卓青的午睡时间终止于宋嫂的叩门声中。

  她睡眼朦胧, 一边摸索着枕下的窗帘遥控器，一边懒洋洋地撑起半边身子。

  直至自动窗帘徐徐拉开，傍晚夕阳悠悠洒落房中, 方才梦里被逼着道歉的满腹委屈, 好像还不上不下蕴藉喉口，令人尚有些恍惚不知“今夕是何年”。

  她呆滞着神情。

  只是怔怔环顾房间，摩挲着分外柔软的丝绸被面。

  “太太……？”

  好在，没等到回应的宋嫂, 复又隔着门轻声喊人，把她吓得一抖擞不说，神思也跟着瞬间回笼。

  “厨房那边, 新鲜的材料都备好了, 现在六点差一刻，您看是不是可以开始煮菜了？”

  煮菜？

  六点差一刻？

  卓青拍了拍脑门, 当即把被子一掀，趿拉住床边拖鞋。先急着冲进浴室洒洒水洗了脸，复才转身小跑两步, 直奔房门。

  “咔哒”一声, 门被打开。

  乍而四目相对，宋嫂冲她僵笑两下，伸手便要来搀扶, “太太, 您的腿……”

  卓青回过神来，悄悄把下半截缠满绷带的右腿略略拖后半步。

  “只要不动作太大，就不会特别碍事, ”一边任由宋嫂帮助，她又伸手, 指了指不远处的旋转楼梯，“先下楼吧，我睡过头了，再不准备该来不及了。”

  毕竟，纪司予一向是个守时准点的人。

  说好了要回家吃晚饭，那六点半必定按时到家。

  可……话虽如此。

  之前坐着轮椅，好歹有简单的升降器帮着上下楼梯，这会儿装着跛子，身边人又不是互相知道底细的纪司予，卓青每下一级，都得费上九牛二虎之力，实在有些过分考验演技。

  闹到最后，不过下层楼，便耗去了十来分钟。

  “那几道菜都是家常小菜，”平白被压了她大半体重的宋嫂，末了只得开口，“太太，让小李帮你做了就是，您这腿脚也不方便，要是万一在厨房里摔了伤了，还不得得不偿失。”

  这话倒是说得亲热。

  然而换了往常，知道卓青愿意“主动讨好”，她可是绝对巴不得把锅铲子亲手递到女主人手上那种人。不过是眼见着今天纪司予砸重金表态，便很快站明立场，跟着扮演起心疼人的老家仆罢了。

  三年来，时时如此。

  卓青擦了擦额头汗意，却没点破她的那点小心机。

  “我亲手做，是我的心意，”只是话音淡淡，暗藏警告，“宋嫂，你就不要扫我的兴了。”

  话音落地，身边人终于噤声不语，只埋头把她搀到厨房。

  刚一扶着人站定，便径自招呼那几个一旁闲聊的厨师：“太太来了，晚饭你们帮着打打下手。”

  几人齐齐停下话头。

  老宅人手虽不及檀宫那头的三分之一，但她卓青向在吃的方面颇为挑剔，是故，光是全职服务的厨师，便足请了三个：擅长浙菜的小李，精于西餐的老刘，以及最爱做甜品的王婶。

  三个厨师，此时一并停下手中活计、扭过头来，见着她那半残不残的模样，更是满面不安。

  最后，还是年轻胆大的小李走上前来，引着她往料理台走。

  卓青失笑，一边在洗手池的水槽前，熟练地反复搓洗完双手，也不忘调侃：“怎么，怕我炸了厨房吗？”

  小李没敢正面回答。

  只轻咳两声，凑得更近，指着已经初步处理好的几大类食材，“这个油豆腐塞肉，腌肉的工序可能有点复杂，太太，我给您讲一——”

  嗯？

  话音一顿，他怔怔看着眼前兀自围上围裙过后，当即手起刀落、动作干净利索的女主人。

  将那块猪肉细细剁碎，处理成肉糜，复又往里撒上点盐，味精，葱花，姜末，随即颇专业的加上些水、搅拌上劲。

  如果不是平时见惯了养尊处优、十指不沾阳春水的太太，他几乎有些怀疑，这就是个寻常人家困于灶间的小妇人，为即将回家的丈夫洗手煮羹汤。

  甚至不慌不乱，把控节奏，收拾好两锅一壶，打算把三个菜同时进行。

  处理食材的间隙，卓青复又抬头，冲他淡淡一笑：“我知道，待会儿塞好肉，大火焖好收汁……这些都是湖州的家常菜，我当年做的不少，你们就别操心了，今天给自己放个假。”

  说话间，这头先把肉腌，仔仔细细塞进面筋；那头，复又把排骨焯水洗净，和冬瓜同煮；最后拌匀鸡蛋，银鱼下锅。

  就连鸡蛋热油下锅时炸开的星点油水，也没把她逼退半步，倒是饭菜香气逐渐蔓开。

  再过十来分钟，起先还不住试图从旁指导的小李，也逐渐没了声音。

  只和旁边的同事对了个眼神，两两疑惑：太太什么时候学的做饭？瞧着……还挺有那么个意思的。

  哪怕卓青从始至终，在他们眼中，都只有如悬挂在高空、盈盈俯视人间的一轮满月。

  可年轻而好奇心旺盛的年纪，站的最近的厨师小李，目睹她那不急不缓布置好一顿菜饭的全过程，也难免有短暂的一瞬恍惚。

  后来和朋友们聊天中谈起，只感叹，原来纪家太太的矜贵娴静，但凡缓了棱角、平了清高，也不过甘心为了丈夫跻身灶台间，素面朝天，笑意温柔——实在让人很羡慕。

  “我还是第一次见到那样的太太，”他说着，和身旁友人碰杯，“平时她也会笑，也对我们很好，可她好像一直都跟人隔着很远的距离，你能看的见，就是走不过去。但那天我站在她边上看着吧，就感觉，她其实就是一个很普通很普通的妻子，当然了，长得很漂亮的那种，当时我就想，结婚真好啊。”

  朋友笑他：“有这么玄乎吗？”

  “哈哈哈，说不太清楚，就是印象特别深刻。”

  醉意渐浓，年过而立的厨师，慢吞吞撑住下巴发愣。

  末了，却轻轻感慨一句：“可惜也就那么几次，后来，到我辞职离开纪家，都再也没看过太太下厨了。”

  “想什么呢？她干嘛要天天做饭，请你们来当摆设啊？”另一边的女性朋友起哄：“天天洗手被烟熏，还不成黄脸婆？富家太太嘛，每天好好保养做美容就行咯。”

  小李闻声，只附和着笑笑，两杯酒下肚，不再搭腔。

  倒是醉意朦胧间，又有些郁卒地想：跟他们说也说不明白的，太太那天做饭的时候，明明就是真的很开心啊。

  比他在的那两年间，任何时候都开心。

  谁能相信，从前别人都说，太太不怎么爱四少，当年是四少横刀夺爱，把太太从姜家媳妇变成了纪家媳妇，两人这才闹了很久矛盾——他也曾经这么笃定的认为。

  可作为一个厨师，柴米油盐酱醋茶之间，明眼人都看得出来的，那点微妙至深的爱怜，又怎么骗得了人呢？

  他更相信自己亲眼所见。

  只可惜，越是相信那样的太太，真的活在那副提线木偶般的躯壳里，就难免越是惋惜。

  “太太离开老宅之后……”

  他咕咕哝哝，傻笑着，说着醉话：“四少再也没有在家吃过饭，我们也失业啦，真是的。”

  这天傍晚，纪司予回到老宅时，时间不多不少，刚刚好指向六点半。

  大门口空无一人，不见平时急急忙忙迎上前来的家仆，连大嗓门的宋嫂也没了踪影。

  平静得出奇。

  “人都去哪了？”他合上文件，随手放到一旁的置物格，复又随口问了声司机，“太太呢，之前打电话的时候怎么说的？”

  “太太在准备晚饭，说是给家里的佣人今天都放个假，”驾驶座上的青年急忙回过头来，“应该是宋嫂带着到外头吃饭去了，少爷，那我……”

  “你也去吧。”

  他径自下车，背身冲人摆了摆手。

  一路没人吵吵嚷嚷，他推开半掩的大门，直接拐到一楼大厅的厨房外。

  刚将脱下的西装随手挂上衣架，想去看看厨房里是个怎么兵荒马乱的场景，便听得里头“嘶”一声惊叫——

  “烫烫烫烫烫死了！”

  卓青把手里调羹一扔，捂着嘴，烫的原地直跳脚。

  纪司予手中动作一顿。

  循声望去，瞧见厨房那一身简单睡衣、腰间围着围裙的纤细背影。

  大抵因为四下无人，她再也不装什么从容优雅，更不管右腿还像模像样绑着厚实绷带，只顾着又蹦又跳，一连串叽里咕噜的家乡话说出口，活泼得像刚出笼的小鸡仔。

  喊完烫，受了教训，却还是又重新摸起勺，掀开汤壶盖，舀起小小一口。

  “挺鲜的嘛，”一口尝罢，嘀嘀咕咕着，便开始王婆卖瓜，“没手生啊，阿青还真是贤惠小厨娘。”

  纪司予：……？

  他视线微微一转，一扭头，便瞧见餐厅的长桌上，已摆好两荤一素，两副碗筷。

  那厢，卓青从消毒碗柜中找来个紫砂汤碗，盛满汤，捧起转身，也一眼便看见他。

  两人面对面，各自呆愣了两秒。

  心虚的神色从她脸上一闪而过。

  “回、回来了？”卓青轻咳两声，问：“公司里的事处理完了？”

  “嗯。”

  纪司予回过神来，兀自挽起袖口，几步过去，顺手接过那沉甸甸一大碗。

  倒也没忘向她交代：“收拾了一下大哥留的烂摊子，估计还得在国内多留一段时间。”

  很是日常的对话。

  虽说是很久没有过的家常情境，然而这一问一答，一送一接，倒是自然的半点挑不出错。

  卓青对纪氏的情况并不算太了解，听他说的随意，便也没再细问，只转身回了厨房。

  两人一前一后在水槽前洗完手，又在餐桌靠内一角落座。

  相距很近，把一张长桌坐成了小餐桌的规模。

  虽说没有什么烛光晚餐、相距甚远的浪漫，桌上也不过三菜一汤，普通食材，但放在寻常人家，也算是足够丰盛的一餐晚饭。

  卓青侧过脸去，悄悄打量着神色平静的丈夫。

  他低垂视线，似乎正观摩着这几道菜的卖相，却迟迟没有动筷。

  咳。

  “都是我做的，你试试，”卓青咬着筷子尖，努力藏住话里小小得意，主动开了腔：“虽然很久没弄过了，但味道应该还可以的。”

  用词之谨慎，仿佛刚才那个自夸“贤惠小厨娘”的并不是她本人。

  纪司予闻声，眉尾一挑。

  于是很是赏脸的，把每个菜都一个个试了味道。

  “好吃吗？”卓青干咽下去一口白饭，眼神儿一眨不眨地看向他，“咳，都是新鲜的食材，这个肉可能没腌太久，但应该还是入味了吧？呃，不好吃吗？”

  好吃还是不好吃，她把每个问法都找了解释方案。

  末了，却又装作随意的咕哝着：“我听你助理说，在分部那边天天都是吃西餐，牛排都快吃吐了，所以想说做点家常菜给你吃，那，反正你要是吃不惯，我就去打个电话，叫老刘来煎牛……”

  卓某人给自己的台阶还没铺完。

  纪司予忽而伸手，往她碗里夹了一筷子银鱼炒蛋。

  “啊？”她愣了愣，下意识地摸起筷子，自个儿尝了一嘴，又问：“不好吃？”

  “没有，很好吃，”他憋着笑似的，话音闷沉沉，“刚才还在想，怎么夸‘贤惠小厨娘’比较合适——可想了一堆赞美，总觉得说出来太肉麻了。”

  卓青：？

  我怀疑你在撩妹，现在已经掌握了绝对证据。

  四少把前置的好话说完，又黏糊地补充：“但这是我回国以后吃到最好吃的饭菜，因为是阿青做的。”

  “……你这么说，檀宫那边的厨师听到会吐血。”

  他冲她一弯眼角。

  “吐血的人一定都没老婆。”

  “……”

  “家里的饭菜，怎么能和那些流水席比？”他说得叫人无从质疑，“而且谁不知道，我娶到了一个特别特别好的老婆，上得厅堂，下得厨房。”

  说着说着，他把自己也逗笑，不得不专心致志地埋头吃饭——以免笑容太过，露馅讨打。

  卓青嘴角抽抽。

  不知为何，莫名感觉眼前人头顶冒出两根呆毛，让人很想给他捋捋，像给猫顺毛似的。

  虽说最终也没伸手，但没忍住，还是在心里扶额苦笑：谁能想到，昨天还在跟自己闹着别扭装高冷的纪四少，其实只是给点甜头就愿意乖乖投降的小屁孩？天下第一容易哄好的人，非他莫属了。

  甚至于，有时他温柔到太过容易满足，不问因由的原谅和退让，也总给她这居心不良的人以无可补偿的……负罪感。

  “其实，我做这顿饭。”

  卓青扒拉着碗中的饭粒，忽而轻轻开口：“是想给你道个歉，司予，两年前我就应该跟你道歉了。”

  纪司予夹菜的动作一顿。

  半晌，只说：“阿青，先吃饭。”

  卓青摇了摇头。

  “两年前的事，我做错了很多，”有些颠三倒四，却话音坚定的，她依旧接着往下说：“那时候，我的脑子很乱，或许也因为你对我太好，一直以来都太好了，我总是理所当然的觉得你一定会偏袒我。不管是……那个没保住的孩子，还是我之后的所作所为，对不起，我本来也应该跟你说一声‘对不起’，你娶我的时候，冒了那么大的风险，和奶奶也僵持了那么久，我不该把你的用心全都糟蹋了。”

  无论是当年“悍然抗命”，从老太太的五指山下逃脱，一意孤行从法国回来，让她躲过所谓父母之命媒妁之言的商业联姻。

  又或是后来，宁可净身出户，也不松口答应老太太回家，让她这个名不正言不顺的孙媳妇，最终光明正大的进了纪家门。

  纪司予为她铺就的光明大道，都是他咬牙熬过的漫天风雨。

  可两年前，也是她毫不留情地彻底斩断前路，为了和卓家的新仇旧恨，不惜用那个被他给予厚望的孩子为代价……最终逼得他不得不出面，直至血本无归。

  满室冷寂。

  微妙的沉默里，唯独她的声音断断续续，愈发清晰。

  “这两天，我也想了很多，你这次回来，已经是给了我很大的让步，可是我昨晚……我确实是很担心你背上的旧伤，虽然也是有考虑到别的……利益，所以你生气了，我真的知道你为什么生气，也很伤心，但今天早上看见节目，我一下子又开始闹脾气，反而自己成了占道理那个，也不顾你的想法，就把你给逼了回来。”

  她几乎残忍的，事无巨细地剖开内心，直面那个世故又精明的自己。

  精心包装的尊严，刻意扮演的矜贵，在感动和负疚感面前，尽数支离破碎。

  只剩下柔软到无可附加的心脏一角。

  血肉淋漓却还规劝着，她不想再让自己一错再错，不想再和纪司予冷战对冷战。

  是时候长大了吧。

  别再蜷缩在他的羽翼之下。

  所以她说：“你抛下公司的事，陪我去买戒指也好，愿意在老宅这群人面前表态，维护我这个女主人的尊严也好，我真的很内疚。”

  “我从十七八岁开始，就一直像是用你的喜欢绑架了你，可我不想用自以为是的这种盲目自信，再做那个任性的小女孩了，所以……所以我向你道歉。”

  【不该不听劝，不该把所有被爱的本能当做理所应当。】

  【不该筹谋算计人心，因为被偏爱，所以肆无忌惮。】

  【不该亲手把你逼到不得不退居二线，离开国内。】

  【……更加不该，滥用那份得来不易的重逢。】

  “对不起，我总是——”

  “阿青做的菜，怎么都这么好吃？”

  “……？”

  她话音一哽。

  满腹的歉意还没说尽，一抬眼，却瞧见面前那惯来瞧着不辨喜怒的清隽面容，眉眼一弯，登时生动明朗。

  一如少年时，他第一次带她回到老宅，也是这样，和她一起坐在餐桌一角。

  那时，他和她分享七岁那年的日记。

  厚厚一摞的笔记本上，满是孩子诙谐的语气，却一笔一划，写得那么认真。

  【小护士，你好啊！很久没见，我马上就要做手术了，心里很害怕。

  但我想，我做完手术了，变成正常人，你就会更xihuan我吧？到时候，你xihuan我，我也xihuan你，我想，不如你就住进我的房子来吧！我们一直做好朋友，正常人的好朋友，然后，我就会长大，你也会长大。再长大一点，就像胡萝卜爸爸和妈妈一样，永远都在一起。

  你放心，我一定会像个超级无敌勇敢的怪shou，保护你，也每天摘最漂亮的花送给你，我们都再也不要去可怕的医院，就待在家里。

  我们每天在一起玩玩具，偶尔还去院子里晒太阳，饿了的话，你会给我做饭，但如果你饿了，我可能就只会做煮鸡蛋和吐司哦，对不起。

  还有还有，我希望我们永远不要吵jia，因为吵jia的话，我担心你会把对我的喜欢jian少了，我本来就更喜欢更喜欢你，你本来就只有一点点喜欢我，jian少的话，我怕你就不会再补起来了！

  suo以，如果你想要跟我吵架，一定请你提前告诉我，这样我会先跟你说对不起的，好不好？

  谢谢你小护士，我永远喜欢你！

  我想像个正常人一样喜欢你，和你一起上学，放学，吃饭，玩游戏。

  我永远xihuan你！】

  那是她第一次直面少时相知，笃定温柔的喜欢，不知所措，也无从接纳。

  他们由是走了很长很长的弯路。

  可时隔数年的这一天，他不再是十七岁时惴惴不安的少年，也早已学会握住她的手。

  同样的，她更不再是可能会分离的同学，朋友，陌路人。

  她是他的妻子。

  “阿青，”所以，他说，“两年前的事，没有任何人做错，是我没有保护好你，我那时候……还没有成为这个家里最厉害的人，所以这两年，只能努力在往上走。”

  “……”

  “不是为了等你道歉，是因为这两年，我有必须得要做的事，我不是为了等你这句道歉——所以，不要道歉。”

  她揉了揉眼睛。

  说话时，却终于没忍住，冒出点孩子气的鼻音：“我不想总是拉你的后腿，所以我有努力学了，礼仪课，插花，茶艺，我都有认真学，我努力把自己扮得很漂亮，没有人再明面里说我配不上你了。”

  “我知道。”

  “他们都说，我看起来一点也不像上不了台面的私生女了。”

  “……我知道。”

  从二十三岁，变故陡生那一年起，她便已经把叛逆又向往自由的灵魂，装进“纪四太太”的人偶，努力适应这大家庭里的弯曲勾折，努力变成合格的上流人。

  哪怕原本可以有别的选择，可她还是为了他，头破血流地往大道那头奔走。

  纪司予抱住她。

  手指轻扣住她绵软黑发，将她狼狈不堪的泪水都藏进怀里。

  “我知道，你很努力在做纪四太太……而我所做的一切，阿青，”低沉的男声，附在她耳旁，“我只是希望，你有一天，能够光明正大的做你自己。”

  世界总是如此，越往高走，越是残酷。

  而她是他残酷人生中，唯一的救赎。

  作者有话要说：

  阿青有阿青的决断。

  纪司予有纪司予的用心。

  然而——对于我来说。

  我正在掀开魔鬼的倒计时：司予仔！！！距离你追妻火葬场还有最后【哔——】章，你快洗好脖子等着8！！

  【纪少：？】

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