宝钗随着彩云走过长长的甬道，目光在那赤金九龙青地大匾上扫过, 踏步进了荣禧堂。

  王夫人在东边耳房里等着, 见她来，先命人上了茶水点心，这才满眼慈爱地牵起宝钗的手。

  “你妈妈哥哥都在外头, 一个人在园子里住得惯不惯？想什么吃的玩的, 只管打发莺儿来回我, 娘娘还记挂着你呢。”

  宝钗柔柔一笑, “姨妈说哪里话，我在这里和姊妹们一处做伴，并没有不自在，也不缺东西。娘娘才生产，调养得如何？”

  王夫人拍拍她手背，“娘娘一切都好，只是她与我说，宫中不见自家亲眷, 略略有些寂寞。”

  宝钗心中一动, 又听王夫人道：“你才来时我就说，这模样品貌, 把我们府里的姑娘们都比下去了。”

  “姨妈疼我，看我自然千好万好。”宝钗垂眸一笑，“姨妈才回来，可要歇歇神？”

  王夫人叹口气，“不过略坐坐换个衣裳, 还得去老太太房里请安。宝丫头也跟着我一道去吧。”

  宝钗应下，看着彩云金钏儿几个围着王夫人忙碌，一打眼瞧见远远站在墙角的袭人。

  袭人看着消瘦了许多，脸色也不像从前红润。她在荣禧堂领个二等丫头的差，再不是怡红院意气风发的大丫头。

  人生的际遇便是如此，若不能一日比一日好，便只会渐渐颓落下去。宝钗撇开脸，静静望向窗外。

  院角那株大梧桐树被秋风吹得簌簌直响，落叶被风卷着，片片掉入尘土，只有一片金色的叶子打着旋儿，蝴蝶似的高飞入云中。

  宝钗看得怔住，喃喃自语道：“好风凭借力，送我上青云……”

  王夫人换好了衣裳头面，听她说话，笑问道：“宝丫头念的什么？”

  宝钗敛眉，柔顺答道：“想起几句诗。姨妈穿戴妥当了？”

  王夫人伸手一拉宝钗腕子，踏步从后廊往上房走。

  老太太歇晌刚醒，见她们来，便道：“宝丫头去姊妹们那玩去，我们老婆子说说话，你在这里闷得慌。”

  宝钗温声应了，又往潇湘馆去。

  丫头们悄没声息地出了屋子，堂中只余她们两人。王夫人一抹眼角，“老太太，媳妇儿出宫时，娘娘嘱咐我两句话。”

  贾母摩挲佛珠，轻合着眼睛，“你把宝丫头带来，可是已经定了？”

  不料她一见宝丫头就看破了自己心思，王夫人暗道果然人老成精。

  “娘娘念着小殿下，总要寻个放心人。家里姊妹们都是骨肉至亲，自然千好万好。只是娘娘自己在宫里见不得亲人，便不欲再教姑娘们吃这苦头……”

  贾母不耐听她说这些场面话，端起茶盏轻呷一口，“薛家愿意，就都随你们。”

  娘娘主意大，又不肯听劝，她点不点头都是一样。

  王夫人得了准信，急着和薛家通气，忙退了下去。

  贾母后仰着靠在椅背上，轻轻叹口气。两个玉儿的亲事不成，娘娘生产又伤了身子，家里老爷太太们各有心思，竟没有什么指望了。

  潇湘馆凤吟细细，姑娘们眼巴巴瞅着悟空。

  飞琼儿不敢在悟空面前放肆，强打起精神扑棱两下翅膀，又垂头窝在巢里。

  惜春忙问：“二哥哥，飞琼儿这是怎么了？”

  黛玉眉上笼着轻愁，望着悟空一言不发。

  袖里弹出一缕精气，悟空宽慰道：“许是闷着了，放它出去飞两日就好。”

  小鸽子精化形都不会，就一心想讨个伴儿下蛋孵崽，不被拒了才怪呢。偏它心气大，自己把自己气病了。

  悟空心底好笑，把飞琼儿拎起朝空中一掷。念着它为黛玉送信的功劳，且助它一助便是。

  飞琼儿很快飞得看不见，黛玉探头望了一会，被惜春拉进屋里。

  “难得二哥哥不闷在房里看书，林姐姐快把姑父搜罗的那些玩器找出来！”

  悟空久不来潇湘馆，黛玉还有些不自在，吩咐雪雁取了箱笼里的东西铺排在桌上，这才低声问他：“可扰了你读书？”

  “书已读得够多了。”悟空怕黛玉和自己生疏，忙一拉她袖子，“妹妹每日都做些什么？”

  黛玉轻轻红了脸，抽身往探春身旁凑，“日子和从前没什么不同。”

  “林姐姐还没有请我们去林府看过呢。”惜春拉着悟空也坐下，双手托腮，“我听雪雁说，林姐姐的院子可好看了。”

  黛玉正拨弄九连玉环，看几人都有些意动，点头道：“我问一问爹爹，选个天气晴好的日子邀姊妹们去逛园子，把云丫头也请上。”

  姑娘们一向少出府门，闻言都有些欣喜，叽叽喳喳说起外出的衣裳穿戴。

  悟空这才偷着空隙，朝黛玉道：“我让小红送的东西，妹妹喜不喜欢？”

  想起内室那些衣料钗环、古籍玩物，黛玉双颊酡红，小声嗔道：“我不缺这些东西，何苦送那么多……”

  “我的东西和旁人的不一样。”悟空嘀咕一声，又道：“你邀姊妹们去玩，带不带我一道？”

  他凑得近，说话的热气搔得黛玉耳朵痒痒的，她略偏一偏头，也不看他：“你又不是没去过……”

  悟空摇摇她云袖，“那又不是妹妹下帖子邀的。”

  他二人昵而不狎，情致自然，三春看在眼里，俱是掩唇轻笑。

  外头忽报：“宝姑娘来了！”

  黛玉忙起身去迎，牵着她往堂内走，“二舅母寻你何事？”

  宝钗在她掌心一握，朝三春笑道：“我走时还围着那鸽子一个个愁眉苦脸，现在又都高兴了。”

  探春把飞琼儿的事说了，又问起王夫人。

  “姨妈给老太太请安呢，这会子不知道有没有回去。”

  迎春便站起身，“该去太太那里请个安。”

  悟空看出黛玉和宝钗有话说，忙站起身：“我也一道去。”

  紫鹃雪雁两个收拾东西，黛玉拉着宝钗进了内室，“我瞧着你脸色不大对，可是有什么烦心事？”

  宝钗见她案上摆了一架焦尾琴，伸手轻轻一拨，“倒不算是坏事。”

  黛玉蹙眉沉思片刻，心底忽的一动，“可是宫里大姐姐……”

  宝钗徐徐弹了一段小调，这才道：“姨妈没有说透，但‘闻弦歌而知雅意’，我妄自揣测，恐怕是有意让我进宫去。”

  “我去找爹爹！”黛玉握住她的手，只觉掌中一片冰凉，“我爹爹或许会有法子，实在不行，就去求求老祖宗。你是薛家的人……”

  宝钗按住她的手背，与她坐在床边，“我愿意的。”

  见黛玉睁大眼睛，宝钗拥着她的肩轻轻一叹。

  “你晓得的，我上京来本就是为了小选，后来因我哥哥那案子……我们家什么光景，你也是知道的。我哥哥是个浑人，便只有靠我了。”

  黛玉捏紧了帕子，“你冰雪聪明，我不信你猜不透这里头的缘由。”

  “借着我争宠，或是有什么旁的打算，这又如何？”

  宝钗扬眉轻笑，颇有意气风发之意，“她不选二丫头，不选探春，便是我有比她们强的长处。”

  黛玉第一次看见这样的宝钗。

  她看起来总是端庄柔顺、无欲无求的，一眼望去就知以太姒班昭为则，言行举止从不出格半分，持身仿佛古之君子。

  这是她第一次在宝钗眼里看到毫不掩饰的欲望。

  “我同你不一样，”宝钗一抚黛玉头发，“你是伯夷叔齐的志向，我却是一介俗人。”

  “人世走一遭，若是庸庸碌碌地荒度了，深觉辜负我这天成的才貌。”

  她说着又是一笑，“怪道你素日傲气，原来自傲自矜竟如此痛快！”

  黛玉白她一眼，“你既然有这样的志向，我也不枉作小人，只望薛大姑娘往后青云直上，顺心如意。”

  “真真是林丫头，这就恼了。”宝钗在她鼻上一刮，笑颜如花，“我们是君子之交，往后宫闱重重，虽不得相见，总还是记挂着你。”

  “顾好你自己便是。”黛玉垂下头，心底深觉感伤，“那不是什么好去处……”

  晚间薛姨妈来接宝钗，说是家中有事，姊妹们匆匆话别，看着她登上了马车。

  “怪了，宝姐姐明明只是回家一趟，倒有些像是再不见了……”惜春念叨一句，又抛之脑后。

  探春略有猜测，沉默不说话。

  黛玉轻轻一拉悟空袖子，两人顺着蜂腰桥慢慢走着，小红紫鹃远远跟在后头。

  “妹妹有什么心事？”

  悟空偷着拉了黛玉的小手，心虚地四处张望，“妹妹说出来，我必然帮你解决了。”

  黛玉挣一挣，见他握得紧，羞赧地垂了袖子，“并不是我的事，是为着宝姐姐。她……她要入宫去了。”

  悟空一想贾元春，立刻明白宝钗这遭是为了什么。

  “妹妹素日和她要好，宝姐姐的心事，你难道不知？”悟空拉着她坐在池边凉亭里，轻轻搓搓她的手，“若是不让她去，她不会甘心的。”

  说到底，人各有志罢了。

  黛玉并非不知道这些道理，只是一想当初贤德妃省亲的盛况，再看她而今初初产子就忙着寻人固宠，心底实在担忧宝钗。

  悟空壮着胆子在她眉间一抹，见黛玉眼里羞怯张皇，忙解释道：“妹妹蹙眉就不好看了！”

  黛玉把人一推，站起身就往回走，“我不好看，你自寻好看的去。”

  悟空心底好笑，快步追上去把人拦下，“好妹妹，你饶我一饶，我还有东西没给你。”

  黛玉啐他一口，好歹站住脚不走了，“你有的宝贝我就没有不成，谁稀罕呢！”

  悟空自怀中取出一个镯子，郑重套在黛玉腕上，“妹妹每日把它戴在身上，就是不辜负你我的心意……”

  他的指腹擦过腕上肌骨，黛玉羞恼一跺脚，掩面就走。

  “姑娘慢着走！”

  黛玉走得快，紫鹃怕她脚滑跌了，忙追着去扶。

  两人片刻就走的看不见，小红请示道：“二爷可要送送林姑娘？”

  再去她就该真恼了。悟空笑一声，摇摇头：“回去吧。”

  云头上，一条身负金光的银龙翻腾几下，去鳞化角幻出一个俊俏的青年。

  “我瞧错了？”小白龙指尖在折扇上一挠，“那镯子仿佛、仿佛是观音菩萨给大师兄的三根救命毫毛！”

  八戒驾着云来和敖玉交接，见他抠着扇面喃喃自语，大步流星上前问道：“可是那绛珠仙子有什么不测？”

  小白龙见他来，忙道：“我瞧见大师兄把救命毫毛炼化成个镯、镯子！”

  八戒一呆，“这泼猴草莽出身，除了那块定海神珍，并无别的法宝傍身，只有菩萨当年所赠三根救命毫毛。”

  靠着这毫毛，西行路上不知化解了多少磨难，猴子嘴上不说，心里其实很宝贝。

  “大师兄送给绛珠仙子的转世了！”

  八戒一抹脸，拍着小白龙的肩膀道：“叫上老沙去我哪里吃酒，再不用轮值护卫林黛玉了。”

  猴子把那宝贝都给人家防身了，他们还保护个屁！

  谁再来谁是呆子！呆子！

  小白龙还有些恍惚，“大师兄铁了心要娶亲，咱们往后真多个嫂子？”

  一想灵山满天的佛陀，往后盂兰盆会众佛齐聚，大师兄还带个家眷……

  “定情信物都交出去了，这嫂子已是板上钉钉，你还是想想送什么贺礼给他。”八戒哼一声，“那泼猴眼尖得很，寻常东西不好打发。”

  小白龙挠挠头，四海龙宫里的宝贝倒是不少，却都是大师兄挑剩下的。该送些什么才能不失礼……

  那头紫鹃追着黛玉回了潇湘馆，雪雁见她们两人气喘吁吁，忙按着都坐下，斟了两杯清茶。

  “好端端去送宝姑娘，怎么这样狼狈地回来？”

  紫鹃喘匀了气，服侍黛玉喝了水润喉，这才道：“姑娘和二爷说话，一时恼了。”

  她瞧着宝二爷像是给姑娘戴了个什么东西，但这事到底有些逾矩，事不传六耳，不便再告诉雪雁。

  雪雁见姑娘脸红红的，只当她是累了，忙吩咐小丫头备水，“姑娘洗漱了躺下吧，我给你揉揉腿肚子，仔细明日泛酸。”

  黛玉一笼袖子，垂头道：“我自己去洗，你们也早点躺下。”

  见姑娘匆匆转到屏风里，雪雁疑惑道：“怎么今日不让伺候沐浴了，姑娘那香露还要调配……”

  紫鹃笑一声，劝道：“姑娘大了，你就随她去吧。”

  雪雁一撅嘴，“家里还有两个见天地讨好姑娘，我再不紧着些，姑娘就要被青鸢她们笼络去了。”

  她两个在外说话，黛玉匆匆盥洗了，和衣躺在榻上，借着透入帐中的亮光瞧那镯子。

  镯子碧莹莹的，里头仿佛天然有着草叶纹路，竟成个缠枝连理的花样。

  “什么劳什子呢，呸！”

  黛玉把东西往锦被上一丢，辗转了两次，又偷偷放到枕下，绯红了耳尖。

  悟空坐在她屋顶，听着里头终于静了下来，勾唇缓缓笑开。

  人定时分，各处都已歇下，薛家母子三人却还在说话。

  薛蟠虽是个无法无天的浑人，待宝钗这个妹妹却很有兄长的情谊。听母亲转述了王夫人的话，当即拍桌反对。

  “姨妈连句准话都没有，便要妹妹闭门学规矩，连亲事也不叫说。”薛蟠插着腰，大步在堂下转圈，“若是到时她们改了主意，妹妹蹉跎得大了，高不成低不就，岂不委屈了她！”

  薛姨妈本觉是天大的好事，让他一说又有些迟疑，看着如花似玉的女儿没了主意，“宝丫头，你自己怎么说？”

  宝钗自忖，以自家门楣也说不到合意好亲，倒不如搏一搏，若是上天垂怜，说不得别有一番造化。

  薛蟠见妹妹点头，越发焦躁，“妹妹，你可不能糊涂！姨妈连个时日都没说，谁知道是三年五年还是十年，你已经十三岁了！”

  “哥哥，”宝钗沉静望他，“以你之见，不入宫，又说到谁家去？”

  她抛却了女儿家的娇羞，直言道：“父亲去后，家里每况愈下，靠你连守成都勉强。舅舅不在京，咱们原还靠着姨丈照拂，而今你得罪了姨妈，又在忠顺王爷那里挂了号，全靠北静王周旋保全。咱们家这个样子，我能说些什么好门第的公子？”

  “那冯紫英至今还没有说亲事，再有那仇都尉的儿子……”薛蟠凑近她，“我素日与他们好，你若是有意，我就去寻他们透个信儿。”

  宝钗冷笑一声，“吃几回酒就叫好？他们但凡真把你看作个人物，也不会在外头编排我的歪话！”

  薛蟠让她说得讪讪，臊得脸皮通红。

  “我的名声已让你糟践坏了，除了入宫，还有什么活路。”

  宝钗叹一声，一锤定音：“便由着姨妈安排，什么时候宫里娘娘宣召，就什么时候去给她做马前卒。但凡我有两分运道，日后出息了，咱们家就还可再续几代富贵，我也算对得住父母慈爱教诲。”

  以贵妃表妹的身份进宫，岂不比小选当公主、郡主的伴读好了很多？

  宝钗拿定了主意，自此闭门不出，由那宫里出来的嬷嬷日夜教导，只图来日。

  莺儿香菱两个回蘅芜苑收拾东西，姑娘们在园子里听了消息，忙去问询。

  莺儿盈盈下拜，答道：“我们姑娘胎里就带了热毒，如今忽又犯了，怎么也调理不好。大爷找了那游方的医士来瞧，直说这病要好，需得常年茹素闭门，不好再借宿这府中了。”

  三春面面相觑，见她们实在忙乱，也不好再留着，转头往上房去。

  出了院门，惜春道：“林姐姐刚来时，仿佛也是这个说头，不能见外姓人呢。”

  黛玉叹一声，“她既是搬出去，就别再议论了。”

  探春便把话头往旁的地方引：“林姐姐说要下帖子邀我们去林府逛园子，怎么这许久也不见动作，可别是想赖账？”

  惜春忙歪缠着黛玉，非要她今日就把帖子下了。

  正闹腾得欢，忽听有人道：“琏二奶奶发动了，快去告诉老太太请太医！”

  探春心一惊，“凤丫头这才八个月，怎么就发动了？”

  作者有话要说： 滴——

  今日份五千字已送达！

  感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

  感谢投出[地雷]的小天使：布谷布谷 1个；

  感谢灌溉[营养液]的小天使：

  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！