叶梓蕊约的书局离明府不远，明书晗便直接步行过去。

  只是她到的时候，叶梓蕊还没到。书局里人不多，楼下就只有一个蓝衫公子正翻着一本书，不时还抬头往外看似乎也在等人。

  明书晗随手拿了一本话本翻着，想着等一会儿叶梓蕊。她刚翻了一页，那蓝衫公子忽到走到他旁边，脸上似乎还有几分纠结，犹疑着问道：“请问，你是明四姑娘吗？”

  “嗯？”明书晗合上话本，这才正视了旁边这人。

  一身蓝衫，眉清目秀的，看起来温文尔雅的，想来也是一个读书人。

  只是，她并不认得。

  “请问公子是……”

  面对明书晗明显懵懂的样子，杨温瑜咬了咬牙，大抵明白是被自家母上骗了。

  看这样子，人家姑娘根本不知道今日是来做什么的。

  杨温瑜有些无奈地揉了揉眉心，想了想措辞，斟酌着道：“我是叶梓蕊的表哥，杨温瑜。今日姑母说让我在这里等你，让我们见……见一面。”

  杨温瑜打结了许久，才算是把话说出来，心里想着是再不能随意信他姑母说的话了。

  明书晗听了他的话怔了一会儿，忽的反应过来杨温瑜是什么意思。

  相亲……

  明书晗有些尴尬地把话本放回去，脑中思索着却也不知怎么应答。

  想来这事是母亲和舅母商议好的，小蕊今日怕是也不会来了。

  这先斩后奏，也不知是谁出的主意。

  “算了，我直说吧。”杨温瑜见明书晗一脸为难尴尬的模样，干脆直接道：“看明姑娘的样子也是不知道今日的事。这事也确实是姑母她们唐突了，我在这里替她们赔个罪。”

  杨温瑜说着拱手赔礼道歉，明书晗退了一步，避开些许，“这事想来也有我母亲的缘故，杨公子不必这般歉疚，只是今日这事，我实在……”

  “明姑娘不必介怀。明姑娘若是对在下无意，我便先离……”

  “四姐！”带着惊讶的声音在门口响起，明书晗回头就见明书筠站在外面，正要进来。

  楼上忽的也传来雅间门帘掀开的声音，“王爷。”

  熟悉的声音，明书晗一抬头，便见其中一间雅间内走出一人，一袭玄衣，长身鹤立。

  不巧，正是祁墨。

  大抵是今日太过凑巧，另一间雅间的门帘也被掀开来，林书远拿着几本书走了出来。

  忽的，他的目光和楼下的明书筠对上。

  明书筠顿时喜笑颜开。

  书局里静谧了一会儿，众人陷入诡异的安静中。

  杨温瑜站在原地只觉得如芒在背，他抬头看了一眼楼上，正碰上祁墨看过来的眼神。

  嗯，好像带着杀气……

  杨温瑜摇了摇头，让自己的脑子清醒点。

  想来是他被气糊涂了，他和瑄王又没有什么纠葛，瑄王怎么会看他碍眼呢？

  杨温瑜颇有自我安慰的功夫，实则也是感受到了书局中的暗流涌动，干脆一拱手道：“明姑娘，实在抱歉，在下还有些事情要处理。明姑娘若是无事，也可留下来看看话本，在下先离开了。”

  杨温瑜说完也不等明书晗作出反应，带着小厮便快步出了书局。

  明书晗捏紧了手中的话本，感受到二楼那灼人的视线，一时也不知该怎么办。

  林书远看了看气氛微妙的两个人，心中有了几分猜想，面上却未动半分，带着书从二楼下来，将书递给掌柜的，“我要退雅间……”

  “你要走了？”明书筠最先冲了过去，眼巴巴地看着林书远，明显不想让他走。

  她好不容易打探到他的行踪跟了过来，这还没说上话呢。

  林书远像是没有听见明书筠的话，只是拿出钱袋子准备付钱。

  “哎，你这荷包……”

  明书筠话还没说完，林书远一顿，转而把荷包塞进了袖中，将银钱置在桌上，也不等掌柜的找钱便快步往书局外去。

  明书筠眼睁睁地看着他走远，还在犹豫着追不追的时候，祁墨靠在栏杆上慢悠悠地道：“再不追人可就走远了。”

  明书筠鼓了鼓脸，一跺腿，看了看明书晗看过来的目光，咬了咬牙还是追了出去。

  明书晗看着走远的两个人不自觉地皱紧眉头。

  祁墨刚刚，是在鼓励明书筠吗？

  明书晗站在原地，一时也不知该上去还是该转身离开。忽的，书局内的光线暗了下来。

  明书晗往后看去，就见书局老板正在关门。

  “这是……”

  “这是我的地方。”祁墨开口道，几步便下了楼梯到了楼下。

  书局老板把门关好，仿佛一个透明人一样从后门处闪身出去，连带着被温十拉走的小莲。

  明书晗狠了狠心转过身子对着祁墨很认真地道：“我以为约我的是小蕊。”

  所以，我不是故意来见杨温瑜的。

  “我知道，”祁墨轻笑着道，“可是，我还是生气。绡绡，你说该怎么呢？”

  这便是无理取闹了。

  明书晗不想祁墨也有这么一面，皱了皱眉，显然也想不到什么好的办法。

  他生气了，自己要安慰吗？可是怎么安慰呢？

  明书晗还在思索着，眼前的光线忽的暗了下来，原本站着的祁墨不知什么时候弯下了腰，忽然凑近。明书晗眼前的光线被挡了大半，两人的鼻尖碰到了一起，呼吸打在彼此的脸颊上。

  明书晗的脸颊顿时像火烧一样，她脚下一动正要后退，祁墨却提前勾住了她的腰往前一带，两人的距离就更近了。

  祁墨微微凑近，在小姑娘耳边哑声道：“我有一个好办法，可以让我消气……”

  “什么？”明书晗双手抵在祁墨的胸口处，听到他说便抬头问道。

  然而她一动，耳朵便轻轻蹭过祁墨的嘴唇，轻柔的触感让原本红透了的耳朵仿佛要滴血似的。

  “呵。”祁墨意味不明地轻笑一声，下一瞬他低头探去……

  明书晗的双目猛然瞪大，她微张着口想要往后退，却给了某人攻城掠地的机会。

  日光透出门板间的缝隙洒了进来，将投在地上的两个影子渐渐融为一体。

  明书晗几乎是落荒而逃。

  等她回到明府的时候，脸上红晕还没完全消去。她拍了拍自己的脸，让自己冷静下来，在院子门口站了好一会儿，才提脚进去。

  果真，如她所料，母亲正在屋子里等着她。

  明书晗摆了摆手让丫鬟们都退了出去，只留下她和叶锦两个人。

  她坐到叶锦旁边，伸手握住叶锦放在膝头的手。

  明明是夏日，叶锦的手却微凉。

  “娘亲，今日的事……”明书晗微顿，才继续道：“杨公子已经与我说清楚，我和他，大抵是不可能的。”

  叶锦抬头看着明书晗，看着她小心翼翼的模样，闭目叹道：“我知道。只是娘亲还是想要试一试。你和瑄王，我到底还是不放心的。瑄王位高权重，若是有一日他……”

  他厌弃了你，你要如何自处？

  叶锦没有问下去，她一早便察觉了自己女儿的心思，今日更是在书言那里得到了确切的答案。

  她担心忧虑可是却没有想过阻拦。

  明书晗笑着依偎到叶锦怀里，抱着叶锦道：“我知道娘亲在担忧什么。如若真的有那么一日，我会主动离开，不会将自己困在那里。”

  “至于其他，我有一个法子……”

  两天后，京城街头巷尾中隐隐传出一个流言，原本还只是百姓口中随口一说，后来却传的几乎人尽皆知。

  明府四姑娘不能生孕。

  消息一传十十传百，众人都在怀疑中猜测时，那些上门求亲的人家却纷纷在叶锦口中得到了暗示。

  几乎瞬间，来明府求亲明书晗的媒婆便少了一大半，只有少数几个还顽强地坚持着也都被叶锦以各种借口打发走了。

  外面流言传得纷纷扬扬，明府众人也是惊诧异常，明书晗却安静地待在自己院子里，正着人打开叶梓枫送来的箱子。

  箱子上的锁一撬便开，明书晗让人把箱子搬到屋内，掩了门窗才将盖子打开。

  叶梓枫送来东西时特意叮嘱了不能在人前打开，就连锁都是没有钥匙的。

  盖子掀开，里面的东西露在人前。

  明书晗怔愣住，看着一箱子的竹片。

  露出正面的竹片上都刻着一个“晗”字，背面则刻着不同的数字，就像是在计数一般。

  整整一箱，几百个竹片，无一例外。

  “绡绡……”

  明书言推开门的时候看到的便是满地的竹片。

  明书晗坐在竹片中，手中拿着一块染了血的竹片，双目泛红地看着，一动不动。

  明书言是听到外面的流言才赶过来的，现下见到这副场景也愣住了。

  那竹片他曾经见过，在祁墨重伤时曾经死死握在手中，染了他的血再也洗不掉。

  “绡绡，这是……”

  “嗒”的一声，竹片落回箱子里，明书晗觉得心口仿佛在抽痛一般，她抬头看向了明书言，问出了一句她从来没问过的话。

  “三哥，那三年来，你们是怎么度过的？”

  她总以为三哥和他回来了便好，可是她一直都好像忘了问，

  那三年，他们到底经历了什么？