这片莲池唤作不染池，名字取自周敦颐《爱莲说》中，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”

  而那位极其钟爱莲花的某人，非旁人，正是当今皇上的结发妻子，先皇后沈氏。

  云栖听说，当今皇上与沈皇后年少相识，是从青梅竹马一路走到终成眷属。

  因此，夫妻感情极为笃深。

  皇上爱屋及乌，也极其钟爱沈皇后为他生的儿子。

  当年，二皇子才刚刚满月，就被皇上册封为太子。

  云栖还听说，太子才一断奶，皇上便日|日将太子带在身边，亲自教太子读书认字，教太子听政议政。

  对太子是极尽宠爱，并寄予厚望。

  此番，皇上前来行宫避暑，便是命太子监国，暂代国事，全权处理所有政务。

  足见皇上对太子有多信任倚重。

  只可惜这般父慈子孝的画面，沈皇后却再也看不到了。

  就在六年前，沈皇后薨逝。

  令人格外震惊和痛心的是，沈皇后并非病逝，而是被人给毒死的。

  至于毒害沈皇后的人是谁，经查是贵妃萧氏。

  贵妃萧氏为何要毒害沈皇后？

  传言说是萧贵妃人心不足，当个贵妃不够，还想取而代之，成为后宫之主，扶自己的儿子四皇子做太子。

  乍一听到这种说法，云栖并未人云亦云的轻信。

  她想：那位萧贵妃既然能爬到后|宫之中，一人之下万人之上的贵妃之位，也算是个身经百战的宫斗老手。

  就算萧贵妃的确对后位和太子之位有觊觎，害人的法子千千万，她何必要选下毒这种最为拙劣的手段，难道就不能用更隐蔽，更迂回的法子？

  萧贵妃毒死沈皇后这件事，怕是另有什么隐情。

  云栖听闻，萧贵妃的母家辅国公府，曾为当今皇上在当年极为惨烈的夺嫡之争中，取得最终胜利，并顺利登上皇位，立下过汗马功劳。

  本就极具名望的辅国公萧氏一族，在皇上登基称帝以后，更是一跃成为大夏国第一大世家，一时风头无二。

  听说就连几位亲王郡王见了辅国公，都得恭恭敬敬地称呼一声国公爷。

  除此以外，辅国公还有一项特权，就是每回到御书房面见皇上，都可以直接入内，不必等候通报，见了皇上也不必行跪拜大礼。

  这还不止，当初为表对辅国公萧氏一族的亲近与看重，皇上刚一登基就亲下圣旨，迎辅国公尚未出阁的小女儿入宫，封为昭仪。

  萧氏女借母家的势力，也凭自身的美貌与智慧，不过短短数年时间，就一路从昭仪晋升为贵妃，成为后|宫之中，地位仅次于皇后的第二人，手握协理六宫的大权。

  辅国公萧氏一族的声望更盛，说权势滔天也不为过。

  云栖相信，人的欲望是无穷的，正因为萧贵妃与他萧氏一族已经荣宠备至，所以才更怕有朝一日会失去这份尊荣。

  萧贵妃想让自己的儿子，辅国公想让自己的外孙当太子，做皇帝，以延续家族的繁盛与荣耀，也没什么好奇怪的。

  可无论是夺取后位，还是谋夺太子之位，这两件天大的事，都是需要慢慢经营和筹谋的。

  萧贵妃与她背后的萧氏一族，有必要那么急不可耐，急到一定要用下毒这种低级手段，去谋害皇后吗？

  云栖不信能助皇上谋得帝位的辅国公，还有能协助皇后将六宫事务料理的井井有条的萧贵妃，都是没计划完备，就冲动行事的蠢货。

  会不会是皇上见辅国公萧氏一族势力太强，声望太高，高到已经对皇权产生威胁，令皇上心生不安与忌惮，于是，便欲借某事将其一族除之？

  当年，萧贵妃毒害沈皇后一事，一经揭发出来，皇上便即刻下旨，诛灭萧氏九族。

  族中的老弱妇孺，以及尚在襁褓中的婴儿，也都在被诛杀之列。

  全族上下一千八百多人，光行刑就用了三天。

  最终，与萧贵妃有关，与辅国公萧氏一族有关的人，只有萧贵妃之子，四皇子楚忱一个人活了下来。

  人虽然活了下来，却一直被软禁于宫中。

  六年多来，鲜少有人提起这位皇子，也不敢提起。

  皇上对辅国公萧氏一族如此决绝，可以解释为皇上与沈皇后结发情深，只有用萧氏全族的血来祭奠无辜惨死的沈皇后，才能平息他心中那份锥心刺骨的丧妻之痛。

  但也可以理解为，皇上是太过忌惮萧氏一族，才要如此赶尽杀绝，永除后患。

  卧榻之侧，岂容他人鼾睡？

  普通人尚且如此，更何况是帝王。

  辅国公萧氏一族的覆灭，的确很有可能是皇上自谋自划的，却也不一定。

  毕竟，沈皇后的的确确是中毒而死。

  毒害皇后无论放在哪个朝代，都是罪无可恕，要诛九族的大罪。

  这是不存在任何争议的。

  借这个罪名来除掉辅国公萧氏一族，皇上便不必背上一个薄情寡义，戕害功臣的污名。

  沈皇后与皇上夫妻情深，为帮皇上除掉肉中刺，也为保皇上威名，必定愿意配合皇上演一出被害中毒的戏，却也没必要真的为此牺牲自己的性命。

  一则太不值得，二则要除掉萧氏一族，又不是唯此一个办法。

  沈皇后到底是被谁毒死的？萧贵妃和辅国公萧氏一族是否真的冤枉？

  皇上在这件事中，又自始至终扮演着怎样的角色？

  真相究竟是什么呢？

  云栖望着眼前成片的莲叶和莲花微微有些走神。

  一阵清风吹过，莲叶犹如涌动的波浪，发出整齐的飒飒声。

  云栖回过神来，颇为自嘲地笑了笑，觉得自己是庸人自扰了。

  当年的真相究竟是什么，与她一个小宫女何干？

  与其去寻思那些“神仙打架”一般的事，倒不如专注地当好眼前的差事。

  然而面对这如画的美景，真的很难专注起来。

  都怪这莲池里的莲花太好看了。

  这不染池里种的莲花，并非一般品种的莲花，此莲唤作玉顶华章，是当年为庆贺沈皇后芳诞特别培育出来的。

  这玉顶华章的花型与寻常的莲花一样，并没有任何特别，特别的是它的颜色。

  此莲乍一看去，是纯洁的白色，仔细一瞧又微微泛着些许暖暖的淡黄，再仔细一看，花瓣的边缘竟有一圈晕染般的紫红色，而花心则是清清爽爽的翠绿。

  阳光照在水面上，粼粼水波映照着荷花朵朵，流光溢彩，美轮美奂。

  像她这样不爱莲花的人，看到这玉顶华章，都忍不住喜欢。

  如沈皇后那样本就喜爱莲花的人，当年见皇上特地为她种下这一大片别致的莲花，心里一定无比欢喜。

  只可惜佳人已逝，独留这一片莲池如故。

  不知皇上再见这一池莲花，是否会睹物思人，潸然泪下。

  “那边那么大一片枯叶，你没瞧见？赶紧捞上来！”庞公公呵斥道。

  被庞公公呵斥的当然不是云栖，而是有德。

  有德本就气不顺，听了庞公公这声呵斥，心里更恼，态度哪会好。

  “隔那么远，怎么能捞到，你是想让我掉下去不成？”

  庞公公也没给有德好的，“我看你就是故意想耍懒骨头！”

  “你能你来捞。”有德说着，将手上的网杆一扔，尥蹶子不干了。

  庞公公怒极，“快给我捡起来！”

  有德冷哼一声，背过身去不理庞公公。

  云栖微微偏头，悄悄地望了身后的有德一眼，却见有德的眼红了。