小雪又飘飞，冷意在夜色中渐浓。

  天气冷, 门店关得早, 好些人也不愿意出来。楚棠回国师府时, 街道的人已经消散了许多, 但此时的京都依然还灯火辉煌着, 人声鼎沸, 有着春节的极度热闹繁华。

  “国师。”马车行至大门口，许忆伸手扶楚棠下来。

  管家带人在门口候着, 看到他回来, 立刻走下来，弯腰和他禀告府里的事情。

  天寒地冻，积雪湿滑，国师府门前的雪刚扫了, 现在又积了薄薄的一层。行人都穿着厚厚的衣服, 一看国师府门口, 连下人都是穿着光鲜亮丽，衣领袖口还有一圈保暖防寒的皮毛, 脸上无不洋溢着过年的喜意。

  楚棠神色淡淡的, 看不出情绪，偶尔点个头说一两句，再多的话也没有了。

  突然, 跟在管家身后的容青看到了什么, 脚下一顿, 看了眼楚棠, 慢慢停下来步伐，悄悄往大门另一边走去。

  “小弟弟，你在这里干什么呀？”容青小声问道。

  小孩儿吓了一跳，猛地回过头看容青。

  那小孩儿藏在石狮子后面，身体瘦小，衣衫褴褛的，竟然也没什么人发现。容青耐心问道：“你在这里干什么？”

  小孩儿瞪着一双眼睛看她，因为脸小，显得眼睛格外的大。应该是街上的哪个小乞丐，他脸上脏兮兮的，连连摇头，警惕地看着她。

  这么冷的天，穿着一件单薄破烂的衣服，怪可怜的。容青看他孤身一人，问道：“你爹娘呢？”

  小孩儿一言不发，只顾摇头，肚子忽然响起咕噜声，他便抱着肚子，仿佛习以为常，被冻红的脸上看不出什么害羞的表情。

  “小青。”

  僵持中，一道清冽的声音打断了他们相对无言的对视。

  容青连忙直起身，看向声音的主人：“大人！”

  楚棠披着件白狐轻裘，漆黑的长发柔软，衬得他脖颈越发细白修长。他站在阶梯上，正侧头望着这边，目光平淡。

  管家出声道：“还不快跟上！”

  容青看着他们，有些踌躇，咬了下牙，求助似的将视线投向楚棠：“国师大人，这小娃娃在我们府上门口徘徊好几天了，奴婢想……想……”

  楚棠回过身，声音平静：“你想如何？”

  小孩儿眼睛一转，扒拉着石狮子，探出头去看楚棠。

  “厨房今日有多余的饭菜，奴婢可不可以拿出一点给他？”容青小声道。

  普通大户人家每天都有剩余的伙食，更别说国师府了。国师府的待遇一向优厚，在膳食上，楚棠一个人吃不了多少，多余的珍馐美食大多数分给下人，让一些家境贫寒的人带回去给孩子吃。

  平常的时候，容青偶尔会分出自己的那份给这些小乞丐吃，可这几天是春节，大户人家都会忌讳和乞丐接触，但她想，国师不是那样的人。而且今天国师府的主人在这儿，她万万不能擅作主张拿国师府的东西给别人。

  当然，楚棠不管这些。虽然国师府没有女主人，但他经常忙于国事，管家很少用这些鸡毛蒜皮的事来烦他。

  “管家。”楚棠淡淡地看了一眼那小孩儿，眼睛微不可见地眯了一下，一闪而逝，表情无异。

  “在！”

  楚棠跨过门槛，平静的声音如空中的雪：“带他进来。”

  小孩儿眼睛一瞪，松开抱着石狮子的手，转身就要跑。

  管家一急：“哎！你们快拉住……”

  “咚”一声，小孩儿一头撞到坚硬如石头的人身上。还没来得及捂住脑袋，他就被人揪着衣领拎起来了。

  管家急急走下来：“多谢许大人。”

  许忆冷着脸将人交给管家。

  管家看到小孩儿身上的脏衣服，老脸一皱，心里嘀咕可惜了他这身新衣服，面上不显，伸了手就要接过，谁知那小孩儿脚一蹬，自己跳了下来，警戒地瞪着他们，好像他们是什么洪水猛兽似的。

  容青可怜那小孩儿，看到这一幕，笑道：“你怕什么？我们国师大人是天底下最和善的大官了。”

  许忆抱胸，像赶鸭子一样，道：“进去。”

  小孩儿见跑不了，默默磨了下牙，转身跟着管家走进大门。

  容青等人烧了水，给小孩儿洗了澡才送到楚棠面前。

  门吱呀一声打开，正堂里暖和的气息和外面截然不同，烘得人暖洋洋的。小孩儿穿着新衣服，低头看了看，扯了扯，又小狗似的嗅了嗅自己，眼睛惊讶地睁圆了。

  “快进去吧，”容青突然觉得这孩子洗了脸之后有点眼熟，但实在没想出在哪里见过他，小小推了他一把，“国师在等你呢。”

  小孩儿站在门口，犹豫地看着隐约透出来的暖光，那橙黄色的光亮仿佛有什么吸引力似的，让他情不自禁抬起小短腿，慢慢踏进去。

  “你来了。”楚棠手里抱着个精致的暖壶，一手放下书，淡淡说道。

  门关上了。小孩儿小步小步走进来，偷偷抬眼看他。

  “不用紧张。”楚棠笑道，拍了拍旁边的软榻，“过来。”

  小孩儿咽了咽口水，慢慢爬了上去，跪坐着看他。

  楚棠将小桌子上的一盘糕点递给他：“肚子饿吗？”

  小孩儿的肚子诚实地咕了一声。他的目光从楚棠的脸，慢慢移到了他手上的点心，短暂的思考过后，他双手接过了盘子。

  楚棠不动声色地打量了会儿他的眉眼，问道：“你会不会说话？”

  小孩儿顿了下，摇头。

  “家人呢？”

  继续摇头。

  小孩儿小心地抱着盘子，却没有吃，忽然眼前一暗，是楚棠起身了，他也想要起身，可刚冻僵的身体来到暖和的屋子，竟然有点不适应，微微酸软了起来。

  楚棠没走，摸了把他的脸蛋：“以后在我府上住，愿不愿意？”

  盘子掉在地毯上，发出闷闷的响声，糕点骨碌骨碌地滚了一地。

  小孩儿一惊，急促地比划着双手，嘴里发出唔唔的声音，像是在说自己不是故意的，又像是在问楚棠是不是在说笑。

  楚棠弯下腰，握住他两只手，温柔道：“都可以。你若愿意留在这里，便跟着小青，国师府养得起你；你若不愿意，出去后让小青给你些保暖的饱肚子的带走。”

  过了一会儿，小青进来，拉着他告退。小孩儿牵着她的手，走出门口时，回头看了一眼屋子里的人。

  火热的暖炉静静燃烧，楚棠在烤着手，指节温润如玉，侧脸无波无澜。

  他们走了之后，楚棠问道：“系统。”

  “宿主，我在。”系统立刻回答。

  “能不能带一点东西回现代？”

  系统说：“能，只不过两个空间传送能量消耗大，需要积分。”

  “多少？”

  “一次五百。”

  ----

  春节过后，上了几次早朝。

  郁恪这几天有些心不在焉。

  虽然在外人眼中，皇上好像视国师如父如兄，亦师亦友，信任无比，觉得他们俩简直是师生模范。楚棠一如既往，对他冷淡、对他恭敬、对他宠护，他依然是那个楚棠国师从小养大的小孩儿，半分暧昧都没有。

  那夜的吻好像真的只是郁恪的梦。

  下朝后，郁恪去御花园散了会儿步，回到御书房时发现楚棠竟然在里面。

  “哥……国师？”郁恪喊道。

  楚棠回身，行礼道：“陛下，臣有事请奏。”

  “你说。”郁恪道。

  楚棠道：“臣自请去一趟西北蔚瀛。”

  书房里的空气骤然变冷。郁恪的笑僵住了，面无表情道：“那日朕不是驳回了吗？”

  他那晚还有心思撒娇不许楚棠去，可现在看楚棠淡漠的神情，他又揣着不可见人的心思，哪里还敢再缠着楚棠？

  可因为心虚，他强自要说得威严，语气僵硬了一点，听起来就很不容拒绝。

  他心里又有点后悔，道：“我不是那个意思……”

  “陛下，”楚棠没有恼，只平静道，“臣有理由的。你还记得你的七皇叔吗？”

  郁恪一愣，答道：“七皇叔几年前不是因为启蒙人作乱，死在蔚瀛了吗？怎么了？”

  “那陛下还记得他的两个儿子吗？”

  郁恪道：“记得，大的也许有三十了，小的那个可能才五岁？”

  “臣有个猜测，但还不能肯定。”楚棠道，“但蔚瀛的事情，不能拖下去。那边将士出了问题，七老王爷的部下也不安分，臣想去西北看看。”

  郁恪听着，脸色最后一沉，周围的气压越来越低。

  沉默了好久，郁恪才出声道：“一定要你去吗？”

  楚棠点头。

  郁恪声音艰涩：“你一定要去吗？”

  这次，楚棠迟疑了一下，但也只是一下，他就点头了，冷淡而不容置喙道：“陛下，西北事关重大，臣不能不去。”

  郁恪的眼眶慢慢红了。

  楚棠心一软：“臣又不是不回来。”

  郁恪眼中泛起了泪花：“真的吗？”

  虽然以前楚棠也会经常离京，但郁恪知道，他总会回来的，他是郁北的国师，怎么可能一走了之？但这次不一样，楚棠很有可能是因为知道了他的心思，才要去西北逃避他。是不是知道了一直当作弟弟的人在觊觎他，他觉得恶心，连看都不想看到他了？

  楚棠点头：“真的。臣一定会回来陪伴陛下，直到陛下成婚立后，成就大业……”

  郁恪抓住他的手，打断他的话：“那你什么时候回来？”

  他的目光如一张无形的网，仿佛要牢牢锁住他，不让他逃开。

  楚棠垂眸，道：“三年。”

  郁恪的手慢慢滑落，点点头，看向别的地方：“好，三年。”

  冗长的安静过后，郁恪道：“既然西北有问题，那哥哥便去查清楚吧，出行的事宜，我会命人准备好。只是哥哥该记住，京都国师府才是你的家。”

  “好。”

  看着楚棠离去的背影，郁恪低头，这才发现自己手里抓住一本奏折，已经在无意中揉皱了。

  ----

  今夜的月亮特别亮，一片清光洒下，如银辉倾泻，照遍千万家。

  国师府。

  “不用通报了。”郁恪对管家说。

  “是。”

  一路走来，雪中的梅花开得正艳，一片宁静，偶尔还能听到远处马厩里传来轻微的马鸣声。

  郁恪以前学骑射时，得到了楚棠送的小马驹，高兴的不得了，一骑就停不下来。长大之后也是，有一次他骑着踏雪来国师府，想要将踏雪和火云放在一起玩儿，就牵着马去了国师府的马厩。那里有专人看着，他去的时候，刚好看见他们送走了一匹火红的马，说是死了，吓得他心一跳，以为是火云。

  下人解释说那匹马陪着国师很久了，是年寿已尽，国师吩咐好好安葬。

  对于坐骑，楚棠都能有爱惜之情。他一个活生生的人，在楚棠身边待了那么多年，楚棠对他的感情难道还比不上一匹马吗？

  郁恪去了他小时候住的房间。

  打开门，熟悉的房间摆设映入眼帘。郁恪还是太子时，楚棠会教他很多东西，有时他在宫里呆腻了，就经常跑来国师府找楚棠，他们就在这间屋子里一教一学。

  成为皇帝后，他便很少来这间房子住下了。

  少年在门口站着，月光打下了一道修长的影子。半晌，影子动了动。

  就算没有人住，这里也打扫得很干净，郁恪很快就找到了自己要的东西——那东西安安静静躺在锦盒里，从来没有人打开过。

  楚棠正换着衣服，听到敲门声，一手拉上衣服，道：“进来。”

  房间里很暖，楚棠准备睡下了，所以只穿了件中衣。见到郁恪进来，他一怔：“陛下，深夜过来有何事吗？”

  郁恪负着手，道：“明日国师便要离京远赴西北了，朕过来慰问慰问。”

  楚棠要请他坐下，少年却直直往内间走去，还道：“哥哥困了吗？”

  他这种姿态，楚棠哪里能说自己困。可又不能赶他出去，只能跟了进去，问道：“陛下进来做什么？”

  郁恪坐在床边，打了个哈欠：“我困了。”

  这小霸王从小就喜欢占他的床睡觉。

  楚棠摇头：“不合规矩。”

  “哥哥明天就走了，这一走，就是分别三年了，”郁恪瘪着嘴看他，委屈道，“都不会舍不得的吗？”

  他道：“……会的。”

  到底是自己养大的，如果真是三年，楚棠当然也会有一丝不舍的情绪。

  “是吗？哥哥可别只在嘴上恭维我，”郁恪伸着懒腰起身，慵懒道，“这里没有别人，哥哥帮我宽衣吧。”

  两人对视着。

  楚棠站了一会儿，走上去，郁恪稍微僵硬的肩膀这才松了一点儿。

  皇帝的衣服都繁复大气，但解开还是很容易的。楚棠微微低头，白皙手指在郁恪腰带上动作。

  内间的灯光要暗一些。摇摇烛光映在楚棠眉眼间，精致不似凡间人。

  郁恪喉结动了动，移走了目光，盯着蜡烛。

  金玉腰带解开了，楚棠将它挂到雕花木架上，还没回身，腰间就一紧，温热的臂膀拥了上来。

  郁恪从身后抱着他，下巴搁在楚棠肩膀，说话时的气息一下一下打在楚棠颈窝上，有些热：“哥哥，我好累。”

  少年像小时候那样抱着他，像以前受了委屈似的和他撒娇要抱抱，楚棠心底柔软处略微一颤，回应道：“哪里累？”

  郁恪得寸进尺似的蹭了蹭他脖子：“哪里都累，那些大臣都没有哥哥好讲话。”

  楚棠推开他：“陛下虽然贵为郁北的天子，累了也可以和平凡人一样歇歇。”

  郁恪道：“那我今晚就和哥哥一起歇歇，放松放松。”

  似乎想到了什么，他又道：“而且以往便有君臣抵足而眠的佳话，哥哥拒绝我，就是嫌弃我这个当皇帝的。”

  楚棠无奈。

  床很宽敞，两人躺在床上还有余地。

  郁恪安安分分躺着，睁着眼睛，问道：“哥哥，我有个东西要给你。”

  “是什么？”

  楚棠的手心突然一凉——也不是很凉，那东西被少年握久了，还带着一些体温。

  他拿到眼前一看，是一枚精致的虹光璃玉，晶莹剔透，在月光下越发透明，上面雕刻的是一只凤凰，一摸便知价值连城，不是凡品。

  “这是什么？”楚棠问道。

  郁恪声音平淡道：“是小时候在街上的店铺买的，看到适合哥哥就买下了，谁知放在盒子里，久了就忘记了。哥哥不会嫌弃吧？”

  “陛下的心意，一向赤诚，臣怎会嫌弃。”楚棠将玉佩放在枕边，道，“臣觐见陛下时，一定戴着，以示圣眷。”

  郁恪笑了，翻了个身，道：“怎么可以只见我的时候带？哥哥去西北的时候就要带着，这玉养人，而且，常言有说，君子无故，玉不去身，哥哥带着便是。”

  “臣遵命。”楚棠道。

  夜色正好，郁恪借着黑暗的掩护，细细地打量楚棠的脸，眼神柔和而坚定：“千机阁虽好，但西北到底离乱久了，我命乾陵卫护送你。”

  “陛下作主就好。”

  安静了良久，久到两人的呼吸声仿佛都平缓了，郁恪小声道：“哥哥，我会好好当这个皇帝的。我不能总靠你，以后你该靠我。”

  楚棠闭着眼，“嗯”了一声。

  黑暗中，少年轮廓俊朗，无声笑了笑，仿佛下定了什么决心，他舒服自然地伸出手，握住了楚棠的手腕。

  等少年的气息平稳了，楚棠微不可察地动了动手，虽然郁恪握得不紧，但怕吵醒了他，楚棠没用多大力气，便挣不开。

  楚棠抿了抿唇，在心里叹了口气。

  这小孩，长大了，警惕心也大了。

  ----

  侍卫和军队整齐排列，楚棠骑在马上，容约在马下仰着头和他说话。

  突然，一声通报传来：“皇上驾到！”

  京都的雪已经停了，风声依旧凛冽。郁恪在城门上，银白暗纹滚边的斗篷被风吹得衣角飞扬。

  他就站在城楼上，安安静静地看着楚棠。

  过了片刻，楚棠登上城楼：“陛下。”

  郁恪转身，瑞凤眼微微眯了下，仿佛是被风吹的，又仿佛是在打量眼前的人：“国师。”

  “陛下劳碌，何必又来送臣，”楚棠道，“且城门风大，免伤龙体，陛下还是早些回去为好。”

  郁恪道：“我还有话要说。”

  该交代的昨晚都交代完了，该道别的昨晚也道过了，也不知郁恪还有什么要说的。

  他往楚棠身后看了一眼。黎原盛捧着东西上来。是一件黑色的大氅，皮毛光亮顺滑，坠着几条银丝带。

  郁恪伸手抖开，直接披到了楚棠身上：“西北风沙大，哥哥在那边要多注意身体。”

  大氅一上身，四周的风霜好像都被隔绝了。楚棠道：“多谢陛下恩典。”

  郁恪给他系着带子，视线扫过楚棠腰间新佩的白玉，微微一笑：“这块玉果然衬得起国师。”

  系完后，他垂下手，转过头，声音稳稳的：“国师此次前去，事关西北、契蒙和七皇叔，朕免不了要多嘱咐几句。”

  楚棠走到他身边，道：“陛下请讲。”

  郁恪说了几句，楚棠都认真听着。说完之后，一息的沉默，郁恪突然问道：“三年后，哥哥对我有什么期望吗？”

  楚棠摇头，郁恪便道：“哥哥想清楚。你说了，我一定做到。”

  楚棠想了想，道：“希望陛下更成熟一点。”

  就是说他现在不成熟，不稳重，根据小时候的情况，甚至还觉得他爱哭。郁恪慢慢笑了：“好。”

  队伍渐渐移动，楚棠在前面领队，神色平淡。

  他拉了下被风吹开一点儿的披风，脑海闪过一个片段。

  酒香暖色浮动的除夕夜，少年低头，亲了一下他。

  他喝得没有十杯，要说醉也只是小醉一会儿，很快就清醒过来了。

  那晚撞见郁恪亲他，开始的时候他还在想，郁恪不是喜欢容约吗？为什么还要这么做？是不是喝醉了，发酒疯把他看成容约了？

  可随即他又否决了这个猜测，郁恪不是不能喝酒，起码比他能喝，那天的酒不足以让他醉得认错了人。

  那郁恪是为了什么？

  为了好玩，还是说，他喜欢的人根本不是容约？

  郁恪走后，楚棠一个人躺在榻上，睁着眼想了一会儿，想不出来，就拉了下被子，翻个身，又闭眼睡了。

  ……不管怎样，不管郁恪喜欢的是不是他，他都不会有所回应。

  如果只是小孩子心性，贪玩地想尝试和同性的感觉，那他试也试过了，知道感觉后就不会再来一次——楚棠也不会给他这个机会再来一次。如果他确实是因为喜欢他，那冷处理也是必要的，谁年少时没有过几次冲动，小孩儿冷静下来自然会后悔，等再长大些想得就更明白了。

  郁恪现在才多少岁？虽说古代的人可能早熟一点，但在楚棠心中，郁恪依然还是那个小尾巴似的跟在身后的小孩儿。怎么会有人喜欢上监护人？

  他的演技数一数二的好，他要真演戏，没人能看得出他在演戏，更别说还在心慌意乱的小屁孩。

  这点自信他还是有的。

  一开始他提出去西北，为避免郁恪察觉，两人尴尬，郁恪拒绝时他便退让了。后来发现蔚瀛的事情一出，郁恪不会不知道问题的严重性，他也就有理由离开了。

  也不是专门要避开郁恪三年。只是西北有问题，他不放心，而且他要去拍徐导的电影，行程已经安排下来了，大概要闭关一个多月，算下来，就是郁北的三年。借着去西北的当口，他可以抽身回现代，又可以让郁恪冷静冷静。

  三年过去，别说一点单恋，就连浓情蜜意的相爱，都要被这漫长的时间和距离给磨光。

  若郁恪知道他在躲他，那就更好了，知道他的态度，自己也该死了那条心。

  ……

  城楼上，少年迎风而立，面容冷若冰霜，一群宫侍恭顺地站在后面。

  郁恪望着逐渐远去的人和队伍，目光深邃。

  他想，楚棠怎么那么心软呢，连一句“希望陛下不要缠着我”都没说，想的期望也只是关于他一个人的——他怎么可以放手？

  少年眨了眨眼，回身走下了城楼。

  他刚才已经给过楚棠一次逃离的机会了，以后再没有了。