楚淮不太放心。

  他们一行人下午去村上打探了消息。

  村落不大, 街坊邻居都认识, 嘴碎热情的妇女并不少, 楚淮很快得知，村上此时还有三个怀着男双胞胎的女人。

  如果周元的孩子成功的活了下来, 那么这三个女人怀着的孩子就显而易见是金童接下来的目标。

  可是……

  那三个女人里，月份最大的一个, 才五个月，任务者只在小观音村滞留七天, 除非流产，否则这个孩子绝无可能在这期限内出生。

  所以周元的孩子在某种程度上竟成了……唯一的目标。

  如果他们护住这个孩子，那金童的降世就要至少推迟两个月。

  明明只要杀掉周元的孩子，金童就能立即降世，小观音娘娘真的会有耐心, 再等待两个月吗？

  楚淮回过神时，已经来到了两个婴儿旁边。

  因为怕周元老婆清醒后残害孩子, 所以他们只得将其和孩子分开。

  周元自告奋勇说他来照顾这两个孩子, 他睡觉的屋子就在两个孩子的屋子边上, 孩子只要一哭，他就能立马过来。

  楚淮没开灯, 怕惊动旁人。

  楚淮打了个哈欠，在黑暗里挑了个视线不错的位置, 倚着墙静静观望着。

  小黑猫也跟着他一起钻了进来，此时正乖巧地依偎在他脚边。

  楚淮从七岁起就同鬼纠缠，对这玩意只有厌恶, 没什么恐惧敬畏，但有这么个小东西陪着，心头却也浮现了点缱绻，好像真有那么个人陪他同生共死似的。

  楚淮低头笑笑，之前是有这么个人来着。

  楚淮心不在焉之际，门却发出了轻微的“嘎吱”声。

  楚淮立即侧身躲藏，那黑猫直接把脸埋起来，它不露出眼睛，就和黑暗融为一体了。

  门开了，皎皎的月光打在来人的脸上，是周元。

  楚淮心下微松，仍不由蹙眉，这么晚了周元不睡觉跑来这做甚？总不会是和自己一样的想法。

  周元往里走了几步，楚淮看到周元手腕上缠着的东西，呼吸窒了一秒。

  那是……脐带。

  周元的双手系着脐带，那两根长长的血线不知延伸到何处，周元就像个提线木偶，被人操纵着僵硬而机械地往前走，神情呆滞又茫然。

  一眨眼功夫，周元已来到床前，他看着两个熟睡的婴儿，脸上陡然露出了阴冷的笑。

  他朝其中一个婴儿伸手了……

  楚淮也管不了周元是人是鬼了，他只知道周元要杀孩子，立即扑了上去，将他制服在地。

  周元挣扎，竟张大了嘴要撕咬楚淮，黑猫一爪子糊上了他脸，恶狠狠地划出一道血痕。

  周元手上的脐带开始蠕动牵引，他的力气倏地大得惊人。

  “周元！”楚淮喊了声，试图把他叫醒，却发现他魔怔得厉害，自己快要压不住他了。

  楚淮的视线在周元腕上的脐带上停留了几瞬，突然明白了，立马掏出小刀去割。

  那东西韧性极佳，锋利的刀刃划了又划，楚淮的手都划痛了，终于断了。

  周元顷刻间停止了挣扎，直挺挺地躺倒在地上，嘴仍大张着。

  诡异的一幕毫无征兆的发生了……

  那断落在地上的胎盘脐带竟有生命般开始蠕动，最后全部收束到了周元的……嘴里。

  楚淮就这么眼睁睁地看着一团章鱼一样滑腻恶心的东西爬进了周元的嘴，然后顺着他的喉咙食道滑了进去。

  楚淮的脸色苍白，扶着墙：“操……”

  总算有惊无险。

  楚淮和小黑猫大眼瞪小眼，说：“你不会就是知道这个才叼走胎盘的吧？”

  小黑猫竟然点了点头，仰头看着楚淮，一副要表扬的样子。

  楚淮又要呕了。

  他终于知道胎盘的作用了。

  所有被喂下胎盘汤活着的那个婴儿，都会成为小观音娘娘的傀儡。

  这胎盘就像是某种蛊虫，潜伏在活着的人的体内，只要小观音娘娘需要，这些胎盘就会延伸出脐带控制人的心神举动，让人为小观音娘娘办事。

  比如……杀掉周元的孩子。

  听到动静的众人终于赶来。

  楚淮安抚完众人，刚要解释，地上躺着的周元悠悠醒转，感受着身上的疼痛，一脸茫然：“发生什么了，我怎么会在这里？”

  “我的手腕？！”周元看着自己两只手腕上发紫的勒痕，惊恐不已。

  刘涵去扶他起来，楚淮叫众人出去，自己带上门。

  众人全都盯着他。

  楚淮沉声道：“小观音娘娘根本没有放弃对这个孩子下手，她根本等不及要让金童来到这个世界上。”

  孙嘉木皱眉：“你什么意思？”

  “有个不太好的消息，”楚淮顿了顿，“可能，我们每个人都是小观音娘娘的傀儡。周元今年三十五虚岁，刚好是小观音村村民开始怀双胞胎那年生的，我们都在‘孪生’的年限里，所以……”

  “我们每个人，可能都在出生时，被自己的父母喂过胎盘汤。”

  “这汤，就是小观音娘娘控制我们的路途，”楚淮看向周元，“小观音娘娘并未善罢甘休，直接用胎盘控制了周元，迷惑他心智，要他对孩子下手。”

  楚淮的声音悦耳动人，说出的话却令众人不寒而栗。

  孙嘉木嘴里有些苦涩：“所以你是想说……我们很可能会在某刻突然丧失意志，不受控制地做出一些事来？”

  众人听到这个结论，脸色顿时白了。

  “是，”楚淮无奈笑笑，把更可怕的猜测说了出来，“而且我有充分的理由怀疑，只要小观音娘娘愿意，小观音村所有三十五岁以下的村民，都会对我们群起而攻之。”

  周元陡然经历了这些，精神防线瞬间崩溃：“完了完了，不仅鬼要杀我们，连村民都……”

  楚淮笑了：“我终于明白，为什么要杀一存一了。”

  “小观音娘娘此举不仅是为了骗取村民的信任，同时也在不知不觉中掌握整个小观音村，试想一下，如果再过三四十年，老一辈都死光了，那村上的人不都全在她掌控之中了吗？”

  “那时，她就真成了小观音村的神，任何违背反驳她的异端，都会被她的信徒毫不犹豫的杀死献祭给她。”

  众人如坠冰窖。

  楚淮温言道：“你们别太灰心。”

  “小观音娘娘用这种缓慢的法子掌握整个村落，更佐证了，她是有限制的，她不是无所不能的。”

  “否则她早就出来，直接杀掉我们，那求生还有何意义？”

  楚淮的长相一直具有迷惑性，温文尔雅，人畜无害，笑起来温柔，让人极易生出好感，对他放下戒备，产生信任。

  众人脸色缓和了些。

  孙嘉木一直低着头，眸光微闪，他突然扬头问楚淮：“既然小观音娘娘的目的是杀了孩子，那为什么只控制周元？是不是只有孩子的父母亲手杀了孩子才会让他们怨气化鬼？”

  刘涵插话了：“这个我知道，我昨天去给一户人家接生，正好那对父母是个小年轻，对刚出生的孩子下不了手，那个男的就想叫自己爸爸替他杀了孩子，我记得他爸爸当时就说，按照小观音娘娘的吩咐，必须要父母之一亲手杀掉孩子才行。”

  刘涵努力回忆：“理由好像是，孩子的命天生是父母给的，只有父母杀掉他们，他们才不会心生怨怼，若假手旁人，则会招致祸端。”

  孙嘉木垂眸，眼中晦暗一片。

  孙嘉木突然道；“按照楚淮的说法，既然我们随时可能被小观音娘娘控制，那我有个建议，我们最好两三个人一起睡，这样会安全一点，一个有事，另一个也会及时反应过来，弄断脐带。”

  楚淮没什么意见。

  孙嘉木主动说：“我跟周元一起吧。”

  周元虽然讨厌孙嘉木为人，但是想着他是老人，怎么也能护自己一把，毫不犹豫地答应了。

  楚淮单手支颐，看着二人离去，微皱眉头。

  ……

  因为剩下三人，所以楚淮、刘涵还有宋清三个人挤一间屋子。

  宋清似乎精神不济，早早就睡了。楚淮一直睡得不安稳，早上将醒未醒之际，发觉有小爪子在踩自己胸口。

  不重，一下下的，有点痒。

  楚淮揉眼：“嘛呢？”

  刘涵养过猫，笑说：“它在给你踩奶。”

  楚淮瞬间醒了：“踩个屁，老子公的。”

  刘涵轻咳两声：“公的……”

  “不是，”楚淮笑了，“都被气糊涂了。”

  楚淮拎起小东西就往外走。

  小黑猫本来还“叽里咕噜”地叫，突然耳朵竖了起来，挣扎着要下来。楚淮放它下来，它立马拖着楚淮裤腿，像上次那样。

  楚淮脸色微变，跟上去，来到了周元和孙嘉木睡的房间。

  浓郁的血腥味。

  楚淮立即推门，孙嘉木正背对他穿着衣服。

  楚淮扫视屋内，发现周元侧身向墙一侧睡着，还没起来。

  孙嘉木听到开门声，陡然转身，眼里惊惶一闪而过。

  血气萦绕在楚淮鼻翼两端，楚淮直直对上孙嘉木阴冷而恶劣的视线。

  孙嘉木：“这么早，有何贵干？”

  楚淮冷冷地看了他一眼，闯进去去探周元的鼻息，周元已通体冰凉。

  孙嘉木在他背后饶有兴致地看着他，脸上挂着若有若无的笑，似是在嘲弄他无用的悲悯。

  周元身前由被子盖起来的地方有个血窟窿，伤口极深，又狠又准，直入要害，应是一击毙命。

  楚淮抽回手，袖中的手不由地攥紧。

  孙嘉木叹息，阴阳怪气；“没想到你嗅觉这么灵敏，我还打算穿好衣服，然后再装出一副惶恐受怕的样子叫你们来呢。”

  楚淮嗤笑：“我昨晚的话刚好给了你杀人的借口？你可以说你是被小观音娘娘控制住了心神，根本不知道发生了什么，对吗？”

  “这么拙劣，你觉得瞒得过谁？”楚淮反问。

  孙嘉木眼神奇异地看着楚淮，突然笑了，惊叹于他反应之快，由衷道：“我没想瞒过你，瞒过那些蠢货就够了，而且我觉得……”

  楚淮：“什么？”

  “你这次会站在我这边，”孙嘉木笑，胸有成竹，“你这么聪明，一定知道我为什么杀了周元。”

  “你甚至知道……”孙嘉木故意拖长语调，含笑的眼里满是阴狠凉薄，“甚至知道，我还杀了周元名义上的老婆，对吗？”

  楚淮垂眸，他的确知道。从闻到血腥味开始，他就想清楚了始末。

  他不得不承认，孙嘉木的做法是对的。

  如果只有新生儿的父母亲手杀掉孩子，孩子才能因为巨大的怨气化鬼的话，那只要杀掉新生儿的父母，那这个孩子，不就变不成厉鬼了么。孩子变不成厉鬼，就不会被金童吞噬，金童也不会立即投胎转世。

  下一个满足条件的男双胞胎最早也要在两个月后才降生，孙嘉木此举，直接从根源上拖延了金童的出生。

  目前来看，这的确是对他们最有利的法子。

  “被我说中了？”孙嘉木笑，“你之前是真的不知道，还是装不知道？”

  孙嘉木靠近，咄咄逼人：“你敢说刘涵说完那段话，你就没有一点想要杀掉周元的念头？我只是做了你想做而未做的事情。”

  他见楚淮垂下眼睑，以为他是心虚，瞬间满意得笑了。

  “你和我是一类人，从你利用靳天逸开始我就知道，你能理解我的，别人的死活与我何干。”

  “所以，合作不好么？目标一致，活着回去。”孙嘉木笑着朝楚淮伸出了手。

  他看到了楚淮的能力，觉得他配。

  楚淮倏然轻笑了声，毫不犹豫地打掉了孙嘉木的手，孙嘉木脸色骤变，满脸阴沉。

  楚淮懒懒散散地，扬头反问：“如果我和周元身份互换，周元的老婆是我名义上的老婆，你会杀我么？”

  “会，对么？”他不等孙嘉木回答，已漫不经心地给了答案。

  孙嘉木眼中阴鸷一片。

  楚淮：“不管你信不信，我没想过杀周元，从未。”

  孙嘉木嗤笑一声，显然是不信。

  “的确他活着会麻烦点，”楚淮淡道，“那又如何？我不觉得，我没有承受这种麻烦的能力。”

  他黑曜石般的瞳仁里散发着夺目的光，一时竟令孙嘉木心生忌惮。

  “而且，”楚淮悠悠地扫了孙嘉木一眼，“你杀人的选择也只是薛定谔的猫，事情未发生之前，谁也没资格没本事预料后果。”

  楚淮凑到孙嘉木耳边，轻道：“谁说，你这么做阻碍了金童的降生，就不会彻底激怒小观音娘娘，然后……自掘坟墓呢？”

  孙嘉木浑身一僵。

  楚淮说完就往外走。

  孙嘉木咬牙，在背后说：“你别不识好歹。”

  楚淮顿住脚步转身，看到了孙嘉木眼中隐含的威胁。

  孙嘉木：“之前有靳天逸护你，现在呢？”

  楚淮懒得搭理他，莞尔一笑，换了个话题：“你亲弟弟是被你杀死的吧？”