上朝使者的船才抵港，便有茜香国的官员迎着, 把林如海等人引入驿站休憩。

  两国言语不通, 林如海在海上时与翻译略学了几日，倒也能听懂个七七八八。

  来接的官员全是女子，也穿着官服戴着冠, 同他们这些男子说话接触, 非但分毫不见羞怯, 还有些兴致勃勃的模样。

  “同咱们豢养的那些小倌不大一样呢。”

  “这个拿刀的真威猛, 也不知道那活儿是不是也……”

  女子们窃窃私语，林如海耳尖，看一眼随行的持刀禁军，颇觉好笑。

  同行的人不解，“林大人笑什么？”

  这样的话不好转述，林如海含糊过去，专心往驿馆行去。

  他是文人，近两年虽不大爱生病了, 到底还是文弱。同来的长随帮着铺好了床褥, 伺候他洗过了脚，便匆匆睡下。

  这茜香国一概屋舍器具与上朝迥然不同, 并没有床榻，只铺了铺盖睡在地上。林如海睡不习惯，辗转许久才沉入梦乡。

  略睡了半个时辰，梦中忽然听见鸟鸣声，林如海睁开眼, 便瞧见了窗边跳跃的飞琼儿。

  在扬州时就多赖这小家伙传信，林如海很是喜欢这雪白的鸽子。

  他伸手摸摸飞琼儿的脑袋，笑道：“你倒真是了得！”

  茜香国和上朝还隔着汪洋大海，这样小的一只鸽子，不但飞到了，还能寻到驿馆来。有这样的本事，又岂能是凡间的一只寻常鸽子。

  但他自己都莫名其妙成了金光护体的天命辅臣，做了那戏文里转世投胎的文曲星君，旁的好像也没什么可惊异的。

  飞琼儿咕咕两声，提腿给他瞧筒中信笺。

  玉儿孝顺，这一路不知道传了多少信来。被人惦念，即使身处异国他乡仍觉温暖，林如海想起丧妻时那萌生的死志，再看如今亭亭玉立的女儿，不由感慨万千。

  “咕咕——”飞琼儿提的腿酸，不由出声催促。

  林如海笑一声，在它身上摸摸。

  取了信还未展开，就听门外道：“大人，茜香国女王宣见。”

  林如海不料宣的这样快，忙把女儿家信装入荷包，吩咐长随进来换衣衫。

  护卫的禁军将领名唤任豹，四十岁上下，身上功夫很是了得。他领着副官们一早候在林如海门外，见他出来便紧随跟上。

  “下官派人出去看过，城中露面的全是女子，果然是个女儿国。”任豹笑一声，“说是领军打仗的也是女人，真不知道她们靠什么生孩子。”

  林如海点点头，肃容去觐见异国女王。

  这女王才登基不足半年，探子便见国中有厉兵秣马的意向，想来是个武曌式的女子，需得谨慎应对。

  从驿馆到宫廷禁院里，沿途所见果然皆是妇人，衣裳打扮偏艳丽华贵，款式却和天朝女子差不太多。

  任豹低声道：“像是比咱们的妇人更高挑健壮些。”

  属官里有古板迂腐的，当即就冷声道：“抛头露面，成何体统！”

  林如海含着笑，摸摸袖中荷包，想起京中的女儿。

  以黛玉的天资和才华，困在内宅里实在可惜。若是哪日上朝女子也能旁若无人地走在街上，玉儿的才华得已展露，应当是一件幸事。

  他心中遐想无限，到了宫门前却听御官道：“女王尊贵，只林大人可面圣说话。”

  任豹紧紧腰上佩刀，见林太师颔首，便领着一干人等留在外头。

  这一等，便等了一天两夜。

  “任大人，我等出京时，圣上千叮万嘱要好生护卫太师。如今太师被扣在里头，又不让我等进去，这可如何是好哇！”

  任豹瞥一眼守卫御街的茜香国女兵，咬牙道：“天黑之前再不见太师，便派人回朝，请调水师压境！”

  他已多次请见女王，那御官却连传信都不去，小小一个弹丸之国都如此猖狂，实在气煞人也！

  他们进不去，飞琼儿却是百无禁忌。它单脚立在琼楼贝阙的高檐上，瞧着那茜香女王对镜描眉。

  这茜香女王堪堪双十年华，一张鹅蛋脸容艳若桃李，蜂腰猿臂颇为健美，只是一双眼睛太过多情。

  她揽着菱花镜左右细瞧一番，像是不大满意，拿那沾水的帕子擦了飞扬的剑眉，重新描摹出天朝男子最爱的新月眉。

  皱眉做个西子捧心的神态，倒真有两分楚楚可怜。女王挑眉一笑，穿上轻薄迤逦的宫装，款摆腰肢去看偏殿的男子。

  这男子已不年轻了，听说还有一个十来岁的女儿。但他的身姿翠竹一般挺拔，更有满腹的诗书文采，那双寒星一样的眼睛只要望向她，便教她腰肢一软。

  和她宫里那些娇娇弱弱的小倌很是不同。

  林如海端坐席上，腹内着实饥饿，却不敢乱动殿中饮食。那女王的心思实在太过明显，简直就是如狼似虎。他已这样大的年纪，若是不慎着了道，岂不是晚节不保？

  这、这都是什么事！

  飞琼儿咕咕笑两声，知道林大人身上有大圣的神通，并不担心他被女王用强，便飞身去林子里觅些甜果。

  林姑娘待它不薄，总不能饿着她的父亲。

  这茜香国说着是国，瞧着却只是一个海岛，土壤气候不同，连果树也不大一样。好容易找到凡人能吃的甜果子，飞琼儿抓住一只山精，命它每日潜入宫中送东西。

  它抓着两个红果停在窗棂上，正见女王怒气冲冲地摔门而去，林大人倒是安坐一旁，很是气定神闲。

  “你来了。”

  林如海听到翅膀扑棱的声音便睁开眼，见了那两个果子，忙把飞琼儿招到手中。

  “两国隔着大海，我被囚禁宫中的消息传回去，不知还要多久，只得靠你了。”

  黛玉的信笺还在身上，他匆匆看过，见只是女儿的日常叮嘱，便把手指咬破，在背面匆匆写下两行小字。

  飞琼儿等他吃了果子，这才把翅膀一拍，倏忽之间就飞入云中，再也瞧不见。

  黛玉见了血书便觉心慌，一想山水迢迢，也不知老父独在异国受怎样的折磨凌辱，眼中泪珠儿就止不住地掉。

  飞琼儿想不到会惹她落泪，生怕大圣责怪，便把脑袋缩在翅膀里，跑也不敢跑。

  悟空略算一算就知道了前因后果，他对上黛玉哭红的眼睛，实在张不开口。

  总不能说，姑父被女王看上了，要招做王后……

  一想老岳父口口声声要给妹妹招婿，悟空心底生出些幸灾乐祸的意味。

  “妹妹，这……”

  悟空挠挠头，糊弄道：“妹妹忘了吗，姑父是有天命的人，暗地里有神仙保护的。”

  黛玉原本不信这些，但自从上回忠顺王殿前行刺，外头关于她父亲的护体金光便有各种传说，个个离奇荒诞。

  大舅舅亲眼目睹，她爹爹自己也亲口承认，黛玉不信也不成。

  “也不知道那女王为何羁押父亲。”黛玉抿着嘴儿，“咱们要把这消息递给外祖母知道，请求舅舅进宫告诉圣上。”

  她面上犹有泪痕，悟空抚着她鬓发，劝慰道：“妹妹先净了面，我去给老太太说。”

  老太太活了这样大的岁数，只在戏文上见过《苏武牧羊》。林如海是上国使臣，茜香国贸然就把人扣住，莫非是有不臣之心？

  贾赦也没有二话，当即换了衣衫，拿着血书去宫门外求见天子。

  皇帝刚午睡起，批着折子突然就打起盹儿，恍恍惚惚竟梦见茜香国女王把林太师囚禁，立意抢夺了这位天命辅臣。

  才醒过神来，小黄门就报一等将军贾赦求见。

  他看过那呈上来的血书，怔怔出神。这林海果然是个奇人，但凡有难，上天必降下示警。

  为了一个臣子大动干戈，实非明君所为，但这林海来历不同，不能就这么拱手让人。

  紫鹃伺候黛玉重新梳洗了，便有鸳鸯来请。老太太揽着外孙女好生哄慰了一番，叫她千万不要忧心，再伤了身子。

  黛玉躲在她怀里闷闷应了，到底不能放心。

  好容易等到贾赦快马回转，老太太忙让他进来回话。贾赦顾不得换衣裳，快步往上房而来。

  “圣上看过血书，发了好大的脾气，当即就召兵部尚书和南安郡王入宫了。”

  贾母心一惊，“这是要开战？”

  “瞧着是这个意思。”贾赦捋捋胡须，想起这妹婿身上的奇景，倒也不觉意外。

  两国交战不斩来使，但茜香国无故囚禁林如海，想来不是规矩识礼的国家。皇帝不愿失去这象征天命的臣子，便和臣工商议如何施为。

  贾雨村嫉恨林海得圣心，却不敢公然反战，便露出一副唯南安郡王马首是瞻的模样。

  但南安郡王不曾打过水战，又要远渡重洋，更不能伤了林太师性命，实在棘手。他踌躇半晌，只说要集思广益。

  皇帝恨他无用，却也对他稍稍放下了忌惮之心。

  几位重臣突然被宣召，惴惴不安间听说了林太师被扣押之事，又见帝王要用兵开战，当即就有人挺身反对。

  主战和主和的吵嚷了半天，勾的皇帝头疼。他也不管什么明不明君，直接定了时日发兵，径直避到后宫里头。

  元春缠绵病榻数月，自知容颜有损，每回再见皇帝，便有一些不自在。

  但皇帝要来，她也舍不得推出去便宜别人，只和他略说说话，便让抱琴出来服侍。

  抱琴是陪着元春一道长大的，言行举止都能模仿个七分，模样也不算坏，皇帝便不大排斥。

  “你主子病着，你怎么也跟着瘦了？”

  抱琴柔婉一笑，停住了抚琴的手，“奴婢瞧着，消瘦的是陛下呢。”

  皇帝叹一声，拉了她到跟前说话，“你上回……那一病，如今可修养好了？”

  抱琴垂头盯着肚子，眼中黑沉沉一片。

  皇帝见她不答，兴致也并不浓厚，便照旧与她闲闲叙话。

  “娘娘每日病着，小殿下全靠薛姑娘照料，可怜她自己还是个小姑娘呢，就学着哄孩子了……”

  皇帝听她提起这个薛姑娘，想起前两回匆匆见过的女子，点头道：“难得梵儿喜欢她，你既然说她照料的好，那便赏吧。”

  皇帝说赏，立刻就有大批的东西送到宝钗面前。

  “姑娘大喜！”

  宝钗羞怯笑一笑，把孩子交到奶嬷嬷怀里，“你们不要打趣我。这赏赐是圣上见诸人照料殿下辛劳，一同赏下来的，哪是我一人能独占？”

  宫人们听得清楚，宦官只点了薛宝钗的名讳，显然是指给她的。但这薛姑娘识趣，她们也乐得受这好处，

  贤德妃娘娘久病不好，眼见着不成事了。这位薛姑娘青春正好，生的也不俗，只要她有心攀附，不愁皇上不临幸于她……

  宝钗对她们所思所想心知肚明，面上却不显露，她抬手理一理鬓发，随着宦官前去谢恩。

  她自入宫就一直待在凤藻宫里，只见过元春这一个宫妃。元春如今病着，艳光不如从前，但她风光得意回家省亲时，宝钗也是见过的，自觉容貌还是略胜于她。

  宝钗不愿同抱琴一样，随便被君王采撷，她一点也不着急，预备缓缓在皇帝心里留下影子。

  她款款走向这世间最尊贵的男人，盈盈下拜：“臣女薛氏，叩谢陛下恩赏。”

  薛家的未来和她自己的前程，全要在此人身上筹谋。

  皇帝见她端庄秀丽，颇有些心旷神怡之感。

  “可是紫薇舍人的后人？朕听贤德妃说，你们家里还领着皇商的事务。”

  宝钗恭肃答了，便听他道：“你照顾皇子很是尽心，朕会嘉赏你的家人。”

  宝钗想起入宫前，自己和母亲生怕哥哥不当心失了皇商的名号，那千百般的愁绪全在这人一句话间，果然权势是个好东西……

  皇帝心气平了，便也有心情去处理未批复完的折子。他抬步先去瞧了孩子，又去看元春。元春才吃了药，正沉沉睡着，他掖掖被子，转身去了御书房。

  折子里都是一些杂事，皇帝批着批着就想到林如海那事。

  林如海和贾家是姻亲，连女儿也养在史老太君膝下，那一等将军又殷勤来为他求援，此番发兵，倒是可以让贾赦一同前去。

  他原本不喜四王八公结党，但贾史氏敢状告忠顺王，也算是大功一件。贤德妃的身子不好，也没有精力和皇后母子争储，他倒是乐意施恩贾家，安安她的心。

  两道旨意一同发到荣国府，贾母少见的眉飞色舞，一连说好。

  贾政点了学政，他自诩是个读书人，对此很是高兴。就连要出京三年，也不觉如何。

  但贾赦却觉牙疼。他已这样大的年纪，皇上点他随军出征，刀剑无眼，这要是有个好歹，岂不是见不到乖孙孙长大娶媳妇了？

  贾琏暗地里和凤姐道：“幸亏爷跛了脚，不然圣上把我捎带上，我就成你‘春闺梦里人’了！”

  凤姐没读过书，最烦这些咬文嚼字的东西，只道：“你不在家，我每日管着孩子便是，谁做什么春梦呢！”

  这诗的意头不好，贾赦要随军出征，贾琏也不敢明说，怕咒了自己父亲，只得转了话头：“爷不在，你独守空闺，岂不寂寞？”

  他们小夫妻两个胡闹，潇湘馆里黛玉却觉忧思难遣。

  “妹妹，你笑一笑吧。”悟空围着她转圈，“你笑一笑，我保准把姑父毫毛无损地带回来。”

  黛玉心一跳，把他手挽着，“你莫要胡闹！那是去打仗，哪是好玩的？”

  悟空摸着她腕上手镯，低低一笑：“我的功夫你是知道的，咱们家本就是行伍出身，我如今年岁小不能考状元来做，先立点军功也是好的。”

  黛玉视他为知己，也愿意做他的知心人，但事关性命，却不能再随他心意。

  她定定看着悟空，硬下心肠：“我去告诉外祖母！”

  悟空心下好笑，把她安在椅子上，“你告诉了老太太，我不过出去的时候费劲些，这又是何必呢？”

  黛玉轻轻湿了眼眶，“你、你这又是何必呢……”

  “妹妹每日担心姑父，担心的饭也吃不下。”悟空捧着她小小一张脸，在她耳边低语：“我心疼，也嫉妒得很。”

  “你放心，”他理一理黛玉额前碎发，“我不会有事的。”

  他的神色实在奇怪，黛玉顾不上娇羞，直拉着他不让走。

  “你到底怎么了？”

  她的一颗心跳个不止，勾得眼泪也扑簌簌往下掉，“我好好吃饭，再也不发愁了，你不要……”

  悟空最看不得她哭，疼得心都要碎了。他轻轻为黛玉擦去眼泪，揽着她肩膀拍拍。

  “好妹妹，你太累了，睡一会吧，睡醒了姑父就回来了。”

  紫鹃见他逾矩抱着自家姑娘，张张嘴却没有说出口。如今林大人身陷险境，姑娘茶饭不思数日，宝二爷能略做劝慰，也算是一件好事。

  黛玉耳边听着他的诱哄低吟，上下眼皮也跟着沉重起来，顷刻间就失去了知觉。

  “睡吧，乖玉儿。”悟空将她轻轻抱起，温柔放到榻上。

  雪雁踌躇着上前，见他只是盯着姑娘看，也不好上前阻止。

  “好生照看你们姑娘。”悟空摸摸黛玉的脸，起身往怡红院去。

  雪雁和紫鹃对视一眼，只觉宝玉今日委实古怪，却又摸不着头脑。

  云头上玉龙盘旋，八戒枕着上宝沁金钯，嘴里嚼着红艳艳的果子。

  “你消停一会吧，猴哥一会就来。”小白龙盘的他眼晕，八戒坐直了身子，把那果核随手一丢。

  沙僧摇摇头，“若是砸到什么人，你可就罪过大了。”

  “要是谁捡去吃了，不也是他的大造化嘛！”八戒嘿嘿一笑，“譬如小白龙的一泡尿，那水里的鱼吃了就能化龙，俺老猪口水沾过的果核……”

  “吃了也同你一样猪头猪脑。”

  八戒横眉瞪去，见接话的是悟空，只得悻悻道：“你看你着，咱这么多年的兄弟……”

  悟空摸着手中铁棒，想起潇湘馆里沉睡的黛玉，轻轻勾起嘴角。

  他身上的气质陡然一变，孤傲猖狂仿佛当年反上天宫之时，那个杀心狂傲的疯猴子。

  终日手痒，那便战吧！

  作者有话要说： 老岳父：你不要过来啊！

  女王：如狼似虎.jpg

  大圣：你也有今天，嘻嘻嘻~

  这一仗不为老岳父也是要打的，不要说老岳父汤姆苏哦~

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