崇德十一年五月，距离去年成王谋反已半年有余，当日，成王勾结崔氏一族，先是借太医之手使元庆帝中毒昏迷，后又联合殿前司副统领钟亮围攻雍王与八皇子，试图打着清君侧的名义，除掉当日在场的两位成年皇子，好趁机夺取皇位。

  幸好雍王早有所查，提前在成王身边插入了耳目，才使得成王事败，力挽狂澜于水火。事后，成王夫妇身死，崔氏参与谋反的乱党亦被诛灭，崔贵妃与城阳公主作为同党，被虢夺封号圈禁于宗人府中。

  对，崔贵妃并没有死，当日事发之时，在内殿看护元庆帝的周漪澜见事态稳定后，便叫内侍将崔贵妃带进了殿给太医瞧。那两位太医查看过后，直称崔贵妃的伤口虽深但并未伤及心脉，诊治及时的话还能留下一命。

  周漪澜得知这一点，立时带人顺着成雍二王的方向赶去，意欲找到成王后拿着这个同他谈条件，哪怕无法劝他伏诛，换出一个顾小楼的下落总该不难。

  只没料到，她赶过去的时候正好撞上了榴弹爆炸，顾小楼与成王疑似当场身亡之事。

  几日后，这一消息不仅得到了确认，她还从八皇子的母妃嘉妃口中得知了一件事，抛掷榴弹是纳兰朝的主意，并且他本来是有机会阻止此事发生的??????

  如今，元庆帝身体尚未好转，时而清醒时而昏睡。以内阁次辅程敬礼为首的程党一派，公开上表建议由七皇子雍王代为监国，以首辅卢之孝为首的卢党，却选择了拥护嘉妃所出的八皇子。

  在几番角力过后，到底是卢党和八皇子棋差一招，负责监管主理朝政大事的重任，最后还是落在雍王纳兰朝的头上。

  这日，纳兰朝结束早朝后，照例来到了元庆帝的寝宫太极殿探望，此刻殿中在病榻前照顾皇帝的，正是元庆帝第一次短暂清醒时钦点的周漪澜。

  “请兰妃娘娘安。”

  “请雍王殿下安。”

  “父皇今日身子如何？”

  “比之前有好转。”

  两人简单地一问一答过后，便是一阵沉默。

  一个是正值芳龄的皇帝宠妃，一个是刚才成年的皇子，二人之间避嫌是当然，可在殿中的一众宫人看来，兰妃对雍王的态度未免有些过于不假辞色了。

  谁都看得出来，以雍王如今的势头，将来怕是要等上大宝的，这宫中上到主子下到奴才，见了雍王就没有不怕不巴结的。

  可这位一向待人温和有礼的兰妃，偏对着雍王是副不冷不热的态度，更奇怪的雍王不仅没有恼怒，反而对她颇为礼遇。

  “听说礼部近日在给王爷选妃呢？”

  冷不丁的，周漪澜突然开口了，这还是顾小楼死讯确认那日的质问后，周漪澜第一次主动同他讲话，只是对方问出口的，却是他最不想回答的一个问题。

  周漪澜同顾小楼亲如姐妹，所以说话的语气中，满是嘲讽与打抱不平的。

  纳兰朝将视线转至病榻上的元庆帝，道：“父皇病重，礼部想借本王的婚事来为父皇??????”

  “那本宫先提前祝贺王爷了。”周漪澜一听对方的前半句就明白了，纳兰朝要同她说得是礼部的那套官方说辞，于是截住话头就此收口，她怕再说下去自己会忍不住说出什么难听的话来。

  其实纳兰朝不说她也看得清楚，什么借着喜事，给病重的元庆帝牵福这种理由都是假的，说到底不过是权利的联姻罢了。

  如今，元庆帝病重，最后的结果无非两个，一个是醒的来，一个是醒不来。如果元庆帝醒不来，那纳兰朝自然免不了要献出自己未来王妃的位置，来换取朝臣最大力度的支持，不然，那些心机深沉的老臣们，为何不选择扶植其他更年幼、也更好掌控的皇子上位呢？

  如果元庆帝能醒来，就更要这时候选好了，因为以元庆帝的性格及成王的前车之鉴在，纳兰朝未来的王妃一定不会出身太高，这样就断绝了他与其他世族勋贵联姻的可能，他就少了一条可借力的臂膀。

  所以不管元庆帝能不能醒来，纳兰朝都会趁着他还没醒过来的时候定好王妃。而且这件事绝不是从现在才开始进行的，礼部一旦提出，说明人选已经敲定了，接下来的筛选不过是走走过场罢了。

  周漪澜想到这里，越发觉得没劲儿了，她身后的宫人心底却是战战兢兢的很。自家这位兰妃娘娘对雍王说话的口气，未免也太不客气了??????

  雍王对她耐心再好，都有用完的一天罢，到时他们这些作下人的万一被牵连了怎么办？

  成王谋反那日，雍王在华阳殿砍人砍得一身血的样子，他们到现在可都还记忆犹新着??????

  如果说在此之前，他们对雍王对印象只是看不透和话不多，那今时今日便多了一条狠，相比之下，一向被传作勇武威风的八皇子，当日的表现简直就是怂包加草包??????

  又是一阵相坐无言之后，纳兰朝突然起身了，他身量很高，此时穿着一席绣八爪繙龙的紫色锦袍，分外笔挺贵气，只是出口的话却叫人听出一丝悲怆来：“曾见沧海，巫山非云，这诗写得真好。”

  说罢，径直扬长而去。

  走在宫道上，一旁宋天犹豫了半天终于还是道：“王爷，您昨夜只睡了一个时辰，今日还是先回府中休息一下再去政务堂罢？”

  纳兰朝却是摇摇头道：“不必了。”

  “王爷，已经连着几个月了，您每日都是最多只睡最多三个时辰，长此以往，臣实在担心您的身体会吃不消。何况这几日的政务堂并无大事，几位阁老也都劝您回去休息，所以今日哪怕是受罚，臣也要直言！”

  “宋天，本王不是不想睡，本王是睡不着。”

  纳兰朝走在太极宫外的白石砖上，思绪纷飞，不知怎的竟忆起了他同顾小楼初次见面时，她顶着一头杜若花瓣从自己浴桶中冒水而出的模样，而本该觉得被冒犯的自己，却生平第一次觉得一个女孩儿有点可爱??????

  她的音容笑貌，在随着岁月的流逝变得日渐模糊，可他的心口的绞痛与麻木却越来越重，没有一日真正停止，他只有让自己不停地辗转于公文政务之中，方能得一刻的抽离。

  “王爷??????”

  “罢了，今日便先回府。”

  宋天闻言，心中又是欣慰又是煎熬，没有谁比自己更明白纳兰朝睡不着的根源所在、以及他这半年来不为外人所知的痛苦??????

  回到王府后，纳兰朝转身便入了演武场练起了长剑，他必须让身体足够累，消耗足够多的体力才能睡踏实。对此，雍王府中的众亲卫也都习惯了，时常都会陪着他一同对打。

  今日陪练的是杨奇，他属于陪练者中相对弱一些道，所以打得久了，纳兰朝的很多招式他都有些招架不住，今日也是如此。

  不过正当他开始越打越吃力的时候，演武场外突然进来一个传信的小厮，说是礼部的名单送到了，让纳兰朝过目。

  其实正妃的位置确实如周漪澜所想，早就定好了，但侧妃侍妾的名额还有空着的，所以礼部是真的另选了一些条件还算合适的呈给他看。

  这份名单自然是要他亲自过眼才行，纳兰朝放下剑，用帕子简单擦过汗后才提步去了书房，宋天也被叫了进去。

  纳兰朝拿起礼部的玉笺，上面共写着十二个名字，后面分别标注着她们的性情家世与父辈的官职。纳兰朝粗略扫了一眼，目光却忽地在一个名字上停住了，他竟然在上面看到了顾忠年的名字??????

  他忙往前看去，只见最后一行所写的是‘顾圣甯，前户部左侍郎顾忠年嫡次女，年十五，性淑雅，甚孝之’。

  关于顾小楼的身世，他早在李弘鸣出现的时候细查过一遍，所以他知道顾家的另两位嫡次女和嫡幼女，与顾小楼这个嫡长女并非一母同胞。

  前面十一个人的父辈，不是程党一派的重要人物，便是与程党走得近的世族出身，所以顾忠年这个名字的出现，显得格外突兀。因为顾忠年是个已经过世的中间派纯臣，其身后的顾家也和程党没有任何关系，礼部把这样一个人塞进来是为什么呢？

  当然只能是他们知道了纳兰朝与顾小楼的关系，然后就给他找了个替身来，毕竟姐妹之间，容貌上肯定是有那么几分相似的??????

  当日事发之时，在场的人那么多，消息很难不泄露出去，礼部知道这件事情并不奇怪。

  但是礼部这种礼仪是门面的衙门，是不会突发奇想随随便便就加一个名字进来的，何况纳兰朝之前并没有跟他们打过招呼，这么揣测上意是有风险在的。

  而以那些人的德行，如果没有油水，他们是不会主动干出这种带有风险的事儿的，所以，如果说顾家或者顾小楼继母张氏背后的张家没有出力推动，他是不信的??????

  也许和顾小楼长得相像的妹妹？呵，纳兰朝心底暗笑一声，再抬头眼中却已一片森凉：“宋天，传本王旨意，前户部左侍郎顾忠年、一生忠义却蒙冤而亡，今特封为忠正伯并赐墓西陵。另，据礼部言称，顾家二小姐顾圣甯甚孝之，便准顾二小姐至西陵常平庵替父守孝一年，赐孝匾一副。”