“您会吹笛吗？”

  闲暇之时, 男人偶尔会从衣侧的口袋里掏出一根短笛, 也不放在嘴边吹奏, 只是静静注视着，像是在怀念着什么。

  “会的。”

  他把笛置于唇边，吹出了几个音节，只是由于竹笛过于简陋，时间也有些久远, 吹出的声音不是那么清脆，断断续续的调不成一首曲，仍能听出其中的清丽之色。

  他吹的是那么认真，那么虔诚。

  “这是我兄长送给我的。”

  这是他第一次在少女面前说起自己的家人, 带着一丝欢喜和倾慕：“兄长是一位正直的武士, 为了斩鬼舍弃了许多东西, 我很敬佩他。”

  “您和他的关系一定很好。”

  轰冻娇对继国缘一的兄长产生了一丝好奇, 能让这个似天神般无懈可击的男人说出敬佩二字，那个人又会是怎样的存在。

  要知道，越是亲密的亲人之间, 越是难以产生这种感情。从小一直生活在一起的人, 流着一样的血，对彼此了解熟悉, 若是差距过大，产生的大多不是倾慕，而是嫉妒。

  因为会被比较，会被当成例子教训。

  譬如她和曾经的灯矢哥, 如果没有及时挽回，恐怕也只能当一对不亲近的兄妹。

  “我远不如兄长。”

  缘一说道，他的表情没有一丝虚假，因为他就是这样真心认为：“兄长有治国的才能，还有舍弃一切的觉悟，这不是我能做到的。”

  轰冻娇一怔，她没想到男人对自己是这样的评价。

  把自己放在如此低下的一个位置，仿佛他本该如此。

  同情不应该对强者流露，少女也很明白，自己产生的并不是这样的感情。

  只是有些微微的心疼。

  继国缘一并不是一直生活在这儿，天下间的鬼太多了，总有些实力强劲，普通剑士对付不了的，这时候他们就会使用传讯鸦给缘一报信，请他出手歼灭。

  黑色的乌鸦在头顶徘徊，虽然说着人话，可却不流利，有些颠三倒四，只能勉强理解其中的含义。

  “这只乌鸦好像有点不聪明。”她凑上前仔细观察，原来还有点嫌自己那只乌鸦有点吵闹，现在看来还是很不错的。

  “鬼杀队总部最近才开始大规模驯养传讯鸟，这已经是比较出色的一只。”了解了大概，缘一给了乌鸦一点食水，让它暂时去休息。

  “是这样啊。”原来现在才刚刚开始，那可以谅解，这些黑漆漆的家伙几百年后会成为一大助力呢。

  “缘一先生。”

  男子正在保养自己的刀剑，连同刀鞘一起，这是他出门斩鬼前必要的工序，只是现在来的更加认真了些，少女站在他的身边，唇瓣轻启，呼唤他的名字。

  “怎么了？”缘一看向她。

  “有一个问题我一直想问您。”少女指了指他的耳朵，目光停留在他的耳饰上，“这个耳饰您一直戴着的吗？”

  缘一摸了摸自己的耳坠：“是的。”

  他停顿了一下，轻声说道：“男子戴耳坠，是不是有些奇怪？”

  “我没有这个意思。”轰冻娇否认，歪着头，眼里露出一点笑意，“只是，我认识的一个人，也戴着这样的耳坠，所以有些好奇。”

  【我现在极其怀疑他是你的后代。】少女在心里这样想着。

  细细追寻起来，灶门炭治郎和继国缘一有许多相似之处，譬如头发的颜色相近，相貌稍稍有一丝相似，再加上两人相同的花札耳饰，实在让人不得不遐思。

  虽然不知道为何姓氏和日之呼吸没有传承下来，但轰冻娇的心里已经有五分确定。

  “那我们是现在出发吗？”

  “明早出发。”青年合上眼睑，轻声说道，“先养足精神。”

  轰冻娇盯了他半响，努了努嘴唇。

  “缘一先生，我身上差不多已经没了，今天可以连夜赶路的。”

  “……嗯。”

  “不用在这方面顾及我，比起这个，还是尽快赶过去比较好。”

  “……”

  话是这样，他俩还是整理了一下，赶在傍晚日落前出发。

  夜晚视线受阻，他们主要挑宽敞明亮的大路行走，一路人偶尔会遇到些赶路的商人或酒鬼，只是匆匆瞥了他们一眼，也不会有过多纠缠。

  累了就靠在树干上休息一下，两三个小时后开始赶路，一人闭目养神的时候另一人守夜，轮流休息，确保体力得到最大的恢复。

  他们紧赶慢赶，来到了美浓国。

  在这大名割据的乱世，美浓已算比较富庶的国家，至少人民生活无忧，近年来还跟尾张的织田进行联姻，实力愈发强大。

  越富裕的地方越容易出现鬼，毕竟往来人口众多，偶尔一两个人失踪也不会引来特别大的关注，要查起来也不是很容易。

  轰冻娇第一次感受到了异时空的不同。

  在大正由于现代设备众多，倒也没太大的感觉，站在这片黄土飞扬的地面，风土人情扑面而来，她才感受到身在异乡的突兀。

  说实话，就算是这儿最繁华的地界，在她眼中也不算什么，大多由黄泥砌造的房屋，简易的店铺，人们身上偶有一两处补丁的衣服，特别好也说不上。

  但他们脸上都泛着单纯的笑容，纵使有着疲惫，却依旧充满对生活的向往，身上打理得干干净净，行动也是井然有序。

  没有什么比这更好的景象了。

  再过些年，将军势弱，天皇无能，大名争相争霸，整个天下陷入一片混乱。

  这是最好的时代，也是最坏的时代。

  那只近来扰坏居民生活的鬼就活动在美浓国的地界，有人看见他在野外出没，最开始只是猎人狩猎的猎物消失，像是一个试探，渐渐打猎的猎人失踪，鬼杀队派了数十人过来，也都没有回应。

  唯一一个活着回去的，还未透露出更多的消息，便已断气。

  “极有可能是那位原初之鬼。”找了家旅店住下，他们打算晚上前去查看，缘一认真跟她说着，“如果真的是他的话，事情可能会有些麻烦。”

  “我在数年前曾经与他对上，只可惜被他逃走，这几年恐怕实力又精进了不少。”

  “他的长相颇似人类，瞳孔暗红，如果你单独碰见了这样的鬼，不要硬碰硬，一定要撑到我来的时候……”

  “鬼舞辻无惨。”

  少女指甲掐住了掌心，下手狠重，嫩肉间形成几道弯痕。

  “是鬼舞辻无惨吗？”

  “你知道他吗？”缘一问道。

  “当然。”她低垂着头，额发遮挡了她的神色，“就是因为他。”

  所有的一切都是由他而起，这是轰冻娇在进入鬼杀队之初就知道的事，普通队员很少有人知道鬼舞辻无惨产生的具体年代，却不曾想在这时已经兴风作浪。

  “那你记清了，”缘一再一次嘱咐道，“如果真的是他的话，一定要先保护好自己。”

  “我会的。”少女点点头，突然想起来什么，开口问道，“缘一先生，请问你知道黑死牟吗？”

  “黑死牟？”

  这个名字在他口中滚了一遍，不熟悉地吐出：“是谁的名字吗？”

  “……没什么。”心中有了个猜测，她又接着问道，“现在的上弦之鬼有哪些？还有柱？”

  “上弦之鬼？柱？”少女口中接连冒出他从未听过的名词，缘一有些疑惑，“这些词你从何处听来？”

  那就是没有了。

  轰冻娇长舒一口气，她的猜测是对的，鬼通过吃人来提升自己的力量，那么作为原初之鬼的鬼舞辻无惨自然也不例外，几百年前的他，尚未有几百年后那般的实力。

  【如果能现在除掉他……】

  这个想法在她的脑里一闪而过，留下了深深的印记。

  历史，是被允许改变的吗？

  轰冻娇不知道，她甚至不清楚这到底是不是属于那个大正时代的几百年前，又或许是另一个平行时空，就像她跟焦冻的时空那般，两者近乎相同，却又没有任何瓜葛。

  一只小小的蝴蝶可以引发千里之外的海啸，一颗小小的石子可以打破一片湖面的平静。

  如果什么都不能改变，放任一切的发生，她的所作所为又究竟有何意义。

  她到底是为什么而来？

  既来之则安之这句话她一直做的很好，只是此刻，还是不免产生疑惑，陷入深深的迷茫。

  她这种无休止无规律的穿越，真的只是一种巧合吗？

  这是一个抽象问题，轰冻娇虽然脑瓜聪明，但还不足以一时间想明白，她只能把更多的精力对准眼前的敌人，希冀取得阶段性的胜利。

  再说了，就算是这个时候的鬼舞辻无惨，她也不一定能打得过。

  剑士和平民消失的地点主要有两处，两人决定分头查看，在规定时间内汇合，如果一方有情况，即将简易的烟火扔向天空，另一方会迅速赶来。

  空气中传来微弱的属于鬼的气息，并不强烈，感觉越发敏锐的少女完全感觉的出，甚至暗暗揣测鬼的实力。

  身材消瘦，骨骼凸起的鬼正躲在树后享受最后的食物，基于上一次狩猎已经过去了几天，本来一个人能供他吃好几天，只是恰逢那位大人还在此处，他把一大半献了上去，自己偷偷藏了一条腿。

  不舍地咽下最后一口，他擦擦嘴巴，危机从旁边袭来，一阵剧痛过后，惨叫声响彻整个树林。

  “啊啊啊啊啊！！！”

  左肩处爆出大量鲜血，少女的刀从他身上砍了过去，直接断掉了一只胳膊。

  “果然在这。”

  她把刀竖在胸前，冷声说道：“抱歉，这是最后一次了。”

  鬼的实力不差，只可惜体力不足，血鬼术也过于弱小，渐渐支撑不住，他的身体因刃气的不断划过而割出一道道口子，狼狈地倒在地上。

  多日的重压终于让他崩溃，头上不属于人的犄角颤抖着，眼里一片鲜红。

  他冲着少女，用尽最后力气嘶吼着：

  “你们这些猎鬼人……能不能不要来碍事啊！！！”

  “不过就是吃了几个人！就算我们不吃他们也会饿死的！那么让我拿来填饱肚子又有什么关系？！！”

  “弱小的人就是该死啊！！！”

  他还有更多的话没有说出口，被蛊惑而失去人的身份，变成鬼的不甘，没有违抗那位大人的勇气，被世间排挤的痛苦。

  他没有说出口的机会了。

  刀刃干脆利落地从他脖颈处划过，少女从他身侧经过，淡淡说道：

  “那么比我弱小的你现在被我杀死，也不该抱有希望。”

  这世间哪有那么多可后悔的事，只要选择了，必须承担这之后的代价。

  要不然，那些真正无辜枉死的灵魂又该去往何处。

  鬼化为灰烬飘散到空气中，没有留下一点踪影。

  她看着自己的手，这个鬼的血鬼术虽然不强，只能释放出微弱的有毒物质，这种物质一般在大火下就能消失，她刚刚为了省力，还是使用了个性。

  个性的火和炎之呼吸的烈焰是不同的，她对自己与生俱来的东西掌握得更加精细，刚刚为了把大规模的毒质给消灭，制造的火星稍微大了些，恐怕会引来不少人的注意。

  这个地方不能久待。

  正这样想着，却见缘一从远处奔来，速度极快，瞬间来到她面前，看见她安然无事的模样，悬着的心微微放下。

  “没事吧。”

  “没事，只是一只实力较弱的鬼。”她看着男人明显使用过日之呼吸的模样，皱眉，“你那边难道……”

  “是他。”虽然几年不见，但那个鬼的相貌没怎么变过，一眼就认出，“只可惜，又让他给逃走了。”

  那个鬼把所有的力量都集中在奔走，他一时间有些追赶不上，找了一阵后却见少女这边大范围的火光，心下一惊，以为少女碰上了他，飞快向这边赶来。

  一时间，气都未能完全平息。

  平复了下心中这莫名涌上来的异样感觉，他却无法忽视刚刚那一瞬间产生的紧张。

  从未产生过这种感觉的继国缘一有些迷茫，却又从内心感到庆幸。

  还好，她没事。

  作者有话要说： 娇娇：我说炭治郎是你后代他就是！