阿蓝应了一声。

  之前阿蓝告诉他, 它来保护虞长乐是“故人所托”, 原来这个故人就是花怀离。花怀离救它一命, 后来，把她的孩子托付给了阿蓝。

  “那次交战我损失了十之八|九的修为，至今也只恢复了半成。”阿蓝语气转为告诫, “所以你不要给我惹麻烦, 小心我也护不了你。”

  虞长乐答应了，心里却在想，两只大妖间的对决是什么样的呢？大抵是足以让天地失色, 惊心动魄，比毕方破空还要壮美一百倍。

  尽管两败俱伤，能收服它们的人也相当了不得。不管是什么立场, 那钟氏双子和连闯四十九阵的花怀离都是一等一的天才人物。

  “阿蓝，你给我讲讲当年天下的格局吧。”虞长乐心中越发激动，翻了个身眼睛亮晶晶地问道。

  阿蓝道：“陈年旧事, 不需耽溺。”

  “我想知道！”虞长乐试图撒娇，“这些事, 万字窟的典籍都没有记载。”

  钟氏一辈的事, 虞长乐知道得相当模糊, 现在万字窟里记载的也不过寥寥几笔：

  秀荣钟氏，位于并州，秀荣, 仙府山中。兴盛一时, 号为第一世家。

  想找它覆灭的具体经过, 都无从寻觅，好似被人抹去了一般，其他世家也都闭口不提。成王败寇，也许是被沈氏消去了痕迹，毕竟比起以钟氏为首的大世家，异军突起的沈氏说是暴发户都不为过。

  “阿蓝活了这么久，应该知道经过的吧？”虞长乐道，“告诉我嘛！”

  阿蓝被他缠得没办法，用爪子把他的脸推开，喝道：“行了行了！我告诉你。”

  “沈家彻底确立第一世家的位置，是在三十七年前。钟家覆灭，则是五十四年前的事。钟氏覆灭后，天下有长达十年的混乱期，许多史实就是在那时湮灭的。

  “在混乱的第十年，沈渊渟作为沈氏家主带领沈氏步步为营，用了七年确立了琅琊沈氏如今的地位，此为大背景。”

  阿蓝说的这些，虞长乐只知道个大概，没有确切的年份概念。这样一说，虞长乐才反应过来，在他出生的十六年前琅琊沈氏才确立了第一世家的地位，这个第一世家确实是太新了。

  “钟氏原本不会这么快走上末路。”阿蓝叙述这段旧事，语气里没有任何感情/色彩，“原本虽已在走下坡路，但毕竟底蕴还在。且当时的钟家主也有心改变，清理风气，其两个儿子也异常优秀。”

  虞长乐会意：“就是那钟氏双子？”

  “是。哥哥名为钟忆，弟弟名仲恺。钟忆潜心修炼，不问世事；弟仲恺则为钟氏少主，广交豪杰。且二人从无沾染纨绔习气，被并称‘双璧’，外界视其为振兴钟氏的希望。”阿蓝顿了下。

  一直到这里，故事都在往好的地方发展。

  虞长乐不禁问道：“那后来呢？”

  阿蓝眼中浮出一丝讥嘲和怜悯：“后来，先是老钟家主忽染急病，醒来后记忆竟时好时坏，无法料理事务。仲恺尚且年轻，临时做了家主；却根基太浅，无法服众。

  “仅仅如此尚且有转圜余地，然而在一年后的世家盛会上，钟忆却不知为何当众走火入魔，使盛会成了屠戮之典。此事传出，天下震惊。

  “据说钟忆在这之前就有过一次心魔入体，屠戮一事出，便瞒不住了。后来钟忆似乎是自刎而亡了。”

  一个天才却传出这等丑事，落得个自杀收场。虞长乐一时失语，道：“未免……太倒霉了。”

  不知该说是前几代的报应都集中在了钟氏最末一代还是如何，钟家这一老一小当真十分倒霉，衰落速度堪比流星过空。

  “还有更倒霉的。”阿蓝道，“仲恺也许是受打击过大，在之后几月的某次除魔中失了手，连同他带的几个手下一起全军覆没。

  “他身为家主，除魔本不该亲自动手，但当时钟家上下一片混乱，治下请愿交递上来竟无人去领。仲恺才亲自出马，人手还没带够。他一死后，钟家直接土崩瓦解，先是分裂各自为政，后彻底覆灭。”

  真是倒霉得不知该如何形容了。一任家主在除魔中丧生，不说举世罕见，至少也能作为谈资新奇一阵了。

  “相比起来，沈家是好运过了头。”阿蓝语调中的讽刺不加掩饰，“你可知，当时提出要杀那两只大妖取魂的门生是谁？”

  虞长乐摇头。

  阿蓝道：“此子名为沈厌。”

  “沈厌？！”虞长乐猛然失声道，又意识到现在是晚上，只得压低了声音，心脏怦怦跳得厉害，“那不就是沈家主沈渊渟吗？”

  “当年许多世家子弟都在秀荣钟氏求学，那时候沈家还是琅琊当地一个名不见经传的小家族。青州和并州接壤，沈厌拜入钟氏做门生，再正常不过了。”

  虞长乐皱眉，道：“这位沈家主的性子……似乎有些偏激。”

  “偏激”都是很委婉的说辞了。

  “那是沈厌还不足二十岁。”阿蓝说了一句，听起来像在为沈渊渟辩白，但语气里含着微妙的讽刺：才不足二十岁，就已经有这样的思想。

  “那时门生都唯钟氏双子马首是瞻，沈厌如此出挑受青眼，就是因为他对钟忆的敬仰可说到了狂热的地步。”阿蓝的语调更讥讽了，“谁知三十年河东三十年河西，钟氏双子早已陨落，他却做了天下世家之首。”

  阿蓝说完了，转过身道：“时候不早了，快睡。”

  “嗯……”虞长乐听了这一场过往风云，却反而睡得很香甜。一夜无梦，好似冥冥之中有母亲在庇佑着他一般。

  正月初一，云销雪霁。雪已停了，金色的阳光照着积雪，灿灿光明。

  院子的雪中落满了红色的鞭炮纸，有一股喜气洋洋之态。虞长乐起个大早，把敖宴和沈明华都拖出来：“走走走，我们去给先生们拜年！”

  章自华先生有家室，已经回家了。但六桃先生和浣纱先生还留在书院，现在应该在明志殿。

  去明志殿的途中有一大片梅林。红梅映雪，晶莹可爱。

  “人间离别易岁时，只梅枝，勿相思。”沈明华晃着折扇感慨道。他别的不会，风雅事物是一套一套的，可惜不受他爹待见。1

  虞长乐道走在梅林中，地上有点点红瓣，鼻端有清香扑鼻，只是踩雪的声音格外刺耳：“谁走得这么急？小声点。”灵修者踩雪，若非像之前敖宴那样是刻意让他听到的，此外都很轻盈，所谓“踏雪无痕”。

  敖宴看他，神色从容。虞长乐转向沈明华，沈明华无辜道：“这梅花这么好看，我怎么舍得打扰它？”

  三人都停了下来，踩雪声还在继续，格外明显。

  咔嚓、咔嚓。

  虞长乐望向声源，目光一凛。几丛梅树遮掩之后，忽然蹿出个人影。

  “谁？！”

  敖宴无恙剑铮然出鞘，鎏金折射着日光，璀璨夺目。

  虞长乐道：“等等……”这好像不是灵修者！

  只见一个褐色衣裳的男子扑通一声跪在三人面前，抬起头，露出一张冻得黑红的脸，凄然道：“仙人救命啊！！”

  男人看起来不过中年，却已眼角布满皱纹，鬓角有风霜。褐色衣裳也显得过分单薄，跪在雪地里不住冲虞长乐几人磕头：“仙人救命！仙人，救救我们云溪镇吧。求仙人救救我们！大水无情啊，我云溪镇……”

  最后竟是哽咽起来。

  与男子相比，三人锦衣华服，对比分外鲜明。

  “这……”沈明华想去扶起男子，却被虞长乐拦住了。虞长乐看着男子，道，“我们不是仙人。”

  敖宴神情冷彻，长剑不收，反抵到了男人喉咙前：“你是谁？为什么能进入映鹭书院？”

  沈明华一愣，道：“对哦！”

  映鹭书院四围有结界，能把普通人隔绝在外；除非他是从山林里过来的，可一个普通人，怎么能在大雪天穿过深山？

  虞长乐当然也想到了这个诡异之处，才反应如此冷淡。那中年男子抖抖索索道：“我说的都是真的！仙人，我绝无欺瞒！”

  沈明华摆手道：“书院从不让我们自称为仙人，被先生听到你这么叫，我们要被骂个狗血淋头的。”

  “你刚刚说‘大水’。”虞长乐道，“可现在是冬日，连春节都还未到，怎么会发洪水？你是从哪里过来的？”

  洪水一般都在春汛秋汛期间，冬季洪水，怎么想都太过诡异。

  “说话。”敖宴道。

  中年男子被剑锋指着，急得发抖：“我，我是从并州建兴的云溪镇过来的……”

  沈明华道：“并州？那为何不找并州本地的官府。就算是灵异之事，也应该找当地世……”

  话没说完，他就想起了什么，神情尴尬起来。

  并州本地的世家，不就是秀荣钟氏吗？但钟氏已然倒台，当年钟氏一家独大，整个并州灵异之事都在它治理之下。并州境内的小世家全都不成气候，顾不全也是正常的。

  取代了钟氏天下第一地位的，还正是沈明华的琅琊沈氏，无怪他会尴尬。

  “这位叔叔先站起来吧。你是怎么过来的？”虞长乐俯身，轻轻挡开了无恙剑锋，与中年男子对视。

  “我、我……”雪水染湿了男子的衣裳，他不知是怕的还是冷的，身子歪软，竟站不起来。

  虞长乐半搀起男子，却觉得男子身量十分之轻，仿佛挂在了他手臂上一般。“叔叔，映鹭书院都是灵修之人，洪水理应去找当地官府。是谁让你来找书院的？”

  他声音很轻柔，男子看着他，慢慢道：“是……”

  一般人说话时，眼睛都会泄露情绪。虞长乐却皱起眉，越看越觉得这中年男子十分诡异。

  无他，男子的神情太过死板了。那些皱纹虽精细，却也仿佛是用笔画出来的一般；说话时眼珠僵硬转动，不似活人，倒像是……倒像是画出来的一般！

  “是——”

  男子声音陡然尖细，虞长乐心念电转，急退一步，与此同时，中年男子露出了一个僵硬而诡谲的笑，“是鬼神！！”

  话音刚落，男子便整个人“砰”地一声变作了一张薄薄的纸片！

  “什么鬼东西？？”沈明华吓了一跳。

  “噌”地一下，无恙剑把纸人斩成了两半。两片纸页在空中极速缩小，打着旋儿落到雪地上时，已经变成了巴掌大。

  纸片沾了雪水，软趴趴的，怪不得刚刚站不起来，重量还如此轻微。虞长乐用剑尖挑起纸人儿一看，是一个笔法粗陋的小人儿，墨汁简单勾勒出神情，眉眼与刚才的中年男子略有相似。

  沈明华这才凑过来，道：“纸人儿？”

  虞长乐道：“是吹纸成将。”

  吹纸成将，顾名思义，就是以一口灵气短暂地赋予纸人行动能力。

  这男子是个纸人，能翻越雪天山岭便就说得通了。撒豆成兵、吹纸成将，都是旁门左道的法子。映鹭书院倒是也教，但这些法子毕竟鸡肋，比如这纸人，神情不类活人就不说了，更是沾了水就不能用了，只能暂时骗骗人。

  是谁特意放出一个纸人来到他们面前，又是为了什么？

  敖宴收剑入鞘，虞长乐把两片纸人儿收进乾坤戒，道：“此事诡异，须得禀告先生。”

  明志殿内。

  虞长乐刚刚要进门，便听见里头传来争吵之声：

  “什么标识！这样一来，妖类岂不是更受歧视？”

  这是浣纱先生的声音。虞长乐一只脚踏了进来，一只脚在迟疑。这是发生了什么事？

  两年来，虞长乐也摸清了这几个先生的脾气，浣纱先生如此说话，便是真的不满了，听她语调，还含着几分怒气。

  六桃先生笑呵呵的声音响起：“浣纱，在学生面前勿要失态。”

  “长乐来了？”浣纱先生见他进门，平稳了一下表情，颔首道，“新年好。”

  敖宴不吱声，沈明华看到先生就只顾笑。虞长乐走进殿，代他们问好道：“祝先生们福如东海，寿比南山。”

  “你在说我老？”浣纱先生看不出表情，但怒意已减退了。

  “那怎么可能？”虞长乐一本正经，“浣纱先生永远双十年华。”

  “你这孩子。”浣纱先生果然失笑，摆摆手道，“罢了。”

  见三人拜完年还留在殿里，六桃先生道：“无事不登三宝殿，你们有何事要禀告？说罢。”

  虞长乐拱手微笑道：“弟子所来是为……”

  他将事情经过简单说了一遍。没想到，当他说完整个经过时，浣纱先生的表情凝重了起来。虞长乐微微一扬眉，觉出不对来。

  浣纱先生与六桃先生对视一眼，六桃目露深思，慢慢道：“纸人将说的，是真的。”

  “什么？真的有水灾？！”沈明华张大嘴巴，扇子一时都忘了扇。

  虞长乐蹙眉：“这……”

  这也太诡异了一点。

  “你们都坐下吧。”本以为只是简单告知，三人并未落座，看浣纱先生的意思，竟是要长谈。浣纱先生道，“并州的建兴确实发了水灾。最严重处便是纸人所说的‘云溪镇’。”

  “水灾是如何发生的？”敖宴问道。

  浣纱先生道：“据消息说，那水，是天上来的。”

  虞长乐奇道：“天上？”

  “就是说，不知从何而来。”浣纱先生神情肃穆，“一夜之间，便发了洪水。”

  这句话一出，殿内一片寂静。

  沈明华道：“还有这种事？这……怎么可能？”

  六桃道，“原本只是水灾，但有了这纸人将……”他的拂尘扫过两瓣儿的纸片人，“原本三分的猜测，现在笃信了六分。”

  虞长乐与敖宴对视一眼，二人都从对方眼里看到了两个字：“妖邪”。

  纸人说“鬼神”。这场水灾，怕就是非人之物做的鬼了。

  只是不知道，那纸人将在这当中又扮演了什么样的角色？

  六桃抚着胡子，道：“世上能够引发洪水的妖……皆是上古凶妖。”

  人间的《山海经》里记录了许多上古妖兽，不说全是对的，也有一半是准确的。但在只知一个“水灾”的前提下，是推测不出来的。

  浣纱往六桃看了一眼，才对虞长乐几人道：“刚刚我与六桃先生在争执的，是沈家的九星令。”

  话题转移，虞长乐怔了一下。忽然被提到沈家，沈明华懵然：“什么九星令？我怎么不知道？”

  虞长乐却忽然明悟了。此令应当就是沈家借那次火泽论武，与世家长老长辈讨论的事！

  “此事只有少数人知道，沈少主不知晓也是正常的。”六桃笑得很和善，说出的话却让三人都暗暗心惊，“沈家主向天下世家发起号召，所辖之地，妖物及所有非人之物皆佩戴九星标识，以示与凡人区分。此令便称为‘九星令’。”

  浣纱先生冷然道：“整个豫州——上宛欧阳氏，连同我映鹭书院所庇护之地，坚决反对九星令。”

  这就是浣纱先生那天怒而离开的原因。

  沈明华一下子站起来，“我爹他疯……”话说一半，又被咽了下去，到底是不敢议论他亲爹，“我爹是为什么？！他以往也不喜妖物，却并未如此，如此……”

  敖宴冷声道：“恬不知耻！”

  沈明华狂扇扇子，脸都白了，连冷都忘了。他素来知道沈渊渟不喜妖族，与虞长乐和敖宴交友一事回家也不提，更不会特地说明他交了妖怪朋友了。那一堆侍卫进了书院后就早被他劝回家了。

  沈少主素来怕他亲爹，与虞长乐二人交好，也许是他二十多年来做过最忤逆大胆的事了。

  他没想到，沈渊渟对妖物会如此不喜。天下人都说沈家主心胸宽阔，连对东瀛的修者都能礼贤下士，怎么偏偏对非人之物会是这个样子？

  九星在妖物中没有别的代指，就是“九歌”九位大妖所对应的天上九星。妖族性格各异、差别巨大，大妖多不服规矩管教。但若要真选出一个大部分妖族都信服的代表来，必然是九星。2

  但强制以此为标识、将非人之物与人族区分开来，那就完全是另一回事了。

  混入凡间的非人之物与人族庞大的数量比起来，绝对是少数。本还能相安无事的，一旦被标识出身份，可想而知会遭受排挤。

  而此举一定会挑起人族与非人之物的矛盾，沈渊渟此举，简直是明摆着要贬低它们的身份了！

  近百年来，人族与其他有灵识之生灵的关系多有改善，虞长乐本以为二者就要一直相安无事、趋于大同了。

  那天他和敖宴与沈渊渟遇上，应该并未暴露身份。否则……

  虞长乐心乱如麻，强自镇定思考起浣纱先生提这件事的用意：“已经很多年都没有非人之物大规模扰乱人间的案件了……是不是，九星令下，原本是反对多于支持的？但若是……建兴水灾一事传遍天下，查出是妖邪祸乱……”

  那么，之后的风向会是如何？

  沈明华顿时色变，敖宴的脸色也很不好看。

  龙族在妖物里有特殊待遇，民间一般奉其为祥瑞，话本里多有把龙族往神仙的方向去写；他们也是为数不多会与人间世家交游的妖族。

  但说到底，还是龙妖。

  虞长乐的身份则更敏感了，九星令出，他是算作人，还是妖物？天下像他这样的混血儿必不在少数，虞长乐能在映鹭书院待下去，其他人又待如何？

  “这次水灾，本应该由琅琊出面。”六桃先生出声道。原本的秀荣钟氏没落，当地世家还未崛起，这等级别的灵异之事理所应当是由琅琊沈氏出面。

  但不管是琅琊沈氏现在是还没想到可能是妖邪作乱、还是想到了却暂时派不出人手，现在水灾一事都还只是交由当地官府，当做凡人事来处理。

  六桃先生笑道：“不过，既然有百姓来书院求救，书院能尽一份力便尽一份力。此事便交由长乐与泽流二人去办吧。”

  虞长乐看了这位和蔼的老人一眼，心中一酸。先一步，或许就能减轻它的影响；再者，由他们来处理，于身份上也有文章可作。

  沈明华屁股下像有钉子板，坐不住，期期艾艾道：“我……我能不能也去？我觉得，我也应该去。”

  几人下山一事并没有多少人知道，这一次远行，阿蓝也化为白猫随行。

  “我们这一行人，倒是只有你一个是人。”虞长乐拍了拍沈明华的肩，心情复杂地笑道。

  沈明华心事重重，点头道：“是啊……哎。”

  建兴说远，对修者来说也没有多远。天寒夹雪，御剑而飞颇有困难，三人便雇了马车。

  修者的马车速度很快，到建兴也不过几天的路程。越近建兴，水灾的痕迹便越来越重，湿气越来越大，也越来越冷。

  敖宴撩起帘子，看着窗外泥泞的街景道：“快到了。”

  虞长乐迷迷糊糊地睁眼，一股寒风灌了进来。他顿时醒了，起身。

  此时天还未完全亮起来，一眼望过去没有行人。这里不是灾情最严重的地方，但也已透露出深深的灰冷之气。明明刚刚才过了新年，此地却毫无新年气象。

  “贵人！！——”

  突兀地，一声干哑的喊叫打破了车内的气氛。虞长乐一愣，又掀开了帘子。

  只见飞驰的马车后追着一个妇人，这是个普通农妇，显然是追不上车马速度的。

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  1姜夔《江梅引》

  2九星对应九歌是我瞎编的，别信233

  【我的天啊我出了一个大bug！！原本的年份，我竟然忘了加长乐的年龄：）】