竹鞭轻轻敲在桌上, 发出清脆的响声。楚棠声音轻轻的：“陛下, 许忆他不是奴隶了, 就算是，你也不能无端动手。”

  郁恪握紧手, 指甲嵌入了掌心, 控诉道：“你又为他说话。你偏心。”

  楚棠好似不知该回他什么好, 顿了一下, 轻吐口气：“陛下深夜来府, 就是为了和臣的侍卫打一架，然后借故指责臣的吗？”

  郁恪抿着唇，心里委屈：“才不是。”

  “那所为何事？”楚棠问道。

  郁恪不言。难道要他将那个梦说出来吗？那样的话, 楚棠一定会赶他出去，然后再也不要看到他了吧。

  他跪得笔直，隔着跳动的烛火，盯着楚棠手中的教鞭，似乎在看什么洪水猛兽一样。从宫中出来，到现在跪在楚棠面前，他心底就像有座翻滚的小火山，喷着的烈焰岩浆忽然变成了酸酸的醋，酸得他心里发胀。

  郁恪执着道：“你从来不用这个罚我的。”

  好像听到了好笑的话, 楚棠一哂, 点点头, 神色难得的生动：“那陛下知道臣今晚为何要罚你吗？”

  一只修长白皙的手握着教鞭, 不经意地点了点桌子, 像蜻蜓点水一般，却钩住了郁恪的目光。

  他难免想起了方才那个梦。在那个声色暖融的红绡帐里，他抱着楚棠，楚棠的手缚在绸带中，挣脱不开，只能靠在他怀里。

  郁恪的喉结上下动了动。

  他声音有些嘶哑，仿佛委屈得已经哭过了，又莫名带着一丝丝侵略性：“我打了你的人，你就要罚我，是不是？你就是为了一个无关紧要的人，第一次要打我。”

  楚棠原本并不看他，只定定地凝视着教鞭一端，仿佛周围的一切都与他无关，听到郁恪的话，他微微转过头，看着郁恪倔强的眼神，忽然笑了。

  这一笑，如素华霜月，满室生辉，秾丽无比。

  郁恪仰着头，目不转睛地看他，看得都怔愣了一下。

  楚棠不经常这样笑。面对臣子时，他平时的笑都是懒懒的、高傲的、胜券在握的，要不就是冷冷淡淡的，疏离得很，仿佛他不是这里的人，仿佛他眼前的一切都只是虚幻的，他什么都没放在心上。

  可他现在的笑，虽然极淡，却也极真实，好像终于落到了人间。

  郁恪盯着他唇边的浅笑，仿佛情难自禁，突然往前动了动，伸出手去似乎要做些什么。

  只是还未触到楚棠，楚棠清冷的声音便响了起来：“陛下。”

  这一唤，仿佛泠泠的晨钟，唤醒了郁恪痴迷了的心神。

  他手一滞，僵硬地收回身侧，笔挺地跪着，倔强道：“老师要做什么？”

  楚棠冷淡道：“为师要罚你啊。”

  郁恪心底颤动。他觉得他刚从魔怔中醒来，就又要被楚棠拉回更深的深渊了。

  “手伸出来。”

  身体比脑子还快，在郁恪意识到之前，他的手就已经伸出去了。不过他也没想着收回来就是了。

  “学生有什么错？”郁恪乌黑的瞳孔泛着幽幽的波光，好像一个孩童在认真等着回答，小声道，“老师要罚，也该说明白呀。”

  楚棠瞥了一眼他的手，道：“左手。”

  少年便听话地换了只手。

  左手掌心向上，平平张着，仿佛在乖乖等着惩罚，丝毫没有畏缩的意思。

  楚棠用教鞭的顶端轻轻拍了下郁恪的手心：“陛下，您自己不会反省反省吗？”

  冰凉的硬物划过掌心，又酸又痒，仿佛自己正坦开脆弱的地方任由人宰割，郁恪手一颤，但没收回来：“学生不知道。”

  “啪”，竹鞭打在手心的声音响起，像是主人留了情，又像是没有丝毫动容，在宁静的记夜里显得格外清脆响亮。

  郁恪的眼泪骤然就落了下来。不是疼的，但也不是不疼。

  如他方才所说，楚棠以前从来不舍得这种东西罚他，他做错事了最多让他抄抄书，或者面壁思过。楚棠对他向来很温柔，不会像寻常夫子那样，不假辞色地用教鞭教训学生。

  这是楚棠第一次这样罚他。

  还是为了一个小小的侍卫。

  各种委屈、难为情涌上心头，郁恪竭力咽下，道：“我就是不知道。”

  楚棠又给了他一下，声音冷凝：“陛下，夜闯国师府，若是平常人，早就该尸骨无存了。你没让人通报一声就闯进为师的书房，这是不是一个学生该有的敬意？”

  郁恪瘪嘴抽泣道：“不是。”

  “啪啪”两声，这次楚棠连着打了两下。

  “无故惹起争端，莫名其妙发怒，恃强凌弱，欺负受伤之人，这是一个帝王该有的素养吗？”

  郁恪手心红了好几条痕，眼眶和鼻子也通红：“不是。”

  楚棠瞧了他一眼，竹鞭轻柔了一点儿：“打坏了为师书桌上的字画，赔不赔？”

  他打得没那么重了，郁恪的眼泪反而掉得更厉害，哽咽着道：“赔。”

  楚棠收了劲儿，竹鞭点了点他手心：“为师的人被你打伤了，道不道歉？”

  郁恪刚要点头，忽然止住了，扭过脸，冷冰冰道：“不道。”

  “为什么？”

  郁恪哼道：“我只打他一顿算轻的了。”

  他这一扭头，将方才暖红灯火掩映下的红痕暴露在了楚棠视线里。

  楚棠看到了，皱眉，放下教鞭，道：“陛下，你的脸怎么了？”

  郁恪别扭道：“老师你不关心关心你的人吗？怎么有空关心起我来了？”

  楚棠都要快气笑了：“你的小孩心性什么时候收一收。”

  郁恪见他似乎没有再打的意思，收回了直愣愣摊开的手心，看了眼他的神情，撇嘴道：“是，我是小孩心性。那暗卫跟了你那么多年，想必早就善解国师的意，体贴入微，成熟听话。”

  楚棠一哂：“又说胡话。”

  少年哼了一声，只是还乖乖跪着，被打了也没逃开。楚棠拍了拍大腿：“过来。”

  郁恪转过眼睛，偷偷看他，很快就抵制不住诱惑，膝行了过来，扑进楚棠怀里抱住他的腰，伏在楚棠膝上，闷闷道：“哥哥你不要生我气了。”

  这也算是认错了。

  少年的头搁在他腿上，楚棠捏着他的脸瞧了瞧：“谁打了陛下？”

  郁恪道：“除了哥哥，谁敢打我啊。”

  这话说得真实，又好似在抱怨。

  楚棠慢慢道：“你若不犯错说胡话，为师也舍不得打你。”

  郁恪一听他说舍不得，便开始可怜兮兮地卖乖讨巧：“你骗人，说着舍不得，刚刚打我的时候可没留情。你看，这么红了。”

  他一手抱着楚棠，伸出左手，凑到楚棠眼前给他看：“还疼。要呼呼。”

  虽然算不上轻，但楚棠确实没用多少力气。郁恪手心上印了几道稀疏的红痕，没肿，他脸上的反而更严重。

  楚棠抓着他的手，轻轻吹了两下：“臣给陛下上药。”

  说到上药，郁恪眼前又浮现出刚才看到的一幕，状似无意道：“哥哥之前在书房，和许忆做了什么，竟到了要脱衣服的地步？”

  楚棠让他松开一点儿，道：“他受了伤。”

  “你们千机阁暗卫的待遇都这么好的吗？”郁恪眼角微挑，天真道，“受了伤有主人亲自上药？”

  “他一直尽心尽力，尽忠职守。”楚棠说，“而且，陛下也知道，宽严并济，才是一个好主人啊。记”

  楚棠拿到了药，抬起郁恪的脸，轻柔地在红痕处涂上药膏：“这究竟是怎么回事？”

  郁恪乖巧地抬起头，望着楚棠近在咫尺的双眸，像是又陷入了个梦境，闭上眼，小声回答道：“做了个好梦，想要打醒自己。”

  打醒自己也不必如此狠吧，少年两边的脸颊处都微微红肿了起来，凑近一看就更明显了，有一边脸还有些青紫，仿佛打了不止一次。

  楚棠上完药，拍拍黏在他身上的少年：“陛下起来吧。”

  郁恪趴在他膝上，眼皮耷拉着，看样子都快睡着了，手指无意识地在玩着楚棠衣袖下的佛珠：“腿酸了，起不来，哥哥扶我。”

  楚棠一手拉着他手臂，一手搂着他的腰，用劲将少年扶了起来。

  少年贴着他站了起来，却仿佛因为跪久了，一时腿麻没站稳，“哎呀”一声，压着楚棠倒在了榻上。

  楚棠猝不及防，仰面被少年带倒了，身上是他温热的胸膛，压着他微微起伏，气势莫名的强烈。

  郁恪一手撑在楚棠脑袋旁，凤眸里笑意盈盈，好像一个计谋得逞的小孩子，得意洋洋地喊道：“哥哥。”

  两人面对面贴着，呼吸就近在咫尺，长发缠在了一起。姿势实在不雅。

  楚棠淡定道：“陛下的腿还麻吗？”

  郁恪拖着长长的尾音说：“麻。哥哥从来没有罚我跪那么久。”

  他看着楚棠无波无澜的眼睛，似乎觉得那面具是阻碍了，伸手摘掉，露出楚棠的脸。

  “哥哥，”郁恪道，“许忆他有看过你这张脸吗？”

  那次御花园行刺，混乱之中掉落面具，他好像已经紧紧护住了楚棠的脸，许忆又在和刺客打斗，所以那次他应该是没有看过的。只是不知道私底下，楚棠有没有让人看过他那张脸？

  楚棠微微眯了下眼，似乎在适应光线，淡声道：“不知道。”

  突然头皮一痛，楚棠平静地看向少年。少年抱歉道：“不好意思，哥哥，不小心抓到了你的头发。”

  郁恪起身，伸手拉了楚棠起来，还给他理了理头发，笑道：“哥哥不生气了？”

  被这么一闹，谁还能生气。楚棠一边找药，一边问道：“陛下还没说，今晚过来是为何事？”

  郁恪一僵。

  刚才他怒气上头，只顾着生气和委屈，现在静下来，那个美梦再次浮上心头，一幕一幕，醉人又痴人。他看向楚棠。

  摇曳灯光下，楚棠垂着眼睫，手上整理着药瓶，眸色清隽，肤白胜雪，长发如瀑，像是从画中走出来的，不沾染人间浊乱，似雪秀极。

  因为少年方才的恶作剧，他眼尾微红，冷冰如玉的脸颊地染了抹霞色，几缕青丝垂下，光影变幻间，衬得颈颔越发细白，好像……好像他一手就能扼住。

  郁恪的心跳动极厉害。

  他想让楚棠永远只看着他，他想永远独占楚棠的目光——这种心思如此不可为人知。他，他想占有楚棠整个人。

  那一瞬间，他从未如此清楚地明白，他对楚棠的喜欢，他对楚棠的感情，不止于亲人，不止于师生，更逾于肌肤相亲的一晌贪欢。

  楚棠侧头，似乎察觉到一丝异样，眼里露出些疑惑：“陛下？”

  少年仿佛看到什么可怕的东西，神情大骇，急急转身，脚下踉跄了一下，夺门而去，还扶了下门。

  “……”

  楚棠摸了摸脸，默默戴上了面具。记