“何必这么激动？”贺准对章菱的谩骂无动于衷，“您当心点，别动了胎气。”

  “你……”章菱坐回椅子，两手紧攥皮包提手，嘴唇微微动着，像是在组织更加恶毒的语言攻势。

  米盈虽然背对他们，但对话内容听得一字不落。她把资料和图纸挪到墙边的矮柜上，又回身擦干桌上的水，便再也没有移动半步。

  贺准离开椅子，走到章菱身后，一只手搭上她的座椅靠背。

  “您刚才说，我们父子俩喜欢咬文嚼字，非常正确。谈到‘贱’这个字，我资历尚浅，用来形容您却很贴切。”

  “你混蛋！”章菱气焰嚣张，她没有起立，只转过头，指着贺准的鼻子说，“我有什么错？你倒是列举我的十大罪状啊！没有我的照顾，你那个爹皮肤松弛好像癞/蛤/蟆，洗澡连后背都够不着，大小便失禁了也没人管……”

  贺准后退到安全区域，以防章菱的指甲猛地挠向自己。

  “章阿姨，您对我父亲不是真爱吗？”

  章菱不由自主讲了心里话，反应过来为时已晚。她瞥见几步之遥的米盈，顿觉颜面尽失，抓起皮包想要夺门而出。

  贺准挡住章菱的去路。

  “留步，章阿姨，您消消气，我们坐下来谈谈条件。”

  “你什么意思？”章菱停下脚步。

  “凡事好商量，”贺准低声说，“您接近我父亲，打着真爱的名义上位成功，无非是为了钱。”

  章菱反唇相讥：“五十步笑百步，你不也是为了钱才跟他和好的吗？”

  “你很清楚，我是个商人。”贺准露出公式化的微笑，“在商言商，既然你有可利用的价值，我们就做个公平交易。”

  章菱声音冰冷：“公平交易？你当我是弱智吗？”

  贺准笑笑，右手手掌微微弯曲，指尖轻叩桌面。

  “脑子是个好东西，你每天带着它出门，并不是为了显得个儿高，而是为了让别人发现你很愚蠢……”

  “够了，贺准！”

  米盈突然打断了他们的对话。

  她原地未动，一手举高，直指向临时办公室天花板东侧屋隅。

  高清摄像头正在工作，早已将贺准和章菱的影像存储到了电脑终端的硬盘里。

  “两位，你们谈判也好、打架也罢，请不要选在我上班的地方。”米盈语气生硬，正式下了逐客令，“出门左转直走，离开十二巷，这里不欢迎你们！”

  章菱的真面目被拆穿，巴不得找个借口逃脱，米盈的话称了她的心，临走前她还特地冲米盈挥手道别。

  “事情没有预想的顺利……”

  贺准话说一半，米盈上前，将他推到办公室门外。“你也走，别把时间浪费在口角之争上。”

  “米盈，我……”

  “赶紧走人！”

  贺准想说的话被堵回来，如鲠在喉的感觉令他心底生疑，却不知从何表达。

  于是他在巷子里走走停停，一步三回头，久久不肯离去。

  江逾白率领小组其他成员勘测完一家住户的房子，出门口便跟贺准正面遭遇。“师兄？你怎么总往我们这儿跑啊？”

  贺准没搭理他，埋头来回踱步。

  “你这人，关键时刻掉链子，”江逾白以为贺准没听见，连忙跑过去，“青云雅筑项目方案调整碰头会今天召开，你已经迟到了，还不快去参加？”

  “别嚷嚷！”贺准不耐烦地答道，“陆超代表公司参会，我难得清闲出来透透气。”

  江逾白耸耸肩，说：“今天空气质量优，你多吸点，我先去忙了。”他提起工具箱去第二家勘测，贺准却叫住了他。

  “我拜托你帮忙打听的人有下文了么？”

  “打听谁？”江逾白脑子一时转不过弯。

  “你……算了，”贺准暗暗叹口气，“我重新找人去查吧。”

  江逾白走到住户家大门口，瞅见门当的石墩石鼓，骤然回忆起了三个月前贺准委托他调查的事情。

  “师兄，你稍等，我安排一下人手就过去！”

  米盈将章菱抄袭的证据装进信封，用订书器封了口，搁在桌面最显眼的位置。

  她把办公椅摆放整齐，收好方案草稿，又给江逾白留了张字条，打算回文物局做下午讨论的准备。

  怎料，她人还没出办公室，贺准江逾白的交谈声已然传来。

  “抱歉，事出紧急，占用你上班时间了。”

  “自己人，客气什么？六月底那会儿我调查到一点眉目，本来要继续追踪的，可是工作量忽然加重，我就委托我未来小姨子先盯着了。”

  作者有话要说： 今日份阅读背景音乐是《tears》。