尧关, 这里布防较旁的关卡更为不同一些。

  契丹八皇子赤术与九皇子赤冒来了，他们是来视察军务的。河西藩镇军虽然被契丹人打散了，但是依然势力不俗。他们变成了山匪，四处作乱, 这让契丹王大为光火，他要自己的八儿子与九儿子亲自出马，整饬河西的治安。

  中军大帐内, 赤术正独坐大帐的一角独自喝着闷酒。

  此次攻下凉州, 他居功至伟。要不是他消息灵通，提前拿了薛可菁做诱饵，诱得唐纪叛变，哪能有今日父汗兵不血刃便轻取这河西藩镇七州十屯？可是原本立下汗马功劳的自己却被父汗分配出来“扫清流寇”，至于“稳定后方, 执掌政务”这些活则分给了他的二哥赤骁！

  赤术满怀不甘，父汗的偏心已经十分明显了，自大哥赤拔在凉州城下被魏从景杀死后, 父汗就专让他干这些费力又不讨好的活。而坐享其成，锦上添花的事情则统统送给他那二哥赤骁，他想起母妃吉拉氏曾悄悄对他说过的话：

  可汗从来都疼爱他那死去的阏氏, 大皇子赤拔与二皇子赤骁的生母, 郎敦氏。契丹王迪烈在郎敦氏弥留之际便指天发誓, 说他往后定会全力培养郎敦氏所生的两个儿子, 将他们其中的一个, 立为他王位的继承人。

  父亲对他发妻的誓言, 无人能知真假，也就他母妃这样的女人，才会终日将男人莫须有的誓言絮絮叨叨长年挂在嘴边。

  可是从现在父亲所有的所作所为来看，且不管他是否曾经对天发过那样的誓言，但至少从他的行为来看，自大哥赤拔在凉州战死后，二哥赤骁，或许真的就是他心目中唯一的王位继承人。

  赤术双眉紧锁，抬起手中的酒壶，一杯接一杯往自己肚里灌酒。冯驾的藩镇军战斗力惊人，虽然唐纪死了，但这些藩镇军零零散散地流落山野，三五成群也能扰得他叫苦不迭。他与九弟负责这东边的尧关，兄弟二人守在这方寸之地征战了月余，也才将尧关周边不多的地盘给清理干净。

  正在独自生闷气中，帐外突然响起士兵的犹疑的禀告声：

  “八王殿下，关上的九王殿下派人来了，想问您一件事……”

  “你说。”赤术手上不停，依旧一杯接一杯地猛喝酒。

  “……呃。”帐外依旧踯躅。

  “本王叫你说啊！”赤术不耐烦了，冲帐外一声怒喝。

  那传令兵明显被吓坏了，帐外陡然响起兵器坠地并咚咚咚的跪地叩头声：“启禀八王殿下，九王殿下说，关上有人找您。”

  赤术无语，长吁一口气，自座上直起了身。他整整腰间的革带，转身抓起座上的大刀，龙行虎步朝大帐外走，边走边摇头：

  这小兵也是笨得可以，不就一句话的事嘛，折腾了如此之久。

  ……

  赤术来到尧关的门口，大老远便看见关门外乌泱泱围了一大群人，九弟赤冒甩着手中的蛇皮鞭，一脸看好戏的模样立在一棵大杨树下等着他。

  赤术面无表情地走上前去，赤冒则皮笑肉不笑地看着他：

  “赤术，有人找你呢。”

  赤术金刀大马地分开面前的层层军士：

  “谁找……”

  赤术止住了嘴。

  他挑眉，眼底有明灭不定的光芒闪烁。

  人群的正中央立着一个女人，准确地说，是一名有了身孕的女人。

  她发髻高束，只用一块花布包紧。身穿契丹人常见的左衽窄袖衫，腰间一圈彩棉束腰，下着一件粗布裙，活脱脱一个契丹妇人的装束。因着怀了身孕，腹部隆起，让她看上去有些憨态可掬。

  可是她肤色白皙，粉面桃腮，完全不似契丹女人那般黑里透红。眉若远山含嗔带怨，目横秋水波光滟潋，举手投足间自有风情万种，分明就是一个汉人女子。

  面对着层层披坚执锐的契丹士兵，女子明显被吓坏了。她紧紧攥着手中的麻布包袱，将它隔在自己隆起的腰腹间，似乎这样用只包袱挡了，她的肚子就可以平安无事了。

  赤术展颜，心情莫名变得大好，适才独饮时的阴霾一扫而空。他负着手，自人群中走出，缓缓向那女人走去……

  “你别过来！”见到有人靠近，那女子立时跟踩了尾巴的猫似的尖叫起来，她举起手中的麻布包袱，对准赤术，似乎那就是一柄剑。

  “我找赤术！”这句话却是用契丹语说的。

  她的契丹话很生硬，应是会的不多，能说的只有几个字，所以她一边说着汉话，一边用那含混不清的契丹话翻来覆去地念叨着赤术的名字。

  周围的契丹人都被逗乐了，开始嘻嘻哈哈笑起来。

  赤术不作声，完全不受她的威胁，继续朝前走去。

  那汉人女子踉跄后退，退到身后那棵大杨树上时，她那圆滚滚的腰身晃了晃，终于停了下来。

  这回再也没地方好退了。

  赤术抬起手，撑上她身后的那棵大杨树，将她禁锢在他的胸前。

  赤术垂下眼，好整以暇地盯着她那张因愤怒与紧张变得有些变形的脸，也不吱声。

  “你……你干什么，你这个千刀万剐的契丹狗！”

  女子明显被赤术那轻佻的举动给激怒了，她柳眉倒竖，怒目圆瞪，咬牙切齿地用汉话对赤术进行了咒骂。可是她的声音如玉莺般婉转，配合那并不凶神恶煞的表情，让人觉得她更像是一只虚张声势的猫。

  赤术勾唇：

  “我来了。”

  他低下头，像安慰一只情绪有些激动的猫似的，在她耳边轻轻地说话。他说的是汉话，准确地说，是凉州话，非常标准的凉州话，就像他本就是一个土生土长的凉州人一样。

  女子惊呆了，她抬头望着面前这张戏谑的脸，怔怔地问：“你是谁？”

  这回她倒是不再用她那蹩脚的契丹话了，凉州话本就给人以黏黏的感觉，这女子的嗓音糯糯带着幽幽的哀怨，更是击锤到了那群契丹士兵心尖的爽点。身后的契丹士兵被撩拨到了，有人开始叫好。

  他们在怂恿赤术继续。

  嘴角的笑如涟漪般荡漾开来，赤术抽回了手。他往后退了一小步，整整自己的袍角，学着汉人的模样，拱手冲那女子深深一揖：

  “在下赤术。”

  人群中爆发出一阵大笑，夹杂着刺耳的口哨与尖叫。那女子明显被惊倒了，她呐呐地望着面前的赤术，目瞪口呆，再也说不出话来。

  赤术直起身来，定定地望着一肘之外的她，眉梢眼角都是满满的笑意：

  “小娘子寻在下何事？”

  “……”

  女子张了张嘴，却没发出任何声音。

  赤术轻笑：

  “既然我这样问你了，难道你不应该回答我说，是因为怀了我的孩子？”

  那围作一圈的士兵们终于忍不住狂笑起来，原本整齐划一的剑戟开始东倒西歪。

  女子又羞又怒，她想骂人，却不知道应该骂什么。只能气鼓鼓地站着，桃花般的脸颊一阵青一阵白，像凉州那盛夏的天，变幻莫测。

  赤术终于忍不住了，他仰头哈哈大笑两声，大步上前，弯下腰身，一把薅起兀自左右为难的女子，横抱于胸前。

  “跟我走吧，我的小娘子。”

  女子大惊，手脚乱挥想挣脱赤术的控制。可是她那细胳膊细腿儿的，能有几分力气？再加上她身怀六甲，行动愈发笨拙，这点抗拒在赤术眼里就像挠痒痒般毫无意义。

  士兵们三三两两地开始冲赤术吆喝起来，他们给赤术让出一条道，一边冲他指指点点。有人打趣地对赤术大喊：“殿下可是赚到了，捡一个送一个，往后儿子也能捡现成的了。”

  赤术不理，只大踏步往关门内走，才走了几步，赤冒杵着长戟挡住了他的去路。

  “八皇兄且慢。”

  赤术停下脚步，瞟向自己的这位兄弟。

  “怎的，一个大肚婆娘九弟也要跟我抢？”

  赤冒不以为意，只正色道：“八皇兄，她是汉人奸细，兄弟们杀光了她的护卫，这才留下了她一人。皇兄不可为这妖妇的面容所惑，咱们得先好好审审。”

  赤术不理，只将怀中的女人抱得更紧，他咧嘴一笑：“九弟多虑了，一个女人而已，你还怕她掀起什么风浪不成？”

  赤术不想再与赤冒纠缠，他抱着女人绕过赤冒的枪尖，便继续迈开大步朝前走：

  “春宵苦短，九弟就莫要再与为兄纠结了……”

  身后士兵们的尖叫声愈甚。

  “你……”赤冒无语，却也只端着长戟再无动作。

  身前的女子依旧像一只疯狂的小猫，兀自挥动着她哪里都没够着的手脚。赤术手腕翻转，双臂一个用力，便只手将她胡乱挥舞的手脚给禁锢了起来。

  女子动弹不得，便张开那唯一能动的樱桃小口，开始对着赤术声嘶力竭地嘶吼出她自认为最恶毒的各式诅咒。

  赤术不屑还口，却被她那嘶吼声震得耳朵嗡嗡作响。

  他停下了脚步，摇摇头，脸上却笑开了颜，他低头望向怀中的女人低声一喝：

  “嗨！找死呢？薛可蕊。莫非你还想叫他们给绑去大牢？”