乌衣巷的青石板中间被人踩出一条灰白的行路, 与墙壁相接的直角攀爬了许多干枯的青苔。古朴苍劲的砖瓦将院子里头窸窸窣窣的动静隔离, 探出墙头的芝兰玉树在金色的阳光照耀下，璀璨夺目。而藏在看不见的墙内, 它的根早已腐烂成黑玉一般的颜色。

  “陛下难不成是瞎子聋子？！偏听偏信，竟关大司马禁闭, 这不是欺负……”谢延顿了一下, 把「弱郎君」三个字吞回肚子里——那个人是不是郎君还待两说，但「弱」肯定安不到贺洗尘头上——才神色愤恨地跪在谢微身侧央求道，“姑母, 你得救大司马！”

  谢微盘起的膝前摆着一张桐木伏羲式瑶琴, 手指一拨, 音韵松古，泠泠的琴声倾泻而出。待乐音缓缓消融, 她才淡定自若地说道：“朝野大事不胫而走，传得满城风雨, 生怕别人不知道似的，七郎以为是谁在背后推波助澜？”

  谢延不禁一愣。

  “王灵符哪有那么大本事能让陛下偏听偏信？她故意要做瞎子聋子, 我就算撞死在朝堂上, 也无济于事。你去街上找几个嘴皮子利索的, 往死里给梁隐楼歌功颂德, 再往死里鸣不平, 就算帮她了。要是还有能耐, 就召开文会, 让高人名士写文赋诗仗义执言, 这比什么都管用。”谢微不慌不忙，桃花眼尾虽生出几条细纹，却更显儒雅气质。

  “姑母的意思是——”谢延恍然大悟，咬唇沉思半晌后应道，“我去找杨家二十九郎，她素来仰慕大司马，肯定愿意和我出面一同筹备此事。”

  她隐约猜到帝位上那个人的心思以及这场舆论战的走向，但这些都不重要。重要的是，她无法放任贺洗尘不管。谢延打定主意，便不起身雷厉风行地跑出院子，衣上的玉佩叮当作响。

  谢微无奈地摇了摇头，良久才轻笑出声，自言自语道：“梁隐楼，看来这一局我们先拔得头筹。可惜陛下是个小心眼的，得了便宜还卖乖，偏要把你拖下浑水，让你不得安生。”她扬起一个势在必得的笑容，手指勾起琴弦，「宫商 」两音弹射而出，“现在外面，可乱起来喽！”

  乌衣巷是最乱的地方。

  王陵被魏玠任命为御史丞，专查大司马通敌叛国之事。她从后门出来的时候，就见庾渺面容枯槁地候在门外，一双眼睛满是血丝，紧紧地盯住她不放。

  “你们先下去。”王陵敛色，斥退车夫和仆从，巷子里只剩下她和庾渺两人对峙。

  挂在雨檐上的灯笼被风吹起来转了几圈。

  “灵符，”庾渺声音沙哑，“洛阳城中的风言风语究竟是真是假？……吾谁都不信，吾只信你亲口所言。”

  王陵一身朱红官服，头戴漆纱笼冠，目光淡漠，隐在袖中的手却不自觉紧握成拳：“鹿神，道子只是在家中幽闭，不会有事。”她避而不谈其中缘由，庾渺的心顿时凉了一半。

  九品制变法，本就切合魏玠的心意。她不能坐视改革派独大，却又暂时不能让贺洗尘死。也是在这个时候，魏玠收到了王陵的投诚，于是她便漫不经心地透露出一点搞事的念头。

  王陵为了摆脱家族钳制 ，沉吟徘徊了一个夜晚，知难而进，决绝地成为魏玠手里的一杆枪，指哪打哪。相对的，她也抓住了权力的尾巴，至于之后她能不能跻身而上，就得看她自己的能力和造化。

  “再过几日，我便结案，到时候道子还是大司马。”王陵郑重地保证，“我不会害道子，更不会要她的命，顶多污了她的名声。……道子从不在意身外浮名。”

  「通敌」的罪名不可能扣在劳苦功高的大司马头上，但只要让自诩清高的读书人猜忌即可。

  庾渺瞬间感觉天旋地转，眼前的景象瞬间扭曲成奇形怪状、狰狞恐怖的线条，回过神来早已泪流满面。

  “士子之名，重于泰山！她不在意，旁人在意，后人在意！”她用力抓住王陵的手腕，怒喝出声，“你难道不知世人最会捕风捉影、无中生有？道子渊清玉絜，岂能背此遗臭万年的污名！灵符，你让道子如何自处？”

  王陵手一颤：“谁敢说三道四，我就把她的舌头剐了！”

  “不不！吾要去敲登闻鼓 ！道子冤屈，吾得去救她！”庾渺是榆木脑袋，不懂朝堂不通人情，她只知道挚友身陷囹圄，哪怕前方是龙潭虎穴，她也必须挺身而出。

  王陵却抓住她的肩膀，冷声劝道：“没用的！我已令执金吾守在那里，不会让任何人靠近登闻鼓。”

  庾渺当即愣住，难以置信地回头。她忽然明白，原来骑驴道人已然仙逝，眼前的陌生人是堂堂王氏女郎，御史丞王陵。

  悲痛之情袭上心头，她连连后退，彷如严霜凄切：“灵符！她是道子啊！我们——我们约好踏遍锦绣山河，我们说要去锄花种田！你从天上掉下来，吾和道子哪怕踩在火里，也会伸手去接你！”

  “鹿神……”王陵不由得动容，却一瞬收敛，仿佛无喜无悲的石像。

  庾渺冷冷地大笑，却忍不住泪如泉涌，忽然双手用力撕裂自己的长袖：“吾庾渺今日与王灵符割袍断义，从此两不相见！祝卿平步青云，得游凤凰池！”

  乌衣巷的树影婆娑，映在踉跄远去的庾渺身上。她披头散发，半哭半笑，状若疯癫，行者皆退避三舍。路上与唱和而归、抱琴携箫的学生们撞到一处，也视若无睹。

  “庾先生？庾先生你还好吗？”

  恐怕不太好。王陵伫立不动，见那群学生搀扶庾渺走过巷口，才抿着没有血色的薄唇笑了一下。她招来车夫，若无其事地登上马车，闭目养神。

  马鞭破空而下，车轮子骨碌碌地转动起来。王陵平复动荡的思绪后，才睁开眼睛，突见黑白两颗枭棋掉在车厢的角落里——正是五年前三人游学巧遇时，她顺手从贺洗尘的六博棋盘上摸来的，时至今日，一直没有归还。

  王陵心中一动，俯身去捡棋子，马车恰好碾过石阶，剧烈地颠簸起来。她猛地撞到额头，发出嘭的声响，引得车外的仆从惊问：“大人可有事？”

  两枚棋子最终被王陵紧握在手中，冷冰冰地十分硌手，完全没有她记忆中那个融融春日的温暖。她挺身而坐，姿态严谨，神色漠然，却泪痕满面。

  “无事。”

  古老陈旧的枭棋被扔出车窗，掩埋在泥土中。

  ***

  与乌衣巷相反，野狐巷是最宁静的地方。大司马府外围了一圈面无表情的禁卫，肃杀的氛围与府门中的惬意格格不入。檐下的梁愔在棋盘上大杀四方，梁砂屡屡落败，忍不住转向贺洗尘那边可怜兮兮地嚷道：“家主，你叫三郎让让我！”脑袋却挨了梁愔不轻不重的一下：“安静。”

  廊上一盆挺拔的企剑白墨，庭院中的两缸红莲俏生生地含着菡萏，挺立在碧绿的莲叶上，与怀抱琵琶的檀石叶的眼睛相辉映。燃城静候在一旁研磨，贺洗尘提起毛笔，在尺纸上行书，认真细致的模样好像在写治国平天下的文章。

  其实不然，上面满是菜名——鲜羊奶酥，胡炮肉，跳丸炙，脍鱼莼羹；然后笔锋一转，转到打仗时去过的巴蜀、荆州、山阳、襄邑、东夷——清脆亮丽的琵琶声荡除纷纷扰扰的尘世，他忽然抬起眼睛，恰好和檀石叶偷看他的目光撞在一起。

  檀石叶瞬间音律全乱，局促地垂下眼皮。

  四天前，七月初七，他在满座愕然、众目睽睽之下被贺洗尘抱出金殿。回过神来，贺洗尘已经大喇喇地靠在车厢里龇牙咧嘴地揉捏起肩膀：“哎呀，太久没使劲儿了。”

  马车四角镶满夜明珠，照在檀石叶金灿灿的衣饰上，一派雍容华贵，恍若贵气的异族公子。可贵公子手足无措地蜷在角落里，举止与周身气度迥然不同。

  柔软温暖的外衣掠过沉闷的空气，兜头盖在檀石叶身上，贺洗尘屈膝坐在对角线的最远处：“刚才做戏把你牵扯进来，实属失礼。等风头过了，在下送你回家吧。”

  檀石叶沉默了许久，才闷声说道：“深深庭不是我的家。”

  “你就算想要回去，我还不肯呢。”贺洗尘低眉浅笑，神色懒散，容颜在珠光下细腻宛若玉石，“还要委屈檀郎在我府中住上几天，我怕那些别有用心者会对你不利。”

  檀石叶忍不住屏住呼吸，缓缓抬起头：“……你，你明知道我就是别有用心者送来的鱼饵，为什么不把我推开？”

  “你叫我喝酒，我就喝呗。你想要活着，我就救你呗，哪来那么多为什么？”这辆马车里总是在奇奇怪怪的地方藏了许多东西。贺洗尘推开底板夹层，里面赫然是一罐桂花蜜，“你是蝴蝶扇起的翅膀 ，牵一发而动全身，我要不接着，你恐怕就喝不到这碗桂花蜜了。”

  檀石叶闻言，只觉得后背的琵琶骨有些怪异的酥麻，好像真的有一对翅膀要破开血肉伸展出来。

  “我不懂。”他极少和人交谈，也不知道要说些什么，但在贺洗尘面前，他似乎有千万个问题，“十天前有人把我买出深深庭，让我在婚宴上接近你，否则我就得死。

  “我……我很难看，你不可能喜欢我。我不懂这层举动背后的含义。”

  贺洗尘也不懂，这小郎君天真坦率，明显不是色_诱的料，正常的狐狸应该没这么笨，连人心都没收服就敢把人送到他身边。所以贺洗尘猜测檀石叶只是一颗问路的石子，甚至不算在局中，只是可有可无的锦上添花。

  他暂时不知道檀石叶这颗小石子会引起多大的涟漪，至少那双绿眼睛看着他的时候，满是痛苦的求救。——那便救吧！如果这只谎称成祝英台的蝴蝶掀起的风暴，能够撼动魏、贺、谢三人一直心照不宣保持的平衡，那只能说，是他们其中一个想要民不聊生、生灵涂炭。

  但目前看来，这仨人没一个蠢蛋。

  贺洗尘思及此，漫不经心地笑了笑，恰好将桂花蜜匀成三碗，一碗伸到虚掩的门外，递给驾车的燃城，一碗推到檀石叶面前：“我瞧檀郎顶多十七八岁，比我家阿愔还小哩。小朋友不要想太多，让大人来处理就行。”也不知道他怎么透过面纱瞧出檀石叶的年龄。

  “那个，我二十三岁了。”

  恰好比贺洗尘大一岁。

  他微微瞪大眼睛，不动声色地点点头，抿了一口甜腻的桂花蜜，嫌太甜，便放在手边，没再碰。车外的燃城不由自主地弯起嘴角，瞥了眼自己的掌心——贺洗尘端给她桂花蜜的时候，在她掌心划了三横。

  那是他们的暗号。一横是「撤」，两横是「瞒」，三横是「查」，查檀石叶的蛛网上究竟是哪只虫子虎视眈眈。

  只是贺洗尘也没想到查出来的会是王陵。她甚至没隐藏得多深，似乎就等他来查。

  “你倒是决绝，不给自己留一点余地。”贺洗尘攥着王陵送他的手帕，在庭院中坐了一宿，霜露沾发，恍若未觉。天光破晓，他才提笔给谢微写了一封信。

  信上说这一局可以顺势而为，让给小皇帝算计，如此一来虚与委蛇的小皇帝肯定不会打哈哈和稀泥，正好把之前僵持不下的整顿豪强部曲之事拿下来。

  他把信交给燃城之后，便浑浑噩噩、大病三天。三天后上朝，王陵弹劾，幽禁府门。如今想来，还和看戏一样。贺洗尘是戏台外的看客，也是戏里的权臣。众人皆以为那是一场「将相不和」，从刎颈之交走向陌路殊途的戏份，无人知晓，无人在意。

  “家主，墨晕开了。”燃城忽然说道。

  贺洗尘连忙提起笔尖，笑了笑又继续乱七八糟写下去。

  写的是那些一个个在时光中走散的友人的名字，或因生死，或因轮回，或因权，或因情……温展鹤，卢霜，陆子元，施剑臣，东亭，丫头，提尔，奈姬，小少爷……他蘸了蘸墨水，将王陵的名字写在最后头。

  此事一出，贺洗尘更不能与庾渺见面，要不恐怕也得累她遭人猜忌。他长长地叹出一口气，手中的笔提起又放下。

  “道子！莫怕！吾信你！”

  贺洗尘愣愣地眨了眨眼睛，突然好像触电一般猛地把手里的毛笔摔在纸上。

  我靠！我靠……他心里只有这么一句话，又听得门外的人继续喊道：“道子！吾友！吾信你！”

  庾渺抱着从学生那里借来的古琴，脚步坚定地来到大司马府门前。禁卫顿时警惕地竖起长_枪，寒光凛冽的枪尖刺向面无惧色的狂狷书生。她只是无畏地冷笑出声，席地而坐，无视周遭不过一尺之距的枪尖，定弦调音，猛然拨动琴弦。

  山之巍巍，水之洋洋，一曲悠然洒脱《渔樵问答》 因心境激荡，琴音粗犷，倒像冲锋陷阵只为友人的独行剑客。

  贺洗尘眨了眨眼睛，心中想道这他妈的舍命陪君子谁顶得住？旋即豁然而笑，双袖一振，喝道：“燃城，拿我的箫来！”两人不说话，隔着难以跨越的高墙，琴箫相和，默契十足。

  巷口逐渐汇聚许多行人，庾渺也不慌，一曲毕，抱起古琴喊道：“梁隐楼！吾走了！”人群不由得被她凛然的气势所慑，纷纷让出一条道路。

  贺洗尘心中郁结顿解，欣然笑出声，转头对怔愣的檀石叶笑盈盈问：“再弹一曲《高山流水》如何？”

  ***

  七天后，大司马解禁，重回朝野。

  九月，九品制正式废除。

  十一月，大雪，休沐。贺洗尘给王府里的魏璟送了一篮子时兴的糕点，正要走时，她推开门追了上来：“那段日子听闻大司马出事，我整日为贺郎抄佛经。只是一直等不到亲眼见你，故拖到现在。”

  魏璟把手里的《楞严经》《华严经》和《妙法莲华经》塞到他怀中，不等他说话，又从后门钻回王府。

  调开守卫的燃城回来时，便见贺洗尘神色诧异，含笑望着手里的佛经：“她知道我是大司马，却还愿意与我相交……”

  天空下起鹅毛大雪，纷纷扬扬将铁树冻成银花，只有两人手里撑的红伞是冰雪中唯一的颜色。长亭中无人送别，正是避雪的好地方。贺洗尘坐在石桌旁缓缓翻阅佛经，忽见空茫大雪中又来了一撑伞人。

  远道而来的撑伞人脚步微顿，随后从容踏入亭中，挥落伞面上的积雪，垂目叫道：“大司马。”

  “御史丞。”贺洗尘亦泰然自若地回礼。

  一人站一人坐，一人赏树影上的薄雪，一人看秀丽的佛经小楷。

  这场仿佛没有尽头的雪终于还是缓缓停了。王陵神色淡漠地目送贺洗尘的背影逐渐远去，恍惚间似乎听见冰冷的空气中传来一句话。

  他说，再见。