青台山横于天金府北面，是玄英山脉的一个南部分支。 此时正处秋末，诸峰金碧粲然，山脚江水清湍，景色比之春夏更有一番深沉意韵。

  傍晚船行至禹县时，水流下的白石越发清晰，罗敷谢过艄公，交了十数里水路的渡船钱，歪歪倒倒地上了岸。

  昨日是长至节，家家户户更易新衣，备办饮食。洛阳最重此节，大街小巷的主妇们买来赤豆和糯米生火做饭，大酒楼里的北方厨子也做起了各种馅料的饺子，熬起了鲜美的羊肉汤，入夜后的京城灯火通明，人流如织。

  这些罗敷没有亲眼看到，她带着明绣起了个大早，收拾好东西就踏上了容府雇来的马车向北出发，没来得及查验医学生们送来的炭敬。官舍被容家方家以及陌生府上运来的节礼塞了个满当，罗敷刚当上院判时没有经历过别人这么殷勤地送礼，估计大家都拿不准宫中的风向，这会儿却是她坐稳之后的第一个大节日，从而都争先恐后地差人来问候一番。

  “前天我看到有太医院的医丁送来一本《针灸甲乙经》的张轨抄本，还有皇甫谧《高士传》的手稿，全是难得一见的古本，看得我手痒的不行，可还得给人家请回去。不知道是哪个不体谅父母的学生，这东西都是藏在家偷偷看两眼的，指不定是偷出来讨好我们，指望我们在评卷时放过他呢。”

  罗敷坐在县里唯一的客栈大堂喝茶，窗户正对淼淼江水，数座不高的灰色山体浮在水上。她忍住伸懒腰的冲动，一边听评书一边随口和侍女聊着天。

  “考试不是糊名制么，女郎说他可不是糊涂？明知道我们女郎不是那等见利忘义的小人，还白费一番力气。”

  明绣站在窗口吹着风，罗敷原本看不过，让她也在凳子上歇会儿，结果刚坐下半盏茶不到，小女郎晕船的后遗症又出来了，两人只好谈天侃地打起精神。

  “女郎真是北方人么，怎么一点儿也没反应？”

  罗敷跟她混熟了，便没隐瞒她自己是从北面来的，连同传说中的覃神医也是梁籍。她想了想道：

  “我也不知道，不过我坐船坐久了脚挨到地面，头也是晕的。方将军带我来京城时坐的是商船，当时郢水风浪正高，我特别怕船只一上一下地在江面上荡来荡去，扒着栏杆差点哭出来，几尺高的水花溅到衣服上，又把眼泪给逼回去了。”

  明绣吐掉姜片，“那后来呢？”

  “后来方将军派一个士兵来探望，问我要不要在岸上的客栈留一日，我说我再也不想看到这条江了。于是就跟着军队一路进京，被那么一吓，连别人送给我的马都没力气管了，直接运到将军府里让他们照看。”

  明绣呵呵笑道：“真是吓到了呀，我还以为不论发生什么事，女郎都一副天不怕地不怕的表情呢。”

  罗敷就差翻白眼了：“我没有吧。”

  小二一手端着一个清淡菜肴跑过来，舟车劳顿了一天半，人没什么胃口，草草用了饭便回了房间整理衣物。罗敷向伙计要了热水上上下下地洗刷一遍，明绣深得她心，休息了一会儿就把房间里的灰尘弄得一干二净，收拾得像模像样，又下楼去问掌柜的哪里能找到向导带路进山。她们没收二钱找零，客栈里的人都十分客气。

  掌柜道：“随便跟个采药的山上就好。山上的道观也会每隔几日叫人下来采买东西，看到对面那个米铺没有？算来明日就有道姑过去买米，女郎同她们交涉吧。你们上山做什么去？”

  明绣答听说有个远房亲戚入道观修行，今次正好经过禹县，就顺便过来探望。

  掌柜笑道：“若是在观中，只怕女郎会扰了那位姨母清修呢。谁不知青台山上尽是一心修道的女冠，向来与世隔绝的……”突然又神秘兮兮地说：“山上还有许多孤坟，阴气重的很呢，采药的一般只在半山腰逛逛就下来了，听说晚上还有鬼火……唉唉，是某多嘴了，不过女郎家的还是别待太久。”

  老掌柜好似怕人家打听得过多，转过头忙算账去了，明绣寒暄几句，将他的话原封不动地说给罗敷听。

  “女郎，咱们要在上面过夜么？”

  罗敷一看她怯生生的样子就有几分明白，道：“怎么可能，而且我明天不打算带你去的。你的脚上岸的时候是不是崴了？装的还行么，我刚刚才看出来，你吃饭前居然还敢站着说那一大堆。”

  明绣赶紧道：“只是有点儿罢了，女郎怎么能一个人上山去？女郎与那个长辈亲戚毕竟不熟，也不知她……”

  罗敷道：“我过去是我自己的意愿，不关她的事。箱子里有膏药，我看你伤的不太厉害，抹上之后躺床上别动了。明日我不会一个人去道观的。”

  也不知她未曾谋面的外祖母还在不在人世，荒郊野岭音信不通，纵是做过朝廷钦封的公主，几十年一过，家中一败，人命便和野地里的衰草一样危浅。若是不在了，她拎两篮子祭品至旧时居所祭拜一下，也算全了冬至的习俗；若是还在……

  罗敷手上开药箱的动作停了，心底蓦地涌起一股酸涩。她抬头望向窗外，太阳已移到了西边的山峰后，宽阔江面静静地铺着一层彤红的余晖，柳叶似的渔船从山脚归来，停泊靠岸。

  似乎是弹指的功夫，天就黑沉了下来。

  清晨的阳光透进窗纸，罗敷轻轻起身，洗漱过后拎包下楼。侍女在外间睡得正熟，倒没了昨日信誓旦旦要跟她一起的气势。

  小二起的很早，罗敷在一楼扫荡了一笼汤包，带着一篮东西溜去了米铺。米铺在集市边缘，还不到卯正，县城的居民都陆陆续续从市场里提着菜和鸡鸭返回出口。

  她一双眼目不转睛地盯着人群，生怕自己看漏了。等了约莫三刻钟，终于在嘈杂喧嚷的人堆里寻到了一袭青黑的道袍，再往上看，是一张中年女人淡漠平凡的脸，启唇和老板谈着价钱。

  估计是道观里香火实在不旺，每次里头的人只买一些存在厨房里，也不雇人帮忙抬上去。罗敷等她前脚扛着一大袋米离开店铺，后脚就紧紧跟上去。

  目光绕过穿梭的县民，纷乱中似有个眼熟的高挺身影。她顾不得多想，只恐跟丢，走了一截后只见房屋消失，平野开阔，便知不远处就是江水了。

  周遭无人，她赶忙叫住那女冠：“大师留步！”

  女冠将肩上的米袋正了正，转头迟疑地循声看来，见是个陌生人，抬步便走。

  罗敷大步追上：“大师，我今日前去观里拜访亲戚却不识路，望您能带我一程，不会打扰贵观清修的！”

  那女冠低眉看着脚下的石子路，一言不发。她跟了一段，对方终于开口了：

  “女施主，修道之人于俗世了无牵挂，纵然有山外的亲属找上来，也不大愿意见。”

  罗敷争辩道：“修道之人虽不理杂尘，但成仙证道需从人道开始，人伦之事不可马虎，要不古往今来的道人怎么都保留俗家姓氏呢？我家中已无其他亲属，尽尽孝道也是应该的。”

  医者不脱黄老之术，故而这些道家的东西她也能扯上三言两语。

  缁衣女冠被她堵了回去，讪讪道：“施主的亲戚是何姓氏？”

  “姓陆。”

  女冠扶在肩上的手顿时一僵，道：“没这个人，你找错了。”说罢竟脚下生风一般走开几步远，好像那坨米袋不比一根羽毛重。

  罗敷愣怔的当下，女冠已跑到了江边，把袋子一丢乌篷船一撑，船桨轻巧地划动几下推离江滩，任凭她在岸上怎么喊也不回头。

  她气得要命，反而生出一股倔强来，江边还留着一艘很小的无主独木舟和她对望，便一脚蹬上舟内，比划了两下船桨，可又冷静下来放弃了这个念头。

  自己撑船指不定还没划出丈远就翻了，她不会水，命才最重要。她是重新跑回街上花钱拉个采药人作向导，还是找个摆渡的送她过江？

  渐高的日头映得水光白灿灿一片，乌篷船越来越小，直至变成一个小黑点，罗敷一个人在江边眯眼远眺，心中茫然失措。

  她就这般站了很长时间，思考着为何那女冠会怕人打听陆氏，思考要怎么节省时间和精力过江，思考过江之后摸上山会不会被人赶下来，还有天黑之前如下不来道观又不留外客她要住哪儿……

  真是糟糕透了。

  “阿姊要在这里犹豫多久？”

  一个微微低沉的悦耳声音自背后传来，罗敷吓了一大跳，等反应过来，全身已经处于一种紧绷的状态。

  这声音她太熟悉了。

  并不是因为她听的次数多，而是每次都让她印象极其深刻。总有一天她会被它给吓死。

  还未整理好不自然的面部表情，眼前的小舟骤然一沉，一人纵身立于船内，衣襟飘扬欲飞，颇有古画中吴带当风的神韵。

  那人身量本就很高，站在小舟上更是比她高出一大截。他低头打量着仰着脖子的罗敷，半张银质面具泛着从白云中漏下的日光，眼神含着丝清冷的笑意。

  罗敷差点也崴了脚，确认此人真真切切地出现在这里不是她心烦意乱造出的幻觉，又不可置信地再次仔细辨认了一遍。

  王放有些头痛，掂量话中轻重，负手道：“阿姊，你是不是从来没有跪过朕？”

  罗敷呆呆地“啊”了一声，顺从地想了想，竟然真是这样。摆明身份后第一次面陛，他作为病号躺着，而自己舒舒服服地坐在马车里；第二次第三次……不是他叫她免礼，就是她被小公主按在凳子或是地上。

  王放叹气道：“阿姊是不是想说现在你背后多出几个渔民，为了不引人注目，你就更不用跪了？”

  罗敷从来没有这么听话过，回过头看见三四个拉着渔网的渔夫从江滩走过，并未停留，挺直身子伸手指着他们道：

  “陛下是说他们？我理解陛下的意思，之前委屈陛下了，今后一定全了礼数。”

  总而言之就是没这个意思，王放一时无言以对，目光在她无辜的脸上停了一会儿，语气里带了点较劲儿的嘲讽。

  “阿姊这么直愣愣地站着，就算是不委屈朕了。”

  罗敷装聋作哑地盯着茫茫江水，清亮的瞳仁里映出他被风掠起的发丝。那双褐色的眸子如琉璃明净，既纯粹得一无所知，又平静得让人觉得她是在腹诽。

  王放对着她的眼睛看了片刻，扬唇道：“阿姊要过江？正好，我亦要上青台山祭拜故人，不如一起？”

  他笑起来的时候，罗敷仿佛一下子回到了那晚的槐花树下，夜风徘徊，晚钟低鸣，初升的月亮在他的脚下拉出长长的影子，如水一样轻柔地漫到她的鞋底。

  那一刹那有种莫名的静谧，让她感到安然。

  王放审视着她半晌，忽然俯身拾起一根木桨在浅水中轻而易举地一拨，船身便立时朝后退去，动作意想不到的熟练。

  他执着桨，姿势雅致的就像在抱着一方瑶琴，慢悠悠地开口：“阿姊不上来么？”

  悠悠的水波拍打着船身，岸上的行人渐渐多了起来，他足踏一叶小舟，是愈行愈远的架势。

  这一段江上仅有的渔船隔得太远，她在心里跺了跺脚，嘴上还是硬邦邦地把他的好意原数奉还：

  “不麻烦您了，我不赶时间，今天不去也罢。公子走好啊。”

  罗敷可不敢上他的船，姑且默认他技术不错，但谁知道这么小的船走到半路会不会被一个浪头打翻？到时候他是把她丢下去喂鱼呢，还是船翻了她也死死地扒着船沿不肯放手？再说，跟这个人待在一起，她凭着认识他之后的所有遭遇发誓，总是没有好结果的。

  她当然不可能把这些都说出来。

  木桨一直来回摆动，使得独木舟在几尺开外留在原地打转。王放控船算得上得心应手，听到这话后握在木柄上的右手一顿，扯了扯嘴角道：

  “是么？成仙证道需从人道开始，人伦之事不可马虎，你家中没有其余亲属，不是抢着要去尽孝道？”

  罗敷张口结舌，他什么时候到的？连她跟道姑的对话都听得清清楚楚！

  除此之外……他知道她要去见谁！但是他说自己来这也是祭拜的，难道真有见不得人的故人葬在这儿？

  从洛阳到禹县，罗敷走了最快的路线，下车换船，中间停驻的时间加起来也就几个时辰，他应该早不了多少。前天今上还大宴过朝臣，她思亲心切，他怎么也这么快？要是微服私访也不该走这条偏僻的路线……他要来看谁？

  罗敷这时才看见船内多了个布包，那是他要带去的东西吗？

  “尽孝道也不急今日，公子的事若是要紧，还请别在我这里耽误了。”

  王放扬眉，“再给我一个理由。”

  “我怕水。”

  他的手指绕至耳后灵巧地解了几下，波澜不起地道：“昨晚在船上睡得好么？”

  罗敷噎了一下，“我不晕船，公子连这个都晓得？但是我挺怕离水近，这船这么浅，划到江心水要进来我会控制不了跳下去的。”

  王放将盖住上半张脸的面具随手抛到水里，眼睫翕动，容华霎时照亮凋敝寒江。

  罗敷不知哪来的底气不为这张脸所动，立在石头边眼看他背过身去，小舟在波浪里荡了一荡，如行在光滑的镜面上，毫无阻碍。

  一尺，三尺，一丈……

  送走了王放，她不由自主地往前走了一步，空阔江水的对面是她要去的地方，就横挡着一条江，渔船寥寥无几，摆渡不见踪影，怎么会如此不走运！

  她想要逮住一个行人问，但县民村民皆行色匆匆，他们这类难以出本地的人，说方言她也听不大懂。刚才说什么不着急全是瞎话，当下后悔起自己防心太重，让唯一能用的劳力弃自己而渡江，简直太作孽了。

  罗敷拿手遮在眉下挡住阳光远望，就在她希望全无的时候，她发现那条小船似乎越行越慢，最后竟像是停在了一处。

  江天一色，舟上的人临风而立，衣袂飘飘如仙。

  罗敷鬼使神差地冲他招了招手。

  小船在她的庆幸中折返，走到一半在关键时刻又停了。

  罗敷明白他的意思，脸也不要了，用力喊道：“我很着急，劳烦公子捎我一程！”

  他应是听见了，船近几分，罗敷继续没节操地推翻原话：“我不晕船！公子怎么划都可以，我不挑的！”

  整个船身在逐渐放大，王放淡淡的嗓音随着风传过来：“女郎怕水。”

  “有公子在绝对不会怕！”

  那嗓音里有了些许满意，一样样地拷问：“江心风甚大，船浅，水容易进来。”

  罗敷都要哭了，斩钉截铁地表明决心：“不会往下跳的，跳了也不算在公子头上！”

  那头不痛不痒地来了一句：“折回已然耽误我时间，我的事很要紧。”

  “我错了！之前是我小人之心，公子别跟我计较了！”

  她说完最后一个字，就见尖尖的舟头触到了石滩。玄衣墨发的男人踩着船面宛若乘云，风露浸润衣角发梢，唇边绽开的笑意犹如昙花一现，面容上每一处线条都叫嚣着得意。

  往日冰雕玉砌模样的人好似在这一刻活了过来，从迢迢的江上来到她的面前。

  她望着他，一瞬间竟说不出话。