险境里。”

  其实，最近宁婉婉一直有在暗中留意许蔓瑶。

  许蔓瑶确实出乎意料地听话，除了她手下的环佩，向沾香打听过一次关于他们的事情之外，就再也没有其他什么动作。

  她一直觉得有些奇怪，却又抓不住什么蛛丝马迹。

  忽然间，宁婉婉想起了什么，忙道：“对了，端午节的时候，许氏送给我一个辟邪香囊，那香囊上的图案据说是她亲手绣的，但汴都里很是少见那种图案。我便让元珠出去查了一下，原来那个图案上绣的东西，竟是来自苗疆的创世神蚩尤。”

  “方才我又试探了一下她的口风，问她是哪里人，她却装作是孤儿被收养来的的。所以，我怀疑她的身份有问题，她极有可能来自苗疆。”

  “苗疆……”司湛长眉一皱，微微眯起了眼，。

  千里迢迢地从苗疆弄来一个女人，装作养女留在身边，然后趁机放进逸王府，要说凌梓如没有居心那才怪。

  “你放心，我会让元壁即刻传信给弥月，让她迅速查清楚许氏的身份。”

  “恩。”

  每年六月二十四日，就是城西灌口二郎神的生日，二郎神庙就在万胜门外一里处，皇上亲赐庙名为神保观。

  每到六月二十三这日，宫廷作坊会特意制造的一些供游戏玩乐的物品，如球杖，弹弓，马鞍，辔头，捕鸟用具等等，然后专门由宫中教司坊奏乐，一路护送这些玩具到神保观中替二郎神庆生，敲敲打打，热闹极了，一直敲打到子时方歇。

  至二十四日五更天时，人们都想争先烧头炉香，更有人在此庙里住宿，半夜就起身只为争个第一，图个好彩头。

  宁老太最是信神保观的香，是以，几乎每年她都会去神保观烧头一炉香。

  今年也不例外，宁老太身为一品诰命夫人，年年给神保观捐大量的香油钱，是以，神保观观主早就拿宁老太当做财神爷供着，禅房和头炉香早早地就替她备好了，就等她亲自去点火。

  宁婉婉以前是不太信这些鬼啊神啊的，自从重生之后，她忽然对这些神鬼也心存敬畏了起来，于是决定六月二十四那天，亲自陪宁老太去神保观烧香。

  这事也不知道怎地就被许蔓瑶知道了，司湛不准许蔓瑶进入灼华苑，她就趁着宁婉婉在后花园散步的时候“巧遇”上她。

  “姐姐，听说你六月二十四要陪宁老太去神宝观拜神？”

  “是有这么一回事。”

  “姐姐可不可以带蔓瑶一起去？”

  宁婉婉目光一闪，盯着许蔓瑶反问：“带你去？”

  许蔓瑶一脸无害地笑了笑，道：“蔓瑶进府这么久，还从没有出过逸王府的大门，所以蔓瑶想跟姐姐一起出去长长见识。”

  宁婉婉想了想，点头道：“那好吧。”

  “谢谢姐姐。”

  六月二十三一大早，宁婉婉就坐着逸王府的马车，和许蔓瑶一起去宁国公府，接宁老太去往神保观。

  神保观的观主早早地在大门外迎候着，见了宁国公府的马车停下，急忙带人下阶梯迎接宁老太进了观。

  宫里的教坊司护送为二郎神庆生的队伍还没到，不过神保观已经布置的很是喜庆，前面陆陆续续已经来了不少香客。

  观主将宁老太一行人，带到了神保观后院深处最清净的禅房里安置，便又急急地出去忙了。

  这禅房里是通铺通间，倒是大的很，收拾的也很干净。

  因今日来上香的贵人不少，所以禅房很紧俏，于是宁婉婉，宁老太和许蔓瑶就一起住在这间通铺里，常嬷嬷和拂衣她们就挤在隔壁的小房间里。

  前头很快传来喜庆的奏乐敲打声，沾香忍不住往外头瞧了几眼，宁老太见状，就笑着挥挥手，道：“你们也都别忙活了，都出去瞧热闹去罢，我这里一时半会儿用不到人。”

  沾香一听，连忙拉着拂衣她们一起出去看热闹去了。

  宁老太见宁婉婉还守在她旁边，便道：“你不出去看看？”

  宁婉婉道：“婉婉一向不爱这些热闹，就在这里陪祖母聊聊天罢。”

  宁老太笑着点点头，转脸又看了一眼拘谨地坐在通铺那头的许蔓瑶。

  许蔓瑶觉察到宁老太的目光之后，赶紧站了起来，冲宁婉婉快速说道：“姐姐，那蔓瑶也出去瞧瞧热闹。”

  宁婉婉颔了下首。

  许蔓瑶一走，宁老太立即拉着宁婉婉问：“你怎么把那位也给带来了？”

  宁婉婉觉得许蔓瑶最近有些反常，经常想着法的和她凑近乎，她猜想着许蔓瑶估计会有所行动，便想将计就计地看看她到底想干什么。

  可这些事情她不想告诉宁老太，主要是怕宁老太担心，便随口道：“想着她独自一人在府里也怪可怜的，便带她出来散散心。”

  宁老太是何等的精明，一眼看见宁婉婉心里装着事，不想跟她说实话，便也就不再多问了。

  祖孙二人又说了会儿话，很快就到了午时，观主将午饭命人送到了禅房。

  二人吃着饭的时候，司湛下课从宫里直接来观里找她们来了，三人便一起在禅房里随便吃了饭。

  神保观某处僻静的角落里面。

  环佩鬼鬼祟祟地看了一眼四周，这才将一管火折子偷偷地塞进许蔓瑶的手里，一边低声道：“我们已经在你们住的禅房通铺下放了火油，她们今晚一定会守夜到午时，所以我们将安神香也悄悄加了分量，这是火折子，你趁她们睡着后将火点燃，然后立马逃出来。”

  “那王妃和宁老太太怎么办？”

  环佩白了她一眼道：“当然是把她们留在里面，只有这样王爷他才会不顾一切的进去救人，如果他们一起死在里面最好，如果死不了，王爷势必会受伤，到时候，你趁机摸到他身边就可以把连命蛊下到他的伤口里面去。”

  许蔓瑶担忧地问：“那王妃和宁老太太岂不是会死在火里？”

  环佩恨铁不成钢地瞪了许蔓瑶一眼，“你管他们死活做甚？难道你不想要你的情郎活了？”

  许蔓瑶只好低着头不说话了。

  是夜。

  宁婉婉陪着宁老太聊了许久的天，聊着聊着宁老太就打起了哈欠起来。

  “祖母，你先睡罢，我替你看着点，到时辰了我叫你。”

  宁老太想了想，觉得自己的身体实在扛不住了，便点了点头，躺下睡了。

  安置好宁老太之后，宁婉婉看了一眼通铺那头的许蔓瑶，她一进屋也没和她说上两句话，就背对着她们早早地睡下了。

  宁婉婉不由地皱了皱眉，许蔓瑶竟就这样睡了？

  无论如何，这一夜她必须警醒些，于是便靠着墙，假装眯起了觉来，这一眯，她的眼皮子不知为何，像是坠了一块铁，沉了起来，她中心不安，意识极力与困倦做着斗争。

  许蔓瑶见屋里没动静了，便悄悄起身走到宁婉婉跟前轻轻喊了一声：“姐姐？”

  宁婉婉皱了皱眉，却没有睁眼。

  宁老太一脸安详的睡着。

  许蔓瑶见二人确实睡着了，她转身慌慌张张地来到铺位上的小几旁坐下，掏出了火折子抖抖索索的打开。

  宁婉婉倏然睁开眼睛，眸色陡然一沉，她立即坐直了身子，准备扑上去阻止。

  正在这时，窗外忽然闪过一道黑影，许蔓瑶被吓得浑身一哆嗦，手肘一不小心打翻了茶几上的灯烛。

  灯烛瞬间滚落到了被褥上，烛火很快点燃了被褥。不过须臾间，被褥的火星子溅到通铺下的火油，哗啦一下，窜起一丈高的火焰来。

  许蔓瑶急忙起身，火折子也滚落在了地上，一扭头正好看见宁婉婉睁着眼睛狠狠地瞪着她，她吓得一激灵，下意识就想往外面跑，不料，脚底踩到了火折子，一头栽倒在地上撞晕了。

  宁婉婉冷冷地看了许蔓瑶一眼，然后迅速起身跳了下了床，俯身扶起宁老太下床，然后扛着她就往门外跑。

  谢天谢地，门没被人反锁住。

  拂衣，沾香和常嬷嬷她们就住在隔壁，听见动静来不及穿衣服就急急地冲了出来，正好看见宁婉婉扛着宁老太从满屋子火海里冲了出来。

  几人连忙上去搭手扶住了宁老太，常嬷嬷慌慌张张地问：“老夫人这是怎么了？好端端地屋子里怎么着火了？”

  宁婉婉道：“祖母没事，只是睡着了，常嬷嬷你们赶紧把祖母扶到安全的地方去，用温水替祖母洗洗面。”

  常嬷嬷忙不迭地点头，和拂衣一起扶着宁老太先离开了。

  宁婉婉站在门外，水眸冷幽幽地看着屋里的火势越来越大，而许蔓瑶趴在地上一动不动。

  她眯了眯眼。

  许蔓瑶为何要在她们一起住着的屋子里放火？

  难道她的目标不是司湛而是她？

  不管怎么样，她得先把许蔓瑶带出来，毕竟他们将计就计了这么久就是为了引蛇出洞，要是蛇死在洞里了，只怕下次会引来更多的蛇。

  这时，观里的人已经发现这边的火势，纷纷大喊着：“走水啦！走水啦！”

  沾香本来在一边焦急地等待着观里的人救火，一转眼，见宁婉婉人已经冲了进去，急得在外面直跳脚：“啊啊王妃你进去做啥啊？赶紧出来……”

  沾香喊了一会儿没见宁婉婉出来，正准备一咬牙也冲进去，胳膊忽然被人一把拽住，“王妃人呢？”

  沾香一听声音，惊喜地喊了声：“王爷你来了！”

  “王妃人呢？”司湛又沉沉地问了一句。

  沾香指着火势冲天的屋子，“王妃又进去了。”

  司湛二话不说就冲了进去。

  “主子！”紧跟在身后的元壁急喊了一声，也跟着冲了进去。

  屋子里浓烟滚滚，熏得司湛根本无法看清四周的景象，他心中一骇，站在门内对着里面大喊了起来：“婉婉！婉婉！你在哪儿？”

  “咳咳……湛哥哥……我们在这儿……”宁婉婉扛着昏迷不醒的许蔓瑶正好走了出来。

  司湛闻声冲了过去，一把拉开了许蔓瑶扔在一边，打横抱起了宁婉婉。

  宁婉婉看着司湛道：“我没事，我能走，只是许蔓瑶她……”

  “捂住嘴鼻，我们走。”司湛沉声道。

  元壁这时也找了过来，二话不说，扛起许蔓瑶就跟着司湛他们一起冲了出去。

  观里的人已经闻讯纷纷提着水桶过来灭火。

  司湛抱着宁婉婉来到一处安静地角落放下，急忙去检查宁婉婉身上有没有哪里受伤。

  “咳咳……咳咳……”宁婉婉咳了几声，冲司湛摇了摇头道，“我没事，只是一不小心被浓烟呛了下。”

  司湛正要说话，忽然听见附近传来一阵剧烈的咳嗽声。

  “咳咳……”

  靠在树旁的许蔓瑶也幽幽地醒来了，大脑似乎还没有反应过来，迷迷糊糊地看着眼前发生的一切。

  这时，宁婉婉与司湛迅速交换了一个眼神。

  司湛心领神会，他半跪在地上，背对着许蔓瑶，但眼角的余光还是忍不住，厌恶地瞥了一眼许蔓瑶所在的方向，唇瓣抿着一股极其克制的风雷。

  宁婉婉摁了摁司湛的手心，司湛回眸，点了点头。

  “呀！湛哥哥，你的手臂怎么受伤了？”宁婉婉扯着司湛的胳膊惊慌地喊了一声。

  司湛手臂间的袖子上，不知何故破了一个大口子，上面有大量的血迹，像是被剑划伤的，血红色的‘伤口’隔着破碎的布料若隐若现。

  闻言，许蔓瑶的小脸急忙一转，盯着司湛受伤的手臂看了起来。

  “小伤，别担心。”说完，他侧了侧身，故意将‘伤口’的位置暴露给许蔓瑶看。

  许蔓瑶黑沉沉的眸子一闪，她看了一眼四周，见并无人注意道这边，便悄悄地从袖管里抖出半截子黑色的瓷管长瓶，用拇指弹开了盖子，将管口对准地上，然后嘴里开始默默地念着什么。

  几只绿豆大小，一节一节的半透明小虫子，顿时整整齐齐地从管子里面钻了出来，然后朝着司湛的背唰唰地爬了过去。

  眼看着连命蛊就要爬到司湛的背上，一只乌皮靴突然出现，重重地将那些子蛊们踩在了脚下。

  许蔓瑶骇然抬首，正好看见元壁一脸阴森地盯着她。

  这时，司湛也扶着宁婉婉起身，目光冷冷地看着她道：“你终于肯动手了，巫女……瑶桑儿！”

  “你们？”瑶桑儿震惊地靠着树干站了起来。

  元壁身影一闪，转瞬间站在瑶桑儿面前，铁手一把卡住了瑶桑儿的脖子。

  瑶桑儿被勒得面色通红，仰着脖子，喉咙咯吱咯吱直响，两只手下意识去扯元壁的手腕，

  “说，地上的是什么东西？”司湛沉声问。

  瑶桑儿咯咯地挤出一句话，“咳咳……是，是蛊虫。”

  元壁松了一下手上的力道，瑶桑儿背贴着树干剧烈地咳了起来。

  “什么蛊？”司湛问。

  瑶桑儿缓了一口气后，目光闪烁不定地看着司湛和宁婉婉，抿唇没说话。

  “什么蛊？”元壁手上力道骤然一紧，直接将人拧着悬了起来。

  “连……连命蛊……”

  闻言，宁婉婉心头剧烈一震。

  连命蛊，连命蛊，一种母子连着命的蛊，子蛊控制宿主，母蛊控制子蛊，所以母蛊一旦死亡，子蛊也必死无疑，而被子蛊控制的宿主也会必死无疑，所以叫做连命蛊。

  原来太后的最终目的，竟是让许蔓瑶给司湛下连命蛊！

  恩……裸更导致的结果就是一边面临更新压力，一边面临人设可能会偏离设定的压力，所以回来又改了一道，为了后面能够不崩人设，作者可能会稍稍放慢速度，好好思索一些每个情节的设定，避免改文的工程。本章已做改动。