正当云栖和知秋百思不得其解之时, 就见宝庆提着灯笼，小跑着进了小厨房。

  “叫二位姑娘久等，方才我去前头应门，耽误了些工夫, 我这就送二位姑娘出去。”宝庆边说，边连连冲云栖和知秋哈腰，脸上满是歉意。

  云栖连忙虚扶宝庆一把, “宝庆公公不必如此，只是多等了一小会儿而已，有什么要紧。”

  “就是就是，你快别这样。”知秋应和说, 同时还不忘好奇的问一句, “对了，方才是谁来了？”

  宝庆老实答：“是五殿下。”

  原来是五殿下，云栖恍然。

  她是见过五殿下的。

  她与五殿下曾在昌宁行宫的不染池, 有过一面之缘。

  云栖至今对那一面记忆犹新, 不为别的，只为那一面实在是太惊心动魄。

  虽然只见过一面，但云栖对五皇子的印象很深。

  印象中的五皇子是个气质清贵, 容貌很英俊的少年。

  最重要的是，人真的很宽宏大度。

  若换做其他主子, 遭到同等冒犯, 哪里肯轻易放过, 最轻也要罚他们二十个板子。

  像五殿下这样的主子, 宫里头实在不多。

  云栖一直都在心里默默的感激着五皇子。

  逢年过节祈福的时候，她总要捎上五皇子。

  祝愿五皇子长命百岁，如意吉祥。

  可就目前的情形来看，她的这些祝愿恐怕是不能成真了。

  有个如皇后秦氏这般心狠手辣，作恶多端的母亲，来日五皇子很难不受连累。

  五皇子是个好人，该福寿安康，寿终正寝，不该因其母的罪孽而断送前程。

  但这种事并不她能够左右的。

  想到此处，云栖不由得微微叹了声气，为五皇子有这样的母亲而感到悲哀。

  “云姑娘？”听云栖忽然叹气，宝庆不明所以，满眼询问地望着云栖。

  云栖回神，与宝庆说：“劳宝庆公公送我俩出去吧。”

  宝庆连忙点头，“二位姑娘请随我来。”话毕，便擎着灯笼往外走。

  还没走出去两步，宝庆忽然转过身来，冲云栖说：“对了，云姑娘，方才殿下尝过姑娘亲手做的长寿面，直夸好吃。”

  云栖淡淡一笑，“那面里只加了一点盐巴调味，勉强能入口罢了，宝庆公公哄我呢。”

  “我实话实说，可没哄姑娘。”宝庆认真道，“不只我们殿下，五殿下尝了以后也说好吃。”

  云栖意外，“五殿下也吃了？”

  “嗯，我把姑娘为我煮的那碗，让给五殿下吃了。”宝庆答，没能吃上云姑娘亲手下的长寿面，心里总归是有些遗憾的。

  “案板上还有面，回头宝庆公公一定再下一碗来吃。”云栖叮嘱。

  “嗳。”宝庆憨实一笑，便转身将手中的灯笼举高，迈开脚步继续往前走。

  在将云栖和知秋送到大门口以后，宝庆冲二人行了个大礼，说多亏云姑娘，他们殿下今日才能吃上长寿面。

  除此以外，宝庆又再次感谢太子和太子妃送来的寿包和寿糕。

  云栖和知秋将宝庆扶起，与宝庆道了再会，就告辞了。

  在送走了云栖一行之后，宝庆便匆匆回到了四皇子楚忱身边。

  见一向胃口不好的他们殿下，竟然将那满满一碗长寿面吃了个精光，连面汤都不剩，宝庆心里欢喜。

  想着，若殿下每日每餐胃口都能这么好就好了。

  另一边，五皇子楚惟的那碗面，也只剩了一点儿面汤。

  五皇子不肯浪费，将剩下的两口面汤喝了个干净。

  喝完以后，又由衷的称赞了一句，“这面真好吃。”

  见宝庆衣袖上沾着面粉，五皇子不禁问：“宝庆，这面是你亲手做的吧？”

  宝庆赶忙摆手，“奴才哪有这么好的手艺，这面是云姑娘做的。”

  “云姑娘？哪个云姑娘？”五皇子问。

  宝庆答：“就是六殿下身边的云姑娘呀。”

  五皇子一脸茫然，“我不记得六弟身边有叫这个名字的宫女。”

  这下又轮到宝庆困惑不解了。

  难道方才那位云姑娘并非六殿下的未婚妻？

  若是，一向与六殿下要好的五殿下，怎么会不知道云姑娘呢？

  倘若云姑娘不是六殿下的未婚妻，那又是六殿下的什么人？

  宝庆并非多事多嘴之人，无意再与五皇子多讲云栖。

  五皇子却按按不住好奇，他赶忙放下手中的空面碗，正预备再向宝庆打听打听“云姑娘”究竟是何方神圣，见五皇子已经吃好的四皇子，忽然开口问了句，“五弟有心事？”

  耳不聪，目却明的四皇子，自五皇子一进门，就瞧出他五弟有心事。

  他一直忍着，忍到他五弟将面吃完，才终于忍不住问了这么一句。

  四皇子直言道：“我觉得五弟像是有心事。”

  五皇子也不遮掩，“四哥都看出来了。”

  每日都谨遵医嘱，按时服用张北游的秘制药丸的四皇子，耳疾本已大好。

  其中一只耳朵，基本已经恢复了正常的听力。

  奈何年前一场风寒，使得四皇子已经大好的耳疾又急剧恶化。

  眼下，四皇子的双耳，几乎都已经听不见声音。

  一只彻底失聪，另一只必须紧贴在耳边说话，才能勉强听清。

  所以，尽管眼下四皇子与五皇子面对面坐的很近，但四皇子却听不见五皇子说话，只能通过读五皇子的唇语，判断他五弟究竟在说什么。

  在这之前，四皇子从未学习过唇语，他是最近这几日，才开始叫宝庆陪他练习。

  因此，四皇子对读唇语，并不是很熟练。

  语速过快，或是说的句子太长，四皇子都读不懂。

  于是，四皇子便命宝庆准备了纸笔来，“倘若五弟不嫌麻烦，就写给我看吧。”

  五皇子自然不会嫌麻烦，立马提笔在纸上写到，上回来见四哥时，曾与四哥提过一嘴，说自与母后大吵一架之后，母后便不急着逼我选妃成亲了。

  可不知怎的，昨日母后突然急急地将我召去凤仪宫，与我说人选已定！

  四皇子看到这儿，并未询问皇后选定的是哪家千金，只问：“瞧四弟的样子，似是不满意皇后为你选中的人？”

  五皇子使劲儿点头，何止是不满意，简直是讨厌死了。

  五皇子深吸一口气，在稍稍定了定心神以后，才继续在纸上奋笔疾书。

  母后为我选定的人，是内阁王阁老王凌霄的孙女，唤作王婧姝。

  这个王氏从前曾给七妹当过伴读，因此，我与她曾有过数面之缘。

  四哥不知，王氏的祖父王阁老，在内阁之中人缘极差，是出了名的尖酸刻薄，赤口毒舌。

  这样的人之所以能留在内阁，并不是因为他年纪大资历深，也不是因为他有什么过人的才干，而是因为内阁中就需要有这样一个人。

  父皇就是看中了王阁老过于……说好听了就是过于耿直吧，说难听了就是像条疯狗，逮谁咬谁。

  父皇留他在内阁，为监督也为警示诸位阁臣，叫他们莫要拉帮结派，私相授受。

  王阁老为人叫人一言难尽，他教出来的孙女也跟他一样叫人一言难尽。

  王氏此人，不单嘴上刻薄，心眼还毒。

  她仗着自己的祖父是内阁重臣，目中无人，与七妹狼狈为奸，在宫里横行霸道。

  写到这儿，五皇子又另取了一张纸来，在纸上写下，四哥还记得七妹吗？

  四皇子点头，“还有些印象。”

  五皇子这才又接着写到，淑妃膝下只有七妹这一个女儿，简直娇惯的不行。

  惯得七妹自小就任性霸道，狂妄自大。

  五皇子笔走龙蛇，一连写了好几桩七公主曾做过的，宫里人尽皆知的恶事。

  想以此让他四哥迅速了解，他们这位七妹究竟顽劣到何等地步。

  四皇子看过以后，惊得脸色都变了。

  这是人干的事儿？

  他们这位七妹简直太可怕了。

  在写了几桩七公主从前做的恶事以后，五皇子又言归正传，继续写七公主和那个王氏，究竟是如何臭味相投，同流合污的。

  七妹与王氏平日闲来无事，便会以凌|虐宫女为乐。

  父皇虽明令禁止这种事，但有淑妃护着，七妹有恃无恐，最终闹出了人命。

  这是前年夏天的事。

  一个小宫女不知缘何得罪了七妹和王氏，或许那小宫女根本就没做错什么，只是因为七妹和王氏瞧她不顺眼。

  两人在正午最热的时候，命人将那小宫女五花大绑，扔在大太阳底下暴晒。

  这还不够，还命人取来蜜糖，泼了那小宫女一头一身，吸引蚊虫蚂蚁来叮咬那小宫女。

  写到此处，五皇子持笔的手微微一顿，骂了句“畜生”，才又继续往下写。

  那小宫女中了很严重的暑气，还被蚊虫蚂蚁咬的浑身毒包，人当夜就没了。

  那惨死的小宫女有个胞姐，也在宫里做宫女。

  得知妹妹惨死的消息以后，她姐姐悲痛欲绝，决心纵使舍了自己这条性命，也要为妹妹讨回公道。

  于是，在事发后的一日，那小宫女的姐姐在长街上拦下了我母后的辇舆，将她妹妹的冤情哭着陈于我母后，求我母后为她死于非命的妹妹做主。

  母后听闻此事以后，既震惊又愤怒，决定彻查此事。

  贤妃得了消息，主动请缨，说愿为我母后分忧。

  就这样，在贤妃尽心尽力的追查之下，被淑妃压下的这桩惨案，才被众人知晓。