春日天气渐暖, 已经没有什么寒意了, 但阮芷曦知道缸里的水肯定还是凉的。

  她看着顾君昊露出水面又沉了下去, 在门边站了片刻之后走到院中。

  听风跟在她身后, 看着沉入水里的顾君昊，不知如何是好。

  她以为阮芷曦会走到顾君昊身边, 没想到她却走到了另一口水缸边上，然后对国公府的下人抬了抬手。

  下人不明白她要做什么，但还是带着察牧走了过去。

  察牧被反绑着双手，嘴里还塞了布团, 说不了话也挣脱不得，被迫走到了她身边。

  他脚还没站稳, 就再次被人抓住了头发，用力往下一带。

  头皮被拉扯的剧痛让他下意识弯腰, 于是半个身子就浸到了水缸里，冰冷的水从鼻孔灌了进去, 瞬间夺去了他的呼吸。

  他剧烈地挣扎着, 按在他头上的手却不松，直到几息后才拽着他的头发将他扯出了水面，不等他把气喘匀，就再次将他按进了水里。

  阮芷曦这突如其来的举动把院中几人都吓到了, 国公府的下人险些没抓稳, 让察牧整个人都栽进水缸里。

  听风掩唇惊呼一声，倒退一步，但很快又定了定神站了回来, 道：“少夫人，您的袖子都打湿了，仔细别着凉了。”

  说着给那国公府的下人使了个眼色。

  那人会意，立刻接道：“让属下来吧，保证让察牧生不如死。”

  阮芷曦手上动作稍稍停顿，旋即松了手，将察牧交给了他。

  察牧并未因此好过一点，国公府的下人下手看似比阮芷曦轻，还把他口中的布团撤走了，但那是因为他掌握的更准确，知道怎么才能让人痛苦的同时不至于让他死了。

  阮芷曦从来到院中之后就没说话，只是一直看着顾君昊的方向，看眼下这个样子，除非顾君昊从缸里出来，否则察牧别想好好地喘一口气。

  阿卓等人不多时也找到了这处院子，进来时看到的就是这样一幅场景。

  他略微一想就明白发生了什么，垂首走到阮芷曦面前，满脸愧疚。

  “属下无能。”

  阮芷曦却没应这话，而是吩咐了几句别的。

  阿卓仔细听着，待她说完点了点头，当即和另外两人又出去了。

  院子里再次安静下来，除了水声不闻其他。

  过了好一会，顾君昊才终于不再反复沉入水中，而是趴在缸沿上瑟瑟发抖。

  阮芷曦走了过去，屈膝看着他，见他面色发白，嘴唇却发青，头发上的水还在顺着面颊往下流。

  她抬袖擦了擦他头脸上的水渍，轻声问道：“好点没？”

  顾君昊点了点头，将她的手抓过来握在自己掌心，也不知是不想让她打湿了袖子，还是想借着她手掌的这点温度取暖。

  阮芷曦任由他握着，用另一只手摸了摸他的头，道：“我让人去给你拿干净衣裳了，待会就送来，你先进屋把头发擦一擦，捂在被子里暖一暖，等这边的事处理完了，咱们就回去，好不好？”

  顾君昊再次点头，哆嗦着站起身，抖着嘴皮子道：“你离远些，别……别把衣裳打湿了。”

  说完等阮芷曦退后两步，确定自己身上的水不会溅到她身上，这才从缸里翻了出来，一路打着哆嗦进了院子的厢房，匆匆把湿透的衣裳脱了下来，用被子把自己牢牢裹住。

  阮芷曦进来时他已经坐在了床上，只是头发还湿漉漉的，披散在被子外面。

  她手里拿着一条干净的帕子，走过来一边给他擦头发一边说道：“我让听风去这院子里找找有没有炭盆，但不一定能找到，先给你把头发擦干些，能好受一点。”

  顾君昊点头，背对着她盘坐在床上，把被子裹的紧紧的。

  他身上现在不着一物，除了这条被子什么都没有。虽然这被子宽大，裹紧之后除了脑袋哪也没露在外面，但他还是觉得有些尴尬。

  “察牧……”

  “我刚才已经安排好了，正要跟你说，你看看这么安排行不行。”

  阮芷曦知道他在担心什么，轻声把自己刚才的安排都对他说了。

  顾君昊倒是没觉得有什么不妥，只是……

  “怎么好让你出面呢？这事本来与你无关的。”

  他这趟带阮芷曦一起出门，只是想带她游山玩水而已，朝廷上的那些事并不打算牵扯到她，不然当初也不会把她留在戍源。

  “怎么与我无关？”

  阮芷曦道。

  “我现在用着阮氏的身份，你是钦差，我就是钦差夫人。察牧虽好男色，但他妻子到底还是女眷，由我出面最合适了。”

  “你才中了药又在凉水里跑了这么半天，在屋里好好歇着吧，我若是应付不了再换你出去。”

  顾君昊想了想，应了下来，于是片刻后察牧的妻子李氏被“请”来时，就见一个女人坐在堂屋的椅子上，怀中抱着一个未满两岁的孩子，那孩子脸蛋红润，正无知无觉地在陌生人的怀里睡得香甜。

  李氏下意识便想扑过去把孩子抢回来，被身后的人按住了。

  她挣脱不开，怒道：“你们到底是什么人？知不知道我察家是什么身份？竟敢在我府上绑我的孩子！”

  察家作为凉州巨贾，跟当地官员多有往来，她敢说出这样的话也不是没有底气。

  但这底气在阮芷曦面前显然微不足道。

  她轻轻地拍抚着怀中的孩子，撩起眼皮看了李氏一眼，道：“小声些，别把孩子吵醒了，你也不想吓着他吧？”

  李氏咬牙：“把怀哥儿还给我！”

  阮芷曦的手仍旧有一下没一下地拍在孩子身上，却完全没有要还给她的意思。

  她抬了抬下巴，对着门外的某个方向说道：“我丈夫现在就躺在你们这院子里，西边的那间厢房。”

  这句话看似驴唇不对马嘴，但李氏很快就明白了。

  察牧喜好男色，这在熟悉的人里早已经不是什么秘密，何况她还是他的妻子呢。

  今日宴会刚开始，她身边的下人就告诉她，老爷相中了一个小药商，趁着宴会给叫来了。

  李氏嫁给察牧多年，对这种事已经见怪不怪，只要不闹出什么大事她就懒得管。

  没想到这小药商的妻子却是个不怕事的，竟敢站出来给自己的丈夫出头，还抱走了她的孩子。

  “你若是不甘，想要闹事，尽管去找我家老爷闹，别拿我的孩子出气！”

  她怒道。

  “那姓察的做这种事不是一回两回了，我管不了，你就是把我和孩子都绑了，他也不会皱一下眉头！”

  阮芷曦扯了扯嘴角，眼中却并无笑意。

  “你多虑了，我把孩子抱来只是想借他把你请来而已，没想拿他出气，也没想用你们威胁察牧。因为察牧现在就在另一间厢房，我想让他死，随时都可以，用不着威胁。”

  李氏一愣，旋即嗤笑一声，觉得阮芷曦是在骗她。

  谁知下一刻，阮芷曦就让身边的下人递给她一张帖子。

  那帖子李氏虽未见过，但一看就知道是高门大户才用得起的样式，绝非一个小药商能拿得出手的。

  她狐疑地接了过来，待看清上面字迹后两腿一软，险些直接跪倒在地上。

  她看了看阮芷曦，又看了看帖子，动作僵硬地摇了摇头：“不可能……”

  镇国公府的人怎么会到他们这里来？还扮成小药商？

  似乎是知道她在想什么，那下人又拿出了另一样东西，是一道明黄圣旨。

  “我是国公府的侄女阮氏，此次陪夫君一起来凉州办差。因差事缘故隐藏了身份，扮做药商潜入了你们府上。此刻西厢里躺的是我的丈夫，朝廷的钦差。”

  阮芷曦道。

  “而你丈夫，姓察的那个混账东西，却给他下了药，意图……奸污他。”

  “你说这件事若是上报了朝廷，察家，你，还有……”

  她说着低头看了看怀中孩子的睡颜：“你的孩子们，你们的日子能好过吗？”

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