贾姨娘震惊，“你居然说得出这种话？这些年我为你生儿育女，在内宅伏低做小，就换来你这样对我？！”

  威北候不自觉地开始随着她翻旧账：“是贾府把你送到傅家的！这些年来，我为了你，总被人戳脊梁骨，说我宠妾灭妻——你还要我怎样待你？！”

  这时候，傅晚莹白着一张脸走进门来，哀戚戚地走到威北候面前，为贾姨娘求情：“父亲别生气，姨娘只是过于慌张，口不择言。”说着，对贾姨娘递了个眼神，“眼下也不是争执的时候，把这个坎儿迈过去才是正事。”

  贾姨娘看到女儿含着警告的眼神，头脑恢复了几分冷静。没错，避开眼前祸端才是最要紧的，饶是她与威北候吵翻了天，外院那些人也不会免去对她的责罚。

  威北候长长地吁出一口气，甩一甩袖子，背转身。

  有丫鬟进门来通禀，贾老夫人来了。

  贾姨娘眼中迸射出喜悦的光芒，“我要去见母亲，她老人家会给我做主的。”

  贾老夫人登门，是因威北候府的管事前去贾府讨账，要他们为贾姨娘补上公中亏空的五万两，扬言不还钱就见官。她震怒之后，少不得亲自过来询问原委。

  而在贾老夫人到来之前，傅晚渔命人把李氏从议事厅请到傅仲霖的书房，问道：“贾府的人快到了，要不要我帮您镇场子？”

  李氏思忖之后，态度坚定地摇头，“不用。你已经帮了我太多，断不能去见那等不知礼数的货色。不论怎么说，你是出嫁女，没必要被人捉住干涉娘家内务的把柄——我也瞧出来了，顺天府和族里的人，都是知晓轻重的，绝不会在言语间把你牵扯进去。”她握了握晚渔的手，“你这几日做过的事，就容着我逞强、托大一次，全部揽到身上。”晚渔所作的一切，本就是她这个正室该与威北候争的。

  傅晚渔笑了，“我听您的。”她没看错李氏，关键时刻，这女子知晓轻重，且很果决。随后，她轻声提醒了李氏一些事，让李氏打心底有了应对贾老夫人的底气。

  李氏回到议事厅，坐下没多久，贾老夫人便到了，她端坐不动。

  李夫人见女儿如此，自然也没起身见礼。

  她早就恨毒了贾府的人，无数次悔不当初。议亲时，她听信了媒人对威北候的溢美之词，应下了亲事，对于威北候宠爱妾室的事情，看法特别乐观：正值妙龄又容色出众的女儿，怎么可能比不过一个半老徐娘？定会很快站稳脚跟。

  哪成想，威北候鬼迷心窍，始终宠爱着贾氏。

  只要女儿整治贾氏，贾氏便会求助贾府，然后贾府就会刁难李家，手段不计高明或下作。一步步，女儿为了娘家，只得忍气吞声。

  终于，这种局面将要结束。

  顺天府的人、傅家族里的人毕竟是外人，不可能不遵循礼数，同时起身行礼。

  贾老夫人神色淡淡的示意众人免礼，继而望着李氏，冷笑一声：“威北候夫人的架子越来越大了。”

  李氏回以柔和的一笑，“怎么说？”

  贾老夫人落座之后，沉声道：“先前，我儿媳前来，吃了闭门羹。到今日，轮到我被你的管事羞辱，不得不找上门来要个说法。”

  李氏和颜悦色地道：“对于贾府的人，您知道，我一向是避之不及。不是怕见您和贾夫人，而是，怎么见？哪一家的主母，会把妾室的娘家当做亲友来往？至于今日的事，您过来一趟也好，我们要好生说说贾姨娘的事。”她并没有与对方打嘴仗的闲情，转头望向顺天府的人，“劳烦你们与贾老夫人道明原委。”

  顺天府的四个人相继自报家门，随后，其中一人言简意赅地说了贾姨娘贪墨公中银两的事，以及威北候做的决定。

  贾老夫人听了，愣在当场，片刻后，一张老脸涨得通红。

  她比谁都清楚，贾姨娘蠢的厉害，唯一的可取之处是容色出众，拿手好戏是对男人撒娇卖乖。

  正因此，贾府才十分放心地常年利用贾姨娘，从威北候府谋得大大小小的好处。

  从前总担心那个蠢货会犯下大错，时时耳提面命。随着傅孟霖、傅晚莹、傅叔霖渐渐长大，她们就慢慢地放松了警惕，是想着，三个孩子都是自幼读书的人，定会避免生母行差踏错。

  而今看来，一个一个，竟全是扶不上墙的烂泥，贾姨娘贪墨那么多银两的事，他们不要说帮她把账做圆，根本就不知情。

  傅家族里的三老太爷说道：“贾氏贪墨银钱的时间，正是威北候原配病故、新夫人进门之前——此事并非新夫人持家无方，只能追究侯爷纵容妾室、贾府教女无方。当初贾府有意帮贾氏扶正，族里不少人知情。为此，我们和顺天府四位官爷商议之后，认为贾府理应帮贾氏补上这笔银两。”

  一番话可谓意味深长。

  顺天府一个人将厚厚一摞证据送到贾老夫人近前，“您瞧瞧。我们身在官府，帮忙查账的时候，绝不会偏向谁。”

  贾老夫人的脸几乎发紫了。

  她这辈子也没丢过这种人。心里想着，庶女、妾室这种东西，果然是上不得台面，用的时候是很顺手，可一旦出错，便让人拿捏得死死的，没得转圜。

  李氏语声和缓地道：“我之所以铁了心追究贾姨娘的过错，是因她越来越不成体统，让我忍无可忍。

  “我的嫡长女回来住对月的第二日，她便说什么要回娘家，不曾知会我，便让外院的人安排车马。

  “哪家的妾室回娘家，都要事先请示主母，主母同意之后，要准备相应的几色礼品。

  “贾姨娘那般做派，既是给我难堪，怕也是有意给我的长女难堪吧？这种事若是传到诗书传家的顾府，他们会怎样看待傅家？会不会因此看轻我长女？

  “往长远些想，外人会不会因此看低傅家，影响世子的姻缘？只关乎自己的事，我如何都能忍，妨碍到儿女前景的事，便是我无论如何也不能忍的。

  “所以，贾老夫人，今日您得好生说道说道，给我们个交代。”

  漂亮的场面话，是必不可少的。

  贾老夫人胸腔剧烈地起伏着。

  她原先唯一的希望，就是在李氏身上，只要李氏如以往那般懦弱，害怕娘家被贾府打压，便会为贾姨娘开脱。

  而现在……李氏分明是豁出去了，李家夫妻两个，也分明是不要女儿再为娘家忍让，不然，不会过来。

  怎么办？她好像已经没有选择的余地，只能为那个蠢货收拾烂摊子，赔偿五万两银钱。如若不然，坐在这儿的这些人，定会将事情闹到官府，贾府也要陪着那个蠢货丢人现眼，遭人诟病。

  就在这时候，威北候、贾姨娘和傅晚莹急匆匆走进门来。

  三个人相形向贾老夫人行礼之后，贾姨娘和傅晚莹便哀哀地哭泣起来。

  贾姨娘哽咽道：“母亲，您得给女儿做主啊……”

  傅晚莹只是哭着唤“外祖母”。

  贾老夫人看着母女两个，眼中闪过嫌恶之色。

  做主？顺天府和傅家的人会闲到联手整治一个侯府的妾室么？既然敢将证据交给她，便是板上钉钉。她们却还在做白日梦。

  一个蠢货，教养出了又一个蠢货。她只后悔，怎么到此刻才意识到这一点。

  她们已经没有任何利用的价值。

  至于威北候，做出了那样的选择，证明的只是在这当口仍然鬼迷心窍。

  在以往，那是她喜闻乐见的，在如今，却是让她打心底轻视的。

  男人，连家族、嫡出子女都能放下的窝囊废，谁能指望他能在关键时刻帮什么忙？不添乱就不错了。

  这样的人调/教出来的庶子，能成什么气候？——贾府这几年想通过贾姨娘、傅孟霖得到的，是威北候世子爵位，所在在傅仲霖重伤之后，竭力促成此事。

  眼下一看，这些曾经指望过的人，一个成器的东西都没有。果然是要经历风浪，才能看清人的品行。如果把傅孟霖换成傅仲霖，把傅晚莹换成傅晚渔，绝无事发的可能。

  以前，贾氏及其儿女过得太顺了，没经历过是非，这迎头遇上了，一个个便现出了上不得台面的真面目。

  “住口。”贾老夫人冷声打断了贾姨娘不知所谓的哭诉。

  贾姨娘立时噤声，等待下文。

  贾老夫人却站起身来，走到李氏近前，屈膝行礼，“贾府教女无方，我该给夫人赔罪。”

  李氏连忙起身回避，示意丫鬟扶起贾老夫人，“我何德何能，哪里受得住您行礼赔罪？可真是折煞我了。”

  只说场面话，一丝别的暗示也无，也就是说，已铁了心与贾府敌对。贾老夫人暗暗苦笑，站直身形之后，道：“林林总总，贾府的确有教女无方之过。贾氏贪墨的银两，贾府如数帮她补齐，下午便将银票送来。”

  李氏微笑。

  贾姨娘、傅晚莹愕然：贾府就这么认栽了？却没想，还有更让她们吃惊的事。

  贾老夫人望了贾姨娘一眼，冷声道：“这几日，傅家的是非，我有耳闻。来之前，已经与家中主事的人商议过，决定将贾氏逐出家门。

  “这等不成体统的东西，我们并非没有调/教，而是如何都不能让她知晓轻重。

  “到如今，她做下那等糊涂事，既是败坏威北候府门风，亦是全然辜负了贾府的教导养育之恩。此等不识大体不知轻重的人，我贾家是如何也容不得了。

  “文书已拟定，明日便可送到顺天府。”

  这自然是睁着眼说瞎话，贾府没法子探听到消息，也没一起商议过将贾姨娘逐出家门的事。但是没关系，这是她可以做主的。

  “啊？！”贾姨娘与傅晚莹齐声低呼，不可置信地望着贾老夫人。

  贾老夫人却是急于离开这让她只觉耻辱的场合，一刻也不想再耽搁，说完话，便匆匆转身，快步出门。

  “母亲！”贾姨娘欲追出去，走出去几步，便被李氏的两名大丫鬟拦下，挟持回原地。

  李氏适时地出言道：“既然贾府已经惩戒了贾氏，又肯偿还贾氏贪墨的银两，我便不再追究她的过错了。”她对顺天府和傅家族人盈盈施礼，“贾氏的三十板子，就免了吧，让她遵循侯爷心意，带着所生儿女离开傅家，住到别院即可。”

  众人思量一番，俱是称赞李氏贤良大度，免了贾姨娘的皮肉之苦。

  随后，让威北候与贾姨娘立下字据，允诺带上威北候府划给他的一些田产、五千两银钱离开，遂签字画押。

  事情就这样定下来。

  傅晚渔听说之后，莞尔一笑。

  她从一开始，就没想要贾氏受皮肉之苦，目的是让威北候与爱妾生嫌隙，再一步步陷入不人不鬼的境地。

  直接弄死贾姨娘，她生的庶子庶女便还要留在傅家，需得李氏与傅仲霖每日提防——凭什么？

  还是目前的结果最好，一个为了妾室抛下家业的所谓侯爷、一个被家族逐出家门的妾室，带着共同孕育的子女为了承担过错离开傅家。

  离开容易。回来，再无可能。

  日后，定有不少好戏可看。

  纤月交给傅晚渔一个信封：“回事处的人说是姑爷派人送来的。”说话时，面露困惑。

  傅晚渔摸了摸下巴颏儿，预感不大好。

  信封里是新旧两份请帖，时间相隔三年。

  旧的那份，是顾岩陌写给临颖公主的；新的那份，是他写给傅晚渔的。措辞相同。

  他说有私事相商，在归云阁略备薄酒，三日内随时恭候。

  傅晚渔摩挲着那份旧的请帖。

  不需问，这一定是他从公主府拿出来的。

  看落款的日期，记起是那年战捷回京一个月之后。

  有私事相商？一男一女，能商量什么私事？——或许是名义上嫁了人的缘故，对这种措辞敏感了一些。

  但在当时，她很可能因为私事二字就直接扔到一边。

  回京之后，她的情形并不是外人以为的清净自在，皇帝让她指挥暗卫，查一桩牵连到几位武将是否通敌叛国的案子。

  那种差事，感觉比打仗、负伤更辛苦——曾上阵杀敌的人，她不愿意查，但若由别人查，几个人兴许就要平白送了性命。

  案子查了将近一年，期间一直肝火旺盛：根本是捕风捉影的事，偏要怀疑，偏要查，只是皇帝的疑心病作祟。她费尽心力，才逐步打消了皇帝对几个人的疑心，弄死了当时乐于煽风点火离间君臣的暗卫统领，捎带着收拾了两个真正贪赃枉法的封疆大吏。

  私心里，那件事刚一开头，就很疲惫了，一门心思地离开京城，去边关度过余生。

  而应该就是从那时起，她因为迟钝到了没心没肺的地步，忽略了顾岩陌对自己的心思。

  顾岩陌对自己倾心——在前世，如果及时得知，如果他答应做挂名夫妻，兴许真就会考虑嫁给他。大不了，成婚之后，拐着他去镇守边关。

  可是，她错过了。

  错失了与他的一切可能。

  但他也有问题：就不能找个别的由头见她，直接表露心迹么？

  嗯……还真不能。

  换了她是他，听说过她动辄把倾心自己的人撵出公主府的事情之后，也会放弃直来直去的方式。

  谁的面子都不是鞋垫子。

  所以，归根结底，还是她自作孽。

  无病跑到她跟前，先是好奇地看了她一会儿，见她始终不搭理自己，直起身来，一双前爪搭到她膝上，欢实地摇着尾巴。

  傅晚渔回过神来，放下请帖，揉着它的大脑袋，“闷了？我们出去玩儿。”又吩咐纤月，“备车，我和无病去归云阁。”

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