阿襄拿着金疮药过来时, 便见赵东伸长了脖子站在门口, 见了她之后似乎有些失落, 还朝她背后看个不停。见果真只有她一个人过来了，苦了张脸道：“怎的只有你一个人过来了？你家小姐呢？”

  阿襄不解，朝赵东扬了扬手中的金疮药道：“不过是送瓶金疮药罢了，我一个人过来还不够吗？”

  赵东回头看了屋内的宋河一眼, 想着少爷受了伤，只要这药好使，好像谁送过来都没关系？但看少爷的神情，似乎又是希望阮小姐亲自送过来的？他有些搞不明白，但如今也只能接过金疮药，说道：“没事没事，我也就是随便问问。”

  顿了一下, 他又压低声音问道：“我家少爷挨了打，你家小姐就不担心啊？”

  阿襄不解, 指指金疮药道：“担心啊，否则小姐让我给你家少爷送金疮药做什么啊？你可别看不起这瓶药, 这可是很管用的，千金难买呢你知不知道？”

  赵东听罢握紧了小瓷瓶，心道担心怎么不见你家小姐亲自过来看望少爷啊？但事已至此，知道问了也没用, 就没有再说些什么了。

  房内的宋河只听见外面有细微的说话声，至于具体说了些什么是听不清楚的。他以为阮瑜已经到了，但没好意思进来, 朝赵东使了个眼色，用唇语说道：“让她进来。”

  赵东有些不解，让她进来？让……阿襄进来吗？他愣了愣，然后对阿襄说道：“阿襄，少爷让你进去。”

  阿襄伸手指着自己，不解道：“让我进去？哦……”

  阿襄莫名其妙的随着赵东走了进去，便见宋河正趴在床上，皱着眉头一脸的死去活来，似乎是受了极重的伤。她有些弄不懂了，方才在祠堂的时候还看到他没什么大碍，还是自己走回来的呢，怎么一回来就成了这幅模样。

  宋河见阿襄进来了，又朝她背后看，却没有见到阮瑜。眉头皱起来，有些不高兴地问道：“怎么就你一个人？她人呢？”

  阿襄愣了一下，道：“你说我家小姐吗？她在房里啊，小姐让我将金疮药送来，宋少爷，这金疮药效果很好的，甭管你受多重的伤，用了这药之后，三五日之内总是会痊愈的。”

  说完阿襄抬头去看宋河，便见他的脸色变得有些奇怪。好像一下子就从六月晴变成了六月雨，总之快的很，变幻莫测，叫人琢磨不透。

  宋河心中气的要命，他以为阮瑜肯定会来看他的，没想到竟然就派了个婢子来送药，这狗屁的金疮药，顶什么用！他脾气上来了，将头侧过去，冷声道：“我知道了，你回去吧。”

  阿襄倒是看出来他有些不高兴，但药已经送到了，别的她也管不了那么多，便走了。

  阿襄走后，赵东将药献宝似的拿过去，说道：“少爷，阿襄说这药是阮小姐亲自研制了，药效极好，你用了之后，三五日便能痊愈了，小的伺候你上药吧？”

  赵东走近之后，便准备打开瓷瓶上药，谁知一眨眼的工夫，小瓷瓶便被宋河抢了过去。宋河将瓷瓶握在手中看了看，接着面若寒霜的用力一掷，小瓷瓶便咻的一下飞了出去，咕噜噜落进了院子的草丛里。

  赵东被吓了一跳，问道：“少爷，你这是做什么啊……”

  “一瓶破药便想要打发我，不稀罕！”宋河冷声道。

  赵东真是一个头两个大，从前虽然少爷的性子不好，但也不像现在这样莫名，也不知道怎么的就突然发脾气，现在连阮小姐送的金疮药也给丢了。他也不敢多说什么了，只傻站在那里，等宋河的吩咐。

  大约一炷香的时间过去之后，宋河斜视了他一眼：“你去将那瓶药给捡回来。”

  赵东：“……”完了完了，他家少爷这是彻底的反复无常了！以后在少爷手底下的日子是越来越难过喽！

  只不过这些话赵东可不敢说出来，宋河吩咐他做什么便做什么，将药捡回来之后又伺候着宋河上了药，虽然宋河嫌弃他的动作不轻柔，但到底是上好了药，宋河背上的血也给止住了。

  药粉洒在伤口上，宋河觉得凉凉的，立马缓解了热辣辣的痛感。他趴在床上，心中想道，虽然阮瑜的良心有限，但这药倒是挺好用的。

  自从上次秦氏的问话之后，阮瑜心中有了想法，故而跟陆怀玉接触的时候便有意保持距离，与他说话什么的更加客气，也更加疏远。

  她为什么跟宋河退婚别人不知道，但是她自己却是清楚的，如今的她不能跟宋河成婚，更不可能跟陆怀玉有什么关系，她不愿意让外人误会，还当她是没瞧上宋河，另寻他人了。

  今日阮瑜照常来陆家给陆老夫人请脉，当走到陆老夫人的屋中发现陆怀玉并不在的时候，她彻底松了一口气。

  消渴症最重要的便是忌口，好好修养，这个病只要控制住了，便不会出什么大事，但若是想要完全根治也是不可能的。

  阮瑜跟陆老夫人说了一会子话之后便说出了自己心中的打算，之前她是每日都来给陆老夫人把脉的，但是如今陆老夫人的病情已经被控制住了，她便提出每隔七日来把一次脉。

  其实陆老夫人想让阮瑜过来，把脉倒是其次，最主要是想让阮瑜多和陆怀玉接触接触。如今她琢磨着也差不多了，再加上前日她与陆怀玉谈话时，听他话里话外的意思的确是已经喜欢上了阮瑜，愿意娶她为妻。

  这样一来她也就彻底放心了，阮瑜隔几天来便隔几天吧，每日都劳累她过来一趟，她又要忙别的事情，的确是累着她了。

  陆老夫人心中有她自己的打算，昨日她也跟穆氏商量过了二人的婚事，此时听阮瑜这样说，便笑着答应了。

  见陆老夫人答应的干脆，阮瑜呼出一口气，又说了几个有趣的事儿逗乐陆老夫人，见时辰已经差不多了便提出要告退了。

  陆老夫人原本想让阮瑜待久一点的，今日陆怀玉也不知道是怎么一回事，竟然没有像往常那样早早就过来等候。平时他知道阮瑜要过来，都会来她这里等着的呀，她已经派朱嬷嬷过去找了，只不过朱嬷嬷此时还没回来。

  但见阮瑜实在着急的样子，陆老夫人也不好强留她，便让她走了。

  阮瑜走后不久，朱嬷嬷便回来了，在陆老夫人耳边低声说了几句，陆老夫人便收起了原本的笑意，眼神变得凌厉，她将桌案上的香炉掷到地上，恨声道：“看来方家人当真是赖上我们宋家了！都已经到了这个时候还贼心不死，想引诱我孙儿！这一回，我倒是要看看他们能不能成！”

  朱嬷嬷叹了口气，想起方才自己去陆怀玉的竹苑，看见方映柔那番做派的样子，心中也气的很，这方家当真恬不知耻，明知道老夫人不会同意方映柔嫁给少爷，偏偏还非要攀上来，尤其是知道少爷对阮小姐有意之后，最近是来的更勤了。

  但见陆老夫人气的胸口快速起伏的样子，朱嬷嬷赶紧给她顺气，劝慰道：“老夫人，您也别太气着了，为这种没皮没脸的人生气实在是不值当。万幸少爷对方家那位并没有男女之情，喜欢的人是阮小姐，只要少爷与阮小姐成了婚，看方家那位还有脸缠上来不。”

  陆老夫人听了朱嬷嬷的宽慰，倒是气稍稍顺了一些，但又叹了口气道：“说到底还是我身子不好，当年阑珊去了我没能将怀玉那孩子养在身边，才导致如今他认贼做母，跟小方氏那货亲如母子。”

  “这又怎么能怪您呢？夫人既是您的儿媳妇，又是您的侄女儿，自小便养在您身边跟亲生闺女无二，当初出了那样的事情，您伤心过度坏了身子，少爷养在继夫人那里，也是迫不得已呀……”朱嬷嬷叹气道。

  陆老夫人一想起自己的侄女儿心中就难受的紧，看方家人更是不顺眼：“罢了罢了，过去的事情就不提了，总之这次咱们一定要盯紧一点，不能再让姓方的钻了空子，他们姓方的就没一个好东西。”

  顿了一下，陆老夫人道：“你且吩咐下去，若是见了方映柔来府上，便不要放她进来。”

  朱嬷嬷道：“是，老奴等会儿便去吩咐。”

  阮瑜从陆老夫人的房中走出来，便直接朝大门走去。在回廊下的时候，她看到前方出现了一个熟悉的身影。那人正是陆怀玉，他的身后还跟着一个女子，阮瑜不知道她是谁，但也并不感兴趣。

  其实看到陆怀玉，阮瑜的第一反应便是换条路走，与他岔开。但是仔细一想，通往府门的也就只有一条路，若是转身回去，又得回到陆老夫人那里了。想罢，她便继续朝前走了。

  正是阮瑜胡思乱想的时候，陆怀玉已经看见了阮瑜。他的面上露出雀跃的喜色，唤道：“瑜妹妹，你果然还没走，真是太好了。”

  其实今日他也如同往常一样，是准备去陆老夫人房中等候阮瑜来的，可是方映柔却来找他了。来了倒也罢了，也是她偏偏拖住他，非让他解释一个她不懂的典故。他为了能够早些去见阮瑜，三言两语便解释清楚了，可是方映柔却说没有听懂，他只能再次细细解释。

  一来二去便耽误了许多的工夫，等他来的时候便误了时辰。

  原本以为阮瑜应当已经回去了，可没想到竟然在路上给撞见了，他自然是欣喜的。情人眼里出西施，他喜欢阮瑜，自然觉得阮瑜样样都好，就连这次巧遇，也全当成是他与阮瑜二人有缘分。

  他们天生就应该在一起。

  陆怀玉叫她，阮瑜也不得不答话，她看向陆怀玉，笑道：“陆公子？这么巧啊，我正准备回去，竟在这儿遇见你了。”

  “嗯，我本来……是准备早一些去给祖母请安的，只不过今日表妹过来找，便耽误了些时辰。”陆怀玉笑道，向阮瑜介绍道，“这便是我表妹，方映柔，表妹，这便是我同你说过的阮瑜。”

  方映柔问起阮瑜，陆怀玉便介绍过几句，只不过当时他还未向阮瑜表明心思，也没有跟祖母说破，自然不会告诉方映柔自己喜欢阮瑜，只说阮瑜是来给祖母看病的。

  但即便他不说，方映柔也看得出来他是喜欢阮瑜的。

  阮瑜看向方映柔的时候，方映柔也在看着她。既然知道陆怀玉喜欢的人是谁，方映柔又怎么可能会不去打听？知己知彼，方能百战百胜嘛。

  她知道阮瑜便是那个免费给穷苦百姓看病问诊的阮大夫，也远远的看过阮瑜的长相。那日远远一看便知道这阮瑜是个绝色美人，但今日隔得近了再看，才知道那日匆匆一瞥只不过看了个大概，如今才能真的感受到阮瑜的美。

  美人在骨不在皮，阮瑜的骨相极美，她的美是那种恬淡温婉，令人舒适的，不带一丝攻击力。这样的美人不论是谁看了，都会发自内心的喜欢。而且阮瑜又是扬州人，嗓音绵软，如溪水缓缓流淌，舒服又甜美，吴侬软语，可见一斑。

  方映柔的姿色也不差，都说侄女儿长相随姑母，她跟小方氏便有几分相似。她们二人的美色当中都带了丝媚惑，也正是因为如此，即便小方氏再怎么努力让自己端庄一些，可她的举手投足当中，偏就带了丝狐媚，小家子气，离端庄还差得远呢。

  方映柔亦是如此，只不过她年纪尚小，媚色还未全部显现出来。再加上她在陆怀玉身边扮演的从来都是不谙世事，天真无邪的小妹妹，所以陆怀玉从来不觉得自己这个表妹媚。

  若是风月女子，媚一些自然是好的，可是她们要做的可是正经人家的夫人，这样的长相自然是极其不讨喜的。

  方映柔看向阮瑜，面上虽然带着友好的笑意，内心里却咬碎了一口的银牙。果然啊，她表哥喜欢的，果然是这样的女子。

  阮瑜朝方映柔颔首一笑，便算是打过了招呼。

  方映柔则是笑着露出一口皓齿，她似是什么都不懂的孩童，伸手挽住陆怀玉的胳膊，朝阮瑜道：“原来你便是大家口口称赞的阮瑜阮大夫呀，阮姐姐，没想到你这样年轻医术就这样好了，可真厉害。”

  说罢，她嘴巴一撅，懊恼道：“不像我，实在是笨得很，连最简单的典故都不懂，缠着表哥解释了好多遍，才勉强明白。唉，果真是人比人，气死人呀。”她撒娇般摇了摇陆怀玉的胳膊，嗔道，“表哥，你可千万不要嫌弃柔儿呀。”

  二人说话间亲密无间，若是不知道的人，还当他们不是表兄妹，反倒是夫妻呢。

  因为即便是亲兄妹，也是要固守男女之别的，《礼记·内则》有云“六年教之数与方名，七年男女不同席不共食”，阮瑜与哥哥阮瑾固然亲厚，但二人亦是守礼之人，倒是未曾像陆怀玉与方映柔这般过。

  阮瑜看在眼中，倒是对上回陆怀玉摸自己脑袋的唐突之举理解了，他与他表妹这般亲厚，怪不得会生出那般举动。

  陆怀玉万万没想到方映柔会当着阮瑜的面跟自己如此，他的脸刷的便红了，尴尬地将自己的胳膊从方映柔手中抽出来，想要向阮瑜解释一二，却不知道该如何开口。

  怎么说呢？告诉她自己与表妹素来亲厚，这种事情是常有的事情，请她莫要见怪？他自己都觉得可笑。

  他看向阮瑜，见她神情平淡，好似并没有因为方才的事情而不高兴，他不由得呼出一口气，安心了些。

  可是安心之后便又有些不高兴，他想，若是他看见阮瑜跟别的男子这样亲密的话，定会气恼的，那么阮瑜为何没有因为这事气恼？

  是她心胸宽广不介意，还是根本就不在乎？

  心中有了这样的想法之后，陆怀玉便觉得自己心里怪怪的，难道阮瑜并不喜欢他？但他很快便否决了这个想法，因为前日祖母问起他对阮瑜是否有意的时候，告诉过他，宋家祖母也是有意撮合他们二人的。

  宋家祖母既然会有此意，那阮瑜定然对他也是有意的。

  陆怀玉安心了许多，他竟不知从什么时候起，曾经倨傲，对那些上门说媒的女子都看不上的自己，竟然变成了这样。他陆怀玉，可是清河县闺阁女子想嫁的第一人啊……

  陆怀玉心中所思甚多，阮瑜却根本没在想这些，她想的是什么药材快没有了，今日去后山时一定得多采一些才好。

  见陆怀玉久不言语，阮瑜便道：“若是没什么事的话，我便先走了，告辞。”

  阮瑜朝陆、方二人点头示意，抬脚便朝前走去。

  陆怀玉没想到她这样快就要走了，还想与她多说几句话，便想要跟上去。可是他的胳膊被方映柔再次拉住，方映柔眼中波澜翻涌，心中愤恨，身子微微一斜，便惊呼出声：“哎呦……表哥，我、我脚给扭到了……”

  方映柔受了伤，陆怀玉不可能不管不顾，赶紧将她扶住，问道：“可疼的厉害？你且在这里别动，我这便去唤下人叫大夫去。”

  说罢他便朝阮瑜的那个反向走去，那儿奴仆多，亦能追上阮瑜。方映柔会选择让自己的脚‘扭伤’，自然就为了留住陆怀玉，又怎么可能会放陆怀玉去追阮瑜？

  她一把拉住陆怀玉的衣袖，面上委委屈屈，看起来楚楚可怜：“表哥不要走，别将柔儿一个人留在这里……”

  她说话的时候，眼中噙着泪，仿若陆怀玉不答应，她便会立马哭出来。陆怀玉心中不忍，再一看阮瑜已经离去甚远，连影子也瞧不见了。罢了，他只能叹口气道：“莫怕，我不过就是叫人去请大夫罢了，待会儿就回来。”

  恰是这时，途径一个婢女，陆怀玉便直接谴她去请大夫了。

  方映柔这才破涕为笑，拉住了陆怀玉的衣角，弱弱地说道：“表哥，柔儿就知道表哥不会放任柔儿一个人的！”

  她表现的像个天真无邪的孩子，尽管已经到了及笄的年岁，但是陆怀玉见她如此，便想起二人小的时候，便露出一个真拿她没办法的表情，道：“都这样大了，怎的还像个孩子似的？”

  “这样不好吗？表哥不喜欢柔儿这样吗？”方映柔噘着嘴问道，稍稍动了动脚便觉得生疼。她是真的觉得疼的，既然想要靠伤留住陆怀玉，那自然就要伤的真实一点，明明没有扭到却嚷着痛只会让人觉得她矫情，所以她方才生生的扭了自己的脚，这也是她的手段所在。

  方映柔抬眸看向陆怀玉，眼中带着爱慕：“表哥，我的脚好疼啊，表哥帮柔儿揉脚好不好？”

  她将那只穿着粉色绣花鞋的左脚抬了起来，眼中充满了希冀。但陆怀玉见了，却将身子侧了过去，他单手握拳放在唇边轻咳了几声，表情有些不自在地说道：“你再坚持坚持，下人已经去叫大夫了，大夫很快就会过来的。”

  方映柔见陆怀玉不肯，紧紧咬住嘴唇，委委屈屈道：“可是柔儿就想表哥帮柔儿揉一揉，表哥，你帮我揉一揉好不好？我的脚好痛，从前柔儿脚扭伤了，都是表哥帮柔儿的！”

  见方映柔坚持，陆怀玉解释道：“那……那都是小的时候不懂事，如今我们已经长大了，不再是小时候，自然要恪守本分，不可逾矩了。”

  陆怀玉的语气很和缓，也没有数落方映柔的意思，但是方映柔听了这话之后，眼泪却如同散落的珠子一般落下来，她抽噎着委屈道：“表哥可是嫌弃柔儿了？”

  “欸？柔儿，你怎的还哭了？我没有这个意思，是你误会了，咱们一块儿长大，我怎会嫌弃你？”陆怀玉见方映柔哭了，又些手忙脚乱。平日里方映柔虽然娇憨了一些，但却不是个爱哭的人，此时她哭成这样，定是十分伤心的。

  方映柔却是止不住眼泪，仍是抽抽搭搭地问他：“那表哥为何不肯替我揉脚了？表哥定是嫌弃我了！”

  “唉……柔儿，并非如此，你且听我解释。”陆怀玉说话的同时又焦灼地看了看周围有没有其他人，免得别人见了还以为他怎么欺负方映柔了，“你我二人将来都是要成婚的，若是还像从前不知事那般亲密，只怕外人是要说闲话的，于你我的名声也不好。”

  方映柔盯着陆怀玉看，但好歹是止住了眼泪不再哭了：“那柔儿嫁给表哥的话，别人是不是就不会说闲话了？”她语气稍顿，见陆怀玉愣住，又道，“柔儿最喜欢表哥了，想跟表哥永远在一起。”

  这话将陆怀玉惊得愣了片刻，显得有些木讷，良久才反应过来。他俊逸的脸上绯红，更加不好意思再跟方映柔对视，他虽然素来疼爱方映柔，却真真实实是将她当做妹妹看待的，还从未想过要与她共结连理，此时听了她的话只觉得荒唐，更加觉得方映柔在闹小孩子脾气。

  他道：“你别闹小孩子脾气，婚姻大事乃媒妁之言，父母之命，并非是闹着玩儿的。”

  方映柔喜欢陆怀玉，却还是第一次这样直白的跟陆怀玉说出自己想嫁给他。从前她一直胜券在握，心道只要陆怀玉考中举人，那他们两人成婚便是迟早的事情，如今陆怀玉终于考中举人了，谁却知道他们当中竟然插-进来一个阮瑜！

  想起阮瑜，方映柔的眼中闪过一丝阴狠。

  她皱着眉头说道：“表哥又怎知柔儿是在耍小孩子脾气？表哥又怎知柔儿不是真心爱慕你？柔儿有没有闹着玩儿，自己个儿心里清楚得很，表哥不知道，柔儿却是知道的，我真心实意的爱了你许久了！”

  稍罢，她的语气放缓了些，认真地看着陆怀玉说道：“表哥，你可知道，自我知事的那一天开始，便已经爱上你了。”

  这话半真半假，当初姑母找上她的时候，她接近陆怀玉的确是因为看中了他的学识，知他将来定能拿到功名，为的也是他的前程。但是这么些年的相处下来，她早已经是真心实意的爱慕他了。

  陆怀玉性子好，人又聪明，学识渊博，是清河县众多闺阁女子的头等夫婿的人选，她又怎么可能不喜欢？

  方映柔说的深情，陆怀玉却是结结实实的被吓了一大跳。宛若晴日里的一个惊雷般，他愣在了当场，不可置信地看着眼前楚楚可怜的表妹。他如何都没想到，一直以来的妹妹，对他竟然生出了男女之情……

  若是如此的话，那么他们曾经的亲密举动在此时看来，确实太过荒唐了。

  陆怀玉如梦初醒，他往后退开好几步，拉开了二人之间的距离，呢喃道：“表妹莫要胡说，你定是糊涂了才会说出这种话来。”

  方映柔的眼中闪过一抹受伤，她以为陆怀玉对她至少也会有些男女之情的，没想到他果真一直只将她当做妹妹看待。

  她咬唇问道：“表哥可是有喜欢的姑娘了？是方才的阮姑娘吗？”

  陆怀玉不忍看方映柔眼中的情绪，将头侧向别处，生硬地点了点头。

  方映柔双手握拳，抓紧了手中的绢帕，心道即便你喜欢别人，不喜欢我又怎么样？我既然会花这么多年等你，难道会让你成为别人的夫婿吗？但她面上却不显，只是轻叹一声道：“罢了，既是如此，我以后再也不会来打扰表哥了……”

  说完，她转身便要离去。可是她的脚崴了，才走了两步路便疼的抽气，眼见着整个人便要摔倒，陆怀玉赶紧扶住了她，不得已二人搂作一团。

  方映柔胸前的柔软碰触到陆怀玉的胸口，他觉得胸前灼-热，平时轻盈的方映柔好似有千斤重，就在他差些将方映柔松开任由她倒地的时候，却听见一阵咳嗽声。

  “咳咳……”小方氏站在回廊下，皱着眉头看着他们二人的亲密无间。她呵斥着身旁跟着的一众丫鬟婆子：“今日之事你们谁若是多嘴说出去，我便将那人发卖掉！”

  丫鬟婆子们听罢纷纷垂首噤声，不敢说半句话。

  小方氏叹口气，朝惊呆了的二人道：“愣在那里做什么，还不快些随我过来，众目睽睽之下便搂在一处，成何体统？难道还想更多人看到不成？”

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