采篱并没有怀疑刘嬷嬷。

  不但没怀疑，还让她坐在凳子上休息，说她脸色不好, 担心她病着。

  刘嬷嬷心里七上八下，坐在凳子上，看着采篱清理丫鬟。

  清出来的两个，都是长舌之人。

  从星烟一进宫来, 两人的嘴巴就没有闲过，上回星烟同周贵妃之间的过节, 被她俩一传，宫里谁人不知。

  采篱让她们走, 那两丫鬟怕了, 跪在地上哭着求饶。

  走, 那不过也就从芳华殿走出去。

  可走不回家。

  被主子赶出去的宫女，能走到什么好地儿, 要么是掖庭局，要么就是冷宫。

  没一棍子打死, 已是主子留了情面。

  采篱说, 哭也没用, 当初娘娘进来, 你们一个个都瞧不上，既然瞧不上，那也不用为难自己，用不着她们伺候。

  宫里从不缺宫女，这头去了那头补上来, 谁还记得谁。

  刘嬷嬷突然有些明白了，

  这怕是在杀鸡给猴看。

  她就是那只猴子。

  倘若今儿被采篱揪出来, 她还能去找周贵妃，让周贵妃给她一条活路，可采篱没这么做，如此一招，就彻底斩断了她的后路。

  除非今儿夜里她害了庚淑妃，否则周贵妃不会再相信她。

  刘嬷嬷知道这回栽在了阴沟里。

  ——可她不能找死。

  到了午后，周贵妃的又找上了她，刘嬷嬷吓的眉心一阵一阵的跳，却没料到对方问她将药拿了回去。

  说，“再缓缓。”

  刘嬷嬷软软地摊在了椅子上，庆幸自己捡回了一条命。

  压根儿就没料到，周贵妃如今最想要的不是庚淑妃的命，而是她刘嬷嬷的命。

  今儿星烟给太后请安，一脸憔悴，眼圈黑成了一团，一瞧便知昨儿夜里没歇息好。

  魏贵妃当着众人的面关心地问了一声，“庚淑妃这脸色不好，是怎么了？”

  星烟说，“许是昨儿吃错了东西，坏了肚子。”

  周贵妃的心当时就猛地一跳。

  魏贵妃也不知是有心还是无心，嘱咐了星烟一句，“这进口的东西，可千万得仔细了。”

  周贵妃了解魏贵妃这个人，说话从来都是话里有话。

  周贵妃当时就吓出了一身冷汗，从头凉到了脚。

  昨夜，她才给了刘嬷嬷药。

  那老东西，活腻了！

  周贵妃回来就让人去刘嬷嬷那里拿东西，还好那东西刘嬷嬷原封不动地还了回去，不然刘嬷嬷早就该毙命。

  周贵妃转身就对晴姑姑说，“留不得了，迟早得出事。”

  不管叛没叛，都得除了，这般让她提心吊胆地过日子，恐怕来日睡不着觉，黑眼圈的人就该换成她了。

  如今这节骨眼上，哪容不得她出半点错。

  操办太后提寿宴的事仍旧没有敲定，今儿请安，就数她最为活跃，逗着太后说话，逗她开心，一个劲儿地献殷勤，实则内心就跟翻腾倒海一般。

  可太后并没有让她解脱，继续熬着她。一句 “行了，都散了吧。”简直要了她的命。

  到了第三日，周贵妃愈发的难受。

  急火攻心，脸上长了一颗大痘，就在靠眉骨的地方异常显眼，想遮都遮不住，晴姑姑替她想了不少法子，都没用，周贵妃气的砸了铜镜。

  周贵妃整个人开始焦躁，近几日似乎就没有一件事情顺遂过。

  可就算是长了痘，请安她还得去，还得盼着太后给个明话。

  往日周贵妃去福寿宫请安，都是最先到都那个，今儿却晚了，这一晚，就碰上了魏贵妃和星烟。

  两人从不贪那个先来后到，故意拖了时间，没想到今儿周贵妃慢了，三人便在福寿宫门前的甬道口子上不期而遇。

  周贵妃难得的不想见人，不想让人瞧见她脸上的痘。可那东西实属显眼，两人不得不看。

  魏贵妃眼里的惊讶没有藏过，全露了出来。

  周贵妃今日心情差，脾气也差。

  如今最对她有威胁的大抵就是跟前的这两人了，一个权势高过自己，一个勾人的本事高过自己。

  太后寿辰，这俩贱人说不定暗地里使的劲比自己还大。

  周贵妃这回没听晴姑姑的，实在是吞不下这口气，堵在魏贵妃跟前，她不好过，旁人也不能好过。

  “妹妹这是怎么了？心里有事？”魏贵妃问她的时候，眼睛就盯在她眉骨的地方。

  星烟知道，又要掐上了。

  星烟很想先走，但周贵妃没让她如愿，几个丫鬟将那甬道口子都堵完了，没地儿给她走。

  周贵妃今儿不虚，姓魏的再威风，奈何不了家族起了反心。

  魏家人要走了。

  周贵妃走到魏贵妃跟前，讽刺地说道，“魏贵妃哪有闲心管旁人，怕是自顾不暇吧？听说魏府要迁去姑孰，年底就走，魏贵妃难道没听说？”

  “姑孰可是个养兵的好地方，魏家这心思，人尽皆知啊。”

  魏贵妃与周贵妃斗了这些年，从未输过，但这回周贵妃说完，魏贵妃输了，脸色突然苍白。她知周贵妃再荒唐，也不会拿这等事来乱说，定是真的，可在这之前，她并不知道。

  星烟知道，她亲耳听到魏敦说的。

  但星烟站的是皇上，倘若魏家真要反，那她也只能同情魏贵妃，当初魏贵妃进宫，就是为了魏家而牺牲，这事她自己也应该清楚。

  魏贵妃失魂落魄，周贵妃还说了什么，她权当没听见，深一脚浅一脚地往福寿宫走去。

  周贵妃也没再拦着她，让她先走了。

  周贵妃终于扬眉吐气了一回。

  心里的气儿也跟着顺了不少。

  魏贵妃走后，就只剩下了星烟，星烟一抬头，就碰上了周贵妃阴冷的目光。

  星烟被她盯的一个激灵，笑着说，“妹妹知道一个祛痘的法子，妹妹之前额头也生过痘，用芦荟抹完，不久就消了。”

  周贵妃愣住，她哪有那闲心同她扯这些。

  星烟却是热情的很，“姐姐宫里若是没有，妹妹那里刚好养了一株，待会儿让人给您送过去。”

  “姐姐曾是周侯府上真正的千金大小姐，自小跟着侯夫人学的都是治家的本事，没晒过太阳，皮肤底子打的好，抹完说不定明儿就消了，连个印儿都不会留，不像妹妹，自小粗活儿干惯了，风晒雨淋，皮肤摆在哪里，长一颗痘，要熬好长一段日子。”

  这一顿天花乱坠的吹捧，周贵妃突然乱了思绪。

  等到星烟走了好长一段路了，周贵妃才反应过来，“那贱人，就这么糊弄过去了？”

  晴姑姑却不以为然。

  “庚淑妃是在告诉娘娘，这次寿宴，她没心思。”

  那意思再明确不过，周贵妃有那个本事，她没那个本事，她不会争。

  周贵妃甩了一句，“算她识相。”

  魏贵妃自顾不暇腾不出手，庚淑妃有自知之明，那便没人再同她争，周贵妃心口的石头落地，脚步轻快了不少，一头扎进了福寿宫给太后请安去。

  如她所愿，太后今日终于开了口。

  说今年的寿辰，就有劳周贵妃，“周家侯夫人教出来的闺女，定有一身的本事。”

  周贵妃喜上眉头，走路都带风。

  周贵妃得了差事到手，一心忙着如何替太后将寿宴办好，压根儿没空去管旁的事，接着又有了一件喜事。

  周家有了第五位侯爷，喜上加上。

  一时，周家的皇恩如日中天。

  星烟也落了个清净，周贵妃忙着办寿宴，星烟忙着伺候皇上。

  杏枝也曾疑惑地问过星烟，“娘娘怎的不争？”

  寿宴倘若办好了，那六宫的主事权可就有望了。

  星烟说，“又不是什么好事。”

  这事没谁能办好。

  她办不好，周贵妃恐怕也办不好。

  周家人治家的本事再厉害，这回估计使不上什么劲。

  昨儿在太武殿里，肖安正同皇上商议这事，后来又让她替太后选了半天的布料，星烟便知，往年真正办寿宴的不是什么福寿宫的宫女，是皇上亲自办的。

  周贵妃一接手，恐怕连头都捋不顺。

  皇上，怎么瞧都不像是个通情达理，乐于助人的人。

  更何况，周贵妃还是个新手，毫无经验，太后那边一顿夸，周贵妃就忘了形，当真以为自己的本事滔天。

  连个帮衬的人，都没向太后讨。

  头一遭办砸了，还是太后的寿辰，往后估计也没地儿补救了。

  是以，这次寿宴，对于周贵妃来说，既是开始，又是结束。

  星烟不理会这些，这样刚好，周贵妃忙太后的事，她忙皇上的事，各不相干，挺好。

  星烟又去了太武殿。

  皇上不喜欢喝汤，她就煮茶，但她想她再也不能与皇上在大殿之上行云雨之事，皇上狠起劲儿欺负她的那阵，她根本无法控制。

  动静大的那阵，外面肯定能听到。

  这事情要是传开，那她就成了真正的狐狸精。

  星烟到了门口将茶壶交给肖安，让他替自己那进去，她先去后殿等皇上。

  “娘娘进去吧，这会子里头没人。”可肖安没接，替她让了路。

  星烟不得不进。

  进去时，赢绍并不在往日的位置，正背对着她，坐在一局棋盘前。

  “皇上。”星烟将茶壶放在他跟前，人还没有站直，突然被赢绍从身后拦腰抱起，搂进了怀里，星烟整个人跌坐在了他的大腿上。

  凛冽霸道的气息将她困在里头，星烟瞬间又是一副娇羞。

  星烟想，完了，她可能当真成狐狸精了。

  “陪朕下盘棋。”

  星烟的棋也是皇上教的，但同写字一样，也是个半调子，只会一招手拉手好朋友，赢绍告诉她的，棋子连在一起，才不容易被对方吞。

  但来来回回就这一招，赢绍烦了，赢的太过于轻松，“你怎么那么蠢，兵不厌诈你不会？”

  星烟不会。

  “臣妾不会。”星烟不想惹他生气，但只要一下棋，他必定会生气。