大殿中的普贤菩萨右手持金刚杵, 左手持金刚铃，坐于千叶宝莲华, 颔首低眉, 世人在她面前诉尽苦痛, 道尽欢喜, 都与她无关。外头的阳光照不进来，大殿里点着永远不熄的蜡烛，光影闪烁, 将慈眉善目的菩萨照得阴森恐怖, 鬼影幢幢。

  “这里面的人，都要死？”柳宁问。

  “没错。”谢必安严肃地点头。

  贺洗尘问：“那些小孩呢？还有那个未出世的孩子？”

  “救不回来的。”范无救勾魂索命时总是面无表情。

  “老贺, 你何必多问。”谢必安不忍道，“生死簿上写得明明白白，一切都是天意。”

  贺洗尘沉默半晌，笑道：“瞧你们说的，我也没说我要干什么啊。”

  范无救松了口气：“你贺二爷会做什么事还真说不准！”

  “哪有。”他一只手撑着下巴，眼皮半敛, 黑瞳冷清。

  寺里传来小孩子打闹的声音，间或老人呼喝大笑声，明明前一天还在哭喊老天，现在却又对明天燃起希望。

  “可是……”贺洗尘说道，“他们还以为自己能活下去哎。”

  “他们走了那么多路, 没有水喝, 没有饭吃, 路上死了那么多人，还是继续走下去，就是为了活下去！他们还以为只要勤劳一点，像头牛一样，像虫子一样，卑微一点没关系，下贱到泥土里没关系，他们只是为了活下去。如今好不容易找到个地方安身立命，好不容易找到生存的希望，一场大火就让一切都……嘭！消失了。真可怜……”

  “洗尘，别说了。”柳宁捏住他的肩膀。

  “贺洗尘！我看过的枉死之人比你多得多得多了！”范无救喝道，“清官廉吏，忠勇将士，正直可敬者，惨死在刽子手里，冤魂不散！那又怎样！命数如此！谁不想活下去？”

  “我知道。”贺洗尘跳下墙头，“我知道，所以我不觉得这寺里头的人死了就比其他人可惜多少。所有人都想活下去，没道理只有他们可以网开一面。”

  “既然清楚，就别想太多。”范无救的语气缓和下来。

  贺洗尘低头看地，地上有一颗小草从岩石缝里长出来，在风中颤颤巍巍的，可怜可爱。

  那边谢必安已经做好行程规划，今晚把这项工作做完，就和抱衡君一起去楚腰馆里瞧一瞧。范无救也颇有几分兴致，嚷嚷着也要去。柳宁被他们吵得有些心烦，刚想回自己的洞府，忽听贺洗尘道：“但是里面还有个小家伙等着我给他取名啊，我都已经想好了，「温来福」就挺不错的。”

  柳宁脚步一顿，蓬勃的怒气猛地冲上心头，一巴掌盖上他的后脑勺：“混账东西！你这句话什么意思！”

  贺洗尘一躲，笑道：“宁哥儿，我得去救人呀，我得去救我未出世的朋友……”

  “贺洗尘！”范无救怒气冲冲，“你是听不懂人话，还是非要找苦头吃？”她挥舞着拳头砸向贺洗尘的面门，谢必安连忙拦住她的肩膀。

  “老范，你这个暴脾气也不比宁哥儿好到哪里去。”贺洗尘依旧不为所动，将横在他面前的拳头轻轻放下去，“放心，我不会连累你们。”

  “他妈的我会怕你连累到我们？”范无救道，“你妄图修改凡人命数，不成功则已，一旦成功，所有因果都将算在你身上，二十三条人命啊！天道是那么好糊弄的吗？”

  “我——”

  “你别说话！你一说话我就来气！”柳宁竖瞳放大，眼边出现青色的鳞片，暴躁得走来走去，指着贺洗尘的鼻子骂道，“你这个混账东西只顾自己开心，想做什么就做什么，任性得我都想把你的腿打折关上三天三夜不给饭吃！抱衡和你比起来算个屁！你还有脸说他贪恋美色，你呢？你他妈的不和天道作对就不痛快是吧？！”

  贺洗尘被骂得一愣一愣的，范无救和谢必安就没见过他发过这么大脾气，一时之间也不敢说话。

  “我早知道你是这种人，什么都无所谓什么都不在乎，一切都是可有可无，你到底有没有把众位兄弟放在眼里？恐怕都是我们自作多情，在你贺二爷眼中，我们连个没出生的孩子都比不上！”

  “柳爷！”谢必安伸手拦在他胸前，望着他发红的眼圈认真道，“话说得太重了！”

  范无救垂下的双手紧握又松开，往复几次，冷声道：“老贺，回小筑里去。”

  贺洗尘敛起所有神色，摇头道：“我得去救人，我不去救的话，还有谁会去救他们？”

  那个正身明法的温展鹤与灵动狡黠的温道存要是消失了，小卢姑娘和阿玖的金玉良缘要怎么办？若渊的师长和好友要去哪里寻觅？

  他不愿意百年以后的贺洗尘，找不到人坐而论道。他不愿意那辆载着他和温卢三人的颠簸马车，成为他一个人的南柯一梦。

  “老贺，你们只是萍水相逢，如今已仁至义尽，何必豁出性命？”谢必安苦口婆心劝道。

  贺洗尘只道：“就当是为了我自己吧。”为了自己的南柯一梦。

  他自嘲地笑了笑：“跟什么良不良心、天不天道的没关系，只是不想让辛辛苦苦想好的名字泡汤。宁哥儿，你说的不错，我就是个混账，做事只图个痛快。混账兄弟现在想去救人了，还望你不要阻拦。”

  柳宁怒极反笑，嘲弄道：“做你的兄弟可真难，看你去送死也不能拦着。”

  “我已经做好付出代价的准备，却还没想去死。”贺洗尘扇子一打，“唰”的一声在身前展开，“喝不到你珍藏的「佛不度」，我怎会甘心去死？”

  谢必安忍不住问道：“老贺，你究竟要做什么？”

  “和天道硬刚我不行，那就只能智取行骗了。”贺洗尘道，“你们便在旁边等着，我若失败，人你们照样带走；若成功了，天道找我算账也算不到你们身上。”

  “……老贺，”谢必安的嘴唇动了几下，心知无法劝动这位友人，只能道，“一切小心。”

  范无救手中的索命幡一挥，炸起沙石无数：“我等着给你收尸！”

  “承二位吉言！”贺洗尘做了个长揖 ，“我去去就来！”

  他化成青烟钻入山林，范无救捂着额头，终究担忧不已，问道：“咱们到底要如何才能、才能……”

  “他既然要去做，那便一定会成功。”柳宁面色深沉，似乎做下什么决定，“到时天道恐会降下雷罚，你们乃是至阴之体，无法抵挡，离远一点，什么也不要做，其他的就交给我！”

  ***

  抱衡君不会医术，也没那个心思插手灾民之事，可周围的人都忙得团团转，他只能硬着头皮上去帮把手，扇风煎药，恨不得再长出八只手来。

  “阿蔹，这三个炉子的药都好了！”他提高声音叫道，抹了一把汗，将粗糙的麻衣袖子往上捋了捋。

  “三哥，你先歇歇。”白蔹子腾出手来只和他说了一句话，又连忙转过头去切脉。

  “嘁。”抱衡君不爽地瘪着嘴，忽听几米之外躲在树后鬼鬼祟祟的贺洗尘叫道：“抱小衡，这边。”

  他迟疑地看了眼忙得脚不沾地的白术和白蔹子，警惕地挪了过去，问道：“老贺，你又在打什么鬼主意？宁哥呢？”

  “先别管他！来，我有些事要让你帮我去做。”贺洗尘勾着他的脖子交代道，“我要湖山古刹里所有人的生辰八字，你避开小白和阿蔹，悄悄帮我弄回来。”

  抱衡君越听眉头皱得越紧：“你要干什么？”有些邪魔歪道会利用凡人的八字作恶，贺洗尘绝不会胡来，那要这些又有何用？

  “暂时不能告诉你，我自有用处。”贺洗尘还是一如既往神秘兮兮地说道，“今晚亥时前交给我，我还有事，先走了。”

  “你这个家伙！”抱衡君见他来得快走得更快，不禁低声抱怨了几句，结果还是任劳任怨地为他一个一个去打听生辰八字。

  急匆匆的贺洗尘却去了卢祠那边，喊了几声卢老鬼，神龛在桌上摇动几下，三缕灰烟飘摇而出。

  “干什么黄皮子？”卢三姑娘没好气地问道，皱巴巴的老脸上满是怨气。

  “却是有事相商。”贺洗尘道，“卢老大，今晚借贵宝地一用，藏些人。”

  憨厚的卢老二问道：“先生是遇到什么难事了吗？”

  “是也。”

  卢老大那双刻薄的三角眼半眯着，似乎在思考其中轻重，好一会儿才缓缓道：“贺二爷是要干大事的人，我们小门小户不敢掺和。”

  “卢老大过谦了。”贺洗尘道，“贺某保证此事绝不会危及尔等，子时后，便可将人送回古刹，不敢叨扰三位。”

  “当真？”

  “当真。”

  “如此，与二爷结个善缘也未尝不可。”卢老大拱手。

  “多谢卢老大。贺某亥时便把人送到这边，告辞。”

  待贺洗尘远去，卢三姑娘才问道：“这黄皮子最狡猾不过，大哥为何要答应他？”

  “小妹，不要这样说。”卢老二劝道 。

  卢老三捏了捏袖子：“贺洗尘老奸巨猾，却也言出必行，我信得过他这个人。再说了，我这是为子孙后代谋福祉呢，他们那几兄弟肯照拂一下村子，从指缝漏出来的那一丁点好处就够他们享受了！”

  “原来如此，大哥好生厉害！”卢老二赞叹道。

  “哎，要不我怎么是你们大哥呢。”卢老大面露得色，慢悠悠回到神龛里头。

  卢祠安静下来，只有松树林沙沙地响。

  贺洗尘离开卢祠后直奔闹市，买了二十三个扎纸人。纸人都涂着腮红，眼睛黑洞洞，看起来十分诡异。将抱衡君打听来的生辰八字写在小纸条上塞进扎纸人肚子里，最后的准备工作也完成了。

  抱衡君见他这样做，心里惊疑不定，道：“纸人挡灾，还不是挡一般的灾。老贺，你这是要唱哪出戏？”

  “偷梁换柱，偷天换日。”贺洗尘将扎纸人收入袖里乾坤，抬眼说道。

  抱衡君瞬间心领神会，连退三步，惊惶道：“不行不可以，你这妥妥的惹祸上身！而且还这么多人，你会被他们的命数压垮的！”

  “嘘——抱小衡，别说太大声音，让上面听见了吃不了兜着走。”贺洗尘指着天空煞有介事，“我命硬得很，你乖乖的，不要告诉阿蔹，子时后叫小白到湖山接我，那个时候我可能走不动道了。”

  “你——”

  “哎，走不动道而已，死不了。”

  贺洗尘看了下天色，亥时已近。

  “你先回五仙小筑，一个时辰后自会见分晓。”说完一个闪身遁走。

  ***

  古刹里鼾声四起，黑漆漆一片，只有供奉神像前的两盏蜡烛在黑夜里闪烁着。一个人影凭空出现在其中，地上横七竖八地躺着熟睡的人，他一时之间找不着落脚之地，手忙脚乱地好歹踮着脚尖站稳了。

  窗外的黑白无常见贺洗尘这般狼狈模样，齐齐笑了一下，冷眼旁观。

  贺洗尘抹了下嘴唇，右袖一振，二十三个扎纸人飞出，按照生辰八字在各自的原身上空漂浮着。他手指翻动做了几个法诀，熟睡的众人眉心纷纷浮出一颗血珠，飞到扎纸人心口，沁透薄纸。

  做完这一切，贺洗尘将寺内二十三口人纳入袖中，扎纸人落地。

  卢老大早就候在寺外，发现黑白无常守在那里，心里着实慌了一把，却也只能硬着头皮上了。一接到人，卢老大登时化成灰烟，消失得无影无踪。

  贺洗尘则回到古刹，盘腿而坐，抱元守一，静等子时到来。

  “啧！”范无救遮住自己的眼睛，“老谢，咱也只能睁一只眼闭一只眼了。”

  “噫，我可不知道寺里发生了什么！”谢必安转过身，抄着手眺望被云雾遮挡的弦月，“快打雷了。”

  ……

  月上高楼，更夫的梆子声在寂静萧索的夜色中响起，一下一下，仿佛敲在贺洗尘心上。

  老鼠爬过房梁，沿着柱子一路向下，两只爪子抓住供桌上的香油瓶，啪嗒！粘稠的香油铺满整张桌子，最后流下地面。老鼠的后爪子一蹬，忽闪的蜡烛被踢翻，火星溅落在油上，火势迅疾却无声地蔓延开来。

  贺洗尘无意阻止，任凭大火淹没古刹，待二十三个扎纸人灰飞烟灭后，才施施然走出。

  几乎同一时刻，范无救和谢必安眼前突然出现一张记载着二十三条人命的白纸，纸上的墨字瞬间荡然无存。她心中一紧，连忙看向走入密林中的贺洗尘。

  “老贺！”

  “不要过去！”谢必安拦在她身前，天上雷云密布，声势轰隆地昭显它的威严。

  风中裹挟着雷电的狂暴因子，滋啦啦地刺得人麻疼。贺洗尘在松树林中疾驰，树枝挂住他的衣袖，直接被他粗暴地扯了下去。那块雷云紧跟在他身后，不时降下威力巨大的雷霆。贺洗尘身形敏捷，每每躲开落雷，地上便出现一个深坑，树木被烧焦的气味弥漫林间。

  操！穷追不舍啊！

  贺洗尘脸上被树枝划开一道伤口，往下滴着血。他有些狼狈地躲开雷罚，一面往荒无人烟的深处遁去。

  本该空无一人的树林前方忽然跌跌撞撞来了一个人，穿金戴玉，在黑夜中异常惹眼。

  “让让！”贺洗尘刹不住脚，迎面和他相撞，双双发出痛呼声。

  “谁？谁敢撞我？！”这人脾气也大得很，扯着嗓子嚷嚷道。

  贺洗尘捂着酸痛的鼻子哼了两句，拔腿就要跑，却被扯住了袖子。

  “贺洗尘？你赶着去投胎呢！”

  “哥哥哎！我不跑就真的要去投胎了！”贺洗尘一甩，竟然没把人甩掉。他焦急地往后看了一眼，雷云渐近。

  孔阙一身酒气，醉醺醺地拧着他的肩膀：“走！和我去楚腰馆喝酒！”

  “喝你个头啊！”贺洗尘猛地把人一推，自己往旁边扑倒，一道雷霆落在刚才他们站立的地方，砸出一个大坑。

  “哇呜！”孔阙的酒总算醒了，恍惚地扇了自己一巴掌后道，“贺二哥，你慢慢投胎，我先走了。”

  “雀儿，你现在要走也晚了！”贺洗尘沉声道。他是真不想把别人扯进来，但天上的雷云已经黑压压地盖在他们头上 ，云层中酝酿着最后的威势。

  贺洗尘二话不说，运起全身法力在二人上方张起一个防护圈：“雀儿，没想到最后是咱们两个一起，也算有缘。”

  “有缘个屁！孽缘！”孔阙欲哭无泪，“我哪招你惹你了！臭黄皮子，过了这关我一定要拔光你身上的毛！”他双袖一振，无数缤纷璀璨的翎羽腾空飞起，聚成羽扇挡在他们头上。

  空气沉重得让人窒息，随着一声巨响，惊天的雷罚落下，惩戒试图瞒天改命的胆大妄为之人。

  防护圈震荡，碎开四散。贺洗尘吐出一口心头血。

  再一击，翎羽汇聚而成的羽扇黯淡无光。孔阙将嘴角溢出的鲜血擦去。

  “停下了？”孔阙问。

  贺洗尘耳朵动了动：“还有最后一道。”

  孔阙面露哀色：“我怎么这么倒霉！”

  “你哭什么哭？”贺洗尘调侃道，“大男人的不怕羞。”

  “都要死了还不让我哭一下？”

  “唔，当然可以，但是留着你死的时候再哭吧！”贺洗尘冲他笑了一下，突然用仅剩的一点法力将毫无防备的孔阙推到雷云之外。

  拖他的福，雷云的范围已经缩小许多，至少无力攻击两人。

  “谢了雀儿！”贺洗尘双眼盯着头上蠢蠢欲动的翻滚的雷霆。他必须谨慎，最后一刻，躲得掉最好，躲不掉便护好要害。

  那银色的雷终于不再蛰伏，摧枯拉朽，咆哮着宛如愤怒的巨龙。

  ……能躲开吗？

  贺洗尘瞬时脚下用力。

  不行！保不住双腿！

  贺洗尘咬牙，声势磅礴的雷霆在黑夜中照亮他脸上果断发狠的神色。

  “老贺！！！”栽在地上的孔阙目眦欲裂，眼瞧着铺天盖地的雷罚轰然而下，突地一道青色身影疾驰而来，以身为盾，挡下全部攻势。

  那道身影在雷霆中挣扎，嘶声尖叫，最后变回原形，遍体鳞伤的青色巨蟒砸在地上，痉挛地抽搐着。

  刺眼的雷光照在贺洗尘怔然的脸上，泪珠突然从他发红的眼眶里掉下来。

  “柳宁！柳宁！”他冲过去抱着伤痕累累的焦灰的青蛇声嘶力竭：“抱衡！白术！抱衡！你们在哪里？！”

  他可以死，但绝不能接受别人为他而死！

  抱衡君远远听见贺洗尘悲痛的叫喊声，知道肯定是发生大事了，脚跟一软，差点站不住。孔阙面色凄然地跌坐在地上，抱衡君心中更加惊惧，扭头望去，见贺洗尘抱着焦黑的青蛇，终于支持不住倒在地上。

  “宁哥，宁哥怎么了……”

  白术脑袋一嗡，跌跌撞撞往前跑去，嘴里不断念叨：“我能救！我能救！”

  贺洗尘连忙给他让开位置，他浑身法力全无，将柳宁抱起来已经很勉强。

  白术慌慌张张拿出银针，手抖得不成样子，最后恨恨将自己的手咬出血才勉强镇定下来。连续扎了几个大穴，停止的心跳还是没有动静。

  “我可以的，我可以的！”白术嘴唇轻颤，眼底忽的爆发出亮光，抓着贺洗尘的手道，“二哥，回去煎药！煎药！我、我有很多药！一定可以把大哥救回来！”

  贺洗尘止住的眼泪又忍不住簌簌地流下：“我们回家，先回家。”

  “二哥，你信我，我真的可以！”

  “我知道……我知道……”

  贺洗尘的手腕被他抓得生疼，却恍然无知，竭力抱起青蛇，却听噼啪声响起，好像树枝在火堆里燃烧时的声音。

  “妈的，我还没死！”怀里的青蛇表皮忽然开裂，一层干燥的蛇蜕掉落在地上，露出里面鳞片黯淡的柳宁，“受了点内伤，死不了。”

  白术的声音哽在喉里，喜极而泣，软倒在地上又哭又笑。

  贺洗尘手抖地仔仔细细把人查看一番，心跳正常，呼吸虽然虚弱但均匀，一口大气松下来，脱力地倒在地上，一边流泪一边骂道：“妈的！完犊子玩意！混账东西！半条命都没了还逞什么能？”

  “哼！我柳宁会出什么事？”柳宁捂着胸口咳了两下，“别忘了，你还欠我八百两！”

  贺洗尘踢了他一脚：“明明是七百九十九两六百一十六文！”

  孔阙出了一身冷汗，手脚无力地背靠大树喘着粗气。

  虚惊一场的抱衡君连滚带爬好歹跑到这边，见他们虽都受了伤，但性命无虞，登时破口大骂，骂天骂地骂不知死活的黄鼠狼和青蛇。

  “抱小衡你歇一歇，来，背我一下，没力气走路了。”贺洗尘抬起疲惫的手臂。

  抱衡君骂骂咧咧地抓住他的手把人往背上一放，白术也将柳宁背了起来，孔阙在前方招呼着他们，五人慢慢地往五仙小筑走去。

  “你玩命啊！”抱衡君听贺洗尘讲了事情始末，没好气吼道。

  “也还好。”贺洗尘含糊说道，其实他一开始是打算舍了这一双腿和一双手的，这话他可不敢说出来讨骂。

  “雀儿，你没事吧？”

  “比你好点。”孔阙闷声说道，他漂亮的羽毛全都毁了。

  “宁哥儿，这次真的——”

  “你别说话！我不想听这种话！”柳宁撇过脸，顿了一下又说道，“你知道错了吗？”

  贺洗尘笑了一下刚想回答，突然蹙起眉。

  抱衡君本来还高高兴兴地背着人回家，脸上一凉，他抬手抹了下——是血。

  “……老贺？”

  源源不断的鲜血从贺洗尘口中涌出来，好像挡不住的峡口，没一会儿便打湿了抱衡君的衣服。贺洗尘捂着自己的嘴巴，血腥味充满他整个胸腔，呛人得很。

  “我也不知道……为什么会这样子……”每说一个字，便有更多的鲜血涌出，沿着脖子将杏衣染成红色。。

  “二哥，你别说话，你别说话！”白术用银针封住他的几处大穴，慌声道，“快回去！”

  “不应该啊！明明、明明雷罚已经抗过去了！”柳宁按着贺洗尘的手，粘稠温热的血液从他指缝流出，他恶声痛骂，“天道！该死的天道！”

  贺洗尘却好像浑不在意，揪了下他的衣服，虚弱道：“我知道错了……”