这话太吓人, 谢忘之一愣, 不敢想背后的意思，本能地逃避，干脆当少监是骗她：“……您别这么开这种玩笑呀, 我……我胆小。”

  这年纪的小娘子如同花骨朵, 还没长开，不管将来能再怎么美，现在总归也怯怯弱弱的, 像是揪一把就能碰坏。谢忘之一双眼睛挺漂亮，平常总含着三分笑，这会儿却是藏不住的诧异, 直直地盯着少监, 睫毛发颤，单薄的肩头都有点抖。

  这模样实在可怜, 少监叹了口气, 瞄了眼门口没人, 低声说：“我没哄你，凑近点，我和你说。”

  他平常话多, 还爱开玩笑, 板起脸却很严肃, 谢忘之信了, 靠近几分, 吞咽一下：“您说。”

  “进宫的改个名儿, 为了贵人们叫着顺口，那怕的是什么？怕的就是个忌讳。你说你朋友叫那个名儿……”少监舌头一动，故意把那个词含混过去，“我问你，陛下的寝殿叫什么？宫里来来往往，混这口饭吃的，谁敢叫这个？”

  “陛下的寝殿叫……”

  “别说！”少监赶紧打断她，“自己知道就行。”

  他看看眼前的女孩，想想刚才入口的那一笼点心，有些不忍，难得掏心掏肺地多说几句，“我猜你是被人骗了，但宫里人那么多，到底怎么回事儿，你也别太挂心上。和你那……姑且算是朋友吧，该吃吃，该玩玩，不过得留个心眼，别把一颗真心全掏出去，哪天让人卖了都不知道。”

  “……我明白了。谢谢您。尚食局还有事儿，我先走了。”谢忘之嘴里发苦，勉强说完，不等少监回答，转身就走。

  都这样了，少监也不计较她有点失礼，看她失魂落魄地走出去，摸了块点心吃。点心的味道是真不错，吃着吃着，他越发多了几分怜惜。

  这小娘子看着也就十二三岁，在宫里打滚的时间不长，估摸着对人心还没想透，还会对朋友掏心掏肺。可惜命不好，遇上个缺大德的，连自己的名儿都不愿说，编都不能编得听起来像那么回事。

  长生、长生……

  平常嘴上不能说，心里倒是能反复念叨，少监摇摇头，打算再拈块糕点。指尖刚勾到食盒，脑子里的东西突然涌上来，他想到了这个名儿到底能和谁搭边。

  他眼瞳一缩，一个失手，食盒从桌上摔下去，里边的糕点砸在地上，浓郁的甜香猛地扑上来。

  **

  谢忘之蹲在太液池边上，看着池水里的碎冰渐渐漂远，越想越委屈。

  自己什么样儿，她想得挺明白。长这么大，她就没那个本事一眼看透人心，和石曼晴同吃同住了几年，最后还不是被她摆一道，要不是清思殿的七殿下秉性好，恐怕最轻也得挨一顿板子。

  遇见长生是她没想过的事情，谢忘之不求从长生身上得什么好处，只求坦坦荡荡问心无愧。她喜欢听长生说话，愿意和他一起玩，想把会做的东西都做出来给他尝，讨他开心。来前一路上谢忘之都在想，打算好了问出长生在哪儿，她做点什么小食送过去。

  可是长生骗她。

  他说了那么多的话，隐约把藏在心里的旧事说出来，提及他的父母，然而这些事真假不明，连“长生”这两个字都可能是假的。

  “……你怎么能这样。”谢忘之委屈得眼泪都要出来了，抹抹眼尾，“你怎么能做个坏人呢……”

  “谁？”边上突然响起个声音，横到眼前的则是枝红梅，开得正好，花瓣花蕊分明。少年接着说，隐约含笑，“谁是坏人，让你这么念叨着？”

  谢忘之一抹眼睛，扭头，看到的果真是那张漂亮的脸。

  长生蹲在她边上，一身小内侍的青衣，长发像先前每回见面那样披着，细细的辫梢搭在肩前。手肘支在膝上，掌根恰好能托着下颌，他微微歪头，看谢忘之时神色认真，琥珀色的眼瞳里满满地倒映出她。

  “……哭了？”长生没想到谢忘之这么难过，微微一怔，旋即又笑笑，声音都低柔几分，把手里的梅花递过去，“喏，这个送你。什么事儿都可以和我说。”

  谢忘之更委屈了，一时上头，不管不顾地直接问他：“那我问你，你是内侍吗？”

  长生又不傻，她能问这个，一猜就知道是瞎编的谎被人说破了。但他不清楚对方点破到什么地步，暂且还没法应对，万一那边没点到最后，他自己全说破，那场面就好玩了。

  思来想去，他干脆先发制人。

  “谁和你说我是内侍的？”长生故意做出恼怒的样子，稍稍仰起头，一把抓住谢忘之的手，贴到露出的颈部，“你自己摸，我和他们可不一样。”

  他肤质很好，光洁细腻，像是块常年让人细心戴着的美玉，吸了人的温度，温凉柔润。放手的位置卡得正好，谢忘之指尖一动，正好摸到一块软骨。和她的不一样，长生颈上的软骨很明显，吞咽时微微颤动。

  谢忘之知道这是喉结，男孩小时候也没有，得长到少年时才会慢慢明显起来，至于幼时就入宫的内侍，等长大了，也是没有的。她不懂其中的缘由，但摸到这个，她就知道长生不是内侍。

  但他确实穿着一身小内侍的圆领袍，谢忘之愣了：“那、那你为什么穿这个……”

  “穿这身衣裳，去宫外容易，出入不怎么会被盘问。”长生理直气壮，“而且走动方便。”

  “哦……”谢忘之觉得有理，转念又感觉不对，“那我头一次见你，你的声音……”

  “那是因为我还在长。”长生一阵无力，耐心地说，“具体怎么，我也不清楚，但听闻都是这样的，长着长着，嗓子容易哑。”

  谢忘之仔细听了听，回想起当时清宁宫里那把略哑的声音，似乎确实如他所说。

  长生现下的声音其实还是略有些哑，但相比之前，已经清朗了不少，一听就和内侍那种略尖细或沙哑的嗓子不同，有种少年特有的青涩，像是个略酸的果子，让人期待熟透时会是什么样。

  谢匀之十五六岁时也是如此，哑了一段时日，等嗓子好全，嗓子就更贴近成年男人了。那会儿谢匀之还特地抓了妹妹的手，让她碰了一下咽喉处的软骨，笑眯眯地说：“男人嘛，就是和你不一样的。我们会变。”

  谢忘之觉得指尖的感觉奇妙，她那时候更小，什么都不懂，纯粹为了好玩，想再摸一下，谢匀之却一把揪住她，不许她乱动。

  他清清嗓子：“阿兄这边，你碰了也就碰了。但你听好，往后你长大了，别的男人那边，你可别乱摸，不然……”

  “不然什么？”谢忘之不懂，“不可以碰吗？”

  面对一脸天真的妹妹，有些话谢匀之真说不出来，只能咳两声，在她额头上不轻不重地敲了一下：“反正别摸，不然有你的苦头吃。”

  时过境迁，谢忘之还是不懂为什么男人的颈子不能摸，只以为是礼节，就像不能随便碰人的头发或是胳膊。但现在，她的手确实放在长生颈上，指尖点在那块软骨上，恰巧是谢匀之一本正经说过不许乱碰的地方。

  她莫名其妙地紧张起来，指尖都有点发烫，脸上迅速烧起来，一直红到耳尖。谢忘之赶紧收回手，指尖好像残留着刚才点到软骨的触感，收拢时不自觉地微微发颤。

  “那……”她咳了一声，欲盖弥彰，“你真不是内侍啊？”

  看她满脸通红的模样，长生大概明白她在羞什么，这茬也就算过去了，他松了口气，面上却还要装恼：“你怎么想的，哪儿有这么问人的？”

  “……对不起。”谢忘之的思绪果真被拐走了，脸上更红，她也模糊地知道不能冲着男孩问这个，抿抿嘴唇，“我就是想不明白。你既然不是内侍，那怎么经常在宫里……还能和长宁公主认识？我觉得你好像知道很多事，认识很多人。”

  她吞咽一下，小心翼翼地问，“你可以告诉我吗？你在宫里，究竟是做什么的？”

  “可以啊。”能编一次，就能编第二次，长生丝毫不慌，坦坦荡荡，“我是乐师，算在教坊里的。”

  谢忘之一愣。

  “乐师多住在平康坊，或是被贵人看中了，借住在哪家府上。但也有无处可去的，就在教坊里住。像我这种没人要，也没家可回的，当然混在宫里。”长生随口胡说，“我前年在宴上奏箜篌，恰巧长宁公主喜欢，之后就算是认识了，不过也只是结个善缘的意思。”

  “……这样啊。”谢忘之信了，听他这么说，又有点难过，犹豫着伸手去拿他手里的那枝梅花，“我不是故意怀疑你，也不是故意提这个。是因为我先前听内侍省的人说，宫里人要避讳，不能叫你这个名儿。”

  知道这小字的人少，当年起这个小字，纯粹是个祝愿，愿他平平安安健康长寿，压根没想到长生殿去。

  长生随手把那枝梅花丢了：“这枝就算了，花瓣都掉了不少，不好看。走，我带你去教坊看梅花。”