一碗热气腾腾的汤面端上桌。

  又细又白的手擀面条，搭配着翠绿的青菜和圆圆胖胖的荷包蛋，香气扑鼻的同时，透着浓浓的家的温暖。

  贺准双手扶在碗边，深深吸气，陶醉地闭上眼睛。

  米盈帮他拿来筷子和腌渍小菜，却无意中瞥见他眼角溢出的泪水。她轻轻放下餐具，默不作声地坐到了他的对面。

  时间仿佛静止了。

  暖黄色的灯光如柔软的帐幔，将他们笼罩在一片静谧之中。

  陈芳云端着茶盘，见此场景不觉一愣：“不合口味吗？”

  “不，不是……”贺准吸吸鼻子，扭过脸掩饰自己的失态，“谢谢伯母，面很香，是我走神了。”

  “吃吧，不要客气，”陈芳云叮嘱道，“再晚可就不好消化了。”

  米盈接过茶盘，给贺准添满手边的杯子，然后转头对陈芳云说：“婶，他可能是饿过劲了。您和叔先休息吧，我陪着他。”

  贺准“腾”的一下起身，向陈芳云深深鞠躬。

  “您放心，吃完饭我会把碗洗干净。”

  陈芳云笑说：“好，勤快的人总是受欢迎的。”

  说完，她挽着一直站在餐厅门口的米莘华，老两口肩并肩上楼回了卧室。

  米盈长长吁出一口气，重新坐回桌旁。

  见贺准仍然不动筷子，她伸手在他眼前晃几下，小声提醒：“面坨了，快吃吧！”

  “你们家人真好！”贺准感慨，“他们没拿我当仇人，反而留我在家吃饭。”

  “我叔叔婶婶待人一向如此，就事论事，懂得感恩，从来不记仇。”

  “善良的人会有好报的。以前的事，我有机会再跟你好好解释。”贺准低了头，“知礼巷的情况和十二巷不同……”

  “食不言，寝不语，”米盈打断道，“你要是想聊天，饭后我陪你多聊一会儿，现在不行。”

  贺准抬眸，目光锁定她眉心的朱砂痣。

  “一言为定！”

  收拾完厨房，贺准信步踱到院子里，双臂高举，痛痛快快地拉伸僵硬的脖颈和脊背。

  周身轻松之后，他说：“谢谢你的款待。”

  “不谢。”米盈开始履行饭前的承诺，“说吧，聊什么？”

  贺准反问：“我怎么觉出一股子完成任务的味道呢？”

  米盈抿唇浅笑：“你要求不要太高好吗？我总不能没话找话吧？”

  “咱们买书的那个纸袋呢？”贺准四下寻找未果，“难道丢在饭馆了？”

  “你不会是想和我继续探讨木料的事吧？”米盈好奇地问，“暂时放下青云雅筑和十二巷，你需要换换脑子。”

  贺准没听见似的，他在院子搜寻一圈，又折进堂屋，没多久便喜笑颜开地重回院子。

  他手中拿着一本22开的小册子，神情神秘而兴奋。

  “我以为结账的时候忘了，看来经常失灵的记忆力今天很给面子。”

  借着月光，米盈定睛望去――那是一本儿童绘本，书名叫《红蘑菇和小鼹鼠》。

  “童话故事？”她的心忽然乱跳几拍，“你想听我给你讲故事？”

  惊讶和惊喜交织的神色，在贺准眼中不停闪烁。

  他搬了把竹椅坐到米盈身边：“这是我很喜欢的一本书，我曾经以为没机会和谁分享，但是你出现了。我认为，你是最适合读这个故事的人。”

  短短两天的时间，“最适合”这个词汇已经反复从贺准口中说出。

  米盈不清楚他心中所想。

  但显而易见的是，自打踏进米家家门的那一刻起，贺准再未表现出焦虑紧张，也没有流露出吃完饭立刻告辞的意思。

  虽说陆超可以证明贺准不是坏人，但米盈始终保持观望态度。

  齐心协力救孩子的经历，令她对贺准稍有改观。

  毕竟一件事代表不了全部。

  她只要回想起初次见面时贺准的种种举动，依然会起一身的鸡皮疙瘩。那种感觉，糟糕又奇妙，说不清道不明，盘亘在她心头，久久没有消散。

  从小到大极少接触童话故事的米盈，面部表情深刻清晰地写着“拒绝”二字。

  “我没耐心。”她答得很干脆，“你喜欢的书你自己看，我可以陪在旁边。”

  “那我读给你听。”贺准翻开扉页，突然不停咳嗽，“好像咸菜吃多了，我的嗓子直冒烟。”

  “我给你倒杯荞麦茶……”

  “不用，我自己去。”

  米盈还未起身，却被贺准抢先一步。他把绘本重重放在她膝盖上，自己跑进客厅倒茶喝。

  扉页的寄语吸引了米盈的注意。

  “这本书献给那些感到孤独、晚上睡觉害怕黑暗的小朋友，请你们闭上眼，和我一起默念‘没有什么可以打败我’。念十遍，好了，睡吧，亲爱的，你是最勇敢的好孩子！”

  “因为有了这本书，我才能睡几个安稳觉。”

  贺准端给米盈一杯热茶，重新坐回椅子里。他把书捧进手心，翻到第一页。

  画面是一只黑色的小小鼹鼠从地里钻出来，天空落下密密麻麻的雨滴。

  “小鼹鼠搬到新家，一切都有了一个新的开始。

  “可是，他发现，屋顶漏雨。

  “怎么办？

  “他还没有认识新邻居，应该向谁求助呢？”

  贺准继续翻页。

  “虽然根据经验判断，这场雨不会一直下，但是小鼹鼠不会修屋顶，他也没有力气再往深处挖洞，所以雨水会渗进他的新家。

  “他最担心家里的食物会被雨水泡湿。

  “这些是他为了度过寒冷冬天储备的粮食啊！”

  画面变成了森林深处。

  小鼹鼠淋着雨，缓缓走路。

  “如果实在没办法，小鼹鼠只能找几片像雨伞那么大的叶子，盖在漏雨的屋顶上。

  “他走着、走着，一路上都是被雨水淋湿的树叶，大小和形状都不合适。

  “忽然，他听见一个奇怪的声音。

  “‘小朋友，你踩到我的脚趾头了。’”

  米盈轻轻阖上双眼，放松身体，靠在竹椅靠背上，问：“后来呢？”

  贺准放慢语速，声音低沉而动听。

  “小鼹鼠抬头向上看，原来是大树爷爷。

  “‘树爷爷，对不起，我想找几片可以遮雨的树叶，您能帮帮我吗？’

  “大树叹了口气，说：‘小朋友，你看，我太老了，头发都掉光了。如果一年前你来找我，我肯定能帮你。’

  “小鼹鼠失望地垂下脑袋：‘不管怎样，树爷爷，谢谢您。我再找找吧。’”

  米盈蓦地睁开眼睛，杯子里的茶水差点洒出来。

  她打断贺准：“接下来的部分，我来读！”

  画面上，大树爷爷弯下腰，用干枯的枝条安抚小鼹鼠，也为他遮挡了不少雨滴。

  “小鼹鼠找了片没有被雨淋湿的空地，坐下和大树聊天。

  “‘爷爷，您有朋友吗？’

  “‘有啊！你看，我周围这些树，都是我的朋友。他们有的还没长大，有的已经和我一样老，还有的正是年轻力壮的岁数，可惜……可惜被砍掉运去工厂了。’

  “小鼹鼠呆呆地盯着那几十个光秃秃的树桩，不知道说什么好。”

  贺准拿起米盈放在花坛台子上的水杯，看都不看清楚，仰起头猛喝几大口。

  他说：“红蘑菇快要出场了。”

  米盈想提醒他喝错杯子，却不知怎的把话咽了回去。

  她翻开下一页。

  画面上，小鼹鼠肩头扛着几根树枝，那是大树爷爷送给他的临别礼物。

  “按照大树爷爷的嘱咐，小鼹鼠把这些树枝整齐地码放在新家屋顶上。尽管雨水没有被挡住，但小鼹鼠相信大树爷爷，他想明天一早起床，说不定奇迹就会出现。

  “小鼹鼠睡得很香甜。

  “一觉醒来，他听见了另一种奇怪的声音。

  “好像有什么东西在生长。”

  场景切换，页面中间画着一条分界线：一边是大树爷爷被人砍倒，分成小段木料抬到车上运走了；另一边是，小鼹鼠高兴地蹦蹦跳跳，想要告诉大树爷爷一个天大的好消息。

  “大树爷爷站过的地方，成了一个光秃秃的树桩。

  “小鼹鼠一下子大哭起来。

  “他哭了很久、很久。直到太阳升起，他才擦掉眼泪，坐在大树爷爷留下的树桩旁边。

  “‘爷爷，谢谢您的帮助，我现在也有朋友了。’”

  绘本的最后一页，小鼹鼠堆在屋顶的树枝上，长出了一朵颜色鲜艳、笑容甜美的红蘑菇。

  合起绘本，米盈思绪万千，心跳乱了节奏。

  半米开外的竹椅上，贺准闭目养神，双手交叠放于胸口下方，呼吸均匀，神态平和。

  “我读完了。”米盈压低声音，“你选择这个故事，不仅仅因为你和故事里的小鼹鼠很像，还有别的原因吧？”

  贺准没有睁眼，语气轻快地开着玩笑：“只是肤色很像，我比小鼹鼠帅多了！”

  米盈却没笑。

  她似乎察觉到哪里不对劲。

  “为什么是红蘑菇？不是说蘑菇颜色越鲜艳毒性越大吗？”

  “不能一概而论。”贺准将双手覆在脸上，揉搓眼眶以驱走困意，“故事里的红蘑菇是一种隐喻，她象征着希望和未来，她能带给小鼹鼠无穷的精神力量。”

  “好吧，我懂了。”米盈放下绘本，“我祝你早日找到你心中的红蘑菇。”

  “我已经找到了。”贺准坐直身体，灼热而坚定的目光落在米盈脸上，“就是你。”

  米盈心口倏地揪紧，忽然忘记了呼吸。

  “你说我‘有毒’？我可是看你落魄收留你、还给你煮面吃的恩人啊――”

  作者有话要说： 今日份阅读背景音乐是《what the world needs now is love》。