仲夏的太阳火辣辣地炙烤着洛阳，街道旁的茶棚生意好得出奇，然而今日长凳上空无一人，连老板也没个影子。

  上直亲军从帝京的正门浩浩荡荡地沿昌平街行来，押着叛乱的越王直入禁中，市民们都想瞧瞧新鲜，可谓万人空巷。今上昨日已回了昭元殿，清点离京数月的朝堂大事，下午便宣了北朝来使，不仅是文武百官揣度陛下中意安阳公主，连百姓们也私下谈论，说大汉立国百年，要出一位匈奴的皇后。

  匈奴使臣从隽金坊的府馆满面春风地走出来，宫里的黄门躬身将他迎上轿子，往内宫抬去。看来这事儿□□不离十了，日前这位陛下和和气气地把他请到殿里，没有当面谈联姻，但那态度明摆着就是这个意思，在场的臣工纷纷一脸心知肚明的模样，他更是放下心。

  太后和长公主交给他的任务算完成了大半，他也能向左相大人讨个好处，封妻荫子不在话下。听说天子刚刚铲除了南部作乱的藩王，想必是个有手段的年轻人，公主若是嫁来洛阳，那笔丰厚的嫁妆就不怕他不动心。再说公主除了流言蜚语多了些，论才貌还是很拿得出手的嘛。

  使臣得意洋洋地下了车，发现这是一处僻静的宫殿，带路的司礼太监肃静不语，问了好几句，才说这是原来惠妃娘娘的雍宁宫。陆惠妃是天子的生母，在这里接见外臣，意义格外重大，他离加官进爵的好日子不远了。

  樊七把人带到，默默退到屏风后，瞥见半幅绣着兰草纹样的青衣，在窗前流水般抖了两下。

  使臣呢喃自语：“太医院还有女医官啊，是了，定是他们口中的左院判。”他突然想到了什么，心道：“太后要我注意这名院判，究竟有何稀奇？”

  正堂里依稀是旧时陈设，酸枝木的桌椅很秀气，多宝格里的花瓶绘有粉白两色的牡丹，倒格外玲珑别致。他一边欣赏一边等来了人，奇怪的是刚才进去的医官又出来了。

  洛阳国主正坐在榻上，施施然煮茶。

  使臣见完了礼，才抬起头默默打量给国主请脉的医官——竟然如此年轻，样子还不错，有那么几分……

  他的脸色忽地变了。

  院判安静地坐在榻边，身形纹丝不动，几根纤细的手指松松搭在国主的左腕上，眼睫如羽扇般低垂，看不清瞳孔中的神色，只露出半张秀雅明丽的侧脸，蕴着层珠贝的润光。

  使臣看见她的衣袖稍稍滑落，一串成色极好的水晶钏子映入眼帘。

  他心里咯噔一下。

  太像了。

  他蓦然意识到临行前太后那番话的深意。这手钏普天之下也只有公主和国朝陛下的手上各有一串，说是流落在外的皇室珍宝，哪里那么容易让人得到。公主从洛阳回来脾气一直阴晴不定，莫不是……

  天子放下茶盏，微笑道：“来使身体不适么？可要院判看诊？”

  院判依言转过脸来，一双浅褐的眸子淡淡地看着他。

  “不、不劳烦大人了。”

  年节朝会上有人悄悄和使臣提过宇文氏要动靖北王在定启的墓，当时他还感叹了一番若是王爷后人在明都，定然逃不过去。此时在他面前的，不是玉霄山的那位诸邑郡是谁？二十年前他见过靖北王多次，生女肖父，先帝和王爷一母所出，以至于郡主和公主都有些相似。

  认定了医官的身份，再瞅瞅国主的神情举止，他顿时觉得未来的赏赐全是白日做梦。

  公主的私事不可为外人道，太后从旁提点数次，他到眼下才恍然大悟。殿下来洛阳，定然是见着了堂妹，看郡主与天子的关系非同一般，所以才那般恼怒……这联姻到底能不能联得上？

  罗敷一万个不愿意在匈奴人跟前出现，可王放坚持要她从官署过来一趟，还是派刘太宰去告知的，老人家年纪大了，不能让他白跑一趟。

  病人没病，可她要给自己找点事做，于是一本正经地捏着脉，显示自己是个名副其实的大夫。但王放很不配合，起初还只是在袖子底下动手动脚，到最后直接将她拖到身边，她目瞪口呆，没料到他胆大到这个程度，还有外人在这里呢！

  王放依旧笑吟吟地盯着来使。

  使臣也呆了，好半天扶起下巴，硬着头皮复述太后的话：“请，请奏陛下，国朝唯独只有一位公主，乃是先帝和太后的掌上明珠，雅擅六艺，慧质天成，今欲与贵国结永世之好……”

  王放放开手，罗敷端坐在他旁边，努力装作没听见。

  “哪六艺？”他轻飘飘地问道。

  使臣咳嗽一声，老老实实地掰手指：“诗、书、礼、乐、射、御。”

  “如此。”国主似乎在思考，使臣见状一喜，紧接着却听他从容道：“少了一样，朕病了些许时日，皇后若不通医理，着实麻烦。”

  太医院是干什么用的？

  “陛下的意思是……”使臣老泪纵横，真是要多少借口有多少借口！

  座上人唇角的笑意消失了，一字字地道：“你回去告诉宇文氏，要联姻，让诸邑郡来。靖北王是朕的岳丈，朕与皇后夫妻敌体，若有人敢动他的棺椁，便是动到朕头上，皇后不高兴，朕倾举国之力也要为大汉挣回颜面，听懂了么？”

  啪嗒一声，罗敷手上的杯子掉了。

  使臣：“……”

  他听是听懂了，可人不就在这儿，哪里从北面变出个郡主给他送过来啊！这真是碰了一鼻子灰，他要是传达原话，不得被公主和左相扒层皮！

  王放又道：“朕今早已修书两封交予北朝，礼部荀尚书正在宫外等候，你去见他。”

  使臣不死心，自欺欺人地忽略掉医官，委婉道：“且不说长幼有序，太后膝下只有这位金枝玉叶，自小百般呵护，必定不会让公主的嫁奁短于人后，先前曾与陛下有约，您如此答复……是否突兀。”

  王放冷笑道：“朕管他们做什么？那嫁妆朕要不起，里头不知装了几箱贵朝长公主的面首。”

  使臣欲哭无泪，谁想到他开口这般刻薄，这种事眼都不眨地就拿到明面上来说！

  罗敷轻轻拽了下手指边的衣袖，王放适时唤樊七拿来准备好的圣旨，带匈奴人出去，没有多说一个字。

  使臣是被拖出去的，双目睁的老大。

  罗敷抹了抹额上的汗，待人走干净才捡起茶杯看了看，所幸没摔碎。

  她低声抱怨：“方才那一下你倒是乐意见好就收，之前都做什么去了。”

  王放蹙眉望着她，有些无奈：“你底气得再足上几分，他回国要是和你堂姐交代我们容易应付，那以后就更麻烦。”

  罗敷抿着茶，”你别以为我不晓得，你就是怕我回去才这么说的，现在一点退路都没有。“

  他在她耳朵旁吹了口气，“生气做什么？要不是你昨晚求了我半宿，就不是只将他拖出去交给礼部那么简单了。”

  罗敷连忙推他，违心地嘟囔：“什么时候求过你……”

  他笑了几声，利落地揭了她的皮，”秦夫人，白日里怎么不见你那么诚恳，出了寝殿便不认人了么。“

  罗敷整个人都快烧起来，他昨天在朝会上见了匈奴人，一回来就翻来覆去地折腾，醒来记起要喝汤药，却被他给收了碗。她不知道他在担心什么，他一直很注意，几次都让她无话可说，这回她的月事正常来了，刚松一口气，就又要提心吊胆等到下个月。

  她看着他越来越认真的眼神，不禁别过头去，良久才说：”我遇上事会考虑到你，不用觉得我会从宫里飞出去。“

  王放默然半晌，道了个好字，两人对坐了一时半刻，都觉得气氛不对。

  俄顷，罗敷听他放柔了语气：“下午打算做什么？”

  她重新挂上笑容，“听说吏部肖尚书家的千金病了一个多月，等会儿去看看，午饭后顺便和药局里的朋友在京城逛逛，是原先端阳侯府的陈医师，你在邹远见过的。”又补充道：“如果去城外的温泉，可能明天回来，因为正好旬休。就一天，你能睡着吧？”

  他格外顺畅地同意，“初霭闹着要来沉香殿，陪着她拆一晚房梁也差不多了。肖府靠南，你既然已经安排好就去罢，马车走到那要大半个时辰。”

  王放还是她熟悉的样子，瞳仁里泛着清浅的湖光。

  罗敷被这样的目光送出了门，差点磕到额头。她总觉得今天诸事不顺，右眼皮老是在跳。

  肖府确实比较远，阿秦看约好的时间来不及，让车夫走了小道，结果小道上全是相同心思的人，马匹卡在中间慢慢挪，到了妙仪家里都午时了。

  据刘可柔说，尚书千金卧病在床一个多月，御医去看过几次，其实没什么大问题，就是风寒未愈。原来谯平带兵驻守了小半年玄英山，祖父和母亲思念的紧，三个儿子又忙于官署的事务不能天天承欢膝下，于是准孙媳妇就偷偷自告奋勇去陪容夫人。春夏之交天气多变，容府许多人着了凉，妙仪也染上风寒，没陪几天就横着被抬回家。

  这事儿放洛阳闺秀堆里就是个笑柄，所幸两家已经定了礼，容夫人也喜欢活泼可爱的小女郎，没把这事传出去，保得肖尚书一张老脸无恙。

  罗敷上次来尚书府是六个月前，不太记得路，但肖府门前正停了一辆马车，车壁绘有冬青木，是方氏的标志。

  曾高小跑着上前，眉开眼笑地拉住她的手：“你终于回来了！就猜今日院判大人要过府上值。妙仪等了好久，可算把你盼到了。“

  得了个人带路，罗敷很快摸到了尚有印象的绣楼，几声咳嗽从里面传出来。

  曾高担忧道：”眼下这么热，她还要盖着被子捂汗，真是难受。本来已经快好了，十几天前还抱着药罐子来药局找我商量怎么请你吃饭，没想到回去病得更厉害。“

  肖夫人早就候在女儿门口，两位医师顶着浓重的药味进房，看到了躺在床上病容惨淡的千金小姐。

  妙仪精神头倒还足，撑着枕头扒拉开帐子，立刻挥手道：”阿秦阿秦！“

  医师们让肖夫人先行，罗敷随后搬了把小绣墩坐，敲敲药箱，让小女郎伸出手腕。

  她看过妙仪的脉案，尚书府请的大夫开的都是常规的方子，按理说病人早该痊愈，不知什么缘故就是不起作用。过了一会儿，送药的侍女通报进来，罗敷接过乌黑的药碗闻了闻，又依着习惯亲自尝了一小口，确认没有问题。

  曾高看看忧愁满面的夫人，道：“药方应该没错，女公子当时来药局的时候我开了相同的汤剂，记得她气色还好。”

  妙仪嘟囔：“这次真不是我装病……阿秦，你说到底怎么回事。”

  罗敷沉下心又听了一遍脉，最终笑道：“你好生在床上躺着便行，夫人也不必太过担心，这些御医都是行家，断不会医坏了人。我换一副方子给你，如果不见效，就再来府上与御医们商讨。”

  肖夫人制止了女儿要和医师们一起吃晚饭的想法，隔着屏风与罗敷详细说了近来病人的状况，又感激地送她们出门。

  “等我好了就一起出城去渡口看月亮吧！”背后妙仪还在扯着嗓子喊。

  曾高忍俊不禁：“除了脉象，实在不像生病的模样，我看不出一旬就要活蹦乱跳。”

  后脚踏上车，发觉院判依然在思索，她觉得事情瞬间变得老大。

  果然，罗敷缓缓道：“我还是觉得她的脉象不对劲，药也不太对症，就是说不上哪里有异。再等等看罢，反正已经记下了。”