魏远去了江佑府，一大家的人心里头都觉得没着没落的，而就在同一个月，江佑府也来了两个许久不见的故人。

  一个是堂兄的儿子魏鹏，今年已经二十三岁了，而且已经参加了一届乡试，只是未能考中，连副榜都没能上去。

  各方面的原因都有，律令学习的时间不够久，帖经因为马虎大意写错了道题目……其中后腿拖得最严重的就是算学了，这也是魏成让魏鹏他们过来的原因，就是想着到平江府这边来学习。

  整个大靖朝都知道，这几年平江府的官学可是办得如火如荼。

  上一次会试，一甲里头当然还是没有平江府的学子，二甲里头也没多少，照例是垫底的存在，但是在三甲同进士里头，平江府学子的数量还真提上来了，跟往届的平均数比起来，多了最起码得有十几个。

  总共才录取多少进士，多十几个还是挺显眼的，而且一下子多出来这么多，也不太可能是巧合导致，哪儿有这么巧的事儿。

  再者，除了平江府的官学在大靖朝突然间就有了名气之外，魏时本人在没有做官的时候，所有科目里头最为擅长的就是算学了。

  这一点魏家人都清楚，魏成就更是知道了。

  所以在征求过大侄子的意见之后，便打包把孙子和小侄子都送过来了。

  魏鹏是参加了一届的乡试未中，魏达则是还没来得及参加乡试，去年刚刚才考取了秀才功名，可是算学程度也不怎么样，就被一块送过来了。

  魏成为这事儿还有没有其他的考量，就不得而知了，可就算是有别的考量，这位魏家的大家长，从来都是把家族的荣誉和利益放在头一位的，让魏家的儿孙敬重。

  而且，大伯对于魏时来说，不光是他极为亲近的长辈，还是少时有恩于他的恩人。

  府邸够大，刘枫这边是早就单独安排了两处紧挨着的院子，而且这这两个院子也都是靠着前院的，出行比较方便，也避免了跟女眷过多的接触。

  府里头能正儿八经称得上是女眷的，总共也才就只有三个。

  一个是魏宁，还不到四周岁的小娃娃，没到有男女大防的时候，就算是到了，跟亲叔叔和堂兄，也没有拘礼的必要。

  另一个是刘枫自个儿，一个做嫂嫂和婶母的人，在府里头，两个人的日常起居也都是她来安排，碰面和接触并不尴尬。

  最后一个就是姨娘了，庶母跟嫡子的关系，还是比较微妙的，平日里最好还是少接触。

  再者，妾室的身份，就算是在正儿八经的亲戚面前，也都不太适合出面。

  哪怕亲生儿子已经是一等伯了。

  那么多年没见面，小孩子都已经长成大人了，而且还都已经娶妻生子了。

  因为相隔太远，魏时也只能让人送些礼物过去，没办法亲自过去贺喜。

  不过这俩人都是只带了下人，并没有把妻儿也一并带过来，可能是因为到亲戚家做客不太好意思吧，也可能是因为平江府实在是太远太冷了。

  “来了就把这儿当成是自己的家，有什么不舒服的地方或者是缺什么了，就让下人告诉我们，别不好意思。”

  这要是走在大街上碰见，魏时猛不丁的都不敢认，无论是魏鹏，还是魏达，身高、相貌以及气质变化都太大了，算算都已经有十几年没见面了。

  如果不是这次需要到平江府来学习，还不知道何时才能相见呢，对于这两个小了他十岁的弟弟和侄子，说没感情不太可能，说感情深厚那就更不可能了，比起这两个臭小子，他心里头更想见的还是大伯和大伯母，以及父亲。

  时间对于老人家来说，是最无情的了，魏时正值盛年，不可能辞官回家陪老人，而家里头这三位老人，大伯和大伯母他是不敢强求、也不能强求的，人家毕竟是有自个儿嫡亲的儿子，就算是要享受天伦之乐，那也得是陪自个的亲儿子，哪有千里迢迢过来陪侄子的。

  至于父亲，远香近臭，还是就这么处着吧，真要到了哪一日不得不在一个屋檐底下相处了，可能现在隐约的好感也就没了。

  “家中的长辈身体可还好？我看大伯上次在信上说，他老人家开始学习剑法了，现在学的怎么样？”

  当初看那封信的时候，他就很怕大伯因为学习剑法闪着腰，毕竟是年纪大了，以前又没有接触过这些，而且他曾经见到过的剑法，那招式真不是一般人能做得出来的，对于腰上的力量要求一般都是比较大的。

  “还好，祖父练剑都是放慢了来，人家师傅半炷香能耍完的招式，到了祖父这儿得花上大半个时辰才行，您就别担心了，祖父祖母的身子骨好着呢，来之前我们也去看了叔祖父和叔祖母，身子骨也都很是壮硕。”魏鹏在堂叔面前还是很能够放得开的。

  每次父亲和堂叔通信，两个人的信上都会提到他和远哥儿，哪怕相隔万里，这份亲情总还是在的嘛。

  当然了，也是分人的，叔祖父和叔祖母在江佑府老家一起生活了这么多年，可他和小堂叔回去的时候，两个人正在田间地头吵得厉害，还好是四下无人，不然的话，肯定会被人围观了去。

  不过，事后魏鹏再想想，可能叔祖父和叔祖母吵架这事儿已经不是一回两回的了，难免会有哪一回被族人围观了去。

  有那么一点丢人，但更多的还是没办法理解。

  魏鹏是自在的，魏达就又有那么一点不自然了，他还记得小时候去给祖母上坟的路上，跟在兄长的后面，故意去踩他的脚后跟，以至于被大伯好好的教训了一顿。

  那是他过往二十几年的一个分界线，打那时候起，在大伯的教导下，他的人生就跟之前完全不一样了。

  而在那之后，长兄也慢慢变成了一个活在传奇里的人，无论是大伯和大伯母口中的长兄，还是邸报上封爵的长兄，都像是传奇里的人物，活在离他很远的地方。

  而现在，长兄就在他面前。

  陌生的，尴尬的气氛，就在他和长兄两个人之间。

  魏达一瞬间都有些后悔跟着过来了，不就是算学不好吗，多学几年也就是了，何苦千里迢迢跑到这地界来，找这样的不自在。

  不管怎么样，两个人还是在平江府住下了，平时要到府学读书，就每天从府学回来之后，还是他们‘开小灶’的时间。

  讲道理，平江府的书确实是在外边没有见过的，尤其是算学，每一个类型的题目，先是有知识点的讲解，然后就是一套该类型的经典题目，详细的解题过程就印在上头，之后才是相关的练习题。

  这跟之前见到过的算学书不同，但是对学生而言，效率更高，效果也更好。

  魏时的‘小灶’，基本上都属于拔高的，把好几个知识点连到一块儿的综合题。

  从来都不拿书本过来，题目好像就印在脑子里，随手就能拿出来，几笔下去，这道题便解了。

  这幅游刃有余的模样，也让魏鹏和魏达羡慕不已，都是被算学鞭打过的人，怎么旁人就那般轻松，到了自己这儿就成刀山火海了。

  ——

  比起教导小弟和堂侄算学，如今的魏时，私下里的时间更多的还在小女儿身上。

  要想养好一个孩子不容易，身体上的、心理上的、学业上的……方方面面的问题都懈怠不得。

  为此，魏时特意也跟着一块儿学起了鞭子。

  知道要如何用巧劲儿，知道哪个地方容易伤着，才能更好的教女儿，小家伙的力气虽然不大，可皮肤却相当之娇嫩，跟大人不一样，同样的力道在魏时自己身上，连痕迹都不会有，如果是打在小女儿身上，那可是要破皮出血的。

  已经过了而立之年的魏时，要学鞭子并不是一件特别困难的事情，他一直有坚持锻炼身体，时常会在院子里打拳，同样是武学，有些基础还是相通的。

  再加上他要学的又不是特别复杂深奥的鞭法，而是四岁的小女儿在学的鞭法，对于大人来说，还算是比较容易的。

  只要……不跟夫人比。

  在读书上他可以做夫人的先生，但是到了跟武艺相关的东西上，那他就被秒成渣渣了。

  一般的男子，武艺根本就没法跟夫人相比，魏时在这方面也属于一般人。

  但是在官场上，魏时从初出茅庐的时候起，到如今的封疆大吏，都在不断的给人惊喜。

  尤其是做平江府知府的这五年，平江府的发展是有目共睹的，无论是亲临这里来瞧一瞧，还是直接从户部统计的账册上来看，五年的时间，平江府的确是跟以前不一样了。

  与此同时，平江府还带动着周围的地方一块儿发展，比如说他们的商品，已经卖到了邻地，甚至是外族人那里，这中间光是转运，就需要经过不少的地方，同时也带动着这些地方的发展。

  平江府换了那么多任知府，其中也不乏能臣干吏，可谁也没做到这般地步。

  朝廷这边早就好奇过有关于平江府的治理了，大靖朝有十三个府，最是偏僻贫困的平江府都已经跃居到中等水平了，如果能把这经验借鉴过去，能在整个大靖朝推行，想想都让人觉得激动。

  魏时把自己先前做的计划书，连带着自个儿的笔记都一同上交给朝廷了。

  读书的时候，他有做笔记的习惯，到了做官的时候，慢慢的也就把这习惯给改了，也就是后来到了平江府，各个方面都牵扯重大，由不得他不小心、不仔细，便又捡起了做笔记的习惯。

  把自己计划实施的每一条，已经在实施的每一条，以及带来的影响和反馈，全都如实的记在了自己的笔记上，好的经验要吸取，不好的经验就要避免了。

  所谓摸着石头过河，所有的经验都是只能是自己攒下来的，他要是不把这些东西记住，在同一个地方摔跤的次数就会增多。

  在诸多大臣的研究下，包括太子也都参与在内了，有关于航海伯对平江府的治理，确实是有可以借鉴的地方，但是并不多。

  有赖于平江府的风土人情和历史缘由，这几份计划才特别的合适，可以说这就是为平江府专门制定的计划，不是其他地方改改就可以用的。

  令人惋惜的同时，又让人觉得敬佩。

  平江府的局面已经打开了，谁都想知道这么一个偏僻、寒冷、底蕴不足的地方能够发展到什么程度，所以无论是皇上，还是太子，都不打算近几年把航海伯调回京城。

  这其实是有悖于两个人最初的计划。

  当今年事已高，纵然是帝王，也不可能真的活到万万岁，相反跟普通人比起来，他都不能够去刻意的回避自己老去和将会死去的事情。

  跟太子同龄的航海伯，各方面都很突出，太子也用得很顺手。

  这是皇上要留给太子的人手，在东宫做属官得到的历练毕竟有限，反倒不如放到朝堂上，甚至是到地方上也历练一番。

  所以在一开始的时候，魏时被调到平江府就没指望着他能够做出这么一番功绩来，主要还是存了历练的心思，官员没有外任的经验，是很难再能够继续往上升的，另一方面这对于以后的路，也尤为重要。

  之所以选择平江府这个地方，也是基于这一点原因，大靖朝之前还从来都没有任命过三十岁之下的知府，如果要按重要程度给十三府排个顺序的话，地广人稀、偏僻又寒冷的平江府一定是排在尾巴上。

  所以皇上本来只是想让魏时在平江府待上两任的，多积攒一些经验，镀一镀金，再把人名正言顺的给调回来，日后作为太子的左膀右臂。

  可是看着如今平江府的大好局面，已经是不舍得往回调了。

  最起码现在不行，得多等几年，让平江府发展的更好，把这个有利的局面彻底稳下来之后，再考虑把航海伯调回京城的事情。

  事实上，对于整个大靖朝而言，不光是平江府在发展，其余的地方也在蓬勃的发展当中，真就如同民间的谚语那般，芝麻开花——节节高。

  大靖朝的各个地方，各行各业，也正在迎来开花的时节。

  只不过平江府在其中尤为突出罢了。

  ——

  第一个不够团圆的年，哪怕总人数增加了，也总是让人伤怀的。

  魏时一家想念在江佑府的魏远，魏鹏和魏达又何尝不想念自己的家里人。

  这两位不光是有自个儿的父母、长辈，也是有妻儿的人。

  平江府除了冷一些之外，条件并没有当初想象的那么恶劣，更何况这还是住在航海伯府上。

  两个人也算是被娇养大的小公子，跟魏时当年比起来，小时候可以说是真的没吃过多少苦头，甚至在当地的同龄人里，无论是地位，还是待遇，都属于佼佼者。

  但是他们曾经的生活条件，跟在这边的比起来，还是不一样的，能够特别明显的感觉到这其中的差距。

  之前两个人都曾经听长辈说过，堂兄／堂叔是给魏家改换了门庭的人，没有人不知道一个爵位有多重要，但是在没有亲自见证过之前，从来都没有去过京城，也没有接触过勋贵的两个人，是很难能够完全理解的。

  吃的东西、用的东西，已经不能够用‘贵’来形容了，简直就是独一无二，厨房里有做菜的厨子，有单独熬汤的厨子，就连腌制蜜饯，厨房里都有专人负责，压根就不用去外头买。

  衣服、家具、瓷器这些就更不用说了，基本上是不从外头买的，府里边就养着绣娘，养着匠人。

  甚至连首饰都不用买，金饰银饰翡翠玉石，各种样式，府里头头的工匠就能做得出来，而且据说还在平江府开了十几处的铺子，用的都还是自己人。

  这得是养了多少的工匠和下人呐，从来都是佼佼者的两个人，在这样的富贵面前，有时候也觉得自个儿就跟乡下老太太进城似的，瞧什么都新鲜。

  一方面是惊叹，另一方面也向往，试问天下人，谁不想过这样的日子。

  有这位靠着读书上去的兄长／堂叔在，明明白白的例子就搁在眼前了，也让两个人卯足了劲儿啃书本，去做绕来绕去各种麻烦的算学题。

  已经成功跻身上流圈子的魏时，倒是已经习惯了现在这样的生活，老话说，没有吃不了的苦，只有享不了的福。

  但是在他自个身上，他倒觉得什么样的苦都能吃，什么样的福也都能享。

  而且还想让这样的‘福’长长久久下去，让他的一双儿女，出生在这样的福窝里，一辈子都不离开。

  “小妹这字写得可真好，我五岁的时候都写不成这样。”魏鹏有些惊讶的道。

  可见堂叔教导小妹是用了心的，才不过四岁的小姑娘，字写的当然称不上俊美了，可也有模有样，没缺胳膊少腿的，能完完整整的把‘福’字写下来，而且上下左右的结构上还都安排的比较合理。

  这对于四岁的小孩来说，已经很厉害了，他五岁的时候还做不到这程度呢，一样都是三岁开蒙，这差距可真是不小，人家还是女孩呢。

  “你们也都来写几个，待会儿让人贴在院子里。”魏时摸着小女儿的小辫子道。

  养儿子跟养女儿还真是大不一样，同样都是他手把手教着学的写字，可这写出来的字体那感觉就是不同的，远哥儿小时候的字要更洒脱肆意，下笔之前不会想太多，也不怎么注意字的结构，通常都是一气呵成。

  但是在小鱼这儿，每次下笔之前很明显是想过的，不急不躁，字体的结构也都是事先已经想好的，所以显得特别的工整、好看。

  字如其人，在一个人的字上也可以看到他的性格。

  魏鹏的字，很像堂兄，但是又显得要稍稍比堂兄圆润一些，放在为人处事上，魏鹏也确确实实是比堂兄要更为圆滑。

  魏达的字，倒是有着几分凌厉感，看得出来是个骨子里就不会认输的一个人。

  这一点应该是随了母亲，跟父亲没什么关系。

  春联、福字，还有烟花爆竹，这应当是新年最具有存在感的物件了。

  平江府今年特意请了人舞狮子、踩高跷，就沿着主街往前走，旁边有衙役负责治安。

  在辞旧迎新的这一天里，这也算是官府对百姓的一份心意吧，一起热闹热闹。

  在贴完春联之后，魏时就带着一家人出去了，右手抱着女儿，左手牵着夫人，后面还跟着小弟和侄子。

  这样的场面在平江府并不少见，跟大靖朝的其他地方比起来，这里的民风确实是要更为开放一些，男男女女在街上牵手也不能算是特别稀罕的事儿，更何况这还带着孩子呢，又不是夫妻俩人单独出来。

  如果是夫妻俩人单独出来手牵手在街上走的话，那可能会收到路人多一点的注目礼。

  魏鹏和魏达也从一开始的不习惯，变成了现在的熟视无睹。

  他们虽然不知道为何兄长／堂叔大力发展官学，也在多处建了书院，可见是遵从孔孟之礼的，但却不曾对这里的民风加以引导。

  大街之上，男男女女，毫不避讳，即便是未出阁的女郎，脸上也没有蒙着纱巾的。

  当然了，能够手牵手在街上走的男女，看上去都应当是成了婚的人，成了婚的夫妻还如此，真的太腻歪了，他们看着都觉得牙疼。

  也不知道小鱼在平江府这样的环境下长大，之后回到京城可怎么办。

  堂叔是不可能一直呆在平江府的，可能几年，也可能十几年，反正总有一日是会调回京城去的。

  他们虽然没有去过京城，可也知道除了平江府之外，大靖朝的其他地方，风气是远没有这么开放的。

  真还挺为小侄女儿／堂妹担心的。