十月初, 寒意渐浓之时, 一架马车停在了顾家门口。

  车上下来两个女子，一个年长些，二十二三的样子，一个年级稍小, 但也有十七八了。

  两人进门后先去给顾苍舟与周氏请了安, 之后就回到了汀兰苑。

  院中丫鬟早已等候她们多时，待他们来到之后纷纷围了过去。

  “听风听雪，你们可算回来了！”

  “听风是在家里带孩子，听雪你干什么去了，怎么也这么久才回来？”

  “听风姐姐你怎么回来的这么早？少夫人不是说准你等孩子过了周岁再回来吗？你现在就回来了, 那朝哥儿怎么办？他断奶了吗？”

  众人你一言我一语, 把两人围在了中间。

  听雪只默默听着，眼睫低垂一言不发。

  听风也只是打了个招呼, 之后便道：“有什么话回头慢慢说, 我们先去给少夫人请个安。你们好好当值, 不要乱了规矩, 扰了少夫人的清净。”

  她在汀兰苑甚至整个顾家都甚有威严, 这些下人们在她面前甚至比在阮氏面前还听话, 闻言立刻散去，各自回到了自己的位置。

  听风扫了他们一眼，这才与听雪一同进了屋, 来到阮芷曦面前, 给她见了礼。

  阮芷曦虽是第一次见他们, 但听雪好歹先前曾与她有过几次书信来往，不算完全陌生，听风则是完全没有打过交道，只依据阮氏的记忆知道她是个周全而又妥帖的人，深得镇国公夫妇的信赖，所以才会被安排在阮氏身边做了她的大丫鬟，后来还跟着一起来到了顾家。

  阮氏是个优柔寡断拿不定主意的人，遇事容易慌乱。

  很多时候听风就是她的主心骨，能帮她处理很多事情，让她在犹豫不决的时候做出正确的决定。

  若非她先前怀了身孕不在顾家，馨儿也不会找到可趁之机，一步步爬到了阮氏身边的位置，成了她的贴身丫鬟。

  她刚刚生了孩子不到一年，比之前丰腴了不少，眉眼间更显温和，若只看这副面相，阮芷曦会以为她是个跟阮氏一样温温柔柔，万事容忍的人。

  但实际上听风却是个果决的性子，不然也没法让一众下人与她亲近的同时还对她服服帖帖。

  等她行过礼之后，阮芷曦问道：“你怎么这么快就回来了？不是跟你说了京城这边尽可放心，让你等朝哥儿大些再回来吗？”

  听风浅笑，正欲开口，一直在旁默不作声的听雪道：“近来府上多生事端，国公爷和国公夫人不放心，派人给奴婢传了信，让奴婢回京的时候接上听风一起回来。”

  阮芷曦恍然，又问：“那听风的家人孩子……”

  “少夫人放心，”听风道，“国公爷考虑周到，已将我一家老小都接到京城了，此刻想必已经安置妥当了。”

  她只是个下人，主家为她开这样的先例其实并不合适。

  何况认真说起来，国公府如今已经不是她的主家了，顾家才是。

  但想必是近来发生的事太乱了，让国公爷他们很不放心，这才越过了少夫人，直接将她接回了京，甚至把她的家人也都接了过来，免除她的后顾之忧。

  阮芷曦闻言松了口气，又跟她随便聊了几句，问了问她的近况，家里孩子如何了。

  听风一一答了，待她说完之后便问起了她的伤势。

  阮芷曦中秋灯会受伤，至今未能痊愈，听风虽然听说了此事，但并不知道她的伤势究竟如何。

  额角的伤她能看见，身上的伤等阮芷曦解开衣裳才看清。

  丑陋狰狞的疤痕露在她面前时，她的脸色顿时沉了下来。

  “没事，已经快好了。”

  阮芷曦笑道。

  听风勉强扯了扯嘴角，给她将衣服重新系好，整理一番之后才转身看向鹌鹑般站在房中的听霜听雨。

  “少夫人向来和善，想来并没有因为自己受伤一事罚过你们吧？”

  听霜听雨低垂着头：“是。”

  “那你们自己觉得，你们该罚吗？”

  “既然如此，一人罚一年月例，你们可认？”

  “好，你们二人各罚去一年月例，汀兰苑其他在中秋那日跟随少夫人一同出行的下人，各罚三个月月例。”

  说完转头问阮芷曦：“少夫人觉得这样可好？”

  阮芷曦：“……好。”

  那天的事情在她看来完全是个意外，责任都在搭建了粗陋彩棚还违规用了灯油的那家商户。

  若是放在现代社会，像这样走着走着被天上掉下的什么东西砸了，那只能怪掉下这个东西的人，肯定不能怪与她同行的人。

  可是这里不是现代，而是封建社会，作为随行的下人，主子出了事，不管是什么原因，他们都逃脱不了一个护主不力的罪名。

  听霜听雨作为当日跟在她身边的下人，便是第一个该罚的。

  但以阮芷曦的伤势，若真要罚，绝不是罚些月例这么简单，少不得也是一顿毒打，或是发卖出去。

  从听风开口说要罚月例的时候，阮芷曦就知道她只是小惩大诫，通过这种手段立威罢了。

  她离开顾家许久，这期间汀兰苑生出各种是非，下人们也难免松懈，不然刚才她进来时就不会那般不管不顾的围上来说话，连自己的本职工作都忘了。

  她找借口敲打一番，是让他们警醒警醒，知道自己该做什么。

  听霜听雨跟她一样是从国公府出来的，算是自己人，她们两个被罚得最狠，这样的话其他被罚的人也就说不出什么话来。

  阮芷曦头一回跟听风打交道，便明白了国公府为何会把这个人安排在阮氏身边，再一次感受到了镇国公夫妇的良苦用心。

  听风听雪刚回来，打过招呼之后便退下了，回自己的屋里洗漱更衣，将路上的行李拿出来收拾好。

  阮芷曦知道听霜听雨跟她们许久未见，定有许多话想说，就另叫了个丫头进屋伺候，让他们去叙话了。

  一进屋，刚刚还老老实实的听雨就跳着跑到了听风身边，一把拉住了她。

  “听风姐姐，你可回来了，我都快想死你了！”

  “你不知道，自从你离开之后汀兰苑发生了好多事，我跟听霜都应付不来，差点儿被馨儿夺了权。”

  “还好后来少夫人看明白了她是什么人，把她发卖了，不然你今日回来看见陪在少夫人身边的就不是我们，而是她了！”

  听霜也很高兴听风听雪回来了，但她不似听雨那般活泼，便只是站在一旁浅笑，闻言眸光低垂，唇边的笑意也敛了下去。

  “是我们做的不好，你走前明明叮嘱过我们一定要打理好汀兰苑，照顾好少夫人，可我们一样都没有做到。”

  汀兰苑频生事端，少夫人重伤破相，认真说起来，她们真是什么都没做好。

  听风点头：“你们的确做的不好。”

  “馨儿虽是阮家安排过来的，但论身份，不还是跟你们一样，都是下人吗？而且还是远不及你们的下人。”

  “她若老老实实的也就罢了，看在二老爷二夫人的面子上，赏她一口饭吃。”

  “她若不老实，便是打杀了又如何？你们竟任由她一步步走到少夫人身边，还顶替了你们的位置？”

  听霜垂眸，低声嗫嚅：“她是二老爷二夫人派来的，我们不敢……”

  “有何不敢？”

  听风打断。

  “二老爷二夫人这些年是怎么对少夫人的，你们都很清楚。他们为何要安排馨儿过来，你们也都知道。”

  “馨儿若真是个老实的，就不会被他们挑中送到顾家，这也是为什么先前我一步都不让她靠近少夫人的原因。”

  “我离开后她既然露出了不踏实的苗头，那你们当时就该立刻处置了她，随便给她罗织个罪名调到庄子上去，或是直接打杀发卖了。”

  “不过是个并不受重用的下人而已，只要罪名合理，少夫人岂会阻拦？二老爷二夫人又怎敢因此为难你们，或是跟国公府闹脾气？”

  “你们若担心他们迁怒少夫人，那大可去请国公府帮忙，国公爷他们自然会安排的妥妥帖帖，让馨儿合情合理的从少夫人身边消失，还不引起二老爷二夫人的任何怀疑。”

  “可你们不仅自己没有处置好，也没有跟国公府言明。”

  “国公爷他们不能每日陪在少夫人身边，又怎会知道馨儿是用了什么法子接近她。你们不说，他们只当是少夫人自己看中了馨儿，跟馨儿更合得来。”

  “若只是这样简单的事，他们又怎会无故插手，强行将馨儿从少夫人身边赶走呢？”

  “我看你们是往日跟在我身边太久了，习惯了什么都让我来拿主意，等我一走就瞻前顾后，顾虑良多，这才给了馨儿可趁之机。”

  “所以刚才罚你们一年月例也不算多，合该让你们长长记性，知道什么时候该有决断。”

  听雨点头：“不多不多，中秋那日出了事之后我跟听霜就说，等你回来肯定是要责罚我们的，所以我们这两个月都先没领月例，这样算起来，只要再罚十个月就好了。”

  听风失笑，点了点她的额头：“就你机灵！”

  说完又道：“不过你刚才守在少夫人身边没出来，倒是有些出乎我的意料。我以为以你的性子，听说我跟听雪回来了，会是第一个冲出来的呢。”

  “我都想好要怎么训斥你，借机给院子里其他人提个醒了，结果你却没来。”

  听雨闻言咯咯地笑，扯了扯一旁听霜的袖子。

  “是听霜提醒我注意规矩，别一高兴就失了分寸的。”

  听风欣慰地点了点头，看了看她们：“很好，听霜知道约束你，你也能听得进她的话，总算还是比以前有些进步。”

  两人被夸奖，脸上露出喜色，又跟她聊了许久。

  听风详细询问了有关馨儿的事情，待她们说完之后皱了皱眉：“馨儿当真偷盗财物了吗？偷盗了什么？你们可看见了？”

  听雨摇头：“没看见，那日只有少夫人与馨儿两人在房中，少夫人忽然就把我们叫了进去，让我们派人去叫牙行，说是馨儿偷盗财物，要发卖了她。”

  “我跟听霜虽然也觉得有点不对劲，但总归是没冤枉馨儿，你看听雪后来从他家查出的那些东西就知道了。”

  “她就算没有偷盗财物，一直暗中与二老爷二夫人勾结，透露少夫人的消息也是证据确凿的事，就冲这个，发卖了她也是她活该！”

  “是活该。”

  听风点头。

  但活该是一回事，少夫人怎么做又是另一回事。

  以少夫人的性子，就算得知阮家通过馨儿监视她，万分恼怒，也不会因此就将馨儿发卖了才是。

  发卖了馨儿就是将这件事闹大了，跟阮家也撕破了脸，这是她以往最忌讳的事。

  照她的脾气，忍下一时之气，然后将馨儿送还给阮家的可能性倒是比较大。

  听霜见她又是半晌不语，蹙眉问道：“怎么了？有什么不对吗？”

  听风笑了笑，摇头：“没什么，都过去了，你们再跟我说说别的事吧。”

  两人便又说起了别的，说着说着再次被听风打断：“怎么没见你们说观湖观海？”

  虽然她们说的基本都只是顾君昊和阮芷曦的事，但观字辈的江河湖海四个小厮都是顾君昊身边亲近的人，说到顾君昊时就偶尔会提到一两句。

  可刚才听霜听雨说了许久，提到的却只有观江观河，观湖观海一次都没出现。

  听雨哦了一声，解释道：“他们给大少爷办事去了，已经许久没回来了，你不说我都快把他们两个忘了。”

  听霜恍然地点了点头，没将这事放在心上，转而又问起了别的。