却说这日明睐乘车来到了荣宁街，行至荣府门前，递了帖子。贾府门房见她一行人举止规矩，下车的丫鬟也是气质不俗，又瞧见马车上的族徽，当下不敢怠慢，忙将帖子往上边递。

  正房里，贾母正由着丫鬟伺候洗漱，老太太昨日贪鲜，多吃了些瓜果，夜里就起了两次，早上有些倦怠，便多躺了些时候。

  因为闹了肚子，她早膳难得清淡，只用了一碗碧梗粥，并半碗酸笋鸡皮汤。将放下筷子，就见玻璃拿了张帖子进来。

  “原不该打扰老祖宗用饭，只琏二奶奶今早用了饭便出了门，客人就在门口，不好让人多等，外门的老姐姐说，来访的瞧着像是个娇客，老太太该是乐意见见，遂递到我这来了。”玻璃笑着近前来将手上的帖子递给贾母。

  贾母接了帖子在手里，也不急着翻开，问她：“凤丫头是去了哪里？”

  “东府来人说蓉大奶奶病了，琏二奶奶就去瞧瞧，宝玉也去了。”玻璃回答。

  “蓉儿媳妇病了，什么时候的事？可还严重？罢了，凤丫头回来了让她同我仔细说说。”

  “似乎是有些时日了，听说大夫还未寻出病因。”这次是鸳鸯回的。

  “外边的大夫医术到底不精，等凤哥回来了，若还是不行就让人拿了名帖，请宫里的王太医来，蓉儿媳妇还年轻，可不能让庸医拖坏了身子。”贾母如是说。

  “谨记老祖宗吩咐，还是老祖宗疼人。”玻璃奉承道。

  “宝玉也去了？也是，平日里他们叔侄俩就亲近。”贾母说完了这一句，这才翻看手里的帖子。

  贾母看的很慢，似乎是边看边思量，良久，抬起头来，问鸳鸯，“我的玉儿这时候在做什么？”

  “林姑娘昨日与二姑娘约了下棋，现下该是在抱厦厅，宝姑娘也在。”鸳鸯接话。

  “去叫她过来，说是有客上门，既然她们姊妹们都在，便让一起过来吧。”贾母吩咐道。

  鸳鸯领命而去。

  贾母又对玻璃吩咐，“将客人迎进来。”

  明睐在等了两刻钟后，顺利进了荣国府。下了轿又穿过几道游廊与门子，终于到了正堂，见上方坐了个满头银丝的老太太，明睐暗嗔，这想必就是贾府老祖宗了。

  遂上前见礼：“晚辈明睐见过老封君。这厢有礼了。”

  贾母见下首的女孩身段窈窕，容貌有十分秀丽，气质活泼。心下便高兴了几分。

  “不必拘礼，不愧是明候的嫡孙女，瞧着便是不凡，好姑娘，来坐我身边来。”贾母请坐。

  明睐依言靠下首坐下，“老封君才是风采不凡嘞，不瞒您说，我在家时便听母亲说起过您，气度是我们所不能比的，早就想见见真人，亲口说说我这倾慕之情。”明睐先来了一段彩虹屁。

  “你这丫头瞧着是个正经人，却不想也是个狭促的。”贾母被哄得眉开眼笑。

  见她高兴，明睐又陪着闲扯了几句。

  两人说了会子话，贾母见明睐也不提林丫头，仿佛只是来拜访她这个老婆子的，对她本就喜欢，这又高看了几分。

  “我这个外孙女是个苦命的，小小年纪失了恃，性子难免清了些，难为你来寻她玩。”贾母主动提及。

  “老太君快别说了，须得让老太君知道，我那兄弟在扬州没少受林大人的恩情，林大人与我祖父也大有渊源，而今才来看望林姑娘，已是失礼了。”明睐顺着话往下说。

  “这如何能怪在你头上去，想你们也是不晓得我外孙在我这里。”贾母说。

  两人正客套着，玻璃已经引了一行人进屋。

  五个俊俏姑娘迎面走来，春兰秋菊，各擅专场，瞧着就让人觉得舒服。

  “她们几个都是我嫡亲的姑娘，明丫头不妨猜猜哪个是我的外孙。”贾母这般说。

  明睐从善如流，“最边上那个，我猜的可对？”

  “这可真是神了。”贾母惊讶道，“明丫头是如何看出来的？”

  “猜中了？就该是我与林姑娘有缘分。”明睐上前去来拉黛玉的手。

  几个姑娘穿红裹绿的，直接排除，林姑娘是要守母孝的。剩下两个穿的素净，一个年纪太小，那便只有一个了。

  小姑娘顺从的被拉到明睐跟前坐下，离进了看，明睐才发觉小姑娘容貌清秀的很，眉眼干净纯粹，虽年纪还小，却自有一股风流气度。细看却发现眉间有些怯弱，似有些不足。

  “你们几个也都过来坐。”贾母招呼其他的几个女孩。

  “这位是定远侯的嫡长孙女，因家中长辈与林姑爷有旧，今日来瞧瞧玉儿。”待人都坐定，贾母如此介绍。

  于是几位姑娘又互相见了礼。

  “我虚长你们几岁，便托大，应一回姐姐。”明睐如此说。

  她又嫌贾母说的模糊，对着黛玉解释了一遍：“我祖父与你父亲有师生之谊，我兄弟此次回扬州读书，又得令尊教导。几次与我母来信提到林大人对他多加看顾，得知你在京中，我母特令我来见你，当面说声谢谢。”

  “明姐姐言重了，父亲既然与侯爷有师生之谊，那么父亲指点令弟也是应当。”黛玉开口说。

  “真是个讨喜的姑娘，我很喜欢你，以后还可以来找你玩吗？”明睐问她。

  “自然可以，明姐姐若来，必扫榻相迎。”黛玉看了一眼贾母。

  “这样好，礼尚往来，以后我邀请你来我家，可不许拒绝。”明睐逻辑强大。

  黛玉听了有点想笑，这个姐姐行事怎么有些匪气。“好。”

  “我听老太君叫你玉儿，你的名字是哪个？”明睐继续聊，至少得把煦哥儿知道人家乳名的事给合理化。

  黛玉如实答了。

  “黛玉，好名字，很适合妹妹。”明睐赞道，“我可以叫你玉儿吗？”

  黛玉又应了。

  “玉儿，前些日子我弟弟从江南捎回来了些许东西，有扬州的，也有姑苏的，第一次上门不知道你喜欢什么，听闻你祖籍姑苏，就把这些东西拿了些过来，妹妹不要嫌简陋。”明睐道。

  “怎么会简陋呢，谢谢明姐姐。”黛玉声音带了些哽咽。怎么会嫌弃呢，扬州和姑苏的东西才是她的啊。

  “妹妹怎么就哭了？”明睐劝道，心里对这个姑娘有点心疼，别家到底不比自己家啊。

  一

  直没怎么开口的迎春，宝钗也劝，“林姑娘莫哭，客人还在呢，快收收泪。”

  黛玉也怕外祖母看了不高兴，努力压抑情绪。开口仍有些哽咽，“是明姐姐惹我的。”

  “是我的错，玉儿捶我吧，只别让我母亲知道，她一准骂我。”明睐逗她。

  黛玉破涕为笑，“竟是要挨捶也不要挨骂。”与这个姐姐说话挺舒服。

  “毕竟捶几下就过去了，骂却是要好久过不去的。”明睐如此说。

  黛玉听了这话，却是久说不出话来，话糙理不糙，自己又何尝不是这么以为的呢。

  明睐又与贾母说了一会儿，便提出告辞。

  “眼看着就中午了，明丫头留下用饭吧，我家的这几个姑娘是一起玩的，倒是少有其他闺中好友。”贾母留饭道。虽说年纪差的大了些，不过刚好可以让明丫头带她们。

  “老太君留饭，本不该辞，只是家母还在家中等候，请恕明睐无礼。”明煦拒绝道。

  黛玉却在心里想，刚才没好问，原来明姐姐是叫做明睐的么，果然是明眸善睐。

  “如此，那便早些归家去吧。”贾母只得放人。

  然后明睐跟黛玉约了下次再来找她玩，又把马车上的礼物卸下，这才乘车离去。

  到了家，宋氏确实在等她用饭。

  “怎么这么晚？”宋氏问道。

  “到底离得远了些。”明睐坐下。

  母女两人吃了饭继续交谈。

  “林姑娘瞧着是个聪明的，女儿倒是挺喜欢她。”明睐这般说。

  “你既然喜欢人家，那就多处处，也不枉她父对煦儿一番照顾。”宋氏倒是没所谓，礼数上没差错就行。

  “不过我瞧着林姑娘也挺苦的。”明睐感叹。

  “可是荣国府有什么不周到？”宋氏问。若要真是这样，就不能坐视不管了。少不得要给她家里人说说。

  “那倒不是，贾府的老太君疼她，我冷眼瞧着林姑娘的用度比贾家姑娘都要好些。只是到底还是个小姑娘，难免会想家。”明睐解释。那姑娘瞧着心思细腻，老太太顾不到的时候，难免会产生寄人篱下之感。

  “说起这个，煦儿也是，不知道那孩子会不会想家。”宋氏有些担心。

  “母亲，扬州也是煦哥儿家，况且祖父也在。”明睐纠正。母亲怎么什么事儿都能想到煦哥儿。

  宋氏自知失言，转了话头，“煦儿那孩子今天怕是还在考县试，也不知道他怎么样了，他自幼读

  书就刻苦，也不知道瘦了没。”

  明睐觉得自家母亲有些偏颇，煦儿读书确实日日点卯，但还真称不上刻苦，尤其对比着已经入学的熙哥儿。

  她已经放弃去挽救被丢在爪哇国的话题了。