夜风把她的声音送到季元欻的耳中, 他濒临绝望的心重新活过来。屏着气细细听去, 那低低的呼唤似乎是从前面传来的。

  他没有去想她为什么直呼他的名字, 他满心只有一种劫后余生的喜悦。

  她还活着！

  天知道他听到那两个杂碎说她跳江后有多绝望, 他一遍遍地告诉自己，她会水性。她那么聪明，她一定不会有事的。

  可是江面茫茫，那么宽那么冷。

  她不过是个十六岁的小姑娘, 便是水性再好, 能熬得到江边吗？他不敢去想在跳江的那一刻她是什么样的心情, 在那叫天天不应叫地地不灵的时候, 她该有多恐惧。

  他也不知道自己为什么不相信她会死, 没有下水去捞她的尸首，而是抱着希冀沿岸寻找到的踪迹。

  “明语，明语！”

  他几乎是跌跌撞撞找到那石洞门口。

  “季元欻, 我在这…我在这…”

  明语感觉他近了，然后清冽的气息扑面而来。一股强大的力量将自己抱在怀中，紧得像是要把她揉进自己的身体里面。这一抱之下，他才发现她浑身湿透, 且穿得极为单薄, 小小的身体冷得像一块冰雕般。

  “把衣服脱了。”

  呃？

  “要是再穿在身上, 风邪入体，你会生病的。你放心，我不看。你把湿衣服脱下来，用这个包着自己。”

  一件厚实带着他体温的大氅落在她的脚边, 然后他转身出了石洞。

  有什么东西比命更重要，明语连犹豫都没有，伸展一下僵硬的身体。冻到木的手脚并不是很听使唤，好半天才把身上的湿衣服弄下来，连里面的小衣都没有留。

  他的大氅很大，足可以将她裹得严严实实。她舒服地叹一口气，感觉冰结的血液重新开始流淌，从头到脚终于活了过来。

  “好了吗？”

  “嗯，好了。”

  她拢了拢大氅，确实不会露出什么。

  听脚步声，他人已经进来。悉悉索索的一阵响后，蓦地一亮。亮光来自他手中的火折子，她下意识眯了一下眼睛，就看到他的脚边有一堆柴火。

  有了火，山洞里暖起来。

  他找来几根树枝，将她脱下来的湿衣服挂起烘烤。在看到那件小衣时，他明显有了迟疑。垂着眸将它们挂好，悬在火堆旁。

  白色的中衣，宝蓝色的小衣，上面绣着双鱼戏莲。火光中，那宝蓝色的锦布发着莹蓝的幽光，颜色更显鲜艳，她自己都有些不好意思看。

  红黄晕染的火苗，将他的脸映得朦胧柔和。他一直垂着眸，盯着那堆火，不时地添加干柴，并没有看她。

  她此时的心情如那堆火一样，时而默默燃烧，时而跳跃着火舌。万般滋味齐涌上心头，一时之间找不到任何词语形容。

  第一世里，她的魂魄陪着他。看着他清冷的容颜变得越发的孤傲，越发的拒人于千里之外。当上摄政王后的他，更是成天严肃着脸，刻板无情。

  这一世，他倒是变了不少，这张脸不仅年轻了许多，而且此时看着，竟莫名让有产生一种温暖的感觉。

  她方才听到他的声音时，特别想看到他。她想问一问，为什么？为什么宁愿舍弃自己仅剩的十年寿命为她超度。

  现在，她问不出口。

  她有三世记忆，他没有。

  “我方才做了一个梦。”

  “嗯？”

  他终于抬了眸，看着她。

  她整个人裹在大氅中，鸦青色的大氅衬她皎如明月。她把自己裹得很严实，除了一张小脸，什么都没有露出来。

  便是这样，他一想到那件小衣，血气直冲。幸好火光给了他掩饰，他红透的脸在火光中并不显得突兀。

  “什么梦？”

  “一个很奇怪的梦的，我梦到自己的前世，死得并不是很体面。是你给我收的尸，还请高人设了道场为我超度，让我投胎到一个好人家。我记得你我初见时，你有几次差点要我的命，是不是因为前世里我欠了你的，所以你是在向我讨债…”

  他眸光一沉，快速走到她的身边。在她还没有反应过时，一只大手探上她的额头，疑惑地锁着眉，又探了一下。

  “没有发热。”

  她突然笑了，“我没有生病，我真的做了一个梦…”

  “梦而已，别乱想。”

  “你怕我乱想什么？你是不是怕我翻旧账，毕竟当初你真的差点把我掐死了。如果那时候你把我掐死了，我欠你的是不是就还清了？”

  他眉头锁得越发的紧，垂眸不语。

  如果有可能，他希望那些事情都没有发生过。

  “是我的错。”

  她惊讶不已，堂堂武安侯居然会认错。她可是记得清楚，他这人向来自负，第一世里她从未见他向任何人示弱。

  罢了，前尘往事。无论是他欠了她，还是她欠了他，总归是今生他们又纠缠到了一起。

  “谢谢你能赶来救我。”

  否则明天她还真不知道怎么办？衣衫不整，连鞋子都没有穿，还是一个女子。且不说她能不能走到有人的地方，便是真遇到人，也不一定是好事，谁知道那人会不会临时起歹意。

  就算在这里等人来救，也不知道能不能支撑到那个时候。

  他望了过来，说起救她的缘由。只因他办完公务准备回京里，路过庄子想道个谢，不想锦城公主情急之下，请求他出手相助。

  “我娘肯定很着急？”

  “公主殿下确实很急。”

  他看着她，用眼神询问，难道她没有怀疑此事是公主做的吗？公主是后娘，那庄子又是公主的陪嫁。她是继女，在庄子里被人掳走，公主的嫌疑是最大的。

  “不会是她，她视我如己出。”

  她一向通透，看人识骨能辩奸恶。她说公主不会害她，那此事就定然不是公主做的。

  “你…是怎么习的水性？”

  上一次，她救小郡王时，他知道她会水。那时距离短，他以为她只是简单的习得水性。这一次，那么宽的江面她都能游到岸，这绝对不是一般的会水。

  她眼神迷离起来，自己的第二世备受父母疼爱，衣食无忧。她是独女，爸爸妈妈的掌上明珠，从小她就对游泳极为感兴趣，后来进了省游泳队。闲暇时，她只有一个爱好，那就是做饭。

  显然，这两个技能在这一世都派上了用场。她恍惚觉得，一切或许真是冥冥之中有安排，她之所以学游泳爱做饭，恐怕就是为了这一世。

  “我们庵堂的山下，有一条河，名为离河。我常常偷偷下山，看到别人凫水，然后学会的。”

  这个解释并不是很合理，能有这样的水性，绝对不是跟别人学凫水就能学会的。他敢说，便是顶尖的杀手暗卫，都不一定有这么好的水性。

  解释很牵强，他像是信了，没有再问。

  关于她如何跳水的事，他半个字都没有问。她想他看到自己身上只有中衣，会不会想到什么不好的事情。

  既然他不问，她觉得也没什么说的必要。

  其实他已经知道了，那两个人被他一吓，什么都说了。他当时听到她为脱身，居然跳舞给那两个人看，恨不得将那两人的眼珠子都挖出来。

  事实上，他确实这么做了。等审问完，把那两人的眼珠子挖出来，挑了手脚筋，丢到江里喂鱼了。

  衣服烤干后，他走出山洞，让她换上。

  经过这一番暖身，她手脚都恢复灵活，很快把衣服穿好，外面裹着他的大氅，唯一不足的是没有鞋子。

  大氅拖在地上，看不见她的脚。她跟在他的身后，走得极慢。夜很黑，她的夜视没有那么好，根本看不见脚下的路。

  突然她“哎哟”一声倒在地上，脚心处的疼扯着心一般。

  他快速回头，一把将她扶起。

  “怎么了？”

  “我踩到石头了…好疼…”

  他的大手摸到她的脚，一触之下，两人都是心头一震。他的大手温暖而干燥，她不由得缩着脚想躲开。

  “怕什么？你怕我和你有了肌肤之亲，就会以此为要挟逼迫你嫁给我吗？在你心中，我难道就是这样一个趁人之危的卑鄙小人？”

  他的声音冰冷而危险，甚至还有一丝愤怒。

  不，她不怕。

  第一世漫长的陪伴，已经足够了解他的为人，她不会怕他。在她的第二世，她接受到的是完全不一样的教育，别说是摸个脚，就是男女睡到一起，也不一定会结婚。

  她真没有那么在意。

  “不是怕，是痒…”

  察觉到她不再躲闪，那只大手一寸寸摸着她的脚，从一只到另外一只。没有摸到划破的口子，他脸色好了一些。

  “还好，没有伤到。”

  原来他是确认自己的脚有没有受伤，还真是误会他的意思了。

  他不由分说，将她一把抱起。这女人，鞋子没穿也不吭声。一想到她之前就是这般走到山洞的，心揪在一起。

  又想到那两人必是也看到她的足，恨不得把那两人从水里捞起来鞭尸。

  明语也不矫情，由他抱着。之前不觉得，现在再走这样的路，每走一步都痛到钻心。既然有人抱着走，她何必逞强。

  欠的债多了，反而不愁。

  一棵树下，栓着一匹马。

  他抱着她上了马，将她护在身前，“睡一觉。”

  “好。”

  她听话点头，想起那两人说的话，道：“我觉得此次掳我的应该是两拨人，我听那两人说，之前有人吩咐他们不要伤害我。后来又有人让他们把我卖到庆洲去，所以我怀疑如果不是两拨人，也应该是两个人在背后主使。”

  他眸底冰冷，在看向她时，转为柔和，“我知道了，你睡吧。”

  睡是睡不着的，山路并不平坦，颠上颠下的。加上此时还在他的怀里，他的气息无处不在，她又不是死人，这样还能睡着。

  他骑得极快，要赶在天亮之前把她送回庄子，掩盖住所有可能的传言猜测。夜风并不大，奔跑之中却是呼啸而过。

  不知过了多久，等她看到天色变灰时，两人终于赶到庄子上。

  庄子内，灯火通明。锦城公主一夜未眠，她的眼晴红肿着，就站在大门后的夜风中，像一尊雕像般。

  “你听，是不是马蹄声？”

  老嬷嬷抹着泪，“公主，您回去歇着吧，老奴守在这里。”

  这一夜，公主就这样站着，不知说了多少次听见马蹄声。每一次打开门后都是空无一人，有的只是黑漆漆的夜。

  “不，你仔细听，真有人来了。”

  锦城公主话音一落，门外响起敲门声。不等老嬷嬷反应过来，她已经冲了过去，抖着手把门闩拉开。

  “娘。”

  听到女儿的声音，她身体一软，被老嬷嬷扶住。

  “明儿…”

  锦城公主此时才注意到女儿还被人抱在怀中，明语挣扎两下，抱着她的手臂如铁纹丝不动。季元欻朝锦城公主示意，抱着人进去。

  这个时候，纠结这些事情都没了意义。

  当娘的眼睁睁看着一个外男抱着自家女儿一直走到内室，然后把女儿放下来，她这才发现，明儿是光着脚的。

  “明儿…”

  “娘，我没事，等会我慢慢和你讲。”

  “好，好，没事就好。”

  锦城公主再三对季元欻道谢，并亲自送人出去。路上两人什么话都没有说，季元欻只在告辞的时候说了一句话。

  他说，如果明语愿意，他会上门提亲。

  就这一句话，锦城公主的心瓷实许多。

  送走季元欻后，一面派人去找楚夜行，告诉他东西已经找到，让他马上回来。另一面派人赶紧备热水准备吃食。她交待完这些，看着已经灰亮的天色，长长松一口气。幸好明儿找回来了，要是找不回来，她活着还有什么意思。

  得知明儿不见的时候，她的心就像被剐走一块。

  那些人好狠，竟然服毒自尽，半个字都问不出来。她派人送了信给丈夫，说有个贵重的东西丢了，让他赶紧过来。

  她知道，丈夫一定会来。只是京中离庄子这么远，他来得不会那么快。她有侍卫，也暗中派了人去找。可是再多的安排，都敌不过心中的恐惧。

  当季元欻来庄子道谢时，她也不知怎么想的，居然开口拜托他去找明儿。在她看来，多一份力量就多一份希望，什么都没有明儿的命重要。

  如今，她只有庆幸。

  若不是季侯爷，明儿……

  她不敢想，深吸一口气进了内室。

  内室里，金秋和微草跪在明语面前，伏地不起。明语觉得这事真怪不上她们，那些人处心积虑，让人防不胜防。

  微草很自责，她怪自己没用，怎么被人一打就晕过去了。金秋更自责，认为自己不应该离开主子的身边。她们愿意受罚，多重都受得住。

  锦城公主冷色微冷，“都起来吧，先出去守着。”

  两人连忙起身，低着头出去。

  明语以为娘会责罚她们，目光中带了一些求情。锦城公主叹了一口气，“这事的罪魁祸首不是别人，正是我这个当娘的。是我要带你来庄子上散心的，是我没有清理好庄子里的人，才害你受了这么多的苦。如果要罚，第一个受罚的就是我自己。”

  那些人之所以会选择在庄子上动手，就是想把脏水泼给娘。在世人眼中，娘是后娘，天下有几个后娘会真心疼爱原配的孩子。

  来庄子散心是娘提议的，庄子也是娘的庄子，如果她真出了事。不光是世人，便是祖母，第一个怀疑的也是娘。

  真是好算计。

  “娘，我这不是回来了嘛。”

  “明儿，你…”

  面对亲娘担忧的目光，明语没有隐瞒，把发生的事情说了一遍，包括她会水的说法，也是说在离江里偷学的。

  锦城公主的心起起落落，最后忍不住哽咽起来。

  “明儿……是娘害了你，是娘对不住你。”

  “娘，那些人想害我，总会找到机会的。没有这一次，就会有另一次。”

  锦城公主知道女儿说的是实话，可是她还是自责。要是她再谨慎一些，要是她不仅是清理庄子里可疑的人，而是全部换掉，是不是就不会发生这样的事情？

  明儿说起来轻巧，可是光听着，她都知道女儿遭了多大的罪。

  “那些天杀的…”

  她的目光充满杀意，怕吓到女儿，赶紧恢复正常，命金秋和微草进来侍候女儿沐浴更衣，然后陪着女儿用了早饭。

  兵荒马乱之后，明语只觉困意袭来。这一夜惊心动魄心力交瘁，她早就体力透支，一沾上柔软的锦被，没多久就睡了过去。

  睡得差不多的时候，她听到爹娘说话的声音，隔着帘子，能看到爹娘的身影，她好像听到了季元欻的名字。

  那个男人…

  她有些不知道怎么相处，是把他当成恩人，还是继续和以前一样能避就避。千头万绪，她竟然理不出个头来。

  “…这话是他说的？”

  楚夜行像是听到什么了不得的事，音量猛然提高。

  锦城公主连忙埋怨道：“小声一点，别被明儿听到了。话确实是他说的，他说如果咱们愿意，他会上门提亲。上次明儿落水，也是他救的，这一次又是他救的。都这样了，明儿除了嫁给他…”

  明语发起愣来，心里没有以前的那种排斥，那也没有多少欢喜，有的只是茫然，一种连她自己都说不上来的茫然。

  不是什么坏事。

  除了没有爱情，她对他是有感情的。

  第一世那么多年的人魂相伴，他不知道她，她却是天天跟在他的身边。相处得久了，感情自会滋生。至于他举或者不举，似乎也没那么重要。

  化成魂魄的她和他相处多年，朝夕在一起，那么多年都过来了。如果嫁给他守活寡，其实也是差不多的。

  只是爹娘和祖母的愿望，怕是不能够实现。

  她轻轻叹息，脸上泛起一抹苦笑。

  或许她这一世就是来还债的。

  “爹，娘。”

  她的声音把帘子外的夫妻俩惊动，两人急急进到内室，齐齐挤出勉强的笑意。楚夜行是男子，自然不好近到床跟前，锦城公主是亲娘，人就坐到床边，关切询问女儿，有没有哪里不舒服。

  那么冷的水，又吹了那么久的风，就怕风寒入体起高热。

  探了探女儿的额头，锦城公主止不住念一声佛祖保佑。

  楚夜行已在妻子口中知道事情的经过，心疼的同时，更多的是自责。他不眠不休找了一个晚上，那种绝望就如同当年一样。

  以前身份低微，不能保护妻子。现在身份地位都有了，要是还不能保护妻子女儿，他还算什么男人。

  冷贵妃、德妃、齐王、贤王。

  都给他等着！

  “明儿，爹今天是来接你和你娘回去的，你祖母想你了。”

  明语天真一笑，“我也想祖母了。”

  锦城公主的动作很快，早就命人收拾好东西，就等着女儿醒过来。庄子里除了那几个服毒自尽的人，与他们有关的人都已发卖，换上新买的下人。

  对外的说法是，庄子里的下人手脚不干净，这些年欺上瞒下哄骗主子。主使的被杖毙，从谋的全部发卖。

  做主子的处置下人，又有由头，旁人谁也挑不出理来。

  一家三口低调地回到国公府，卢氏一早接了信，说是他们今天回来，早早就在幽篁院的门口候着。

  见到自家孙女，不由眉头一皱，“怎么瘦了？”

  “祖母，我在庄子上天天想您。再好吃的东西没有祖母陪着，我都吃得不香。我就是想祖母想的，这才催着母亲早早带我回来。”

  孙女这一撒娇，卢氏心就软了。

  锦城公主和楚夜行对视一眼，彼此早就商量好，这事就瞒着卢氏。卢氏年纪大了，这一辈子经历的事情太多，好不容易过几天舒心日子，他们不想再刺激她。

  看到那祖孙二人亲亲热热的进了屋，夫妻两人回了春晖院。

  等锦城公主问话时，耿妈妈把这几天院子里大小事情一一禀报，呈上一张帖子。这是贤王府昨天下的帖，说是贤王妃明天生辰，请锦城公主和楚大姑娘一起赴宴。

  烫金的帖子摆在桌上，锦城公主不由得冷笑。

  昨天下的帖，还真是巧。

  她身后的老嬷嬷十分气愤，“殿下，他们这是欺人太甚！”

  “怕什么？他们敢请，本宫就敢去！”