当天裴岩回府时, 已经天黑了。

  刚得知他回来，妹妹裴瑶就去找了他。

  裴岩挑了挑眉：“这么冷的天, 不在房间待着，急匆匆找我做什么？”

  “大哥。”裴瑶神情郑重，“你老实跟我说, 那天你说你心里有人，那个人到底是不是宁宁？”

  裴岩坐下来，喝了一杯热茶，不答反问：“这个很重要么？”

  裴瑶在他对面坐下, 很认真道：“当然重要了。如果那个人不是她, 那今天的事情我就没必要告诉你了。”

  裴岩听她言下之意，知道今日必然有事发生。他“嗯”了一声，也不再隐瞒她, 低声道：“对, 是她。”

  “果然如此。”裴瑶点一点头, 并不意外。她轻舒一口气，小声问，“那她知道吗？”

  “你觉得呢？”

  裴瑶轻叹一声：“我猜她多半不知道，或者就是知道了，但对你没意思……”

  裴岩笑意微敛, 他静静地望着妹妹, 静默了片刻后，才道：“应该不知道，我还没说过。”

  他不知道今天发生了什么事会让妹妹有这样的想法, 但是他心里自然而然地更倾向于是前者。他隐隐觉得她不可能对他一丝情愫也无。

  “今天你走以后没多久，太后就下令召她进宫了。太后跟她说了什么我也不知道，我只知道从宫里出来以后，她的兴致就很低的样子，看上去不太开心。还有她好像很想回到江南去。”裴瑶皱了眉，“她要是知道你的心意，且跟你有一样的想法，应该不会急着离开裴家吧？等她回到江南，天高路远，你们就很难见面啦。”

  “嗯，我知道。”裴岩垂眸，眼中看不出情绪。

  “大哥——”裴瑶有些着急，不自觉提高了声音，“你既然想留下她，就不应该去帮她办路引，送她回家啊？”

  她心说，你不是傻，有喜欢的人就应该绑在身边，而不是放她走啊。

  裴岩看了妹妹一眼，淡淡地道：“我没帮她办路引，也没打算送她回江南去。”

  “大哥？”裴瑶有些诧异，“可是我听说……”

  灯光下，裴岩眉梢眼角都向上扬起，他目光幽远，一字一字道：“那只是权宜之计。她进了裴家的门，这辈子都是裴家的人。我从来没想过让她离开裴家。”

  他一字一字说的极为清晰，不但裴瑶听得明明白白，连外面的周幼宁和凝翠也听得清清楚楚。

  周幼宁只觉得一颗心在急速下沉，浑身的血液似乎都被冻住了。天黑夜冷，可她的身心比这寒夜更冷一些。

  她今日从宫里回来后，心神不宁，盼着离开侯府回家。她还特意叮嘱了凝翠，如果得知侯爷回来，就迅速通知她，她要见一见侯爷，问问关于路引的事情。——她不想继续待在裴家了。

  凝翠消息灵通，刚得知侯爷回来，就陪她一起来见。

  然而他们还未进去，就听到了裴大小姐的声音“你既然想留下她，就不应该去帮她办路引，送她回家啊？”

  这是周幼宁目前最关注的问题，听到这句话，两人对视一眼，齐齐停下脚步，侧耳倾听。

  周幼宁心里不安，大小姐方才说不该帮她办路引，是什么意思？侯爷不是说会帮她办路引并送她走吗？为什么大小姐会说他想留下她？

  她屏息凝神，终于听到了侯爷的回答。他的那句“我从来没想过让她离开裴家”一字一字敲在她心上，让她的心瞬间沉了下去。

  连她自己都没注意到，她的身体不自觉轻颤了一下，失望和害怕涌上心头。她怔怔地看着凝翠，眼前的人越看越模糊。

  她到这会儿才知道，原来她脸上已经爬满了眼泪。

  同样听得清清楚楚的凝翠看她这个模样，心里不免担忧，直接伸手握住了她的手，试图给她些温暖。

  周幼宁动了动唇，想说些什么，却没发出一点声音。

  凝翠冲她摇了摇头，也不出声，用唇形对她说道：“先回去，回去说。”

  周幼宁只觉得身体一阵发软，眼泪不受控制地大滴大滴地往下掉。她胡乱抹了一把脸，任凝翠牵着手，放轻脚步，慢慢往回走。

  回到樨香院后，凝翠连忙让人给宁宁端了热汤，悄声道：“你的手太凉了，快喝点热汤，暖暖身子。”

  周幼宁捧着热汤，神情茫然，好一会儿才问：“凝翠，方才你听到没有？”

  凝翠抿了抿唇，沉默了一瞬，才点一点头：“听到了。”

  “那你能不能告诉我，侯爷和大小姐说了什么？”周幼宁抬眸望着凝翠。灯光下，她目光盈盈，眸中不安和固执隐约可见。

  凝翠心里一沉，慢慢回答：“侯爷说，你进了裴家的门，就是裴家的人，说他答应给你办路引送你回江南，只是权宜之计，他说他从没想过让你离开裴家。可是……”

  “可是什么？”周幼宁抬起头，笑了一笑，“可是这里面很有可能是误会对不对？毕竟侯爷亲口答应了我，会帮我办好路引，还会派人送我回江南去，对不对？”

  犹豫了一瞬，凝翠点一点头：“是。”

  她在侯府多年，她印象中的侯爷一直是言出必行，没道理也没必要去欺骗宁宁。可是她确实听到侯爷亲口说，从没想过让宁宁离开。

  电光石火之间，她忽然想起前几日她和小北之间的对话来。当她问起路引的事情时，小北的第一反应是这件事非常容易，后来才改口说很麻烦很难的……

  其实那个时候，她就应该想到的，这中间肯定有猫腻，否则以侯爷的本事，修改婚书上的姓名，只需要半天光景，怎么办个路引，一个多月都没办成？

  周幼宁脸色发白，低声呢喃：“我一直很信他，我以为他真的会帮我，而且我还……”

  凝翠神情微变，她想了一想，轻声问道：“宁宁，你说会不会你当时听错了，侯爷并没有说会送你离开？不然侯爷要办路引的话，也不至于这么慢。”

  “我听错？”周幼宁勉强一笑，摇了摇头，“我怎么可能听错？”

  她还记得她当时的喜出望外与感激。在这一个多月里，她始终心存感激之情，甚至把侯爷当成是这世上最好、最值得信任的人。他在她生病时照顾她，帮她证明身份，又帮她修改了赵含章婚书上的名字，还主动提出帮她办路引、还担心她的安全所以让她暂住裴家，吃穿用度皆是上乘，还教她骑马……

  周幼宁闭上眼睛，眼前浮现出这些时日的点滴。她心内充满了失望与难过，而且这失望不仅仅是发现自己被糊弄被欺骗这么简单，还隐隐有自己的一腔真心实意被践踏的难过。

  他怎么可以这样？他明明答应了她，怎么可以只是“权宜之计”而已？她信赖他、崇敬他、感激他，夜深人静时还曾因为想到要离开此地而有过不舍与依恋，甚至近来还多次想到他而心烦意乱以至于故意躲避着她……

  可是他说这只是权宜之计，他从没想过让她离开，可能从头到尾，都是在骗她。

  她从来没有过这种感觉，跟当初她被海棠下药、被姑姑强逼着上花轿被迫替嫁还不一样。她心酸得厉害，又觉得空落落的。她低头，不想自己哭出声，可眼泪却止不住地往下掉。

  看宁宁这样伤心难过，凝翠也有些无措。她认识宁宁两个多月，哪怕是宁宁被误会是宋元婧，被所有人当做是裴家二夫人，她都没见到宁宁这般伤心难过。那个时候感觉宁宁也是失望生气多一些，而不像现在这样。

  凝翠小声安慰：“你先别难过，会有办法的。侯爷不是答应过你送你走吗？你态度强硬一些，说不定就成了。不管他到底怎么想的，明面上，他总不好出尔反尔是不是？”

  周幼宁本来还强忍着不愿意哭出声，听了她这句话，再也忍不住，抱着凝翠呜呜咽咽哭了起来。

  她没法告诉凝翠，不仅仅是要回江南的原因，还关系到侯爷这个人。别人欺骗她，她生气失望。可是侯爷糊弄她，让她心里难过极了。

  她隐隐约约意识到，在她心里，他是不一样的。所以，她更难以容忍接受他的欺骗。

  但这个时候意识到这一点，并不能让她好受多少，反而更加重了她的难过。

  “好了好了，不哭了，不哭了……”凝翠反手抱了抱周幼宁，并伸手轻轻拍其后背。

  温声安慰着宁宁，凝翠默默叹一口气，心想，她大概真的很难过，很想回到老家去。

  周幼宁止住了眼泪，她慢慢抬起头来：“我得问一问他。”

  “不太好吧？”凝翠忖度着道，“他是侯爷，你这般问，大家面上都不好看的……”

  “你放心。”周幼宁摇摇头，勉强笑了一笑，“我心里有数，也知道该怎么问。侯爷帮了我很多，不管怎么样，我都感激他的。”

  她此刻面露笑意，但看在凝翠眼里，简直比哭还不如。凝翠动了动唇，好一会儿才道：“宁宁，其实情况没那么糟糕的。你如果真想离开这里，我会帮你。”

  周幼宁有些意外，抬眸看着她。

  凝翠慢慢握了她的手，声音小而坚定：“你不是裴家的人，你没必要在这里待一辈子。如果二公子在天有灵，也不乐意看到这样的……”她静默了一瞬，又补充了一句：“还有，那次你说你拿我当姐妹，其实我也是。”

  她这辈子也就这样了，可宁宁应该有更广阔的天空，应该有更好的未来。她时常听宁宁说起江南的风土人情，她也不想宁宁不明不白地在这儿一直待下去。

  “凝翠……”周幼宁眼圈一酸，刚止住的眼泪又掉了下来。她胡乱擦了擦，笑道，“我今晚太没出息啦，一直掉泪。你不要这样，我不会让你为难的。”

  “不哭了不哭了，我去打些热水，你洗一洗，早些休息吧，今天也忙了一天了。有什么事明天再说。”凝翠笑笑，“别担心，一切都会顺心如意的。”

  周幼宁重重点了点头：“嗯，我知道。”

  她暂时收敛了情绪，收拾洗漱。但是晚间躺在床上，却怎么也睡不着。

  她困得很，可心里乱糟糟的，脑海里浮现一幅又一幅的画面。时而是高太后在皇宫里说“你既然进了裴家的门，就是裴家的二夫人”，时而是裴侯爷那天答应她会帮她办路引送她离开，时而是他在山道里背着她走、他教她骑马，时而则是他一字一字说“我从没想过让她离开裴家”……

  周幼宁侧身而卧，心头一会儿酸，一会儿甜，一会儿苦涩。

  她想她要问问他，一定要问个明白的。

  周幼宁翻来覆去，直到后半夜，她才勉强眯了一会儿。早上天不亮，她就起身了。

  凝翠见她眼睛红肿，脸色也很难看，知道她一夜都没好好睡，安慰了几句，又用脂粉帮她略微遮盖了一下。

  “没事的，你不要太难过了。”凝翠柔声安慰，“就算我们听到的是真的，也会有别的办法的。”

  “我知道。”周幼宁扯了扯嘴角，“你放心，我都知道的。”

  其实最棘手的关于身份的问题早就解决了，其他的与之相比都不算什么大事。不管裴侯爷到底怎么想的，他都表示过她不是裴家的二夫人。所以事情并没有很糟糕，肯定会有解决办法。

  而她昨晚之所以那么失态，有很大一部分原因是她无法接受他的欺骗。

  过了一夜，她心绪已经稳定了很多。她揽镜自照，发现梳妆打扮后，在脂粉的遮掩下，已经看不出什么不妥来。她才略略放心，缓缓说道：“我今天得见侯爷，要问一问他。”

  凝翠点头：“嗯，总得问问的。”

  —— ——

  近来事情多，裴岩一大早就要出门。因为近日来，他没怎么见到周幼宁的身影，今天又冷，所以他也没指望今天能看见她。

  然而她刚走出院子，就看到一个熟悉的身影。

  周幼宁穿了一身黛青色的连帽大氅，俏生生站在路旁。一看到他，脸上露出喜意，快步向他走了过来。

  裴岩一怔，心底随即有欢喜滋生，他唇角勾起，朝她走了几步，声音不自觉变得温和：“怎么了？身体好些了？我看你脸色不是很好……”

  她今日显然是特意打扮过的，素来不施脂粉的她脸上涂了一些脂粉，嘴唇也似乎比平时更红艳一些。其实在他看来，他原本的模样就很好，不必要这些点缀。她离得近了，他才注意到她脸色不太好，眼神也带一点疲态。

  周幼宁后退两步，心头噗噗直跳，不敢去看他的眼睛。她深吸了一口气，福身郑重行了一礼。

  裴岩有些意外：“怎么？”

  “侯爷，我在侯府待了这么久，一直承蒙侯爷和大小姐的照顾，心里不胜感激。”周幼宁微微抬起头，声音缓慢而清晰，“我昨晚做梦，梦到早逝的父母……”她停顿了一下，又道：“我想，我是时候该回去看看了……”

  裴岩唇畔的笑意随着她的话语渐渐凝固。他拧了眉，心头烦闷。

  “……侯爷之前说帮我办路引，不知道办的怎么样了？”周幼宁笑了笑，“我不是要催侯爷，只是想知道大概什么时候能办好。”

  “你急什么？”裴岩声音温和，“官府办事本来就慢一些，何况你的情况还比较特殊。你先耐着性子等一等，早晚会好的。你也知道，昨天刚下了雪，外面的路也不好走，不如先在裴家住着。等将来时机合适……”

  “我知道了，侯爷。”周幼宁打断了他的话，她笑了一笑，“我先等等。”

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