……

  朱泽洲, 内城。

  一大早天空是铁灰色, 像还未睡醒。

  十一月十二, 正值大雪。雪已经下了一夜，地面上的积雪已经能够没至脚踝，是以那为数不多的行人也是行色匆匆。

  各色零星的油纸伞犹如白色画布上的油彩。

  “卖……哈欠, 糖饼咯……”

  糖饼老板打了个哈切，叫出口的吆喝也是有气无力的。

  忽而, 一道清朗的少年声音道：“老板, 麻烦拿一只糖饼。”

  糖饼老板抬起头，却是一怔。

  雪中，小少年撑着一把竹伞, 淡蓝的伞沿下露出了一张稚嫩精致的面容。他肤白胜雪，却不显苍白, 而像是从画中走出来的一般, 左眼尾盈盈一点红痣。

  少年衣着极为朴素, 都浆洗得发白了，糖饼老板认出这是朱泽洲慈济堂的衣裳。

  这漂亮的少年竟是一名孤儿。无论何时, 美丽的事物总是更容易惹人怜爱的，糖饼老板瞬间便生出了恻隐之心。

  “咳, 我们家的糖饼最好吃了，都是现做的。”糖饼老板拉着闲话道，“小公子是给自己买的吗？”

  那少年轻轻地“嗯”了一声, 看得糖饼老板又是一阵心软。

  他开始忙活, 热气一腾出来, 糖的香甜也就随之冒了出来，诱人无比。糖饼老板特意多加了点糖浆，一咬就能满满地溢出来。

  “喏，小公子拿好了。”

  雪宿接过纸袋，浅浅笑了一下：“谢谢你。”

  抱着袋子，撑着伞，重新走入了雪中。

  这一笑如春雪初融，糖饼老板看着他留下的明显是一点点攒出来的碎钱，于心不忍道：“……可怜见的……”

  糖饼热腾腾的香气直钻出来，揣在胸口一直烫到了心窝里。雪宿不自觉地咽了口口水，小心地咬下了第一口。

  甜味沁人心脾。

  这家糖饼店，雪宿已经观望好久了。每一次他去城中给人画画，都会经过两次这家店。

  每一次门口都聚了好些人，甜香走出好远都还萦绕鼻端。

  只是太贵了，他还是第一次给自己买。

  因为今天是雪宿的十四岁生辰，他这一日早早入城，不是为了去赚钱，而是给自己过生辰。

  雪宿重新把糖饼的袋子封好，走向下一个地方。

  那是一间茶楼，里面的花茶十分出名，而且不限外带食品。

  他选了最便宜的位置，拿出糖饼，喝着清香怡人的花茶，开心得微微眯起了眼睛。

  窗外飘着雪花，但雪宿一点不觉得冷，只是觉得这样雪飘的姿态很美。

  十三岁的少年雪宿，看世间万物还没有隔阂。

  他看到雪的时候不会想到那刺骨的冷、和浸入视线的血，第一眼瞧见的只有美好。

  晶莹白色是美，盈盈飘落是美，连融化的时候也很美。

  雪宿就这样一边看雪，一边吃完了糖饼，依依不舍地看着雪变小。

  出门时雪已停了，阳光探出一点脑袋。

  他收起伞，专捡已经踩出小道的地方走，不忍踩坏了洁白的雪地。

  接下来要去的地方是印图堂，也是雪宿给人画像的地方。

  今天他却是客人，为了去买一方印章。印图堂里的店员老板都与他相熟，也早已为他刻好了章，答应他在生辰时卖给他。

  说是卖，其实也打了很大的折扣了。只因雪宿要的是霜银石，太过昂贵实在不能送，便以成本价卖出。

  印图堂借地给自己画画儿，还有诸多照顾，雪宿心里十分感激。

  “哎哟，是我们小雪宿来啦。”收银的大姐正在整理柜子，见雪宿来了，弯腰轻轻捏捏他的脸颊，“小朋友生辰吉乐！”

  雪宿摸摸脸颊，不好意思道：“谢谢花姐。”

  “雪小弟呀！”

  “生辰吉乐哟。”

  “又长一岁了，哈哈！恭喜！”

  一路都有道贺声，雪宿一一感谢，笑意从那双浅色的眼睛里渗出来。

  他直奔后堂，老师傅正坐在太师椅上。“阿宿。”老师傅招手，把盒子递给雪宿，笑眯眯道，“我们阿宿也干了一年了，我们也算见着你长高长大了。”

  雪宿抱紧盒子，把那一袋早就数好的、染着体温的钱放在桌上，带笑着鞠躬道：“谢谢师傅！”

  “快去玩儿吧！”老师傅挥挥手，“今天你生辰，可要好好过啊！”

  他抽了口烟斗，看着那个小小的背影，目光中流露出慈爱来。

  这孩子刚来的时候，可没有这么爱笑，虽说现在看起来也冷了些，但那时候，小雪宿的眼睛里在下着雪。

  那双眼睛又大、又透亮，却只像上好的琉璃，没有温度。整个人就像一个冰雪雕成的娃娃。

  老师傅属于凌霄界没有天赋的那一批人，其实凌霄界大部分都是像他这样的人。只会一点点的运灵方法，比凡人长寿上个几十年。

  雪宿是他活了这大半辈子见过最特别的一个孩子。

  虽说好像没有灵根觉醒的迹象，但……或许未来能大有作为，也未可知呢。

  ……

  雪宿一连跑到了朱泽山，在无人看到的地方转了好几个圈，才打开了那只盒子。

  又蹦又跳，完全是只雀跃的小狐狸，兴奋得脸颊都红了。

  他实在太开心了。

  ——那木匣中，丝缎上盛放着一只玄色的印章。

  印章的石头十分温润，被雕成了扳指形状，但是是大人的拇指大小，雪宿现在还戴不了。为此老师傅还贴心地栓了一根红绳，这样就可以挂在脖子上。

  印章的部位取代了扳指上宝石的位置，刻着小小的“雪宿”二字。

  字如蝇头，却不失秀美和筋骨，足显老师傅镌刻功底。

  这枚印章很小，是因为雪宿买不起更大的了。霜玄石是霜烛石的伴生石，是乌色。后者天下闻名，千金难求，前者作为替代品，价钱也十分高昂。

  虽小，但雪宿已经很满足了。

  雪宿反复试戴了好几次，几乎爱不释手，才把它挂到脖子上，把视线挪到正事上来。

  是的，他今天也是有事要做的。雪宿做事从小就仅仅有条，因为他的时间很少，必须规划好。

  他来到这朱泽山，是为了其中的一种草，摘回去做蓬莱雪的肥料。

  他唯一的那盆蓬莱雪娇贵得很，没有钱买配好的肥，就只能寻求替代品了。

  “入山行七里，右转。唔，再行五里……”雪宿一边默念舆图上的字，一边行走。

  朱泽山不大，几乎从没出过迷路的事闻，且无猛兽，算得上十分安全。

  薄雪覆盖了山径，有一点难走，雪宿按照舆图，却忽然一顿。

  ……怎么不对劲？

  他还没想明白，大地便是一阵震颤，如地龙翻滚！

  雪宿脸色一白，但见整个地面似乎都翻腾了起来，白光涌现。

  他被晃了眼睛，脚下却突然塌陷！

  雪宿惊呼一声，来不及反应，整个人就掉了下去。

  ……

  雪宿耳畔传来的第一个声音，是水滴声。

  滴滴答答的水声，带着空旷的回音。接着幽暗的寒意侵袭而来，雪宿一个寒颤，醒了过来。

  他正身处一个石窟之内，阴冷刺骨，不远处是一汪水潭，水潭边似有火光。

  视线逐渐清晰，他发觉那是一个火堆。

  火堆旁……坐着一个小少女。

  说是少女都有点勉强了，那分明是一个比他还小的女孩。

  女孩子侧对着他，火光照在她的衣裳上，雪宿一时都看不清楚那是什么花纹，只能觉出织工和画工都好到了极致。

  但女孩子穿着这么华丽的衣裙，面容却没有被压过半分，甚至让这繁丽图案都失色了。她的长发披在身后，没有束起，只在额心处悬了一颗红色宝石。

  她垂着眼睫，脸上没有什么表情，黑眸幽暗，即便是火光映照在眼中，都如同被吸去了光泽。

  察觉到雪宿醒了，女孩子偏过头，轻轻笑了起来：“哥哥醒了？”

  她的声音并不娇软，反倒是与雪宿差不多音调，只是音色不同。

  “刚才发生了何事？”雪宿在面对生人的时候，表情更少一点，说完才注意到自己还没道谢，迟疑了一下，“……多谢救我。”

  “许是地龙吧。”那女孩子漫不经心道，显然心思不在这上面，而是扬了扬眉，一手托腮，道，“哥哥刚刚在谢我？”

  她这句话语气有点古怪，好像在听到了有趣的事。

  雪宿一时词穷，窘迫道：“……那就不谢？”

  “……噗！哈哈哈哈！”女孩子没想到他会这么答，先是愣了一下，接着大笑起来。

  雪宿觉得这女孩子虽然好看，但怎么像是有点疯。

  这个女孩子当然不是一个普通的“女孩”，而是十一岁的陆芯。

  他笑够了，平静下来饶有兴味地看着这小少年，心想：刚刚没杀了这个人，实在不亏。

  “我叫阿心，心脏的‘心’。”陆芯直接从石块上跳了下来，走到了雪宿面前，“来，哥哥，我请你吃烤鱼。”

  雪宿道：“我叫雪宿，飞雪之‘雪’，宿眠之‘宿’。”

  “哥哥，你好没有戒心。”陆芯闻言笑道。他直接拉住了雪宿的手，后者第一次被同龄人这样接触，一时有些僵硬。

  火堆上架着一条烤鱼，已经熟了，正散发出香气。

  雪宿惊觉自己饿了——离他进到这里，已经过了多久？

  这里究竟是哪？

  但看样子，这个女孩子也不会比他多知道多少。

  “哥哥，快吃呀。”陆芯托腮望着雪宿，笑眼弯弯。那种眼神雪宿说不上来哪里奇怪，但总觉得她不像在看一个活人，而是一件什么有趣的东西。

  雪宿垂了垂睫，并没有去拿树枝，而是道：“你怎么办？”

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  我爆肝了……

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