近些日子以来，周贵妃发现，二皇子变得不大爱说话了。

  他不再像从前一样，在朝堂上遇到什么烦心的事，都来说给自家母妃听。

  一开始，周贵妃并没有太过在意，只以为是昭德帝的训斥将二皇子打击得狠了，后来，当她发现，二皇子明里暗里没少找七皇子的麻烦，兄弟俩一副水火不容的样子时，她才意识到问题的严重性。

  又一次见到七皇子惧怕地绕着二皇子走后，周贵妃终于忍不住了，将二皇子叫过去训斥道：“你总是欺负你弟弟做什么？你还有没有一点做人兄长该有的样子？纵使你在朝堂上再怎么烦心，也不能拿你弟弟出气啊！”

  “母妃若是不说这话，儿臣都要以为，母妃心里眼里只有弟弟，已经没儿臣这个儿子了呢。”二皇子一反从前在周贵妃面前的顺从，眉梢眼角满是戾气：“原来，母妃竟还是知道儿臣在朝堂上过得有多艰难的。”

  这句话语中，充满了讽刺的意味。

  周贵妃怔了怔，旋即皱眉道：“你这是什么态度！你是在指责本宫不够关心你？”

  “母妃关不关心儿臣，母妃自己不是应该最清楚？儿臣在朝堂上那么累，母妃却为了一点鸡毛蒜皮的小事责备儿臣……呵，有了七皇弟之后，母妃果然看儿臣不顺眼了。”

  “母妃既然那么看好七皇弟，已经决定舍儿臣而就七皇弟了，又何必要在儿臣面前惺惺作态？这么做，有意思吗？母妃，您不觉得累，儿臣都替你累！”

  说完这话，二皇子就转身离去，他向来不是能够藏得住心思的性子，若非如此，当年，他也不会一度失宠于昭德帝。

  走出长春宫后，二皇子抬起头，看了一眼长春宫上方的天空，感慨万千。

  不知从什么时候开始，长春宫，已经不是他的家了。

  他的身后，周贵妃气得心口疼：“他这是什么意思，以后不准备认本宫这个母妃了吗？本宫怎么就养出这么个不孝子来！”

  一直以来，二皇子虽然算不得有多聪明，但一直都是乖顺听话的，他的这次反抗，给周贵妃造成了很深的触动。

  墨竹赶忙劝道：“主子息怒，小主子想来是最近压力大，心情烦躁，所以口不择言了些。那些话，您听听就好，可万万当不得真啊。”

  “压力大？心情烦躁？”周贵妃冷笑一声：“本宫看，本宫就是太体谅他了，这才把他惯得这样没有分寸！压力大，不想着怎么缓解压力，倒拿他弟弟和本宫做他的出气筒？他也真是长本事了！”

  “没用的东西，太子斗不过，只会窝里横！当初，本宫怎么就生出他这么个东西来……”

  七皇子靠在走廊上，静静听她骂了一会儿，便走开了。

  他甚至用不着做什么，这些话，就会被有心人传到二皇子的耳中。

  虽然二皇子与周贵妃母子失和是他所希望看到的，但当这一刻真的到来的时候，他的心中却并没有想象中那般高兴。

  也对，周贵妃毕竟是他的生母。知道自己的生母是个这样自私自利的人，怎么样，也算不上一件值得高兴的事情吧。

  ……

  “七皇弟那儿的进展很顺利，接下来，就看庄嫔和惠嫔了。”宝络在棋盘上缓缓落下一子。

  窗外清风拂过，她又长了不少的墨发被吹得轻轻摇曳。

  “你是说，还在皇家寺庙中修行的姬清涵？”宝络的对面，太子也落下一子。

  这些日子以来，太子越来越有上位者的风度，也越来越深不可测。

  “不错，不过，庄嫔和惠嫔给了我们一个惊喜呢。有了庄嫔和惠嫔的发挥，兴许，我们可以提前看到周贵妃众叛亲离的场景了。”

  “听起来，姬清涵这些年还是没什么长进？”太子摇了摇头：“都过了这么些年了，原以为，姬清涵至少能在皇家寺庙中磨磨性子。”

  “本来，这倒也不无可能。可惜周贵妃心疼姬清涵，为了让她在皇家寺庙中过得好一些，竟买通了几个尼姑护着她。走到哪儿都有人护着，姬清涵，又怎么可能真的成长起来？”说到这里，宝络叹了口气：“也不知是不是慈母多败儿，被周贵妃捧在掌心里护着的二皇兄和姬清涵都养成了这个德行，反倒是从前被周贵妃忽略的小七，大有作为。”

  “不管怎么说，这总是一件好事。若是周贵妃的子女都既聪慧，又与周贵妃一条心，该头疼的，就轮到我们了。”

  ……

  庄嫔和惠嫔都曾被周贵妃狠狠利用过，她们与周贵妃，那是结了死仇的，自然见不得周贵妃好过。

  周贵妃的长春宫最近因二皇子与七皇子之间的冲突，颇不太平，但庄嫔和惠嫔看不出来，她们只看到，昭德帝一日比一日看重七皇子，留宿长春宫的时间多了，连带着周贵妃也很有要恢复昔日第一宠妃的架势。

  两人心中打定了主意，得给周贵妃使个绊子才行。

  只是，周贵妃手段了解，长春宫那儿她们可插不进手去。思来想去的，庄嫔和惠嫔就把主意打到了周贵妃的女儿，五公主姬清涵身上，不时地往皇家寺庙中传递些消息给姬清涵。

  譬如，周贵妃复宠了，很快就可以将五公主给接出去了。

  譬如，昭德帝听了周贵妃的话，也很想念五公主，过不了几日，五公主便要回去与昭德帝和周贵妃团聚了。

  五公主听了这些话，自是十分激动欣喜的，日日都在盼望着昭德帝和周贵妃派人来将自己接走。

  可是后来，传言慢慢儿的就变成“二皇子在朝堂上有些不顺，周贵妃此时正在昭德帝面前为二皇子说好话，一时之间，暂且顾不上五公主了”。

  再后来，又是“七皇子颇得皇上和周贵妃看重，如今，周贵妃的满腹心神都在七皇子的身上，七皇子有一点儿不舒服，周贵妃都要亲自照顾着才放心……”

  在漫长的等待中，希望变成了失望，失望最终又变成了绝望，五公主的心态早已悄然发生了变化。

  她恨自己的母妃，为什么这样对她，事事为二皇子和七皇子考虑周全，却忘了还有一个女儿在皇家寺庙中受苦。

  她恨昭德帝为什么这么绝情，把她往这皇家寺庙一关就是这么些年，对她不闻不问。

  不是都说，她是他们心爱的女儿么？怎么到头来，一个个都是嘴上说着一套，实际上却做着另一套？在这宫里头，能够相信的，果然只有自己吧！

  姬清涵看了看窗外渐渐转急的雨，心中做出了一个决定。

  不论如何，她一定要离开这里……

  ……

  宫里头的太医来来回回穿梭着，一个个都面带倦容，十分忙碌。

  不知情的宫人十分好奇，小声地问身边的伙伴：“可是长寿公主身上又不舒坦了？”

  这样的情形，他们见得并不少。宝络三五不时的便要生个病，她生病时，太医们便是这副忙碌紧张的样子。

  “这回你可猜错了。身上不舒坦的，是五公主，可不是长寿公主。”

  “五公主？五公主不是好好的在皇家寺庙里头呆着吗？这是怎么回事儿？”

  被问到之人见左右没人，小声地道：“听说，五公主在外头淋了大半夜的雨，被人抬着送到贵妃娘娘的长春宫时，人都已经快要不行了。太医们不知用了多少手段，才保住了五公主的命。”

  “如今，五公主身上的热都还没退呢。太医们说，五公主虽然现在性命无碍，但这热若是一直退不下来，只怕就要烧成个傻子了。”

  问话之人倒吸一口凉气：“这五公主为了从皇家寺庙中出来，连命都不要了么！”

  “谁说不是！皇上如今正在大发雷霆呢……”

  昭德帝此时的大发雷霆当然不是在担心五公主的病情，而是恼怒于五公主在时隔多年之后，以这样的方式在宫里头又出了一回名。

  为了离开寺庙，自己跑去淋雨，结果差点把自己给折腾死？

  说出去都丢人！

  昭德帝对五公主不是不疼爱，但可以看得出来，他对五公主的疼爱，与他对宝络的疼爱，没什么区别，都流于表象。

  而周贵妃呢，一方面担忧着五公主的病情，一方面，心中对五公主也不无埋怨。

  一个两个的，怎么就这么不懂事呢？眼下的局势多好啊，小七多得皇上的欢心啊，待她位置稳固了，彻底从皇后那儿夺回主导权了，五公主一出来就可以享福，不是很好吗？现在出来，能做什么？只能给她添乱……

  二皇子沉默地将周贵妃无奈的表情尽收眼底，心中越发肯定，周贵妃对他们，也不过如此。

  五公主躺在床上，生死不知，周贵妃想着的却是五公主会给她带来的麻烦。

  或许，在周贵妃的心中，他们真的都不那么重要吧。

  对于周贵妃来说，最重要的，甚至也不是小七，而是她心心念念的权势。