冰冷刀匕碰上微凉的肌肤，稍不注意便会渗出血迹。

  不怪时周这么敏感，后颈处除了是人体最脆弱的地方之一，还藏着从出生起帝国在其中设置的芯片作为光脑的动能。贸贸然有人动了这里，任谁都会惊起第一时间选择防御。目前为止，他谁都不能交予完全的信任，哪怕是司凛。

  司凛的手转而停留在时周颊边，丝毫没有被威胁的自觉，坦荡大方地回答了时周问他做什么的问题：“看你。”

  时周维持着把控司凛命脉的姿势没有松懈，他清楚司凛的实力，真正动起手来自己未必就能占上风。不减试探怀疑的心思，他问道：“什么意思？”

  司凛更靠近了一点，匕首因此陷入皮肉之中渗出淡红色的血迹，时周一手搭住他的肩，一手微微挪开了一些，嘴上凶道：“别动了。”

  司凛眼瞳漆黑，渐渐有了点笑意，从始至终不曾有过一丝心慌：“你和哪个机甲绑定了？凤凰？”

  他说话时，越发低着头最终让视线与时周平齐，眼尾好似一道黑色远山，凑近的同时那种清清淡淡的冷质气息愈发浓重，笼罩了些在两人之间。

  “外行人看不出来，熟悉机甲的人还有机甲师都能看出来和机甲建立联系的战士又会什么不同。”司凛停顿了片刻，“他们会短暂地受机甲影响。”

  比如刚才绑定了狐狸的第三名下意识翘起兰花指，一个壮汉走得风骚无比，临走之前朝许多人抛了无数个媚眼。

  “我有什么变化？”时周疑惑，回顾自己刚才的举止，并没有发现什么不妥。

  司凛反手握住时周拿着匕首的手，朝着自己更贴近一些：“拿稳点。”

  他似乎认真的模样，有了一些笑意：“变热情了。”

  时周冷笑，抬脚踹司凛小腿：“我看你才是刚刚跟狐狸架接了联系吧。”

  突然骚话连篇。

  他抿唇退几步，把匕首收回袖侧，等待聆听对方说实话的姿态。

  “你的匕首还从来没有离过身。”司凛抹去脖上的血渍。

  “许你有魔方，不允许我有个代表事物吗？”

  两人恢复并肩而行的方式走出研究所，星球已经进入耀目的白日之中，天边一道白光旁泛着五彩的光辉。

  “十年前凤凰差点就成了我的机甲，虽然最后没有缘分，但是和机甲的感应还留了点。”司凛解释，完全不见之前略显玩世不恭的样子，青天白日之下他仍是禁欲又正直的军人，“你出来我就觉得不对劲了，好像心脏突然跳的特别快。”

  时周无语望天，居然还有这种途径可以暴露自己。

  第一次用彻底完整的意识和凤凰接触，好像扯掉了最后一层隔膜，双方可以无阻碍地交付信任，时周甚至能够察觉到千里之外皇宫地底的机甲本体此刻的模样。

  “我不知道这算不算绑定了，但是可以肯定的是，我现在并不能驾驭它的本体。”

  时周耸肩，类似于理想很丰满，现实很骨感。再怎么心意相通，以他目前的硬件设备并不可以在现实之中操作凤凰。

  司凛却比想象之中更加谨慎。

  “藏起来。”他提醒，“回学校之后多和a级以上的机甲接触以防万一，这能短暂瞒过一些了解凤凰的人。”

  风吹走了司凛的轻声告诫：

  “时周，帝国这趟水太脏了，永远都不要扯进来。”

  “谢谢。”时周道谢是郑重的，但脸上的笑却并没有多么若无其事。

  有些事情并不是只有个人的力量就能决定。

  他的眼前忽然晃过一道白光，天旋地转了一秒钟，很快视野重新清晰。

  “我知道了。”他揉着太阳穴，感到有点奇怪。

  *********

  星网上炸翻了天。

  星际杯冠军的噱头实在太大，加上时周的一张脸和越级击杀的传奇模板，一跃成为年度话题人物。

  一方面，各大军校的校园之中无数任课教师把他驾驶机甲的视频截取下来来当做教学素材细细分析。谁能想到如此厉害的攻击流选手一年前还开着机甲顺拐，实在是鸡汤励志第一人！

  与此同时，随着越来越多的消息曝光，加上年底了，各大营销号冲流量，时周曾经的那些二三事终于从帝国高层限定走进了每家每户吃瓜群众的心中。无数博眼球搏出位的话题每天都在刺激着人们的视觉和神经：

  “兄弟赛中手足相残是为哪般？究竟是尊重比赛还是私仇暗结？”

  “往昔大回忆，带你走进星际杯冠军的少年纠葛”

  “帝国花瓶的逆袭之路：如果有一天我站在顶端你会不会再回头看我一眼”

  柯克和胡恩自从来到帝都之后每天常备着血压计，经常在气疯的边缘试探。登了星网的账号之后就开始噼里啪啦地输入：

  “我崽凭实力赢来的冠军他们在那里瞎逼逼啥！和兰斯没交往！没故事！少来捆绑我崽了！”

  “吃饱了撑着闲着没事干吗在这儿瞎叨叨逼逼！就是单纯的全力以赴，时清自己跟个泥人一样一碰就飞！莫来碰瓷了！”

  他俩对视一眼，确认过眼神，是努力在饭圈里修炼的可爱男孩儿。

  上位、花瓶、替身，这些好不容易摆脱了的标签再次回到时周身上。明明时周在所有人的眼皮子底下光明正大堂堂正正地赢得一切，但私下里却成为了连玩具都不如的存在，人们至少很少去骂一个玩具。

  两耳不闻窗外事的埃里克都知道了网络上的纷纷扰扰，时不时刷新星网的消息，实在没办法把网上描述的仗美欺人徘徊在多个男人身侧的暴力交际花和面前浅色毛衣干净又乖巧头疼地想啃笔杆的少年联系在一起。

  “唉。”时周放下笔悠悠地叹了一口气，把埃里克吓了一跳。

  “怎么了？”埃里克以为时周被外边的讯息影响得心里有疙瘩。

  时周的眼神直愣愣的，好像看不见一般。埃里克有点被吓到，想要起身查看。

  “我太难了。”一闪而过的黑暗消逝，时周眼神发飘，目光从题目上掠过，“它太难了。”

  本子上赫然是安达教授的那一门劳什子生化与机甲的兼容性分析与实践应用。

  时周本来文化课就一般，全靠实战出真知，理论课马马虎虎踩线过关。自从遇上了这门课，他每天都在为此不断掉头发，日日备受折磨。

  真是课随老师，越学越恶心。

  原来是因为功课。

  埃里克了然又好笑，老父亲一般又多了一些欣慰，庆幸时周没有被外界所迷惑，温和地安慰着他：“你跟上我的进度一定就不会挂科。”

  学霸的佛光普照一下子照耀到了时周身上，他眼睛亮晶晶地笑了笑表示感激，继续沉迷于作业之中。之前的住院加上考试，他落下非常多的进度。

  埃里克盯住时周专注的侧脸久久跟着出神，心里好像泡进了雾气弥漫的温泉之中，皮肤毛孔都舒适地舒展开了一般。

  怎么会有人可以不受外物影响坚定地活成自己理想的模样，只要确定了目标，任何风浪波折都仅仅只是短暂阻碍他的羁绊，他收拾重整后又能再出发。

  心里这么想，嘴上就跟着问了出来。

  时周放下笔，仔细思考了一番，认真回答他的问题：“其实我也纠结过，只不过在强迫自己，加上我没表情，你们就看不出来了。”

  比如他现在就因为学习前所未有地想要暗鲨安达。多么完美的借口，学生不堪精神病老师布置作业的折磨怒而杀人，顺利从私人恩怨转向了学校师生道德伦理层面的负担。

  埃里克忍俊不禁，转了转手中的笔：“我准备转学了。”

  “嗯？”时周疑惑，哼出一声小小的鼻音。

  “我来首军是因为家里偏僻，当地都觉得军人是一个世界上最好的职位。可是我对机甲一点热爱都没有，我讨厌打打杀杀，攥着一点你们都不屑的理论知识走火入魔。”埃里克眼中闪烁着歉意，想起以前的伪装和对时周的不礼貌，苦笑着叹了一口气，“不如放过自己。”

  “你要去哪儿？”时周合上书本。

  “已经申请了转学，不知道帝都第一大学愿不愿意接受我。”埃里克挠头，有点苦恼，“但是我这么优秀，格林校长答应了引荐我，应该不会吧。”

  时周也没有特别惋惜的神色，点点头开玩笑：“那以后你就是个彻头彻尾的文化人了。”

  他歪头多问一句：“什么专业。”

  埃里克用下巴努了努桌上的作业本。

  时周顿时肃然起敬，竟然有人要往此火坑里跳。

  埃里克笑着点点作业本：“放心，在此之前，我一定会让你过的。”

  时周一张脸瞬间垮了下来。

  “周周！”两道压低的鬼祟声音出现，一听就知道是两哼哈二将柯克和胡恩的。

  埃里克朝他们点点头，让开一些身边的座位方便他们坐下。

  咖啡馆中安静，时周无声制止两个人明显要土拨鼠尖叫疯癫的行为。

  胡恩喝了一杯水，抹掉额头上的汗：“真是气死我了，岂有此理。”

  不用时周的指示，他自觉翻出星网最新爆了的一条消息——

  出自兰斯的账号发言：“他很好，是我不好。”

  马上又删掉了，但是这怎么能瞒住一些火眼金睛住在星网上的网友，马上有一大堆人转发。

  火上浇油，一时之间无数人为了兰斯的深情而哀叹，就算是他有错，现在一副浪子回头的样子对于许多母爱泛滥的人员们来说杀伤力实在太大。

  帝国成员对于兰斯的宠爱甚至远远高于任何一个明星的粉丝。一个从小出现在公众视野被人看着长大的太子，仿佛自己的孩子一般，他们的包容度其大无比。

  既然如此，那么对于时周的不满甚嚣尘上。

  “他妈的，他是不是一个傻逼！说一些似而非似的话越抹越黑。”柯克气的口不择言，仿佛想亲手扼住兰斯的脖子，“我骂了一句被他的粉丝举报封了号。”

  “我也是！”胡恩怒而锤大腿。

  时周睁着自己犯困的眼睛在两位好朋友涨红的脸上扫视，淡淡询问：“还想骂吗？”

  “当然了！”他们不假思索。

  “成。”时周点头，登陆自己近日粉丝量暴涨的长草社交账号，干脆利落发布一条最新动态：

  “傻逼。”

  发完了就马上断网。

  抬眼三张张大嘴巴的脸复制黏贴，时周不解：“我也没指名道姓，我不就是帮你们说出了心里话吗？”

  “崽，我没见过你骂人。”柯克感动又愤怒地流眼泪。

  时周敷衍地笑一笑，低头不再理会他们的念叨，顺手回复了兰斯发给他的信息：“阿周，我们过几天可以见一面吗？”

  ——“可以。”

  他松了松拳头，某些人不揍一顿永远不知道掉眼泪。

  *******

  星历过了“大雪”的节气，星际杯之后的首军校园便进入了收尾的期末环节。只等考试结束，各回各家各找各妈。

  安达的考试自然由安达监考，陪同监考的老师见到他之后打了声招呼就不敢再搭话了，生怕自己被冻伤。

  安达在首军的名声一般，甚至算的上坏，实在是因为同学们对于他的课程阴影颇深，就算他讲的最有趣，试卷上的一堆东西他们照样不会做。这几天以来除了时周，他同专业的每一个同学都在疯狂背书猜题。连最开始欣赏他脸的同学们现在都避而不谈讳莫如深，诚言自己当初太天真。

  时周端正坐在座椅上等待试卷发下来。

  他们飞快对视了一眼挪开视线，眼中同时都是看着死人的眼神。

  纸张的气味独特，试卷的内容和埃里克让他死记硬背的题型很类似，时周完成得飞快，比其他人的速度要快上许多，短短一会儿就翻了面。

  忽然他手下的笔顿住。

  又有了一秒钟的黑暗和空茫，时周用力眨眼以期望眨掉。

  他怀疑自己最近是不是因为过度熬夜而低血糖了。

  光明再度降临，他轻吐一口气，专心答题。

  时钟滴答滴答转个不停。

  安达从他身边经过，很清淡的香味钻进鼻孔，像无孔不入的烟雾。好不容易扼住的恶心感觉再度在食道口翻滚，时周一把挪开试卷，冲到最后的垃圾桶前干呕。胃里空空如也，什么东西都没有。但抵制不住的眩晕使得他的指甲盖深深陷进血肉之中。

  “同学，你怎么了？”另一个监考老师惊慌失措，搀扶着他向外走，“走走走，我带你去医务室。”

  安达望着他们消逝的方向，像一尊雕像。

  结束铃声响起，竟然没有人关注试卷的难易。

  群情激愤，考场沸腾。

  一时间关于时周呕吐的信息瞬间流传开来，主要有两个版本为人所津津乐道，成功入选年度胡说八道大赏：

  夭寿啦！有人考试考吐了！试卷如此恶心，学校不应该反思教育吗？

  安达教授太可怕了！瞪谁一眼谁就会怀孕！走进科学，带你探索孕吐究竟为哪般？