震惊的神色在米盈眼中一闪而过。

  她猜测过数种可能性，没想到贺准与父亲反目的症结居然是这样？

  不等贺准继续说下去，周局长回来了。

  “你们都在啊！”

  公式化的微笑瞬间回到贺准的脸上。

  “周伯伯，我改主意了。十二巷修缮工程的资金，还由我来出――不过，我有一个前提条件，必须换掉贺楮源，我另有国家级古建筑修复专家推荐给您。”

  “哦？”周局长下意识地皱起眉头，“贺准，你是我看着长大的，怎么能说出这么大逆不道的话？”

  米盈伫立一旁，既诧异于贺准变脸之快，又为他和周局长的关系而吃惊不小。或许是思绪飞得太远，她连周局长的问题都没听清，反倒是贺准帮她回答。

  “米盈适应能力很强，我相信她在一定能成为江老师的得力助手。”

  周局长不搭茬，仍旧注视着一语不发的米盈。

  “没想到你们俩早就认识。如果有这层关系，遴选修复师的时候我可能不会投你一票。”

  “周伯伯，您……”

  米盈拦住贺准，不卑不亢地说：“周局长，我记得海选时您问过我一个问题，当时我的答案直到今天都没变。至于我什么时候认识的贺准，和我全身心投入工作毫无关联。”

  周局长赞许地笑一下，又看向贺准，眼神意味深长。

  “后生可畏。”

  短暂停顿后，周局长委婉地下了逐客令：“都去忙吧，我要工作了。”

  贺准极有绅士风度地帮米盈开门，周局长又说：“米盈，你留下。贺准，你走吧，不许偷听！”

  “周伯伯，瞧你说的！”贺准不以为意地笑笑，随手关了门。

  直到听不见脚步声，周局长才开口说道：“米盈，早会之后，我让小江带你来办公室，实际是有一件重要的事要交代。希望你做好心理准备。”

  米盈点点头：“您请说。”

  “一句两句说不完，你先坐。”周局长拿起座机的听筒，“我把小江也叫来。”

  半小时后，米盈回到自己的独立办公室。

  周局长的叮嘱仍在耳边回响，她却对江逾白无意中透露的信息产生了强烈的好奇。

  他们是什么意思？

  一方面，继续聘用贺楮源做顾问；另一方面，千方百计瞒过贺准，请她无论如何都要配合。

  缄口不言，怎么可能？

  米盈不禁想起叔叔米莘华。他是一个一辈子刚直不阿的人，很多时候已经到了固执和偏执的程度。

  米莘华坚信对就是对、错就是错，他从来不会做模棱两可的决定。

  也许是自小在叔叔身边长大，米盈受到了很大的影响。

  这些影响是正面的，也是正确的。

  在对事情的判断上，她心中的天平不会倾向于任何一方。

  物欲横流的大环境下，一个保持初心的人就是人们口中所说的另类。

  米盈终于明白了――

  贺准自嘲“赔本赚吆喝”，实际上他最后什么都得不到，很可能还会搭上创立铭确这个品牌而付出的全部心力。

  想到这里，她点开短信收件箱，将贺准的号码保存到通讯录，并给他回了一条。

  “撤资吧，没什么可留恋的。”

  一个上午过去了，贺准始终没有回复。

  到了吃午饭的时间，江逾白敲响米盈办公室的门：“走吧，我带你熟悉一下食堂的位置。”

  “谢谢江老师，”米盈拍了拍手工制作的布袋，“我带饭了，婶婶做的爱心便当。”

  江逾白挑挑眉毛，无奈地劝道：“第一天上班，你得和大伙快速熟悉起来。还有，天气这么热，你的便当总要用微波炉高温杀杀菌，免得吃坏肚子。”

  米盈稍作思忖，说：“好吧，我也想和大家聊聊。”

  午饭时间一小时，米盈收获满满。

  她发现，同期被录用的三位同事都明里暗里意有所指。话虽没明说，但是矛头全部指向了贺准和米盈的真实关系――言外之意是米盈没有真本事，而是贺准特意托关系安排进文物局的。

  江逾白打着哈哈，沉浸于和事佬的角色扮演。

  饭后，他单独把米盈叫到一旁：“这些人才是真正的关系户。他们说什么你都别放在心上。记住，你凭真本事吃饭，把那些嚼舌根子的话当耳旁风就好。”

  “江老师，”米盈道出内心的担忧，“话虽如此，但在工作中，我很难不受到影响。”

  江逾白说：“你的设计图得到了贺老的高度称赞，周局长也发现了你与众不同的灵气。放心吧，有他俩为你保驾护航，十二巷的工程对你来讲不算难事。”

  “但愿吧。”米盈轻轻叹气。

  “你一定行！”江逾白给她加油鼓励，“我一直想找接我班的人，现在终于找到了，你可得铆足劲好好干，我好全身而退，去临摹我最爱的壁画。”

  米盈被逗笑了：“江老师，您说真的？”

  江逾白也笑：“那还能有假？大漠、星空、湖泊，都是我心向往。更何况，那里还有我最爱的人，她等我好几年了，我要兑现承诺。”

  “好，我祝福您和梅姐姐永结同心、白首偕老！”送上祝福的同时，米盈不忘提及上周五的问题，“我能占用您一点时间吗？我很想知道贺准为什么要赞助十二巷的修缮工程？”

  文物局和知礼巷三条街之隔，米盈下班走路回家。

  江逾白一席话，令她对贺准刮目相看。

  青云雅筑的最初设计理念，本意竟是抬高十二巷在城市建设中的地位！

  贺准和江逾白讨论过许多城市拆除古建筑的反面案例。比如燕都，古城门和古城墙被肆意毁坏，重修的城门城墙不伦不类，成了高度发展的新城市中突兀可笑的存在。

  所以，贺准使出浑身解数，拿下位于十二巷以南的地块，整个人脱了一层皮不说，更是得罪了不少人。

  正所谓“明修栈道、暗度陈仓”，贺准的做法显然是吃力不讨好，他会招来同行的嫉恨和不明原因的购房者的非议。

  这一点，米盈始料未及。

  房地产商人的固有形象，难道不是寸土寸金，恨不得把绿地都改成高楼赚钱吗？但是这个贺准――他是不是傻？

  贺准面对青云雅筑规划设计图时意气风发的模样，闪现在米盈脑海里。

  关于真相，他的铺垫着实有些曲折。

  那是一种试探。

  试探她的想法是否和他的一致。

  米盈豁然开朗，停下脚步，她开始往回走。脑子的高速运转，使她完全忽略了四周的交通情况。

  “嘿！瞎了吗？”一个司机猛地刹车，从车窗探出头破口大骂，“你活腻了是吧？老子还想多活几年！”

  米盈望向马路对面的绿灯，再低头瞅瞅脚下的斑马线。

  “闯红灯的人是你。”

  “老城区路口连个探头都没装，你能把老子咋样？”司机口出狂言，“难不成你想劝我主动自首，接受违章处罚？”

  “是你颠倒黑白在先……”

  “我就这样！”司机蛮横地大叫，“你要不服气我找地方把车停好，咱俩单挑，不打死你算我前半辈子白活！”

  米盈未及开口，身后已有人替她还击了。

  “老兄，讲话客气点！刚才你闯红灯轧斑马线和即兴表演的这段，我都拍下来了。”

  贺准上前，牢牢握住米盈的手，贴近她耳畔低语。

  “我来搞定。”

  他面带微笑，指了指路两旁的商铺：“路口的确没有探头。但是你看仔细，这些商家为了防盗，安装的全是高清监控摄像头，随便哪一家都能提供你违章的视频。”

  “是她走路不看路，我又没撞人……”司机怂了，“你说，要多少钱？象征性给你们几百行不行？”

  信号灯变了。

  后车司机猛按喇叭催促，米盈说：“你走吧，下不为例。”

  汽车犹如脱缰野马，嗖的一声驶出视野。

  贺准问她：“这么轻易放他走？”

  米盈答道：“换个时段、换个地点，我可能会把他从车里拽下来，狠狠揍一顿。但这会儿是下班晚高峰，老城区本来就堵车，即使交警赶来也只是口头警告，我不想把时间浪费在社会渣滓身上。”

  “我同意。”贺准抬腕看表，“比社会渣滓稍微好一点的社会底层人员，想邀请你共进晚餐。”

  米盈像听绕口令，半天没反应过来。

  贺准重复一遍，随即笑逐颜开：“在文物局工作了一天而已，你这是怎么了？”

  “不，我没变成古董。”米盈回过味，“今天是我第一天上班，叔叔婶婶叫我回家吃饭，米罡也回来帮我庆祝。”

  “你说你这个堂弟，我一听他的名字就头疼。”眼看希望化为泡影，贺准不得不转移话题，“好好的孩子怎么起了个怪名？米罡，米缸，需要多少米才能装下他那空无一物的大脑啊！”

  米盈无奈地笑笑：“他属鼠，按生辰八字算的守护神是天罡星，所以叫米罡。”

  “原来是老讲究，我冒失了。”贺准说，“你们姐弟俩的名字，你的更好听，朗朗上口。”

  米盈眼中的神采忽然黯淡下去了。

  “水满则溢，月满则亏，我的名字一点也不好。”