所谓龙涧其实是一座寺庙, 钟鼓楼旁的水井旁倒扣着一个木桶, 菩提树下有一个大树墩，上面钩拉出横竖纵横各十九条直线, 黑白棋子错落四布。

  “多年前偶然寻得《仙机武库》的残本，此乃书中一局。”庄不周望了一眼垂目沉思的贺洗尘, 笑道, “贺儿, 你在想什么？”

  贺洗尘只是觉得眼前的景象有些熟悉, 好像在哪里看过，遍思不得，只摇摇头道：“无事。”他抬起眼睛, 却见庄不周满脸趣味地盯着他瞧。

  “我真是，越看你越觉得好看, 可爱，漂亮，想要同你亲近。”庄不周用手里的细杆银烟管轻佻地抬起贺洗尘的下巴, 身体微微往前一倾，肩头的长发纷纷滑落，发梢拂过树墩上棋盘。

  贺洗尘挑了下眉, 一手拂尘推开他的烟管, 另一只手反客为主抬起对方的下巴，狎昵道：“龙儿也俊俏得很哪！”

  “哈哈哈哈！”两人同时朗笑出声, 拎起手边的青花酒壶碰了一下。这山上只有一条龙, 平日里也没人与他共饮, 酒杯没有，但酒坛子酒壶却不少。

  闲庭对弈，凉风习习，除了偶尔的落棋声，便只有风吹动树叶的声音。此处是庄不周的地盘，连蛇虫鼠蚁也不敢冒犯。

  贺洗尘与庄不周越是交锋，越是觉得惊异。两人的棋风如出一辙，攻防之道相通，就好像是在和另一个自己过招。

  “你孤身在此，也不下山走走？”他一心二用，一边思考棋路一边问道。

  “五洲的山水我早就走过了，百年前的仙魔大战——那个时候你还没出生——我刚好行到魔域血窟，里头有一条丑蜥蜴竟敢自称为龙。我一怒之下扒了他的皮，削肉分骨，勉强用他的脊柱做了一条白玉带。”庄不周漫回忆往事，一副漫不经心的模样，忽然嗤笑一声道，“那个时候我和明苍老道在魔域中杀进杀出，啮雪餐毡，他还信誓旦旦地说这辈子都不会收徒弟，结果——却不知道眼前的贺儿是谁？”

  贺洗尘没听自家师父讲过这段往事，不禁笑道：“那我们还算有渊源。”

  “噫，我和明苍才没什么渊源，那老头修「太上忘情」修得无情无义，无聊无趣，他能收你做徒弟，恐怕也是走出魔障了。”庄不周到底有些欣慰，笑道，“老朽我只与贺儿你有渊源。”

  贺洗尘抬头眨了下眼睛：“三生有幸。”

  两人言语之间你来我往，相谈甚欢，从蝉羽时的剑宗练剑坪聊到时雨的雷音寺莲花台，当然少不得还要调侃一番人丁稀少的坐忘峰和对比鲜明的稷下学宫。

  “今年的金台礼还是由秦丹游那个小孩主持？”庄不周问道。

  贺洗尘答道：“老秦早就把这件事交给他的徒弟，自己逍遥快活去了。”

  “我怎么记得我上次路过稷下学宫时他还是个小毛孩，如今也收徒弟啦？”不知世事的老人家一脸感慨。

  “您老上次见他是什么时候？”

  庄不周掰着手指头算起来：“也就一百多年前，那个时候他还是个脑有反骨的小书生，人倒也硬气，就是太贱了。命贱骨贱，为人也‘贱’得很，舍生忘死，单凭一己之力，便敢独闯魔域。”

  当年稷下学宫在仙魔大战中折了两个大儒，人心惶惶、动荡不安，幸得战功累累的秦丹游强势崛起，安抚住众多学子。

  贺洗尘摇头失笑：“老秦在我和大离子面前吹嘘过。”

  庄不周落下一枚棋子，道：“他够格吹上那么一两句。”

  “那个大离子便是他的徒弟？”

  “哈，说起来，大离子还是我拐进修仙道的！”贺洗尘忽然得意洋洋地哼了一声，见庄不周一脸疑惑的神色，便侃侃谈起当年的相遇。

  庄不周听完不由得捧腹大笑，道：“贺儿，你要是躲个雨，岂不是错过这么一个傻头傻脑的呆书生。”

  “然也，然也。”贺洗尘也跟着笑起来。

  “不过我可舍不得我的好贺儿再去淋雨。”庄不周说着，一柄黑骨红伞突然出现在手中，伞骨触之如玉石温润，伞面轻如云霞，却无比坚韧，“雷霆雨露，皆听我号令，我自己用不上，便送与你了。”

  此物用丑蜥蜴的尾骨和后颈皮制成，无坚不摧。闲着无聊，他还在伞面上画了几个阵法，拿出去都是灵宝一级的神物，在庄不周口中，却只能用来遮蔽雨雪。

  贺洗尘抿了下唇，以他的眼力自然看得出此伞不同寻常，盛情难却，只能摘下衣带上的玉佩道：“在下一清贫道士，身无长物，唯有此玉，虽是人间寻常玉佩，却随我已久。多年蕴养，也算一块好玉，今日赠予龙儿，权当还礼。”

  庄不周低头笑了一声：“墨墨迹迹什么！”他直接将伞扔到贺洗尘怀中，长手一伸，顺便把玉佩也拿了回来，对着月光看了看，嘴里嘟囔道，“也罢也罢，噫耶，刚好缺一块玉佩。”

  两人又继续下棋，地上七零八落地滚着许多酒坛，清风徐来破晓的朝气，棋盘上的黑子已被白子逼入绝境，层层围杀，没有反抗的余力。

  “天快亮了。”贺洗尘抬头看了眼泛起鱼肚白的天色，道：“先下到这里吧，我还得去赴约。”

  庄不周一只手撑着脑袋，打了个哈欠说道：“行……事情解决后我和你去一趟稷下学宫，我也有一个约要赴。”

  “嗯。”贺洗尘起身之间，萦怀的酒气随风飘散。

  他撑起骨伞，走了没两步，忽然发现手里还攥着一颗剔透的黑子，随手一抛，便飞到棋盘上不断旋转，最后停下，恰好落在纵横点交叉处。

  破局！

  闭目的庄不周掀起眼皮懒散地撇了一下，眼中泛起笑意，也拈起一颗白子下了一棋，瞬间扼住黑方的咽喉：“想起死回生，也得问问我肯不肯。”

  青翠的树枝挡住贺洗尘撑伞逐渐走远的背影，仿佛青霄白日之下踏上一条难归之路。

  庄不周敛住笑意，神色逐渐严肃起来。魔域暴动是迟早的事，只是连他也没想到，不过区区百年，世间秽气竟已磅礴汇聚成卷土重来之势。

  所谓魔域，其实是秽气滋生出来的土壤，魔修狂暴嗜血，绝非善类。然秽气皆由人心而起，灭之不绝，只能勉强镇压。历代大能修士，无不以教化世人、清扫魔域为己任，任重道远，死而后已。

  庄不周想起百年前的尸山血海，不禁长长叹了口气。

  人心不正，秽气不绝。

  不知这次又要死多少人……

  ***

  船桨声惊醒沉睡的秦淮河，朝天翘起的飞檐下垂着一串串红灯笼，燃了一夜，只剩下一点微薄的光亮和满盏的蜡泪。微风斜雨，银线一般落入河中，一艘小船晃晃悠悠推开江水前进，穿过桥洞，往楼阁深处驶去。

  应芾刚避开家中父母逃出家门，无头苍蝇乱撞，终于来到秦淮河边。水上江雾淼淼，岸边泊着许多休息的渡船，应芾急着去找自己的胞兄通风报信，见不远处飘来一叶扁舟，双手撑在头顶连忙喊道：“船家！船家！”

  船头只站着一个手撑红伞、看不清面容的男子，听见这个小姑娘的叫喊，便驱着船靠了过去。

  “请问船家到三秋阁么？”应芾红着脸怯怯问道。

  “小姑娘要去逛青楼？”伞下的男人轻笑，把二十年没做过什么出格事的应芾笑得脸更红。贺洗尘不再逗她，将伞撑到她头上说道：“我要去闫芳馆，便捎你一程。”他曾与袁拂衣游江南，就在闫芳馆中下榻。

  应芾松了口气，也不敢抬头仔细看他的模样，提起裙摆跳上小船，衣带上缀满珠玉的禁步环佩声声作响：“多谢船家！”

  “不客气。”贺洗尘把伞放到她手中，自己一个人站在伞外，又淋起雨来，“莫要让人看清你的模样。”

  应芾知道他这是怕自己被流言蜚语中伤，心中一暖，忙道：“我没事的！先生不要淋生病了！”她努力伸长手，贺洗尘却从容一避，行到船尾，笑道：“在下学了点茅山术法，不打紧。”

  “哦，哦。”应芾讷讷应声。

  一人船头一人船尾，从幽静的河段飘到人声渐杂的闹市。应芾时不时翘起伞沿偷偷望向负手而立的贺洗尘，见他怀抱雪白拂尘，不禁暗道，莫不是一个道士？道士来这种地方做什么？六根不净么？

  “小姑娘，你在看什么呢？”贺洗尘突然微微回头问道，把她吓得一个激灵，连忙盖下红伞。

  “没！……只是怕先生也被流言蜚语中伤。”应芾心有揣揣。

  贺洗尘敛目微笑：“随它去吧。”

  时雨乍停，船上又安静下来。别处越是喧嚣，把这条船衬得越是安静。河里逐渐多出其他载人的渡船，浪荡子们早早就出来寻花买醉，有的见应芾一人独立，便口出污言秽语调戏，其声孟浪，不堪入耳。

  应芾只能一退再退，抱着伞柄将整个人笼在伞内，仿佛这样便能抵抗危险不安。浪荡子们还待更进一步，却见突然一道凶猛的水箭凭空袭来，将他们撞得人仰马翻。

  “令尊令堂没教你们怎么说话，今日便让贫道好好教上一回！”船尾的贺洗尘横眉，拂尘一扫，瞬间又卷起万丈青水，直接掀翻他们的乌篷船。

  两岸的行人看戏般高呼出声，更有甚者还鼓掌吹起口哨。应芾只觉眨眼之间，溅起的水花砸在红色的伞面上，顺着伞骨倾泻而下，恰好挡住她的视线，看不清缓步前来的陌生道长的面容。

  “先生……？”

  “你的性子也太绵软了些。”贺洗尘却皱起眉说道，“以后出门记得跟紧你的哥哥，莫要走丢了。”

  应芾连忙点头。

  “啧，我总感觉放心不下你。”贺洗尘无奈地说道，“你哥哥叫什么名字？等会儿见到他，我得好好与他说说。”

  应芾难为情地说道：“先生……我哥哥叫应若拙……”

  贺洗尘一顿，梦中那个张牙舞爪的小孩浮现在脑中，顿时神色微妙地问道：“今年可是二十七了？”

  应芾奇怪地点头。

  “你叫什么？”

  “我叫应芾，先生可唤我「三娘」。”

  “二十岁了呀……”

  应芾闻言心中惊疑不定，下一刻却听眼前的道长问道：“喜欢吃芸豆糕么？我带你去吃芸豆糕吧。”

  世事无常，看来今天他注定要把前缘过往一并了断了。

  “贺洗尘！你怎么现在才来！！”楼上突然响起不耐烦的质问，楚玉龄推开窗户一脸怒容，见点着朱砂的贺洗尘和一个小姑娘齐齐抬头望来，一时忘语，说不出话。

  哦豁！这才一会儿工夫又勾搭上一个了!