我是人质, 是被父亲质押在冯府的人质。

  从来都只听说战败国的太子会被自己的国人送去战胜国做人质，却从没听过有谁家会因为自己做了错事，把子女送去官衙做人质。

  可是我就遇上了这样的奇葩事。

  其实奇葩事还不止一件，我虽离开父母做了人质, 多年后，当母亲与我再聚，提及我出生便被迫离家的事时，母亲还会无限感慨地说：

  冯大人是好人, 当年多亏了他出手，不然咱们薛家早在吴守信垮台那日就该散伙了。

  每每听见这话, 我就会笑。母亲常常嗤笑父亲钻钱眼里去了, 我看她其实也钻在钱眼里的。

  父亲靠着官府发财，先头的官老爷垮台了，父亲理应受到牵连, 用脚板底也能想到。可是大人放过了他，替他在皇帝面前打了掩护, 母亲便说大人的好话。可如若大人秉公执法也抄了咱薛家, 母亲又该如何说呢？

  * * *

  我叫薛可蕊，今年十八岁。

  我自生下来便被大人带回了冯府, 听奶娘张嬷嬷说, 大人是在一个雨夜把我带回冯府的，那时的他未及加冠。

  彼时大人是有妻子的, 是咱京城里最高贵的郡主。可是不知为何大人却总不回京城, 他就留在了这凉州, 建了一座冯府，修了一方巨大的荷塘。

  我喜欢这荷塘，每次大人放衙后抱着我来这荷塘边的扇亭吹风时，我都会高兴得咯咯咯直笑。

  大人没有孩子，却把我照顾得挺好。我是作为薛府的人质留在冯府的，而大人似乎忘记了我人质的身份，只把我当成了练就一身“奶爸”本领的试验田。

  大人很有耐心，他得空便会向奶娘学习怎样抱孩子，孩子才能觉得舒服。还向奶娘学习怎样哄孩子睡觉，给孩子喂食……

  张嬷嬷总是偷偷地逢人便笑，大人可真是个机灵人儿，一教便会，不像那些粗手粗脚的莽大汉，提起孩子就抓瞎，连自己的儿子都不会照顾。

  大人他心细手巧，除了没法亲自奶孩子，旁的手艺，他可是玩得溜溜的，怨不得大家总是夸大人文能定乾坤，武能安天下。这可让张嬷嬷捡到不少懒躲哩！

  其实直到现在，我都不能理解大人非要选我这样一个婴儿做人质的意义所在。

  选我做人质，虽然可以给父亲薛恒带来心理上的威慑感，可与此同时，我给接手我的人带来的负担与麻烦，远远大过他能获得的利益——

  在我生活不能自理的时候，他要照顾我的生活。在我牙牙学语的时候，他还要陪我说话，陪我玩乐。

  慢慢地，我变得越来越强壮，也越来越顽皮。我力气变得很大，成天爬树翻墙，掏鸟窝，捅马蜂窝。

  每一次遇到险情，念春都会去寻大人。念春一去，无论大人正在做什么，他都会立马放下手中的活，十万火急，亲自出马，飞奔到我跟前来攀高墙、战马蜂。

  大人身高腿长，胳膊也长，干起翻墙爬树的活计来可谓是驾轻就熟，为此，大人没少赢得我最热烈的喝彩和拥抱。

  大人是凉州最大的官，却天天要为我这个薛家小屁孩的事鞍前马后地转，惹得旁人常常以异样的眼光看大人。

  可是大人的官最大，旁人有再多的惊讶也只能选择咽下肚子去。

  大人却不在乎别人怎么想，他总是笑眯眯地鼓励我，安慰我：“蕊儿别怕，你是我冯驾的女孩儿，除了杀人放火，你想做什么都是可以的！”

  我也乐了。我薛可蕊可是认真念过书的，杀人放火，那是强盗行径，我怎么可能会去做？

  于是我拍拍大人的胸膛让他放心：蕊儿是乖孩子，一定不会给大人您丢脸的！

  得到我保证的大人果然“放心”了，他继续放任我驰骋郊野。也正是因为有了大人这样无所不能的“护卫”一路保驾护航，我的胆子愈来愈大，行事也越来越猖狂。

  有时候直闹到大人他自己都下不来台了，他便无奈地摇摇头，嘴角微微上扬，挂上那浅浅的笑，用懒散又无所谓的语气对我说话：

  “蕊儿乖，别顽皮，跟我回家……”

  直到有一天傍晚，我正爬上了一棵酸枣树，尽情享受极顶的乐趣时，树下小道上走过来一个人——

  那是一个我从未见过的陌生女人，她梳着简单的发髻，用白帕子包了，一身素白，一脸颓然地在路上走。

  这女人模样倒是生的周正，只是身上太素了，脸色也不好看，跟走马大街路口办丧事的周家人一样，脸上一层晦气。

  我不喜欢她，一时间心头有恶念顿生，于是我便捻起一粒酸枣，眯起一只眼，对准那女人的脸，来了一发……

  俗话说得好，只图一时之快，遂受无穷之伤。

  那一晚我破天荒感到了害怕，第一次一个人缩在厢房里冰冷的被窝中连晚饭都没敢出去吃——

  抱松园上房里的动静实在太大了，我想，那带白帕子的女人怕是将大人房里所有能砸的东西都砸了。

  我听见她骂了许多话，许多我怎么想都想不明白的话：

  她说大人怕不是有毛病，眼前娶个现成的妻子当摆设，非要抢别人家的女儿来养。大人你若是想要女儿，堂堂郡主还不够资格给你生女儿？

  她还骂大人忘恩负义、狼心狗肺。他们李家对大人一路扶持，扶持到一方节度使。却在安东遭遇辽人血洗时，想派大人出兵东援，竟然被大人以距离过远为由果断拒绝！

  现如今康王一脉尽断，只留下她容月一人，还是个守活寡的。冯驾你不忠不义，不仁不孝，做出这等离经叛道，抛妻离家，背信弃义的龌龊事，冯驾你禽兽不如！

  那女人的战斗力实在太强悍了，她从酉时一直骂到了亥时。就像是大人杀了她全家一样，她对大人尽一切诅咒之能事，就因为今天傍晚在酸枣树下被我丢了一颗酸枣！

  我又气又怕，想冲出去揍那女人，却苦于自己太过弱小，打不过她，便只能缩在被窝里瑟瑟发抖。

  不知道过了多久，就在我枕着那声遏行云的河东狮吼沉沉入睡时，大人进了我的房间。

  他揭开被子看见我带着满面泪痕入睡，忍不住笑出了声。

  他轻轻拍我的脸，把我唤醒。

  “蕊儿也会有害怕的时候？”

  我睁开眼，看见他嘴角那嘲弄的笑，我愈发委屈了。心头一股酸涩喷涌而出，我哇地一声狂哭出声：

  “大人！我不是故意的，只是因为手太滑，酸枣不小心掉到了那夫人脸上，她便要作势打我……”

  大人见我哭，果然开始手忙脚乱。

  他抬起袖子替我擦拭脸上的泪，口中不停温言宽慰我：

  “蕊儿莫怕，驾可没有怨你的意思。就算你真的想将酸枣丢到那夫人脸上，驾也不会对你说半个不字……”

  “那夫人坏，不是好人！一点点破事便母老虎一般逮着人咬。”

  听得我发言，大人忙不迭点头，连声附和：

  “是的，是的，蕊儿说的对，容月她就不是个好的。不止她，连带他们整个李家都不是个好的！还是驾的蕊儿好，人美又心善。乖蕊儿可千万别再哭了，哭得我这心里一抽一抽的痛……”

  大人对我的维护，超出了我自己的想象，很是让我满意，于是我终于止住了哭。

  当然，为了让整个过程看上去比较和缓流畅，我还是坚持抽泣了好一会儿才停止了哭泣，就好像我真的经历了心头巨大伤痛的缓慢愈合一样。

  我抬起胳膊捂住了脸，在心底暗暗得意：就知道只要我一哭，大人他必定俯地认输！

  ……

  我与大人就这样在欢笑与泪水中一同走过了十三个春秋，直到这一年的春节，我干了一件特别愚蠢的事……

  正准备出门看花灯的我，身下突然开始流血，先是流了一腿，后来流了一凳子。

  我害怕极了，急急忙忙躺到床上。感受到身下汩汩热源不断，不用低头也能知道，一定是流一床了！

  我害怕极了，躺在床上就开始张嘴大喊。可是那会正值人们出门看花灯，放炮仗，四周闹哄哄的。念春和念夏被我支出门去寻大人了，旁的丫鬟也不知去了哪里，我喊了老半天也没人来应一声。

  终于，我的情绪崩溃了。我还年轻，才十三岁，我不能就这样莫名其妙地死在了抱松园的厢房里！

  于是我强忍着腹部的疼痛，决心一定要去到院子外寻求帮助。为避免失血过多毙命，我极力控制住自己的下半身不要动弹，从床榻上翻身爬到了地上。

  我挥动胳膊在地上一寸一寸地往门口爬，一边爬，一边给自己鼓劲：

  加油！你一定能行的，很快就能爬出门了！

  ”嘭”地一声，门被人自外推开了。大人大踏步冲进了房间……

  他看见正在地上奋力爬行的我惊呆了。

  能在失血过多毙命前见到他的面，我心内一震，忍不住对着大人痛哭出声。

  “大人！救救我！”

  许多重伤之人会在说出这句话之后，便会心内一松，昏死过去。我还算坚强，依旧保持着原来的动作冲大人伸出了手。

  或许是房中逶迤满地的鲜血震慑到了大人，他飞奔到我面前来，将我一把搂进怀里，上上下下仔细打量：

  “蕊儿……蕊儿，你究竟哪里不舒服？”

  我眼含热泪，抓起大人的手，按到了自己的小腹上，口中难言。

  大人一怔，继而摸到了我裙摆上的濡湿。

  我看见他面上有风云变化，眼中尽是奇怪的光。

  很快，大人便重新打起了精神，他温言安慰我不要怕，他这就去唤个嬷嬷来帮我处置……

  我着急了，我受伤了，大人为何不亲自替我疗伤，反倒去寻嬷嬷！

  我抬手想拉住大人，可是他跑太快，我没能抓得住他。

  很快，有嬷嬷来了，嬷嬷笑眯眯地俯低我耳旁悄悄地说话……

  得知真相的我恨不得立马寻个地缝把自己给埋起来。

  可是大人他不允许我把自己埋起来。

  他端着一盅红糖水进了我的房间。

  “蕊儿肚子还痛吗？”

  “不！”我把自己埋在被窝里拒绝露面。

  “既然不痛便起来吧，天儿还早呢，驾带你出去看花灯。”

  “不！”

  “……”

  大人不说话，来到我床头侧身坐下：

  “蕊儿乖，驾给你带了这个，你喝了肚子便会暖起来。”

  “不！”

  大人顿了顿，他放下手中的陶盅，寻到我的手，紧紧捂在心口：

  “蕊儿你知驾有多高兴吗？”

  我依旧将自己埋在被窝里不说话，我不明白这究竟有什么值得高兴的。

  “我的蕊儿终于长大了，驾等你十三年了……”

  ……

  下人们都在暗戳戳地议论，他们都说我是大人给他自己养的童养媳。

  我不知道什么是童养媳，可是从他们那一脸八卦又隐含着诡异兴奋感的语气来看，一定不是件好事。

  我不高兴了，大人如此疼爱我，我不允许旁人说他的坏话！于是我便蹬蹬蹬冲去那有着诺大荷塘的书房去寻大人。

  “大人！赶马的邱十八说我是你的童养媳！”

  我气鼓鼓地对大人汇报，希望他能发威惩处那祸害他名声的邱十八，把这个多嘴的马夫送去人市。

  没想到大人却并不生气，他只是放下了自己手中的书，抬起眼来认真看着我：

  “蕊儿，你喜欢我么？”

  我一脸不可思议，这还用问么？

  自然一通猛点头啊！

  “喜欢！”我斩钉截铁。

  大人笑，他摇摇头，继续开口：

  “是什么样的喜欢？把我当做父亲，还是兄长？”

  大人对我说话向来很温柔，只是在说这句话的时候，我分明听见了他声音里有一丝颤抖。

  有那么一瞬间，我觉得我变成了能主宰大人命运的神。

  我很想再次捉弄一下大人，叫他做我的父亲。可是我忍住了，我的父亲是薛家二老爷，可不是能拿来随便开玩笑的。于是我抬起胳膊一把扑进了他的怀里：

  “就把你当大人那样喜欢啊！大人放心，蕊儿会一直陪在你身边的……”

  大人没有动作，我看见他的喉结滚了滚，却也没有说话。他面上有我看不明白的踯躅，却不肯明白告诉我。

  我知道他还当我是小孩，可是我已经不小了，我明白许多大人以为我不明白的事。我马上十四岁了，嬷嬷说女孩来过葵水后便开始成年。

  我觉得嬷嬷说得很对，因为我的胸脯开始变得鼓胀，我的腰肢愈发柔软纤细，双腿开始变得浑圆修长，我的脸颊变得像那沁芳楼窗牖缝里的那些姑娘那样，能对男人产生巨大的吸引力……

  走在大街上，会有骑马而过的年青公子不知好歹冲我吹口哨，甚至有人会来试图跟我搭讪。每每这时候，护卫谢冲便会冲我埋怨一通，说我不坐马车是多么的不明智。

  对此我总是嗤之以鼻，这些毛头小子的青涩伎俩我统统瞧不上。

  我喜欢成熟、有担当的男人。

  一身正气，英姿飒爽——

  就像我的大人。

  于是在我十五岁及笄礼后，我决定“主动出击”。

  及笄礼后，为庆祝我成年，大人带我去狮子滩泡温泉。他带了另一个女将军，唤做殷玦画的陪我一起泡，而他自己则去了另外的池子。

  殷玦画是个聪明姑娘，我很喜欢她，或许因为成日里与刀剑为伍，她的脾气甚是火爆。一着急就咋咋唬唬的，说白了，就是有时候会突然变成马大哈。

  我决定今晚便从这殷玦画开始入手。

  我选择了最偏远的暖梅池，与殷玦画一起，只穿了一层裹胸泡温泉。泡着泡着，我突然大喊一声：

  玦画快看那山上！我看见有人鬼鬼祟祟地朝咱们这里看！

  玦画一听，立马炸了：

  哪个嫌命长的兔崽子不知好歹！敢来招惹本将军！

  于是她豪迈地披上外袍，拔剑便往山上飞奔。

  我乐了，闲适地靠在暖池边上闭目养神。待数到差不多一炷香时，暖梅池外响起一阵急促的脚步声。

  我了然一笑，深吸一口气，将身子一缩，沉入水中……

  耳畔陡然静谧，不过一瞬，我在水底果然听见了玦画惊天动地的一阵尖叫：

  “蕊儿小姐呢！蕊儿小姐哪里去了！蕊儿小姐不见了——”

  四下里开始有凌乱的沸腾，到处人仰马翻。

  我自水底偷偷溜到暖池角落的一株三角梅丛底下躲着喘气。

  直到我听见他的声音在暖池围屏外响起：

  “蕊儿不在里面？”

  “是的，大人，殷将军说里面没人了。”有护卫低声回禀。

  我翘起嘴角，再度沉入水中，悄么么溜到池边躲着。

  我就那么在水底等着……

  果不其然，直到我透过雾汽蒸腾的池水看见那抹熟悉的宝蓝色缎袍的一角。

  我唰啦一声自池底跃起，一把拽住他的腿，便往池子里面拖。

  他猝不及防被我拽进暖池，不等他发声，我便八爪鱼般缠上了他的腰，将他死死摁在暖梅池的池壁上……

  那一刻，我看见他眼底闪着我从来没有见过的光，让我突然间有些发怵。

  “大人……蕊儿就等你来哩……”

  不等我说完，大人一把钳住了我的腰，反守为攻一个转身将我摁在了暖梅池壁上。他二话不说，一个低头便衔住了我的嘴。

  天旋地转中，我第一次品尝到了爱情的滋味……

  我终于成为了凉州节度使夫人，成为了冯府的女主人，住进了抱松园的上房。

  婢仆们当面都一派喜色，喜气洋洋，可是我知道，背过身去，他们都在窃窃私语。

  我知道他们都在想什么，无非就是我是大人一手养大的，我是商户女，是人质。

  可是我不在乎，我一个人“霸占”了大人十五年，我早就应该是他的妻子了，如今正式成为了大人的女人，理所当然，又顺理成章！

  新婚之夜，他憋住一口气问我：

  今晚你为何不问缕金龙凤酥的事？

  我愕然：为何要提缕金龙凤酥？我才吃了一碗饺子，眼下还不饿。

  大人愣住了，他噗嗤一声笑，抱紧我一阵心肝肉儿地唤。

  “我的蕊儿实在太可爱了……”

  我笑得灿烂，那是！蕊儿从来都是大人的小棉袄。

  话音未落，换得大人一阵压抑的狂笑，他捏捏我的脸：

  驾不要你当我的小棉袄，我的女儿才能做我的小棉袄，你只能做我冯驾的妻子。

  ……

  大人说他要陪我到十八岁，中原大乱后南下南蜀，他要为我打下一个太平的盛世。

  我不知道他说此话的依据是什么，为何一定是我十八岁，而不是十九岁，或二十岁？

  大人或许会看天象，他的确说对了，就在我快要十八岁的那一年年底，中原藩镇大乱了。

  可是大人看天象没有看全。

  他看见了中原会大乱，却没看见北方的契丹也变化了。

  不知道契丹王庭里究竟发生了什么，一年之内，契丹局势风云变幻，八皇子赤术以众人皆未预料到的方式，如一匹黑马，以迅雷不及掩耳之势冲入契丹人的视线——

  赤术发动了一场政变，夺取了契丹王的宝座。

  在心甘情愿做了十八年的“人质”后，就在我十八岁生日那天，我终于摆脱了人质的身份，成为了真正意义上的自由人——

  契丹人打入了中原。

  大人出兵拒敌。

  可是因大人从前背叛康王爷的事，过早失去了元帝的信任，他手中无势。失去了广袤中原的支持，大人只能固守河西这方寸之地，他的力量始终有限。

  在与契丹王赤术对抗的过程中，关内的王良辉出兵了。

  这是一个品格低下的人，他趁着大人与契丹人交战的关键时刻攻击大人的后方，凉州腹背受敌。

  大人他是被来自中原的自己人害死的。

  凉州，在经历了数百年中原汉人的统治后，终于再度回到了契丹人的怀抱。

  一夜之间我变得一无所有。

  我失去了冯府，失去了薛府，失去了父母兄弟。

  也永远失去了他。

  契丹王赤术把我带进了他的王庭，他告诉我他统治了凉州，他才是这浩荡河西的主人。

  赤术想象大人对我那般对我好，想让我做他的大妃。他说他喜欢我的脸，喜欢我的身子，也喜欢我的桀骜不驯……

  其实我想，赤术或许是大人上辈子的仇敌，他应该单纯只是喜欢大人拥有的东西而已。他喜欢大人足下的土地，喜欢大人手中的权柄，也喜欢大人最疼爱的我……

  契丹人统治了咱汉人的凉州，统治了十年，二十年？

  我不知道。

  但是我知道，赤术一定会深陷所有凉州汉人前赴后继的斗争洪流中。

  因为，就连住在王庭里的我，也无时无刻不在寻找自我救赎的机会。

  就像现在，

  我终于成功点燃了灵均殿的穹顶。

  在炫目的通红中，我看见了旋转飞舞的火凤，也看见了大人那张温润的脸——

  他的嘴角挂着浅浅的笑，依旧用他懒散又无所谓的语气对我说话：

  “蕊儿乖，别顽皮，跟我回家……”

  * * *

  虽说父母的陪伴是每个人不可或缺的东西，而我自小便被人剥夺了这种权利。可是还有另外一种爱，它穿越了时空，跨过了轮回，它让我心甘情愿匍匐在它的脚下，为它臣服。

  为它生死。

  【全文完】